说起来艾希礼和梅兰妮是同样的人，他们代表了战前的美好旧时光，艾希礼一直就没能从“悠闲有钱少爷”的心态中走出来，哪怕他在南方军队里待了好几年，战争居然没有改变他，这也是约瑟芬不能理解的事情。
梅兰妮很好理解，她就是个传统的南方淑女，纯真善良，还有点善良的过了头。她从来都没有怀疑过斯嘉丽对艾希礼的爱意，并且在艾希礼的两个妹妹争着说斯嘉丽坏话的时候，温柔的为斯嘉丽辩护。在约瑟芬看来，梅兰妮是打心里爱着斯嘉丽、，她俩是姑嫂的关系，小韦德和小博是表兄弟，斯嘉丽是她死去的可怜的哥哥的未亡人，她以她娇小的身躯和强大的精神力量，用自己的方式保护着斯嘉丽。
斯嘉丽这个浅薄的女人，其实不明白自己一直爱着梅兰妮，直到梅兰妮临死的时候，她才明白过来，她并不是真的爱艾希礼，她爱的一直就是个幻影，艾希礼代表了旧时代，代表了她的无忧的青春时光。
啊！斯嘉丽！
约瑟芬也很喜欢梅兰妮，谁能不喜欢一个又温柔又善良又坚定很有担当的女人呢？
至于瑞德——确实很巧，他刚好今天回到亚特兰大。他又出去干什么了呢？是去追杀那一帮歹徒了吗？很有可能。瑞德可不是会手下留情的人，不然怎么可能在封锁线左右逢源好几年，赚到了那么多钱？肯定也有人想弄死他，好取代他，毕竟少一个做生意的人就多赚一点，当投机客也不可能不得罪人。
她恨恨的想着，瑞德就该为她报仇，就该杀了那些坏蛋！
查尔斯将行动不便的约瑟芬抱回房间，这么晚了没法去找医生，并且男人们担心会被黑人流氓报复，决定在楼下守夜，直到瑞德回来。
黑妈妈不知道从哪儿弄来了一坨黑乎乎臭乎乎的苔藓，为她敷在脚背上，说是可以消肿。行吧，总比没有好，约瑟芬也就允许了。
窗帘紧闭，房间里只点了一支三头烛台，光线不算明亮。
维克多带着哭腔的声音，颤抖着问：“母亲，您还疼吗？”
“还有点疼。你怎么样？吓坏了吗？”约瑟芬招招手，示意他站到床前，“别害怕。”
维克多抹了抹眼泪，“我不害怕，我是担心您。”
嗐，儿子没白养。约瑟芬很感欣慰，“现在没事了。你该睡觉了，能睡得着吗？”
维克多点点头，随后又摇摇头，“睡不着。刚才我睡了一小会儿，就做了一个很可怕的噩梦。”
“做了什么梦？”
男孩哭哭啼啼的，“我梦见您不在了，我带着汤姆到处找您，我好害怕！”
“我也害怕，害怕再也见不到你们。汤姆呢？”她才注意到小汤姆不在房间里。
“舅妈带走他，说您需要好好休息。”
约瑟芬轻叹一声，摸了摸他头顶。
“我真想快一点长大，那样我就能保护您了。”男孩跪在床边，脸埋在床垫上。
“你可别长得太快了。”约瑟芬笑着说：“我很感谢你想保护我的心情，但你还是个孩子。”
“我、我已经十岁了！”维克多着急的说：“巴特勒船长说，十岁就是大孩子了！”
第83章
约瑟芬想着这孩子怪可怜的，居然相信瑞德的屁话。瑞德这不靠谱的家伙，知道怎么教育孩子吗？他自己有儿子，却交给别人抚养、教育，一年去看几次就算尽了“父亲”的责任——想到私生子，她忽然想起来，瑞恩·泰伦特其实是有孩子的，是个男孩，今年也该有4、5岁了吧？
