“亏他想得出来吗？我看是上行下效吧？我们王爷不是也十分擅长从狗洞中送信吗？”
真当他不知道呢？第一次这人陪着他回门回来的路上他自导自演了一出遇刺，和苏北呈里应外合的干掉了当时李启在巡防营的亲信，靠的不就是从狗洞中送信，现在还好意思笑话自己侄子。
阎云舟微微一晒，这么远的事儿亏宁咎还记得，他不动声色地转移了话题：
“好在这是快到年节了，下个月陛下便招外地三品以上的官员回京述职，孟罗书也在其列，到时候我们上门拜访，探探口风，问问这孟家的女儿可有许配人家。”
晚上两个人躺在榻上的时候宁咎还在抱怨：
“你知道吗？在我们那有一种说法，男人三十一枝花，我现在还是一朵花呢，都已经开始跟着你操心小崽子的婚事了。”
阎云舟有些忍不住笑：
“男人三十一枝花？这说法还真是有意思。”
快到年下了，各个府中的走动也多了起来，宁咎一贯不喜欢应付这些来来回回的宴饮。
但是今年也不得不打起精神，毕竟往年阎云舟身子不好，一到冬天王府便闭门谢客，不去外面赴宴，也不宴请。
但是今年不同，阎云舟的身子好了不少，最重要的是无论是阎云舟还是宁咎身上都担着差事。
这负责重建随州不是小事儿，而宁咎还在国子监教书，国子监上下都算是同僚，人家的请柬都送来了，他总不去也不好。
阎云舟一进门便看着宁咎那愁眉苦脸，眉头能夹死苍蝇的样子，笑着坐到人身边，顺手搂了一下他的腰身：
“怎么了这是？苦大仇深的。”
宁咎烦躁地把手上一堆的请帖往阎云舟的怀里一塞：
“你自己看看，这都是什么啊？这家得了《簪花仕女图》的摹本，那家得了《春山行旅图》的真迹，还有什么这个碑文那个碑文，这个也要赏那个也要赏的，这些人都这么闲的吗？”
阎云舟思及他家宁主任那一手扭曲的真迹，侧头笑出了声儿来，连着胸膛都跟着轻微震动，他们家这位不擅书画，更不擅长什么作诗吟咏，去这样的宴会不是鸭子听雷去了吗？
“嗯，这些宴饮确实不是很适合我们宁侯爷。”
宁咎侧头冷眼瞧着他：
“怎么？嫌我没有文化？”
只要阎云舟的脑子还正常，这种时候半点儿赞同不能表现出来：
“什么话？他们是无病呻吟，没事儿找事儿，吟诗作对的，这几个席我同你一起去，我们只吃席，不搭话。”
宁咎这一天还是挺憋屈的，无关其他，从小到大他还没有在文化上吃过亏，想他叱咤大榜十余年，高考全省前几，到了这里竟然会被一个赏画宴给难住，实在是想想都憋屈。
第152章 大结局（上）
为了防止自家这位在各种赏画宴；赏书宴上露怯丢人，年底的各个宴会阎云舟都是陪着宁咎一块儿去的，阎云舟本就已经久不出席这等宴会；这一次竟然次次都是同宁咎一块儿。
再加上前些日子；朝臣都知道阎云舟主动上书请封兄长嫡子为世子一事儿；便也都明白阎云舟这是真的不准备再纳妾留后了。
从礼部尚书府中出来的时候才刚过午后，宁咎被方才那一屋子围着画引经据典，高谈阔论，互相吹捧的论调弄的头都有些疼；早早拉着阎云舟出来，外面洋洋洒洒已经开始落雪了；街道上铺下了一片雪白；徒留了几道车辙印。
宁咎抬眼看了看漫天的雪花，忽然就有些不想上车了，侧头看了看阎云舟的腿：
“雪天腿上有没有不舒服？”
“穿的多；没不舒服？怎么了，不想回去？”
虽然膝盖上是做了手术，日常行动是不太受影响的，但若是阴雨天受了凉，再走长一些多少还是会有些不舒服；所以宁咎极其注意给他保暖。
“嗯，不想回去；不想坐车；陪我沿着街走走吧；方才那席也吃不饱。”
阎云舟眼底笑意浮现；自是不会有什么意见的：
“好；这么久倒是都没有陪你走着逛逛这城中。”
阎云舟撑了一把伞；两个人披着狐裘慢慢沿着街走去，阎云舟是地地道道在这四方城中长大的，边走便给宁咎介绍这些旁边的院子都是哪户人家，街边有哪些开了多年的店，他的声音不大，却带着那种岁月流淌而过的味道：
“你小时候还真是去过不少的地方。”
阎云舟轻笑：
“自然，我小时候上面有哥哥，家业指不上我，我爹在北境的时间长，我娘也多数的时候都陪着他，我在府中胡闹还有我哥帮我挡着，就像这些小胡同，小时候没有我没去过的，甚至连朝中一些大人家后院的狗洞在哪我都清楚。”
