同时进行着收尾工作：“煎蛋，芝麻盐，还有酱料……”
煎蛋自然是一边金黄焦色，一边还在流动的半数的太阳蛋，毕竟全熟的话可就没法感受石锅拌饭的魅力了。
“您的石锅拌饭好了！”幸平纯脚步徐缓地端着沉沉的托盘，将石锅拌饭轻轻地放在了南野秀一的面前，“这是准备的酱料，请慢用！”
“嗯，看上去还真美味啊……”一直盯着灰原哀用餐的南野秀一总算等到了自己的石锅拌饭，他对着眼前的石锅欣然地拿起筷子，“多谢了。”
有人喜欢吃一口菜，再吃一口饭，将菜味与饭味分割开来，分别感受，但也有人像南野秀一这样，喜欢把饭菜混合着一起入口，混淆不清，却又五味杂陈，好像能同时品味到好几种料理的滋味。
“这色彩还真是缤纷啊……”
赤橙红绿白黑，在石锅里规整铺陈的各式菜肴颜色截然分明，但最令南野秀一感兴趣的还是中间的煎蛋，不仅蛋白光滑嫩白，还未凝固的蛋黄里透着金黄，当他用筷子轻轻碰触的时候，那半熟的蛋黄竟然也会随着他的动作轻轻晃动。
“还真像是个小太阳……”南野秀一望着碗里的煎蛋这样想着，而且不是高悬于天空，而是倒映于水间的那种。
上次看见煎得这么好的蛋，还是前年在老家跟母亲一起过年的时候吧。
南野秀一用筷子轻轻戳破蛋黄，温热浓稠的蛋黄如金色的熔岩般缓缓流出伴随着滋啦滋啦的声音，滚烫的米饭透着牛肉的油香，底部焦焦脆脆的锅巴也被翻了出来，热腾腾的气息连同着韩式酱料的香气翻腾搅拌着，全从里面释放出来扑在脸上，让他几乎快要忘掉这两日准备店面的烦恼。
豆芽本身的味道浅淡，因此也是最能体现酱料滋味的舞台，那独特的甜辣味混着清脆可口的豆芽，再加上角瓜、胡萝卜这些口感各异的蔬菜，裹着蛋黄的绵密口感组合中一起，立刻化为了令人愉悦的味道。
“呼……好烫啊……”南野秀一张嘴吐出两口气，试图降低口腔内的温度，他吃饭时一向细嚼慢咽，而石锅拌饭因为保温效果极好，不用担心饭菜冷掉，因此颇受他的青睐，但是现在，他却无比希望眼前的料理降温能快一点。
即使热烫，也无法阻止他大口大口地吃着石锅拌饭，那些在石锅底部的米饭已经被煎出了锅巴，刚刚拌饭的时候翻了上来，因此每一口下去都有可能在那糯糯的米饭中间找到一小口香脆可口的锅巴，那夹在在其中的焦香四溢，就像是在风暴群岛中的宝藏令人充满惊喜。
不论是形单影只，又或者与人相伴，在美食面前所得到的满足都会是平等的，用无需介怀的大快朵颐来将烦恼尽数抛开，这大概就是料理所拥有的最普遍的意义吧。
“感觉怎么样？”偶然路过的幸平纯看着挽起袖子松开领口的南野秀一，扬眉问道。
“店长的手艺真是没话说。”南野秀一擦了擦额头上的汗，笑着回答道：“非常好吃！”
是难以用语言形容的，此前从未品尝过的美味。真是让人想不到，在自己所选定的花店旁竟然会有这样的餐厅存在，看来以后自己算是有口福了。
“那就好！”幸平纯松了一口气，尽管总是被客人这样夸奖，但是百听不厌呢。
“好了，结账吧。”南野秀一将吃得精光的石锅留在了桌子上，“下午还得找人帮忙搬东西呢……”
“好的，请来柜台这边。”“等等。”坐在旁边桌子上，穿着黑色运动服的少年突然唤住了他，“你是要找人搬东西是吗？”
南野秀一看了脖子上满是破洞的围巾，点头道：“是啊，帮忙搬一些花土和花架……”
“那么，我隆重为您推荐一下……”夜斗往左跨了一步，然后指着自己，“这里是快捷便利诚信可靠的服务神明夜斗，不管是什么委托，都绝对不会让你失望的！”
“这里是名片。”在旁边的雪音这次不等夜斗催促，就将薄薄的名片送到了南野秀一的手里。
“外派神明夜斗……”南野秀一看着这意义不明的名片，皱了皱眉，姑且问了一句，“那么，价钱呢？”
“五円。”
“五円？”南野秀一略微有些惊讶地提高了音量，“是一分钟五円吗？”
可是就算这样，这收费也未免太低廉了吧……
“不……”谁知道夜斗竟然摇了摇手指，“是一共五円哦！”
“……”听到这个回答之后，南野秀一的脸色有些奇怪，开始怀疑这两人进店之后会不会趁他不注意直接收拾东西跑路了。