只是私生子不会被承认，按照泰伦特家族的骄傲，不会允许一个私生子继承家产。
阿加莎善解人意的带走了小汤姆，跟小约翰一个房间。塔拉的房间不够用，原本是三个孩子住一间房，汤姆换了个环境后开始闹夜，保姆也哄不住，只好搬到约瑟芬房间里；接着维克多晚上也会夜惊，睡不好。
孩子们在家里都有自己的房间，约瑟芬还从来没有跟孩子们同住一间卧室，十分不习惯。汤姆还太小，半夜需要喂奶，保姆进来，总会吵醒她。
约瑟芬本以为今晚会很难睡着，但很快，她沉沉睡去。
爱弥儿悄悄进来，借着烛杯的微弱光线，看着床上的两个人：女儿和外孙。约瑟芬睡了半边，而维克多睡在床尾，看来应该是偷偷跑到床上，想离母亲更近一点。
她充满怜爱的摸了摸维克多的小脸：男孩子长大了，不像约瑟芬，更像父亲，是个俊美的男孩，可爱又文雅，聪明而安静，是她最喜欢的孙子。约瑟芬生下孩子的时候，自己也还是个孩子，总是没有自觉自己已经是个母亲，她不爱孩子，厌烦听到孩子的哭声，也不会抱孩子，还很讨厌小孩子吃喝拉撒睡，觉得孩子就是麻烦。可是一转眼，那个孩子都长得这么大了！
约瑟芬……啊她的约瑟芬！她总觉得约瑟芬还是个孩子，还是那个无知又任性的女孩，怎么去了法国几年，就让她大大变样了呢？她只见过黑斯汀斯一面，有着天使名字的黑斯汀斯长得高大英俊，极为迷人，但约瑟芬好像很害怕他……他年长许多，只比她这个岳母小5、6岁，是个成熟男人，也是个很有控制欲的男人，没有他的允许，约瑟芬甚至不能见自己的父母。
听到黑斯汀斯的死讯之后，爱弥儿还真的松了一口气：约瑟芬成为寡妇不是什么可怕的事情，要是一辈子都生活在黑斯汀斯的控制下，那才是可怕的事情呢！
可惜，约翰就不明白这个道理，他甚至还认为黑斯汀斯是个强大的男人，可以很好的照顾他的女儿！男人啊，总是这么愚蠢！
爱弥儿又悄悄的离开了。
小汤姆还是不肯好好睡觉，要人抱着，还得摇晃着，才肯睡着；而一旦你停下来脚步，这个磨人的小家伙又会惊醒，然后嚎啕大哭。
反观小约翰就是个乖宝宝了，吃饱了便乖乖睡着。
两个保姆轮流抱着汤姆，直到半夜才能放下孩子。
约翰和查尔斯、艾希礼都很有默契的不提瑞德，瑞德来了又走，杀气腾腾的说一定要彻底清理树林里的黑鬼们，这事塔拉的男人们不能插手，以免当局以此为借口将罗毕拉德父子和威尔克斯先生抓起来。但他不一样，他有钱可以摆平，并且他也不住在亚特兰大或是克莱顿县，不会担心被人报复。
罗毕拉德父子也不是很担心被报复的事儿，只是担心瑞德能否活着回来，又担心会不会给艾希礼找麻烦，更担心他们走了之后塔拉会不会有麻烦。
过了午夜，瑞德回来了，一身是血，眼里冒火，十分兴奋。
梅兰妮悄悄叫醒一个女仆，要她打水给巴特勒船长擦洗一下。
艾希礼也下楼了，“怎么样？”他低声问。
“都解决掉了。”瑞德轻描淡写的说：“那些黑鬼！他们纠集了几个人想烧了塔拉，我把他们全都打死了。”
梅兰妮惊得脸都白了，“那怎么办！会有人发现的！”
“我的手下干这个很在行，他们会埋好尸体，不会被人发现，至少最近不会被人发现。他们都是些废物！没人会在意这种人的死活。”
