双生锦- 第30部分

　　　　见着她们目光中露出喜色，噗通一声跪了下来，道：“求求你们，快救救我娘！”

　　　　云霞唬了一跳，根据年纪，她猜这名姑娘应该是方慕言。她可是主子，自己怎么当得起她一跪，连忙将她扶起来，道：“言姑娘，快快起来。”

　　　　方慕言是方锦书的长辈，根据排行应该唤作二堂姑母。但她又还没出阁，小她一辈的姑娘们又都长大了，下人对她的称呼就有些尴尬，便不伦不类的称作言姑娘。

　　　　“我们姑娘得了皇上赏赐的衣料子，给您和笛姑娘一人留了一匹，婢子这才送来。”

　　　　方慕言看也不看那些衣料子一眼，急道：“你们是哪位姑娘身边的？”

　　　　庞氏不允许她们走出这个院落，只有过年时，她和方慕笛两人才能出来露一面。因此，对这府里的下人丫鬟，俱都不熟悉。

　　　　看着她的样子，云霞心头颇有些同情。主子又怎么样，她们这样的日子，还不如她这个卖了身的丫鬟。

　　　　“回言姑娘的话，我们是四姑娘身边的丫鬟，您叫我云霞就好。”

　　　　方慕言眼睛一亮，四姑娘，那就是长房的人，她娘总算是有救了！

　　　　“云霞，你快随我来。”

　　　　情急之下，她也顾不得什么礼仪尊卑，或者说，长年幽闭的生活，让她根本不知道怎么做主子。拉着云霞就朝屋里走去。

　　　　芳菲、春雨两个捧着料子面面相觑。

　　　　她们只是来送衣料子，这是碰见什么事了？

===第六十六章　老姑娘（三更求推荐票）

　　　　正当两人发愁之际，另一间厢房的门打了开来。

　　　　一名妖妖娆娆的少妇斜斜的倚在门前，口中还磕着瓜子，吐出口中的瓜子皮，笑着跟两人说话：“暧，别呆着哩！不是给我们家姑娘送料子来吗？”

　　　　芳菲一下子醒过神来，这院子里的人，怎么一个比一个古怪？

　　　　莫不是走错了路，进了什么千年妖精洞吧？这么一想，她只觉得浑身的鸡皮疙瘩都起来了。

　　　　但姑娘的吩咐，她是一定要好好完成的，当下硬着头皮，捧着手中的料子上去，道：“胡姨娘，这是我们姑娘，留给笛姑娘的料子。”

　　　　胡姨娘摸了一把，咯咯咯的笑了起来，“难为这府里还有人记得我们。”

　　　　“娘！”

　　　　从她身后传来了一个清脆的少女声音，正是方慕笛。

　　　　她继承了胡姨娘和方柘的优良基因，生得花容月貌，潋滟的秋波里是说不出的风流婉转之意。哪怕处在如此陋室，衣着如此普通，也难掩其姿容。

　　　　她不满道：“娘，你就别说了！”

　　　　方慕笛接过芳菲手里的衣料，道：“替我谢谢你们家姑娘。”

　　　　谢天谢地，这院子里总算有个正常人了。

　　　　芳菲出了房门，云霞也带着春雨回到了院子里，脸色有些沉重。

　　　　“云霞姐姐，怎么了？”

　　　　云霞做了个噤声的手势，低声道：“出去说。”

　　　　胡氏靠在门旁看着三人走远，啐了一口，骂道：“难为人家能想起我们娘俩。我还以为，这方家的人都是聋子、瞎子！看不见我们这几个大活人。”

　　　　方慕笛道：“娘，你别这样。”

　　　　“我怎么了？当初还以为攀上了方家的爷们，从此过上好日子。结果呢，生了你之后，他就不闻不问，又在外面厮混另结新欢。”

　　　　“你看看我们现在，活得更鬼一样。”

　　　　说着说着，她悲从中来，道：“笛儿，都是为娘害了你！你都十六了，这可怎么办啊？摊上这么个爹，还有这么个嫡母。”

