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麦花娇嗔地用眼睛白了眼四喜。
躺在炕上的大奎，感受到火炕一点一点地热了起来。
黑土屋里屋外地跑着。
四喜就说：当心，黑土，别摔着。
黑土应了一声，仍忙忙碌碌地跑着。
吃饭的时候，一家四口人围坐在东屋的炕上。刚开始的时候，麦花总是把饭留出来一部分，让四喜端到西屋去吃。自己和大奎黑土三个人围在桌前吃，气氛就很沉闷，麦花怕看见大奎的目光，大奎似乎也在躲着麦花。大奎吃完一碗，麦花低着头接过大奎的空碗，走到外间为大奎再盛一碗。一顿饭下来，吃得沉沉闷闷的。后来，先是大奎打破了这种僵局，大奎说：让四喜过来吧。
麦花望了大奎一眼。
大奎说：都一家人了，就该有一家人的样子。
大奎现在已经想开了，刚开始的时候，从感情上来说，他无论如何接受不了四喜。可他又不忍心看着麦花和黑土跟着自己吃苦受累。四喜刚进家门时，他真想一死了之。但他看到麦花那份绝望，他又一次感受到这个家不能少了他。
那天晚上，麦花趴在他的身边，哽咽着说：大奎，你真傻，要是没有你和黑土，俺也不会再找一个男人。你想想，这个家没有你，俺娘俩活得还有啥意思。你就舍得撇下俺们娘俩不管了么？
大奎在麦花真心实意地劝说下，想开了。只要麦花生活得好，黑土不受委屈，就比啥都强。他无法给予麦花和黑土的，四喜能够给予，他也就心满意足了。这么想过之后，他心里便渐渐接受了四喜。
一家四口人围坐在一起吃饭时，两个男人就说起了农事。
大奎说：地种下了，再下场透雨，地里就该出苗了。
四喜也说：今年的年景，一定错不了，又会是一个丰收年。
麦花接过话头说：到秋天卖了粮食，咱家一人做一件新衣裳。
大奎就说：你们做吧，俺不出门就算了，这身衣服，够俺穿一辈子了。
四喜说：这咋行，就听麦花的。到秋天，咱家也都新鲜新鲜。
大奎就不说什么了。
几场雨一落，地里的庄稼便疯长起来，夏天又到了。
麦花的身子越来越显形了，她走路的样子也吃力起来。
晚上，她躺在四喜的身边，四喜便伸出手去摸麦花的肚子。
麦花就幸福地说：四喜，想要儿子还是闺女？
四喜说：俺想要儿子。
麦花便把头偎进四喜的怀里，她的脸很热，她捉住了四喜放在她肚子上的手揉搓着。半晌，麦花就说：俺给你生，生得一屋子都是。
麦花说到这儿，突然想起和大奎也说过这样的话，现在大奎却成了一个废人。想到这儿，她嘤嘤地哭了起来。四喜不解其意，忙抱过麦花的肩头问：麦花，怎么了？
麦花摇摇头，转过身去。半晌，她幽幽地道：四喜，你以后要对大奎和黑土好。
四喜听麦花这么说，就在后面把麦花的身体拥住了说：俺不说过了么，咱们都是一家人了，还说啥两家话。以后有俺吃干的，就不会让大奎和黑土喝稀的。
麦花满意地点点头。
麦花躺在东屋大奎身边时，大奎看着麦花的肚子说：你身子笨了，以后就少干些活儿吧，莫动了胎气。
麦花眼泪汪汪地说：俺可没那么娇贵。
大奎还说：想吃啥，让四喜去城里给你买，可别亏了身子。
麦花把头又埋在大奎的臂弯里，此时的麦花觉得自己是世界上最幸福的人，有两个男人这么爱着她。
麦花说：俺和四喜生孩子，你不怪俺吧？
大奎怔了怔，然后说：怎么会，黑土是他（她）的哥哩。俺喜欢黑土有一大群弟弟、妹妹，日后也好有人帮衬着，打仗亲兄弟，上阵父子兵。
麦花说：大奎，你真是个好人。
大奎说：四喜这个人也不错。
夏天的夜晚很热，汗流在身上黏黏的。四喜便每天晚上背上大奎去河里洗澡。每次都是四喜先帮着大奎搓背，洗头，然后自己才洗。那天，四喜正在给大奎搓背，大奎睁着眼睛，听着从四喜指缝里流到河里的水声说：四喜，秋天咱家就添人加口了，以后够你累的。
四喜说：俺不怕。
大奎又说：麦花也不容易，你日后一定要对得起她。
四喜就一副激动的样子说：男人对不住女人，还算啥男人，大奎你放心，俺不会亏待咱们这一家。
两个男人把话说到这份上，心里都热辣辣的。
十
又一个秋收的季节到了，麦花和四喜的儿子出生了。