艾希礼点点头，又摇摇头，“总会有人起疑心，会问他们去哪里了。”
“我会解决的。”
“怎么解决？”梅兰妮怯怯的问：“用枪吗？”
瑞德一本正经的说：“不，太太，用钱。”
斯嘉丽辗转反侧，好半天才睡着，但做了噩梦，惊醒了。她无力又疲惫的躺在床上，恍惚的想着今天要不是舅舅和表哥救了她，她可就要遭到那些可怜的女人们的惨剧了——但为什么不是瑞德或是艾希礼救了她呢？不，最好还是不要让他俩见到她的狼狈样子，不然他们心里要怎么看她呢？
她应该时刻都是美丽的，可不能在瑞德或是艾希礼面前灰头土脸，那太丢脸了！
她想着美丽的表姐今天终于不再那么完美了，心里居然——隐隐的有点快意？不对！她怎么能这么想约瑟芬呢？约瑟芬一直很爱她、照顾她和塔拉，她不该有幸灾乐祸的想法。
走廊上有人说话，声音很低，吵人。她不耐烦的喊着：“谁在外面？”
说话声停了一下，但接着又响起来。
斯嘉丽气愤的下了床，想着就算是艾希礼也不能半夜吵得她睡不着——她惊讶的发现，走廊上是瑞德和约瑟芬。
他俩靠的很近，瑞德谦卑的低下脑袋，几乎碰着约瑟芬的额头；约瑟芬穿着睡裙（这很不体面），面无表情。
瑞德没穿外套，衬衣的袖子粗鲁的卷了起来，露出壮实的手臂。他轻柔的握着约瑟芬的手，而约瑟芬也任由他握着她的手，显然，他俩关系非比寻常。
斯嘉丽惊呆了，“瑞德……”她低声喊着，接着声音陡然增高：“瑞德·巴特勒！”
她气得浑身发抖，只想好好跟他吵一架，但没想到瑞德很快转头对她说了一句，“汉密尔顿太太，你不用担心，我已经处理好了。我就是上来告诉泰伦特太太，伤害她的人已经下了地狱。”
斯嘉丽忽然不知道要怎么开口才好了。他的表情太一本正经，根本不像在跟约瑟芬说什么不可告人的悄悄话。她疑心自己想多了，但再一看，瑞德仍然握着约瑟芬的手。
接着，瑞德拿起约瑟芬的手，在她手背上飞快的轻吻了一下，“晚安，泰伦特太太。”
又对斯嘉丽说：“晚安，汉密尔顿太太。”
罗毕拉德一家在塔拉庄园又住了一周，确定瑞德真的处理好了遗留问题，这才离开。
斯嘉丽一直想知道瑞德跟约瑟芬是怎么一回事，但又实在不知道该问谁。这个问题只有两个答案，一个是瑞德跟约瑟芬没什么关系，瑞德真的只是上楼汇报情况，握手只是为了吻她手背；另一个是瑞德确实爱上了约瑟芬。
她心里明白是第二个答案。别的不说，那种男孩子——或是男人——看他们爱着的女人的眼神，她可以说是很熟悉了，倒霉的查尔斯·汉密尔顿这么看过她，其他男人或是男孩也这么看过她——该死！甚至曾经有一度她也认为瑞德这么看过她。
她愤恨的想着那不过是自己的错觉，但她——她，斯嘉丽·奥哈拉，怎么会失去了对男人的魅力？怎么居然有男人不会被她迷住？
但紧接着，她不无沮丧的想着如果她的情敌是美丽的表姐，那她还真的赢不了！
她一会儿沮丧、一会儿气愤，有时候又十分羡慕。约瑟芬是唯一一个能让她承认确实比她美丽得多的女人，瑞德就算真的爱上了约瑟芬也不是什么奇怪的事情，很正常才对，但是，约瑟芬会爱瑞德吗？
恐怕不会。