　　　　“我前世是做下了什么孽，才落到今天这个田地。”

　　　　“不行！”她的眼中射出厉光，道：“我要想个法子，必须要想个法子！”

　　　　长期的幽闭生活，胡氏的精神已经有些许不正常，全靠女儿的悉心照顾。

　　　　方慕笛忙温言宽慰她，道：“女儿没事，就照顾娘一辈子。你看，这也没什么不好，不然的话，我哪里能管你叫娘呢？”

　　　　大户人家里，庶女是主子，通房姨娘等都只是奴婢，就算是生母也只能叫姨娘。

　　　　方慕笛忙着安慰母亲，这边云霞三人已经出了二房的院子，脚步匆匆的往回走。

　　　　“那言姑娘的生母，恐怕是不行了。”云霞皱着眉头道：“也不知生了什么病，怎地我们一点消息都没有。”

　　　　这座府邸是年初庆隆帝刚刚登基时，方穆才带着一大家子搬进来的。

　　　　云霞作为司岚笙身边的大丫鬟，也见过这名柳姨娘几次。在原来的老宅子时，柳姨娘和胡姨娘也是被庞氏这般撂到一个僻静的院落的，在方家里就像隐形人一样，无人过问。

　　　　可是，云霞隐约记得，在搬家那时她还看见柳姨娘好好的。怎么这才半年功夫，就病的这样重了。

　　　　芳菲、春雨都是新近才进府的丫鬟，也不知道这段过往，只听说快不行了，都吓了一跳。

　　　　在她们这样的年纪，哪里见过这等生死之事。

　　　　“言姑娘托我跟大太太说一声。”云霞道：“不过，我还是得先回了姑娘。”

　　　　听了云霞的回禀，方锦书在心头微微叹了口气。

　　　　在大户人家里，三妻四妾，像这样的事情并不罕见。

　　　　有的是妾室受到正房太太的欺压盘剥，就像那偏僻小院的两对母女。方府里主子的份例都是固定的，但根据云霞的描述，她们的月例恐怕都落到了庞氏的手里。

　　　　也有的妾室嚣张跋扈，甚至宠妾灭妻、逼死结发妻子的、迫害嫡出子女的，比比皆是。远的不说，就说那唐元瑶，家中的继母待她，也只是面子功夫。

　　　　只要有正房，有妾室，有嫡庶之别，这样的事情就屡见不鲜，无法避免。

　　　　她不是好管闲事的人，只是这件事她既然知道了，也就不能视而不见。

　　　　毕竟，那也是条人命！

　　　　想到这里，她吩咐道：“芳菲，你随我去一趟母亲那里。”

　　　　“云霞，你去找一趟司江媳妇，让她把我给吴家小姐和乔家小姐挑好的衣料，着人送去。”

　　　　云霞屈膝应了。

　　　　到了明玉院，见她来了，司岚笙笑道：“听说书儿在当散财童子，感觉如何？”

　　　　方锦书见了礼，道：“女儿哪里是散财童子，这是打着圣上的旗号，像各房要些好处哩。祖母着人给我送来了一个粉彩梅瓶，可比那匹衣料子值钱。”

　　　　那是方老夫人疼她，别的院里，哪里会拿出这么值钱的回礼。

　　　　方锦书将柳姨娘的事情给司岚笙讲了，道：“母亲，这虽然是二叔祖母的事情，但人命关天，也该请个大夫去看一下。”

　　　　翠柳的身契在庞氏手里，真病死了也翻不起什么浪花。只是，她们的处境实在是令人同情。

　　　　司岚笙点点头，转头便吩咐烟霞，让她去请杏林堂的大夫过府一趟，瞧瞧柳姨娘的病。

　　　　“我们书儿是个心肠软的，”司岚笙笑道：“见不到有人受苦。”

　　　　“也只有母亲才会这样夸女儿了。”方锦书吐了吐舌头，问道：“说起来，我都很少见到二堂姑母和三堂姑母她们。”