宁咎听完心中又好笑又有些感慨，真是造化弄人，阎云舟本应该是一个恣意飞扬的二公子，却偏偏经历这么多成了大梁抵御北境的定海神针，成了人人依仗的焰亲王。
“刚见你的时候你那个气势啊，我还以为你自小就是个冷脸呢。”
阎云舟侧头看着宁咎，唇边带着一丝轻佻的笑意：
“那个时候是不是挺敬佩我的？”
宁咎回眸白了他一眼：
“少往自己的脸上贴金了，我那个时候就觉得这算是谁家的倒霉蛋啊？朝野上下，就连自己的弟弟…”
都盼着他死，后面的几个字被淹没了下去，宁咎自知失言没有再说下去。
“都盼着我死。”
宁咎拉了一下他的衣袖，面上有些无措，这事儿他知道阎云舟应该很难释怀的：
“我…”
他拉着衣袖的手一把被身边的人握住：
“没事儿，不是什么说不得的事儿。”
宁咎侧头看了看阎云舟的神色，那人的眼底已经没有从前的阴郁悲切了：
“后来，他的消息你还关注过吗？”
阎云舟自然知道他说的他是谁，他抬头看了看天空，忽然拿掉了手中撑着的伞，雪花便直接落在了他的脸上，深吸了一口气：
“我将他送去了南境充军，在前年南境的战争中死了，身体被马蹄踏碎，什么也没留下。”
宁咎的神色微僵，一时也说不出什么话来，阎云枫在他看来不值得同情，就冲他能做出杀害孕妻的事儿来，就这一桩就是万死莫属，能死在战场上已经是修来的结局了，只是人的情感总有偏颇，阎云舟对阎云枫的感情恐怕复杂的连他自己都说不清楚。
阎云舟闭了一下眼睛，声音干涩：
“早知他这般丧心病狂，早早就该送去边疆，平白害了人家的女儿，就是再多补偿，人命也回不来了。”
这几年他对从前弟媳的家人多有照拂，无论是兄姐还是父母，但是这也挽回不了那个还是明媚年纪的女子的性命了。
宁咎微微收紧了两人交握的手：
“也别太自责了，谁也预料不了后面发生的事儿。”
人间的悲剧就是这样，毫无预兆，若不是那一晚的刺杀，阎云舟可能从来也不会将那样残忍恶毒的人和自己的弟弟联系在一起。
两个人再无话，只是慢慢走在街上，马上就是年节了，街上倒是分外的热闹，饭馆，茶楼这样平日里便鼎盛的地方就不说，就是首饰店，成衣铺这样的地方此刻也是热闹非凡的。
阎云舟拉了一下宁咎的手：
“中午不是没吃饱吗？到前面坐坐吧。”
两人找了一家老字号的饭馆坐在了二楼靠窗的位置，桌子上煮着的茶水发出咝咝啦啦的响声，透过开着缝隙的窗看着窗外的飘雪倒是也别有一番景象，午后这个时候，多是一些中午吃了饭，留下喝茶，喝酒聊天的人。
聊天的话题也是五花八门，上到朝堂大事儿，下到朝臣趣闻，细细辨来还有提到他们两个的：
“你们说这如今的宁侯爷的命也算是大起大落了，当年被宁侯养在庄子上的弃子，还背着天煞孤星的命，本以为先皇…咳咳，本以为他到王府就是死路一条，何曾想竟然有今日的光景，焰亲王可是亲自上书陛下，请封侄子为世子，这是摆明了不准备纳妾娶平妻了。”
“这倒是，哎，我可听说不少从前还在观望的府中有些后悔没有早些和王府的大夫人搭上线了。”
“我也听说了，这王府公子和王府世子，只一字之差这可差着千里呢。”
“不过，这王府倒也不是只有一位世子，先世子除了这个长子还有一个女儿，听说焰亲王极为宠爱小侄女，这日后谁能成为她的夫婿，那必然是扶摇直上，青云铺路。”
宁咎撂下手中的茶盏，唇边的笑意有些讥讽，这审时度势的人到还真是不少：
“我说的嘛，这几日宴饮上怎么总是有人旁敲侧击地问承儿的婚事，你请来的那一封圣旨还真是管用，现在承儿恐怕是京城中最炙手可热的小红人了。”
和宁咎不同，这等情况阎云舟在上书之前便心知肚明：
“左右承儿心中有中意的人选，我已经打听过了，后日孟罗书便携妻子儿女进京。”
孟罗书这一次进京住在了城西从前的一处别院，述职官员最低便是三品，而他这个湖广按察使正好便是三品，在这个遍地是贵人的京城，一个外放的三品官实在算不上热乎，但是他从前是国子监祭酒，倒是有些门生故旧，这庭院倒是也不见冷落。
阎云舟和宁咎商量，还是由宁咎递帖子拜访孟罗书，毕竟他此刻在国子监，年节前递帖子拜访一下前任国子监祭酒倒是也合乎情理，倒是阎云舟便是随他去访的。