这么一想，她心里又忽然泛起了复仇的快感：瑞德·巴特勒，你也不过如此！
谢尔顿之死在罗毕拉德家造成了一些影响，家里的仆人都很抱团，对造成悲剧的那些“黑鬼”十分痛恨。仆人们瞧不起那些穷黑鬼，认为他们既不懂忠诚也没有人性，怎么能对同是黑人的谢尔顿下手呢？
当然小姐也很惨，差点就成了那些可怜的白人太太小姐，到时候小姐要怎么办呢？
好在小姐似乎没有受到什么影响，跟以前几乎没有什么分别。
巴特勒船长来访的更勤快了，几乎每天都来。他放下了外地的生意，一心一意热烈追求约瑟芬。
成车的鲜花络绎不绝送到罗毕拉德家，高调宣布他的爱意；对维克多关怀备至，俨然一个好继父；还主动提出要去波士顿跟斯坦利重新商量辛西娅的抚养权。
不过一提到辛西娅，约瑟芬就会对他发火，说他没有为她着想。
“既然你有办法能在码头上杀了托马斯，就该有办法让斯坦利松口。”她没好气的说。
瑞德笑了笑，露出他海盗似的笑容，“没错，这件事情确实是我考虑不周，很抱歉，是我没办好。我会补救的，我发誓。”
他现在不再对她说讽刺的话，大概是了解到她不吃这套pua操纵话术，男人嘴贱还是因为心里轻视你，并且不够爱你，反过来说，你倒是可以对他搞一下情场pua。她常提到托马斯，故意说托马斯有多么好、多么爱她。
“托马斯就不会这么笨！他总是能处理好麻烦事，有他在我身边，我不用担心任何事。”
瑞德默然片刻，有点酸溜溜的说：“是啊，你的托马斯是那么好，可惜是个短命鬼！”
约瑟芬怒瞪他，“难道不是因为你派人杀了他？为这个我就该一刀捅死你！”
作者有话要说：作者太难了，包袱甩的早，就没啥意思了；但又会被没耐心的人打负分。而且我都暗示的那么明显了，还看不懂吗？我真的难办呀。
就快完结了，看完再说话好吗亲？
第84章
瑞德总算觉悟到这可是大大不利的一点，忙说：“别这样！”
“怎么？你难道不承认？”
“没有。我是说，我承认。你会为此对我发火吗？”他警惕的看着她，“我也承认，是我太着急了、太过分了，我不应该伤害他。”
约瑟芬严肃的凝视他，“你是不应该。我奇怪你怎么没有被公爵杀了。”
瑞德猛地咳嗽了几声。
欲盖弥彰，心里有鬼！
托马斯略微对她说过一点大贵族是怎么做事的：他们是法律和规则的制定者，想要弄死一个人有无数种方法，光是看似“消极”的磨死人的压迫就有数不清的方式，比如你要是做生意，他可以让你收不回来账、源头工厂拒绝出货、铁路工人消极怠工一天干不了一个小时的活甚至可以集体跑路（再找工人也是要花时间和金钱的），诸如此类，要不了一个月你就会发现自己濒临破产，只能跳进大西洋了事。
所以更有可能的是，瑞德不但跟斯坦利勾搭到一块儿，还很有可能勾搭上了公爵；他一边糊弄斯坦利，说要干掉托马斯，一转眼却把托马斯打包运去欧洲，交给公爵爸爸。托马斯被公爵爸爸抓回家，一定严加看管，很难跑路。
越想越觉得很对！这绝对是瑞德·巴特勒这个奸诈小人能干出来的事情！
瑞德既然明确表示了爱她，又是个聪明人，绝对不会冒着她恨他入骨的危险，真的杀了托马斯。
托马斯没有来信，而公爵的信是