外，听说巩尚书受了什么连累，又闭门在家。这月余以来，连巩家的下人都很少外出。
她将手里的绣花针别在布头上，笑道：“姑娘，婢子伺候您换一身衣服。”褚末既然来了，总是要见一见方锦书的，早些做了准备才好。
方锦书也不扭捏，放下绣绷应了。
待她收拾妥帖，春雨再次来禀：“姑娘，大太太唤你过去。”
到了明玉院，进了门边瞧见褚末长身玉立的站在司岚笙下首，窗外的光投在他的侧脸上，勾勒出完美的线条。
果然是一个不折不扣的美男子。
芳芷跟在方锦书身后，见着褚末忙将头垂下。依她的年纪，会随着方锦书陪嫁，但不会是给未来姑爷备下的通房。
饶是如此，明明知道要和他保持距离，她也忍不住脸红心跳不敢多看。
褚末的魅力，可见一般。
“母亲。”方锦书上前见礼。
“书儿来了？”司岚笙笑道：“快坐下，末哥儿带了些陶偶来，你带回去分给姐妹们。”
方锦书应了，褚末身后的小厮递上一个长条形的木头匣子，芳芷上前接过。
褚末也撩了袍子坐下，看着眉眼沉静的方锦书，他心头满是喜悦。对眼前这名女子，他从好奇，到慢慢将她放在心上，前后不过短短几个月的功夫。
他也不知道，为何一颗心沦陷得如此之快？而她，对他并未表露出一丝情意。
或许，人心就是贪婪的吧。
褚末的心，已经不再满足于能和她定下亲事。更想着，她也能挂念着自己，能回应自己的情意。可直到现在，方锦书都未曾有过任何表示。就算是回礼，也都是遵循着礼节。
他看得很专注，方锦书却浑然未觉，让芳芷打开了匣子看着里面憨态可掬的陶偶。
司岚笙清咳几声，将褚末惊醒，才发现自己的失态。这是在方锦书母亲跟前，他怎么就管不住自己的眼睛呢？
他有些恼恨，如玉的面庞上飞快的掠过一丝绯色，比那女儿家还要美上三分。
司岚笙拿起茶杯，掩去嘴角的笑意，有些欣慰。这眼看着，儿女们一个个都长大定下了亲事，怎么能不令她心生感慨？
她最担心的小女儿，也得了一个这么好的郎君。眼看着褚末将方锦书放在心上，两人堪称一对金童玉女，她便丈母娘看女婿，越看越欢喜。
===第五百一十章 好命
“谢过褚末哥哥。”方锦书敛礼道谢。
“别客气。”褚末忙道：“偶然间瞧见，觉得妹妹可能会喜欢，便买来给你玩。”方锦书的年纪比他小四岁，送这样的小礼物最合适，又不会招人闲话。
“书儿，我记得院子里有盆牡丹准备开了，你瞧瞧去。若打了花苞，就让末哥儿带回去给褚太太摆着好看。”
方锦书应下，褚末忙拱手道：“大太太，花盆沉重，不如我陪着妹妹走一趟。”
他这个借口找的未免有些牵强。
花盆确实沉重，但这么多下人，难道会让方锦书亲自动手不成？就算他去了，也不会让他这样的大少爷去搬花盆。
只是司岚笙原本就有这个意思，想让两个人借此机会多相处一些。她瞧着方锦书对褚末并无情意，但感情总是要慢慢培养的。方锦书离出嫁还有几年功夫，现在开始还来得及。
所以，褚末这么一提，司岚笙也就应了，嘱咐道：“仔细脚下，快些回来便是。”
方家的花园里有一片不大的牡丹花圃。洛阳城里家家户户都爱种牡丹，到了春日，在窗前桌上，都会摆上几盆牡丹花做装饰。
这里的牡丹，品种算不上名贵，也郁郁葱葱长势极好。有种在地里的，也有培植在盆中的。其中有好几株，还是从方锦书的善堂里送来。
有好几盆都打了花蕾，方锦书仔细端详了一遍，指着一盆粉彩问道：“褚末哥哥，你觉得这盘如何？”
她在看花，褚末却在看她。
都说人比花娇，褚末以往没有感觉，直到今日才知道此言不虚。
随着年纪增长，方锦书的眉眼逐渐开了。一对柳叶眉之下，丹凤眼已然成形，在顾盼之间有光华潋滟。在这绿树成荫的花园中，她面颊如玉石一般白皙光滑，泛着健康的光泽。
她的五官，不是那种一见之下就令人惊艳的，却是耐人寻味、教人不能移开眼的。尤其是，她的面上总挂着一种淡淡的疏离笑容，让褚末总想要一探究竟。
褚末有些出神，被她这一问，连连应道：“好！妹妹说的都对。”
跟着方锦书后面的芳芷掩口一乐，褚家这位大少爷，也有这等呆愣的时候。