那天麦花正领着黑土在山坡上晾晒采到的蘑菇，麦花的肚子一阵紧似一阵地就疼了起来。麦花是生过孩子的人，她知道自己这是要生了，便冲黑土说：黑土，快去地里叫你四喜叔，娘要生了。
黑土便颠起一双小脚往山下跑，他一边跑一边喊：俺娘要生了，俺娘要生了。
四喜回来的时候，麦花已经生了。她正精疲力竭地给孩子擦着身子，因为孩子出生在秋天的山上，四喜便给孩子取名为秋山。
秋山随着秋收的季节来到了人间，四喜的兴奋自不用说。黑土也兴奋着，他一边跑一边喊：俺有弟弟了，俺有弟弟了，叫秋山。
大奎也是高兴的。那时，他和麦花成亲时，他的愿望就是人丁兴旺，让整个屋子都盛满儿孙。后来他的希望夭折了，虽说这孩子不是他的，但他仍高兴，这毕竟是黑土同母异父的兄弟呀。
四喜一个人在田地里忙活着秋收，麦花在家里坐月子。大奎有时忍不住从东屋的炕上爬下来，趴在西屋的门口冲麦花和孩子说：麦花，秋山哭了，快喂孩子。
麦花便把**塞到孩子嘴里，屋里屋外顿时安静下来。
大奎也是一副很满足的样子。
麦花一边奶孩子，一边幸福地说：等黑土和秋山长大了，咱家又会添两个壮劳力。
大奎也畅想着说：那时，咱家再开一片荒，种好多的地。
大奎差不多为自己的畅想陶醉了。
太阳照在头顶的时候，麦花下地做饭了，黑土跟着四喜在田地里忙碌着，麦花不想让一家人饿着，她总是准时下地做饭。大奎坐在门槛上，麦花把秋山放在大奎的怀里，大奎咿咿呀呀地逗着秋山玩。麦花忙上忙下，热气腾腾地做饭。
四喜和黑土回来的时候，麦花的饭已经差不多做好了。四喜喜滋滋地从大奎手里接过秋山，一下下亲着秋山，他一边亲着秋山一边和大奎说着农事。
四喜说：今年的收成就是好，打下的粮食够咱家吃两年的了。
大奎眯着眼睛望着四喜。
四喜又说：大奎，明年春天，俺想把山东坡那片荒地也开了。
大奎就说：你一个人怕是忙不过来。
四喜说：没事，趁着俺还年轻，多出把力气没啥。
大奎就低下头道：俺也帮不上你啥忙，让你受累了。
四喜就说：大奎你说的这是啥话，咱一家人咋还说这。
大奎就沉默了一会儿说：过几年黑土大了，他就能帮你一把了。
麦花在两个男人的议论中，把饭菜端到了桌上，然后一家人围坐在一起，热气腾腾地吃饭。
一家人带着美好的憧憬和希望，又迎来了秋山出生后的第一个冬天。
冬天一到，四喜又找出了那把火枪，他一边擦枪一边冲麦花说：明天俺就进山，争取在过年前弄几张好皮子，到城里卖了，咱一家人一人扯一套新衣服。
麦花对打猎仍心有余悸，要不是打猎，大奎也不会有今天。麦花想到这儿便说：四喜，你可得小心，那些野物可不是人。
四喜一边往枪筒里填**一边说：麦花你放心，俺这把火枪可不是吃素的。
从此以后，四喜便整日扛着猎枪到山里打猎。四喜的猎枪果然不同凡响，他每次回来，都不会空着手。
那一天，终于就出事了。
不是猎物伤着了四喜。那天，四喜发现了一头狼。他刚一火枪打下了两只山鸡，正往空枪筒里装药，他就看见了那只狼。他发现了狼，就又往火枪里填了一倍的药，心想，这一枪一定结束狼的性命。这样一来，就会得到一张狼皮了，一张狼皮卖了，够让麦花买衣服了。他就迫不及待地向狼瞄准，向狼射击，轰然一声，枪就炸膛了。
狼跑了，四喜惨叫一声，倒在了血泊中。
四喜晕头转向走回家的时候，麦花看到四喜的惨状，大叫一声晕了过去。就是大奎看见也不由自主地倒吸了一口冷气。四喜脸上和胸前已满身是血了，他的双手已不知去向。四喜倒下了。
那些日子，麦花风风火火地一次又一次往城里跑，她去为四喜寻医治伤。她去的钱家药店，钱家老掌柜的药专门治“红伤”。每次麦花去寻药，都是钱掌柜把药配好，再由麦花风风火火地把药拿回来，一半敷在四喜的伤口上，一半熬了喝下去。
只半个月的时候，麦花就变卖完了家里的粮食，四喜这些药，是一年的粮食换来的。
四喜看到黄澄澄的粮食，一点点地从家里消失，他痛心地嗷嗷大叫。他的双手被炸飞了也没有这么叫过。