　　　　“芳菲回来说，三堂姑母长得可漂亮了！”

　　　　庞氏的打算，司岚笙略微知道一些，叹了一口气道：“她若是长得普通一些，倒还好了。”

　　　　这等容貌，原该被锦衣玉食的伺候着。奈何她投错了胎，被庞氏关着长到十六岁，无人问津。外人只看着方柘一家的不成气候，就算知道他有庶女，谁又会上门来求亲。

　　　　“母亲有没有什么法子，可以帮上她们？二堂姑母都已经快十九岁了。”

　　　　十九岁，这在高芒可是地道的老姑娘。

　　　　司岚笙摇了摇头，道：“她们父母俱在，亲事上怎么也轮不到我来指手画脚。除非，你二叔祖母找到我这里，替她们相看婚事。”

===第六十七章　古礼

　　　　但是，庞氏早就恨透了她们的母亲，哪里会这样好心的替她们找婚事。

　　　　认清了自己丈夫靠不住后，庞氏的一颗心都扑在自己的儿女身上。对方孰才、方孰仁、方慕华的婚事都上心的很，件件都来请托长房出面。

　　　　但对这两个庶女，她不闻不问到令人心寒。

　　　　偏院里的两对母女的命运，让方锦书在心头唏嘘不已。

　　　　只是，她人微言轻，连母亲都不好介入的事，就算她有心相帮，哪里又够得着呢？

　　　　……

　　　　三日的时间转眼即过，到了学堂里初选的这一日。无论是男学、女学，在今日都分外的安静。

　　　　女学这边的大厅里安好了席位，女学生们一人一席，只着绫袜跪坐在属于自己的席位上。

　　　　厅中寂静无声。

　　　　这样的古礼，学堂里面专门教授过，但平日极少如此跪坐，学生们也就不够重视。

　　　　要想优雅好看，就得腰背挺直，脖子维持着一个恰到好处的弧度，两手交叠着轻轻放在腹部之上。脚背、膝盖、脊椎，都要在一条直线上，才赏心悦目。

　　　　但无疑，这样的姿势是极累的。

　　　　这会只过去了一刻钟的功夫，厅中便有女学生坚持不了，朝着一旁歪着坐了下去。

　　　　等了这么久，除了一开始孟先生来要求她们跪坐好之外，就再也没有人来。好些女学生也就松懈了下来，坐得不如刚开始那般端正。

　　　　方锦书只觉得从脚背处传来一阵酸麻的疼痛，跪得久了，膝盖处如针扎一般。她维持着面上的轻松，僵硬的脖颈却不断的提醒着她，让她换个姿势。

　　　　她设想过许多种考较的方式，却没想过这宫中来的女官，先考较众人的礼仪。

　　　　虽然没有见到人，但她敢肯定，只有坚持到最后的人，才会留下。其他的女学生，统统都会被淘汰。

　　　　用这样的方式，倒是简单明快，一次可以筛选掉好大一批人，节约不少时间。

　　　　若是换了前世，训练有素的曹华英，无论跪坐多久都没有问题。可是眼下，她这具身子实在是过于娇弱。

　　　　哪怕是吃了这些天的汤药，也未见得有明显好转。

　　　　为了进入复选，方锦书咬牙坚持着，并努力不让自己看上去那样难受。

　　　　这样下去不行，她在心头暗暗告诉自己：如何有了机会，必须得好好锻炼一下这具身体。她可不想，光靠着汤药补药，还没达到目标，自己就先撑不住了。

　　　　时间又过去了两刻钟，厅内众女有歪着的，有耷拉下腰背的，有揉着脖子的，还有的悄悄说起话来。

　　　　咬牙坚持的也不少，方锦晖、方锦书、方锦佩、乔彤萱、唐元瑶、祝清莲，吴菀灵和吴菀晴两姐妹等等。

　　　　终于，厅外响起了脚步声。