光天化日之下就敢这样，日本的治安已经如此不堪了吗？
“不用担心，夜斗的信誉可是很不错的。”这时幸平纯帮夜斗做着保证，“不会有问题的！”
“绝对物超所值哦！”
“唔……好吧……”南野秀一勉强点了点头，决定试一试，反正店里最多的就是各种花花草草，而且也说不上名贵，就算损失了也不要紧。
不过……五円的话，真的不要紧吗？
而在他听到幸平纯给出的账单之后，又愣住了。
幸平纯报出了一个令他完全没有想到的价格：“盛惠五百円！”
“这也太便宜了吧……”
东京的物价，现在已经降到这么低了吗？南野秀一开始担心自己店里的花定价是不是太高了一点。
而在那之后，南野秀一从店里送来了好几盆仙客来，而原本的几株绣球花都被幸平纯移了位置。
“真好看呀……”
门外寒风凛冽，但花架上的仙客来，竟然让室内有几分春意盎然的意味。那鲜艳的花色实在是让人醒目，浓烈到了极致，刺目的红，浓重的紫，艳丽的白，就连白色都是山茶花一样纯粹澄澈到极点的白。
那各色的花朵依附在赭绿色的茎秆上，如飞舞的鹤鸟以轻柔飘逸的舞姿在阔叶上尽情舞动，吸引着人们的注意力。细细摩挲，花瓣有着绸丝的光泽与质感，散落着霞缎一般的花光，有着某种温暖的美感。
“这花能开到来年四月……”南野秀一向幸平纯叮嘱着，“花期就不用施肥了，保持土壤湿润就好，不过店长既然能养好绣球花，想必这个也没问题。”
“如果有什么别的问题，问我就好了。”
“好的，非常感谢！”
“你是卖花的啊！”坐在一边的埼玉老师摸了摸脑袋，“哎，我最近也想买两盆花放在卧室里，你觉得什么比较好？”
南野秀一上上下下打量了他一下，思忖了半秒钟，然后说道：“仙人掌？”
不知道为什么，总感觉会特别适合他呢……
“对了，你对面那家是什么店啊？”幸平纯问道，“好像最近也在装修呢……”
“好像……是家宠物店？”
第97章 menu。097 荞麦汤面
“真快啊； 转眼就要年底了。”
如果说去年感觉还有六十天； 尚能分清春夏秋冬的话，那么今年大概就只有两三天的时间； 仿佛只是闭目睡了几觉； 这一年就已经远去了。
孩童时期，一年便占了人生中的几分之一； 而步入青年； 则变成了十几分之一，再往后，一年的时光就变得无足轻重了起来； 正是因为这样的比重在不断减轻，才会使人感受到时光越来越快的飞逝吧。
新时代的车轮滚滚而来； 难以阻挡； 而在薄雾之下的漩涡暗涌也都汇集在一起，翻滚的激流将每一个靠近的人卷入其中，无可挣脱。
无数人随波逐流； 遵循着暗流堕入深不可测的渊底，但始终都会有人在这模糊不清的时代里，追寻着前路的微光，哪怕跌跌撞撞； 遍体鳞伤。
桂小太郎端端正正地跪坐在房间的中央，木窗格将透过雾气的日光分隔，于一袭素衣上投下暖色的暗影。长袖与衣摆垂如细流，他的脊背却仿佛苇笛般挺直； 像是在冰天雪地中一树不屈盛放的长花。
初冬的日子里，纷纷扬扬的叶片如片片盘旋不定的云翳，陷入深深浅浅的泥泞之中，穿堂风从窗户外吹拂进来，桂小太郎吸了一口带着凉意的空气，随手将额间的碎发拨到耳后，露出经常出现在通缉令上的那张脸。
墨色长发柔顺流畅地在肩颈间滑落，漆黑眉睫下的眼眸静冷而深彻，像是沉寂的秋水，却又鲜明地像是吸聚了刀剑的锋芒一般。
也正是这般的人物，才能在党派众多，派系庞杂的攘夷志士中独树一面旗帜，将江户的情势掌控在巧妙的平衡之中。
“差不多也该来了吧……”
就在他这样想的时候，门外突然传来笃笃的敲门声：“真选组！例行检查！”
近乎凝固的空气开始震动起来，桂小太郎左手握住刀鞘，右手按住柄端，本能地想抽出一段刀身，可想了想之后，又将手放了回去。
杂乱的脚步声渐渐逼近，在一声火箭炮爆炸的轰然巨响之后，土方十四郎一脚踹开已经破烂变形的门，“桂小太郎！你果然在这里！”
“啊，上午好啊！”桂小太郎伸出左手挥了挥手，像是冲进来的不是生死之敌的真选组，而是许久未见的老友一样，然后他借着窗边的黑绳从高处一跃而落，动作流畅悦目，在空中翩跹的身影像是灼燃翅膀的蝶，而气流吹打着衣摆发出沉闷的响声。
