双生锦- 第87部分

　　　　因久卧在床不见阳光的缘故，方孰仁的面色在白皙中透出一种不健康的惨白，唇色也极淡。身子更是羸弱的很，瘦骨嶙峋，露在外面的手腕骨节支棱着，肉眼可见青色的血管浮起。

　　　　“大……大堂哥？”

　　　　方孰仁的眼里迸射出惊喜的光芒，不敢置信的问道。

　　　　作为庞氏的嫡子，他虽然因为病弱，活动范围也就在这个院子里，但也知道两房关系不睦。对方孰玉的才名和能力，他深觉仰慕，可惜两房却渐行渐远。

　　　　尤其是经过方孰才一事，他不明就里，却知道一定是自己兄长对不起长房。否则，以母亲的脾性，怎么肯眼看着兄长被送回魏州。

　　　　他还以为，经过这件事，方孰玉更不可能对二房有好感。可这个时候，他竟然来探望自己，这怎么不令他惊喜莫名？

　　　　方孰仁奋力撑起上半身，伺候他的丫鬟忙将他扶坐而起，拿过一个素面如意纹大迎枕给他垫在腰后，半躺在床上。

　　　　方孰玉微微一笑，道：“叫我大哥就好。”

　　　　听见他主动表示亲近之意，方孰仁激动不已，喉间发出嘶嘶之声，却难以说出口。

　　　　庞氏忙上前，以手抚着他的心口，道：“仁哥儿，别着急。你大哥今儿就是特地来看你的，有什么话慢慢说。”

　　　　一旁的丫鬟递过一杯泡好的参茶，庞氏亲自拿着，一小匙一小匙的喂给了方孰仁，他才慢慢喘匀了气。这个时候，庞氏只是一位忧心儿子的老母亲，再不见那些乖戾之态。

　　　　“你们兄弟先说话，我出去看看药煎好了没。”庞氏找了一个借口，将空间留给他们两人。

　　　　“四弟，我今日一来，是受了二婶所托。”方孰玉笑道：“拳拳慈母之心，四弟你不可辜负。”

　　　　听见是母亲去请他来，方孰仁心头很是感动。

　　　　他知道对于二房依附长房过活，母亲是又嫉恨又自卑。原本指望着方孰才能有出息，但兄长比父亲更靠不住。这么多年下来，才让母亲养成了事事挑剔的习惯，两房的间隙越来越深。

　　　　而为了自己，母亲竟然能舍下脸面，这让他如何不感动？

　　　　只不过，母亲请方孰玉来所为何事，他也心头有数，叹息摇头道：“大哥，你看看我这幅模样。”

　　　　他吃力的举起双手，两手停留在半空中，却止不住的颤抖起来。他笑容苦涩，道：“你看我，连笔都握不了，还怎么娶媳？”

　　　　“我这样的废人，多活一天，就是浪费一日的粮食。大哥，你不如去劝我母亲，让她早些寻觅嗣子，养在大嫂膝下，为我们二房延续血脉。”

　　　　“四弟，切不可如此自暴自弃。”方孰玉正色道：“我等生为男儿，就肩负着父母亲族的殷殷期盼，岂可轻言放弃？”

　　　　“你以为，你的命是你自己一个人的吗？故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。你现在不能握笔，但自幼读的圣贤书，都忘了吗？”

　　　　“上苍给了你考验，你若因此而退缩、逃避、畏怯，那又与虫豸何异！”

　　　　这一句一句，犹如当头棒喝，振聋发聩。

　　　　方孰仁的面色由灰败变得羞愧，用力撑起身子，半跪在床榻之上，双手按膝低头落泪，大声道：“兄长教训的是，我受教了！”

　　　　“从今往后，我绝不会再轻言放弃，愧对先祖！”

　　　　因为心中担忧，庞氏出门后并未离去，而是倚在门边听着里面的动静。听见方孰仁的话，她用丝帕堵住嘴，生怕自己哭出声来，打扰了屋中的交谈。

　　　　她没想到，方孰才能放下往日芥蒂，苦劝于方孰仁！

　　　　方孰才这样的光明磊落，让庞氏在这一刻感到深深的羞愧，觉得无颜面对于她。

　　　　她提起裙角轻轻迈下台阶，丫鬟扶着她渐渐走出了院门。到了门口，她低声吩咐道：“才哥儿走时，将那坛新丰市酒取来送他，就说是我的谢礼。”