对褚末这般灼热的眼神，方锦书不是不知道。但她原本对褚末就没有男女之情，只是觉得他是一名适合结婚的男子罢了，更无意在成亲前给他什么错觉。
只要婚后不是怨偶，两人相敬如宾好好过日子就行。
挑好了牡丹花，两人前后脚地回转明玉院。走在游廊里，眼看回去之后就再也没有理由留下来，褚末憋了一肚子的话想要倾诉，终于忍不住叫道：“锦书妹妹！”
“怎么了？”方锦书停住脚步，侧脸看着他。
“我……”褚末正要说话，从游廊拐过来几名女子，打头的正是方锦菊。
方锦菊见到在游廊中站着的两人，上前道：“书妹妹，褚家哥哥。”她一句“褚家哥哥”唤得无尽婉转，柔情似水。
芳芷鄙夷地看了她一眼，不着痕迹地上前一步，挡在她和褚末之间，屈膝：“见过二姑娘。”
被她这一扰，褚末没说出口的话，尽都咽了回去。客气地跟她见过礼，不再多说，便和方锦书一道离开。
看着两人离开，方锦菊恨恨地跺了跺脚。
方锦书怎么就这么好命？
头一个来提亲的就是太子府上的郡王爷，多么尊贵的身份！结果她运气不好，郡王爷暴毙。原以为，这种事就算不是她的错，或多或少也会影响她的名声才是。
结果呢？这一转眼，就定下了这么好的亲事。
褚末，这个她只敢偷偷看几眼的少年郎，洛阳城里多少春闺的梦里人，如今竟然成了方锦书的未来夫婿。
而自己呢，明明比方锦书要大上一岁半，却连亲事在哪里都不知道。这其中的落差，让方锦菊越想越是不甘心。
谁让自己是庶出，又摊上白氏那样的嫡母。
方锦菊满怀心事的回转自己的院子，左思右想都不得劲，索性吩咐小丫鬟道：“你去看看，母亲如今在何处？”
不多时，小丫鬟回来禀道：“姑娘，二太太她出去了，说是去铺子里查账。”
查账？她会查什么账。方锦菊了解自己这位嫡母，多半又是在家里待不住，去方家的产业里摆她作为二太太的谱了。
方家近两年来越来越好，她打着方家二太太的名号，外人听了总会给她几分尊敬。从旧年起，她也不知道给父亲吃了什么迷魂药，她说的话，十句有七八句父亲总是会听的。
方锦菊越想，越是郁闷。以往父亲总在孙姨娘处的好日子，是一去不复返了，她总不能坐以待毙。
“我去姨娘那里一趟，你去院子门口守着。母亲要是回来了，你赶紧来报。”吩咐了小丫鬟，方锦菊拿了一盒公中新发下来的胭脂，就去了孙姨娘屋里。
“菊姐儿怎么来了？”孙姨娘见她进屋高兴的很，忙抓着她的手道：“这个时辰，可别让二太太瞧着了，对姐儿不好。”
“放心吧，我问过她出门了才来的。”在孙姨娘这里，方锦菊毫不掩饰她对白氏的憎恶。
“这可好。”孙姨娘喜道：“我正想着许久未曾和姑娘说说话，可巧你就来了。前儿我刚做了几匣子茯苓糕出来，菊姐儿想不想吃，我去端来。”
方锦菊抬手制止了她，道：“姨娘别忙，我来是有事情和你商议。”她把那盒胭脂递给孙姨娘，道：“顺便给你捎来一盒胭脂用。”
司岚笙持家大度，家中姑娘不分嫡庶，公中的月例银子和吃穿用度俱都一样。方锦菊是主子，她得的胭脂就比孙姨娘要好的多。
“这么好的东西，姑娘还是留着自己用吧。”孙姨娘爱惜的摩挲了几下，还给方锦菊。
她在年轻的时候，也是一等一的美人儿，否则见惯了风月场面的方孰丰也不会纳了她为妾。这会虽然青春不在，也是徐娘半老风韵犹存。
哪个女子，不爱把自己打扮得漂漂亮亮呢？只是孙姨娘更疼爱自己的女儿罢了。
===第五百一十一章 姐妹滕嫁
“给你，你就拿着吧。”方锦菊的语气中，有一丝不耐烦，道：“姨娘，我的婚事，你究竟跟父亲说了没有。”
听她问起这个，孙姨娘期期艾艾起来，道：“这个……我提过几次……”
“父亲怎么说？”方锦菊紧张地追问。
“你父亲他说，这件事就让我不要操心了，你有嫡母在哪里轮得到我来过问。”
一听这话，方锦菊的心头凉了半截，恼道：“姨娘！这都多久了？你就算不替我想想，也得为你自己想想。那个女人要是胡乱把我配一门婚事，你这后半生就只能指着益哥儿一人了！”
而方梓益毕竟是男子，这会已经搬去了外院居住，内宅的事情根本够不着。以他的身份，就算是将来娶了媳妇，正经婆婆也只是白氏一人而已。