孟罗书受到书帖的时候正和几个从前的门生在书房一叙，其中便有今年的新科探花周云溪：
“宁侯爷，可是王府上的那位宁侯爷？”
“那自然是，听说今年焰亲王身子好了不少，从前王府闭门谢客，今年倒是在两个赏书宴上都瞧见王爷和侯爷了。”
宁咎同正二品待遇，如今谁都看的出来，陛下同焰亲王一家走的亲近，孟罗书不敢怠慢，忙起身相迎，几个门生故旧也随着起身。
“不知王爷和侯爷来访有失远迎，还望恕罪，外面天凉，快里面请。”
宁咎开口：
“孟大人客气了，是我和王爷贸然来访，失了礼数。”
就在双方寒暄的时候，身后一个身着金边锦袍的少年已经睁大了眼睛：
“言大哥？”
阎云舟抬眼顺着声音看去，那在孟罗书身后人群中的一人，可不赫然就是去北境前在京郊遇到的周家玄子？
“幼安同王爷熟识？”
周云溪字幼安，此刻他人都愣在当场，倒是阎云舟笑了：
“还未当面恭喜周公子得中探花郎，从前欺瞒实属不该，倒是要请探花郎见谅。”
春闱殿试，周云溪是李彦钦点的探花郎，十七岁的探花郎，在京城中一时之间风头无两，而且他听说周云溪当面辞去了翰林院庶吉士，自请外放到地方历练，李彦对此倒是颇为赞赏，年底述职他本是不够资历，却得了恩旨意回京。
到了屋内，热茶端上来，这一屋子的人才明白阎云舟和这新科探花的渊源：
“想来，幼安争气，倒是没有浪费王爷那两百两银子。”
这一屋子的人倒是没有品阶太高的，很多就是半个读书宴也没资格去请阎云舟，对这位一品亲王都是敬和怕更多，都有些拘束，没一会儿便告辞了，周云溪临走的时候还是顿下步子：
“王爷，我以后还能登府拜谢吗？”
到京城之后他其实还打听过言琚，但是都没有什么结果，他还以为言琚不是京城人，却不想他竟然是焰亲王，从前他是真心相谢，日后自然也是，他不怕旁人说他结交权贵，只怕阎云舟心中不喜。
“自是可以，难不成换了个身份，探花郎便不识我了？”
周云溪正礼下拜，心中安心，这才告辞。
阎云舟又和孟罗书寒暄了一会儿才正色开口：
“孟大人想来也奇怪我们二人忽然而至，我便直言相问了，您的小女儿可曾议亲许配人家？”
孟罗书都是一愣：
“王爷说的是小女彤冬儿？”
“是，正是彤冬儿小姐。”
孟罗书虽然是刚到京城，但是焰王府正式册立世子的事儿他也是知道的，说起来阎炘承小的时候他也是认识的，而阎云舟今日特意来此，问的还是他女儿的事儿，这是为谁问的自然已经不言而喻了。
“高堂最喜彤冬儿，我便多留了孩子一年，还未议婚。”
宁咎的嘴角都忍不住勾了起来，暗叹那小子还真是有命，他看了看阎云舟，阎云舟也笑了：
“孟大人，我们两家从前也算是邻居，承儿小时候您也是见过的，如今两个孩子都正当龄，我焰亲王府世子诚意求娶贵女，若是大人有意，我定备厚礼，上门提亲，绝不辱没孟小姐。”
孟罗书没有想到阎云舟竟然这样干脆，他是听说了最近焰亲王府的世子有议亲的意思，这京城之中权贵如云，焰亲王的爵位乃是世袭罔替，世子妃便是明日的正一品王妃，这个位置不知道多少勋贵在盯着，怎么也不应该落到自家的头上。
“王爷，恕在下直言，世子身份贵重，小女恐怕辱没了世子。”
阎云舟猜到他会有此一问：
“孟大人，如你所见，如今的王府也算是家门鼎盛，本王确无意再联姻勋贵，这是其一，其二，承儿是焰亲王府的世子，更是本王的侄儿，我阎家几代人都用情极专，我自是想要侄儿过的幸福，娶一个他喜欢的女子，终老一生。”
阎云舟的话说确实让孟罗书不得不心动，讲求门第，这朝中就是凋零的宗室也未必比得上焰王府的世子贵重，而论父母心，谁人又希望女儿找一个流连花丛的公子哥，别的他不清楚，但是好歹他从前也和焰王府做了那些年的邻居，阎家治家之严他心中是清楚的。
虽然上一次见阎炘承还是在那孩子幼时，但是想来有阎云舟管教，那孩子应该错不了。
从孟家出来，宁咎的笑意便没下去过，阎云舟侧头看他：
“笑成这样，不知道的还以为是你要娶媳妇呢？”
宁咎懒洋洋地靠在了马车上：
“你是没有瞧见今日我们出门的时候承儿那忐忑，期待又紧张的眼神，这小子看来是真的喜欢孟家的小姐，我们打赌