　　　　这坛酒是她的陪嫁，这些年来一直藏着，想要在自己的嫡长孙百日时再开封。方柘对此酒垂涎已久，庞氏都一直没让他碰过半滴。

　　　　此时她能拿出来作为谢礼，足见其诚意。

　　　　庞氏的离去并未惊动屋中交谈的两人，见方孰仁终于重新燃起了斗志，方孰才欣慰道：“如此，才是我方家好男儿。”

　　　　接着又细细地跟他分说，道：“你以为你不娶，就不会祸害了旁人吗？殊不知，那名姑娘既然会来冲喜，想必也有不得已的难处。你若是过意不去，更需将身子调养好，好生对待她。”

　　　　“你大嫂有头疾，我已经遣人在江南寻访到名医。原本年前要到的，有事耽搁了，估计开春后便会来。等苏神医到了，也一并给你诊治，未尝没有转机。”

　　　　见他为自己考虑得如此周详，方孰仁抹了一把脸上的泪，郑重承诺道：“大哥放心，我必不会让你失望。”

　　　　他能在二房这样的环境中，保有一颗纯善的心已是十分难得，并不是愚钝之辈。只因体弱多病，而缺了男性长辈的教导，方孰玉的到来，无异于及时雨，为他指引了人生的方向。

　　　　有了他的配合，之后的事情便顺利起来。因他坚持要择因家境困难而不得不前来冲喜的女子，庞氏为他择了一位摆摊卖字画的落魄文人之女，开始商议婚期。

　　　　没过两日，归诚候府请的官媒却先上了门。

===第一百九十二章　内掌柜

　　　　因受了方孰玉的恩惠，庞氏索性不再过问此事，全盘交给了司岚笙。

　　　　“我们家小侯爷诚意求娶，这是聘礼。”崔伟这次的态度比上次恭敬许多，作为崔晟身边的心腹管家，没有谁比他更了解崔晟对方慕笛的态度变化。

　　　　崔晟身边从来不缺莺莺燕燕，唯独对这一位能影响到他的情绪。

　　　　归诚候府请的官媒是最好的冰人，她笑容满面道：“草民做了这么多年的媒，还头一次见到娶良妾有这么多的聘礼。小侯爷乃崔家后人，公侯之家，笛姑娘一嫁了进去，吃香的喝辣的，这可是前世才修来的福分。”

　　　　司岚笙微微一笑，无论对方口灿莲花，她也心头有数，这门婚事一定不能这样干脆的应下来。

　　　　无论是因为方锦书定下的计，还是方慕笛提前跟她说过的话，都只能拖。

　　　　她将手中茶盏轻轻放在一旁，道：“妹妹得小侯爷垂青，我们方家受宠若惊。但不巧的是，自打从大悲寺海棠树下回来，她便一病不起，恐怕要辜负了小侯爷一番美意。”

　　　　“有这样一份聘礼，堂堂小侯爷什么样的女子求不到。”司岚笙示意烟霞将聘礼单子递回给崔伟，歉意道：“是我们家妹妹没这个福分，还望小侯爷见谅。”

　　　　她这一番话说下来，端的是不卑不亢，滴水不漏。

　　　　闻言，官媒心头诧异无比。

　　　　前些日子的流言传得沸沸扬扬，崔晟和方家庶女的桃色绯闻满天飞，这对女子的名节来说，几乎是毁灭性的打击。

　　　　虽然后来流言从两人身上转移到了崔家后宅之事，但方慕笛再想另嫁他人绝无可能。崔晟若是不娶她为良妾，她要么死，要么出家，没有别的路可走。

　　　　如今，崔晟肯礼聘于她，方家正该欢天喜地的应下才是，怎么反倒推脱起来？

　　　　但她毕竟是什么人都见过的顶级冰人，按下心头诧异，笑着问道：“不知笛姑娘病情如何，可请了大夫诊治？”

　　　　“草民在此托个大，回去定会转告小侯爷，替姑娘求太医出诊。”

　　　　方家还没有请太医的资格，但归诚候府随时可请。官媒如此说，司岚笙要是再推脱，就证实了方慕笛的病不过是个托辞的借口。方家要是不想得罪崔晟，就得赶紧服软。

　　　　不料，司岚笙只浅浅一笑，云淡风轻道：“我妹子的病，这个得劳烦崔管家回去问问小侯爷。”