到了那时，孙姨娘能得媳妇一口茶喝，都算是白氏格外开恩。
因嫡子方梓南的身子骨弱，对方梓益这个庶长子，白氏也是有打算的。所以，从小就有意提防着孙姨娘，方梓益跟孙姨娘并不亲近。
这其中的道理，孙姨娘如何不明白？但她又能如何，她在后院的地位，全依赖于方孰丰一人身上罢了。
在方锦菊的婚事上，方孰丰态度坚决，她也不敢多说怕惹恼了他，更加不得待见。
长叹了一口气，孙姨娘道：“为娘也想你嫁个好人家。只是在这宅子里，连半步路都出不去，到哪里去给你找？就算找到了，也还要过你母亲那一关。”
“姨娘，”方锦菊的目光闪了闪，问道：“您年轻的时候，是怎么让父亲纳了你的？”幼时她还不知道，眼下她也到了该议亲的年纪，才越发觉出来自己生母的不简单。
方家书香门第，而孙姨娘竟然能迷得方孰丰先诞下一双庶出儿女来，这难道不是本事吗？
“怎么突然问起这个。”孙姨娘老脸一红，道：“都是年轻时候的事情了。”方孰丰生得好，又掌着方家的庶务。虽然不是嫡子，那会也上上下下的，也有不少丫鬟盯着他。
而她能从众多丫鬟中杀出一条血路，让方老夫人将她赏给了他，自然有一番曲折在。但这其中的周折，又怎么好跟女儿细说。
“姨娘，你不说也罢。我这有件事，想请你给参详参详。”
“什么事？”
“姨娘，你知道府里四姑娘定给了褚家大少爷吧？”
孙姨娘点点头，这么大的事，她怎么可能不知道。好歹她也得宠过这么些年，只是这两年方孰丰对她才淡了一些，她手底下还是有几个得用的人手。
“我想着，等到了年纪不知道会被嫁给什么人，不如嫁去褚家做妾。”方锦菊这也并非一时兴起，从方锦书和褚末的婚事定下，她就已经在想这件事。
“什么？”孙姨娘一惊，道：“不，这万万不可。”
“有什么不可？”方锦菊不以为然道：“满京里都知道，褚末是个爱花怜花之人。就是在他身边伺候的丫鬟，他都舍不得说一句重话的。给他做妾，方锦书又是我四妹妹，日子不会难过。”
“菊姐儿，你可万万别想岔了。这做妾的日子，怎么会好过？”孙姨娘自己出身低，能谋到一个姨娘的位置，还养育了子女，这辈子已经无憾。但她绝不想，看着自己女儿又去做妾。
“再说，就算你想做妾，大房也不会答应。”她苦口婆心劝道。
“姐妹滕嫁自古有之，又不是什么新鲜事。”方锦菊道：“这件事，只要先定下来，大房不想应也不行。”
她握着孙姨娘的手，道：“姨娘你看，我最有自知之明。说好听点，我是方家二姑娘。细究起来，我只不过是方家庶出的庶出。”
“就算那个女人不从中作梗，我又能嫁去什么好人家？”方锦菊道：“你看二姑母，也就嫁了个长史的庶子。再看大堂姑母，说起来还是二叔祖母的嫡女，也才嫁了个田舍翁而已。”
“二堂姑母是做妾，这又是乡君又是平妻之礼。你是没见着春节她回门那日，拉了多少回门礼来。听说她随便一出手，就送了四妹妹一对白玉貔貅。”
有方慕笛的例子在前，方锦菊不觉得做妾是件多么辛苦的事情。
“那怎么一样？”孙姨娘忙道：“你二堂姑母生得那般好颜色，你怎么比？”
“我也知道比不上，所以也没想着侯府不是？”方锦菊道：“褚末，应该是我最后一个机会了。”
她说得也没错，方家跟她年纪相近的几个姑娘，方锦晖、方锦书都定了亲，方锦佩被送去了三圣庵。而底下的方锦薇是二房的孙女，方锦艺年纪尚小未到定亲的时候。
何况，就算下面两个定了亲，依她们的身份，也不会有比褚末更好的夫婿了。一想到那个清俊的少年郎，方锦菊只觉得自己一颗心怦怦乱跳。
这么好的夫婿，这么好的机会，她要是白白放过了，这一辈子都会后悔。
“姨娘，你就帮帮我吧。”方锦菊拉着孙姨娘的手，哀求道。
孙姨娘面有难色，问道：“你想让我怎么帮？”
方锦菊羞红了面颊，低声道：“只要……生米煮成了熟饭，像褚家这样的官宦门第，原本就是要纳妾的。大不了，我晚几年生养，等四妹妹先诞下嫡子。”
她说得原也没错，褚家也没有不纳妾的家风。何况褚家人丁单薄，子嗣自当多多益善。
“这可是人生大事，女儿啊，你可别走错了路。”孙姨娘固然疼爱方锦菊，却也知道姑