“给我追！”在土方十四郎的一声令下之后，身后的无数组员拿起武器向桂小太郎追了过去，“今天一定要给我抓住他！”
江户的街上熙熙攘攘，中间的沥青路上汽车飞驰而过，桂小太郎不知何时戴上了斗笠，在巷陌中不知疲倦地奔跑着，而身后的真选组如同挥之不去的恶鬼一样紧紧缠着他，短促的踢踏声从街头一直响到了巷尾。
在逃亡的路途中，比常人更加敏锐的耳目能使他听到街头的各种议论声，比起天人、政府、攘夷之类的国家大事，普通人更热衷于无聊的坊间八卦，比如哪位歌星婚外恋被抓个正着，又或者最近兴起的猫耳头饰的潮流。他们的眉飞色舞，口沫四溅，不须亲眼看见就能从声音中分辨出来。
这就是生活在这个国度中的民众们，他们每天谈论的话题都不尽相同，但大多类似，唯独无人关心片刻这片土地的走势与未来，当桂小太郎不经意间意识到这一点时，不由得在心中悠悠地轻叹了一声。
“桂小太郎呢？”
“没看见啊……刚刚还在这边呢……”
“怎么跟丢了！”
躲在拐角阴暗处的桂小太郎，半个身子都近乎隐没在了阴影里，他听见细碎的脚步声由远及近，随后再度远离，终于松了一口气。
“跑了这么半天，都快跑饿了……”他像是独自在讲着什么冷笑话一样轻轻说着，“这样的饭前运动还真是激烈啊。”
天气可真冷啊，如果，在这个时候能吃一碗热气腾腾的荞麦面就好了……
“这是什么味道？”桂小太郎的鼻尖微微动了动，脚步不知不觉朝着香味传来的地方走去，“像是天妇罗的气味……”
在桂小太郎向深巷中转弯时，他赫然看见了眼前耸立着的一扇黑色木门，在上面绘着的小黑猫像只黑色的小肉团一样，圆乎乎的，正舒展着绵柔的身姿。
“猫屋餐厅。”桂小太郎的目光停留，念着招牌上面的名字，“原来是在这里啊。”
桂小太郎知道坂田银时常常会在周六的时候，买完《少年jump》再去一家名为猫屋的餐厅，他曾想过要不要去那里守株待兔，可惜一直只是个念想，未能成行。却没想到机缘巧合之下，竟然让他误打误撞到了这里。
他偏着头打量了一下，在库房与街角窄巷中间的猫屋像是栖息在树巢之中的飞鸟，“还真是隐蔽的位置……”
但即便如此，桂小太郎也没有掉以轻心，握惯了刀柄的手指按在门把上，立刻感受到了那与木制截然不同的手感，鎏金色的黄铜门把冰冷坚硬，像是未开锋的刃一般。
桂小太郎将重心微微前移，缓缓地握紧门把，往下一压，随着那扇门慢慢敞开，清晰的迎客铃的声音在他的耳畔边响起：“叮铃叮铃——”
然后，是更加喧哗的人声，与外面清寂无人的街道相比，仿佛一道门隔开的是另外一个世界一般。
“小纯，麻烦再来一瓶秋酿！”
“好无聊啊，警官先生，最近有什么有趣的案子吗？”
“野崎君，我们坐哪里啊？”
“那家体育用品店好像进新货了，等会儿一起去看看吧。”
虽然喧哗，但并不显得吵闹，入耳时反而有一种隐隐的安宁在心中涌现，而从远处就能隐约感受到的食物香气，在入门的片刻变得愈发明显起来。
“侑子小姐，您的酒来了！”浅栗色长发的少女从厨房里拿着净白色的酒瓶走了过来。
壹原侑子伸手拿过酒瓶，继续说道：“我忘了说了，麻烦给我再拿一个酒杯好吗？”
“好的。”
“那个……不用了！”南野秀一连忙摆手，“侑子小姐，我不喝酒的。”
“哎，我可特意请你喝了……”壹原侑子转头对幸平纯说道，“小纯，听我的。”
正准备去后厨里再取一只酒杯的幸平纯却忽然瞥到了在门口逡巡不前的桂小太郎，她连忙上前招呼道：“欢迎光临！客人需要点餐吗！”
“这里能做荞麦面吗？”看店里的装潢像是西餐厅的样式，桂小太郎的心中不免有些疑虑。
“当然可以！”幸平纯顿了顿，然后接着问道，“秋葵荞麦面……可以吗？”
猫屋面食中的配菜大多是按照季节更替的，这几日荞麦面的配菜正是秋葵。
桂小太郎缓缓点头，说道：“秋葵啊……可以。”
清甜爽口的秋葵与素净淡雅的荞麦面搭配在一起，他之前虽然没有尝试过这样的组合，但也许会有说不定的奇效呢？
“好的，那请坐这边吧，这边还有空位。”幸平纯指了指餐厅的一角，“荞麦面的话，请稍等片刻，我马上就去准备。”
“嗯……”