眼见着四喜的伤口一天天好起来，可一家的粮食已经卖完了。麦花已经不忍心再卖余下的这一点口粮了，这是他们家一冬的吃食，还有的就是明年春天的种子。
可四喜的伤病还得治，她一点办法也没有了，她出现在钱家药店的时候，可怜巴巴地给钱掌柜跪下了。
钱掌柜是个骨瘦如柴的老头，脖子上围了一条狐狸皮，坐在柜台后，哗哗啦啦地打着算盘，算计着这一个月的进项。
麦花就说：钱掌柜，赊点药给俺家四喜吧。
钱掌柜就抬起头，他望了麦花一眼，又望了一眼。在这之前，麦花已和他打过无数次交道。那时，钱掌柜连眼皮都不抬一下，他只知道配药、收钱。这次他认认真真地把麦花看了一眼，又看了一眼。接着他从柜台后走了出来，袖着手，前前后后地把麦花看了。他又伸出手把麦花扶起来，他像一个在行的牲口贩子似的，把麦花看了又看。
然后钱掌柜就说：你是刚生过孩子吧。
麦花点了点头，秋山还没有断奶，她的胸憋得胀胀的。
钱掌柜又问：你有几个孩子？
麦花又答：两个。
又问：是男还是女。
麦花再答：都是男孩。
钱掌柜这回就抬起头来，认认真真地看了眼麦花的脸。麦花刚满二十岁，天生的白皮嫩肉，仍旧鲜亮。
钱掌柜似乎很满意，他舒服地哼唧着。这回他又坐进了柜台里，这才说：你男人受的是红伤。
麦花说：是哩，前几次都是你老给配的药，好使哩。俺家现在没钱了，想赊一点掌柜的药，等俺男人病好了，当牛做马的也报答你。
钱掌柜就翻翻眼皮说：你男人都残废了，拿啥还俺？
这句话一下子就把麦花问住了。这些天，她忙晕了头，她一门心思想办法治四喜的伤。直到这时她才意识到，他们这个家完了，伤好的四喜还能种地吗？不能种地，意味着他们一家五口人就得去要饭，否则就只能喝西北风了。直到这时，麦花才感到彻底的绝望，她当着钱掌柜的面，嘤嘤地哭了起来。
钱掌柜这么说是有目的的，钱掌柜快六十了，他从祖上手里接过这家药店也有几十年了。这辈子他啥都有了，可就缺个儿子，缺一个药店的继承人。钱掌柜年轻时一口气娶了五房女人，可这五房女人把孩子生了一堆，就是没有一个人给他生过儿子。眼见着这家药店没人继承，钱掌柜是又急又恨。以前，他也想过再娶一房黄花闺女，给自己生儿子，可谁又能保证，这回生的不是闺女呢。一年老似一年的钱掌柜，心急如焚。
今天他遇上了麦花，他上上下下把麦花看了，一见这个女人的圆丰乳，就知道麦花是个能生能养的女人，不像他那五个女人，要么瘦得跟火柴棍似的，要么胖得跟母鸭似的，没有一个中用的。他把大半辈子的精力都用在了这五个女人身上，可还是没人给他生养一个儿子。
钱掌柜一见到麦花，他便想借麦花的腹，为自己生儿子。
麦花当着他的面，哀哀地哭着。钱掌柜见时机到了，他让麦花坐下，又亲手为麦花倒了一碗红糖水，才慢条斯理地说：赊给你药也容易，不过你要答应俺一件事。
麦花就抬头望着钱掌柜的那张瘦脸。
钱掌柜说：以后你一家的开销俺都包了，只要你给俺生个儿子，啥话都好说。
那一刻，麦花就晕了，她怔怔地望着钱掌柜，觉得自己在做梦。
钱掌柜就笑一笑，回身，把几味药用纸包了，塞在了麦花手里又说：你回家想一想，俺等你的信儿，想好了你就来找俺，想不好，你就别来了，这包药算俺送你的。
十一
麦花已经无路可走了，她只是一个女人，眼前还有什么更好的出路呢？
经历的两个男人都残废了，一个无论冬夏都得躺在炕上的大奎，还有失掉了一双手臂的四喜，四岁的黑土，又多了一个吃奶的秋山，家里大大小小四个男人的生活担子都压在了她瘦弱的肩膀上。
那天晚上，她跑到了山坡的雪地上，冲着莽莽山林呼喊着：老天爷呀，俺这一家子该咋过呀，你睁开眼给俺一家指出一条生路吧……
风刮着，雪飘着，山林呜咽着……
麦花又恨又爱这片土地，是这里的黑土地接纳了他们这一批又一批闯关东的中原人。同时，也是这片土地在吞噬着他们这些流浪到此的人。
麦花思前想后，她真想跪在那里再也不起来，让风雪把她埋葬，可她又无论如何舍弃不下她的亲人们。在关东这片土地上，大奎、黑土、四喜和秋山就是她的亲人，她舍弃他们，也许她再也不会为他们痛苦了，可是他们的路又将怎么走呢？