　　　　众女精神一振，忙重新挺直了腰背坐好。

　　　　走进来的，是一名宫装女子，她梳着高髻，神色肃然，走到厅中站定。

　　　　方锦书认得她，她是宫里尚仪局的掌事卢姑姑，三年后管着大选的秀女。为人严苛，手段狠辣无情。

　　　　那些没什么地位的小宫女内侍，一旦犯到她的手下，轻则当众责罚，重则落下残疾乃至送命。

　　　　后来，卢姑姑因为和宫中妃嫔勾结，谋害皇嗣，被她抓到了证据，问罪斩首。

　　　　怎么是她？

　　　　方锦书心里打着鼓，这可不是位好相与的人。

　　　　只见卢姑姑往中间一站，一对厉眼将众女挨个扫了一遍，沉声道：“方才，坚持跪坐到最后的，站起来。”

　　　　众女不知何意，犹豫了片刻，方锦晖带头站了起来，坚持跪坐的女子们也都陆续站了起来。

　　　　还有些中途松懈了，自问无人看见，也浑水摸鱼的站起来。

　　　　这么一来，那些还在观望的，也就都站了起来。

　　　　厅中还坐着的，就只得十来人。

　　　　方锦佩不住的给方锦薇使着眼神，想让她也一道站起来。方锦薇连连摇头，直觉告诉她，这件事恐怕没有那么简单。

　　　　待众人站定后，“啪！啪！”卢姑姑轻轻击掌，进来两名宫女，手里托着一根长五尺，宽一寸，闪着寒光的精钢戒尺。

　　　　“你们当中，有浑水摸鱼的趁早坐下。”她声音严厉道：“若是被我点名，戒尺十下。”

　　　　看着那根戒尺，那些没有做到要求的女学生俱都害怕起来，一下子坐下去不少。

　　　　也有想要赌一把的，想着万一是在诈她们呢？

　　　　过了片刻，卢姑姑问道：“没有了？”

　　　　回答她的是一片静默。

　　　　她的唇角勾起一抹残忍的笑容，纤手一指，将几名浑水摸鱼的女学生指了出来。其中，就包括在唐元瑶面前鞍前马后的宋丽华。

　　　　“既然做不到，还心存侥幸，该罚！”

　　　　随着戒尺噼里啪啦的声音，中间夹杂着女子的低泣，厅中都安静了下来。

　　　　女儿家身子金贵，哪怕在学堂里，也没有人受过戒尺。

　　　　看着这样的戒尺打下去，没几下手心便肿得老高，还不能缩手，只能咬牙死死忍着。众女心头也如同感同身受一般，升起阵阵凉意。

　　　　宋丽华咬着下唇，用尽了全身的力气，才控制着自己没有尖叫出声。

　　　　这个宫里来的姑姑，一个不对就上戒尺，打碎了她所有的侥幸。她哪里还敢再乱动，万一惹怒了她，加重惩罚就麻烦了。

　　　　终于，熬到惩罚完毕，卢姑姑看着噤若寒蝉的众女，满意的点点头。

　　　　“皇家最重礼仪，容不得半点欺瞒。站着的留下，其他都出去。”

　　　　方锦薇悄悄吁了一口气，幸好刚才她没有听大姐的。否则这一顿戒尺挨下来，打坏了手该如何是好。

　　　　她这样想着，忙跟着被淘汰的众人一块出去。只要能离开这里，什么复选都不重要了。

　　　　她的心头，隐约还有些同情留下的女学生们。被这样心狠手辣的女魔头考较，还不知道接下来会受到怎样的刁难。

　　　　古礼这一关，淘汰了没能坚持的人，剩下的还有十来名。

　　　　卢姑姑让她们重新入席坐好，道：“两刻钟时间，画一幅菊花图。不擅画的，可以作一首菊花诗。”

　　　　闻言，众女轻轻出了一口气。这才是正常的才学考较，方才那一幕，委实有些吓着她们。

　　　　方锦书想了想，