　　　　崔伟面色微窘，道：“在下定然如实回禀。”

　　　　他作为崔晟面前的第一人，还从来没有受到过这种待遇，在一个五品官太太面前，有抬不起头的感觉。

　　　　但崔晟在大悲寺对方慕笛做出那等事来，自知理亏，他的腰板就挺不直。连他都服了软，官媒察言观色，心知必有内情，连忙说了一箩筐的好话，这才告辞而去。

　　　　应付完这两人，司岚笙暂且松了一口气。她知道，这件事接下来必然不会这么简单算了，崔晟的呆霸王名号，绝非浪得虚名。

　　　　但只要方家咬牙不认下这门亲，他越是逼迫，就对方家将来洗清名声越有利。

　　　　这里发生的事情，不多时方锦书就已经知道了。

　　　　崔晟和方慕笛的事，已不单单是他们两人之事。为了保证此计的成功，她必须了解与之相关的所有细枝末节。

　　　　她已经酝酿好了写给静和的信，只待时机成熟，便让人带信上山，请静和出手。

　　　　“姑娘，广盈货行的内掌柜来了。”芳馨进来禀报，打断了她的沉思。

　　　　“快请进，”方锦书忙道：“去沏一壶龙井上来，用那套雨过天青杯。”内掌柜，正是寒汝嫣化名的韩娘子，她亲自前来必有大事。

　　　　“四姑娘实在是太客气了，”韩娘子款款迈入房内，解开斗篷交给她的随身丫鬟，道：“你且下去候着。”

　　　　因靖安公主的一番好意，她用惯的千冬未能与她汇合，回了益州报丧。寒汝嫣这个人，已经从这世上死去，她此时无族无家，唯一可依赖的只有化名为季泗水的孟然，和知道她这个秘密的方锦书、静和两人。

　　　　除了龙井，芳馨还端了一碟剥好的蜜桔和糕点上来。

　　　　广盈货行是方锦书所开设，方家上下并未过问，但她的丫鬟都知道这间货行的重要性。这次是内掌柜亲来，姑娘也表明了慎重的态度，不用方锦书再吩咐，芳馨也懂得该如何做。

　　　　方锦书赞许的冲她点点头，道：“你先下去，有事我自会吩咐。”

　　　　芳馨敛礼应了，倒退着出了房门。

　　　　韩娘子在高背椅上落了座，赞道：“四姑娘这一手调教下人的功夫，我自愧不如。”

　　　　在净衣庵时，她见过忠心实诚的芳菲，如今又见到沉稳的芳馨。有怎样的主子，就有怎样的下人。再看方锦书未满十岁的年纪，怪不得能得到那位前辈的看重。

　　　　“韩娘子说哪里话来，”方锦书笑道：“我们方家区区陋室，怎能入了您的法眼？”依她曾经是宫中宠妃的见识，方家只能算作是小门小户。

　　　　见她还有心情寒暄，方锦书也就放下心来，说明并未遇到什么急事。

　　　　“您特意过来这一趟，可是有什么事？”

　　　　韩娘子放下手中的雨过天青杯，笑道：“我这次来，是特意来给姑娘道喜的。前段时间姑娘让当家的进了一批漆器，近日身价陡增，货行赚了三倍的利润。”

　　　　“粗略算了算，光这批货，就有四五千两银子的进账。”说起此事，韩娘子嘴角的笑容益发深了，道：“这样的大喜事，当家的说务必来使姑娘知道。”

　　　　像广盈货行这样的南北货行，在京里大大小小的不下几十家。他们从不同的产地收购货品，再售卖出去，什么都卖，考验的便是掌柜的经验和眼力。

　　　　通常来说，只是吃下一些买卖之间的差价，以其中的利润来维持经营。真正赚钱的，得看准了一批货，才能获得丰厚的利润。

　　　　但哪怕是几十年的老掌柜，也有走眼的时候。只要砸了一批货在手里，甚至会赔出一年的利润。

　　　　当初广盈货行在同福大街上开张，那些经年的老掌柜并不看好季泗水这个新人。

===第一百九十三章　漆器

　　　　而如今，广盈货行开张才几个月，就在新近的漆器上赚了这么大一笔，让同行们眼红不已。有的认为他只是运气好撞上了，也有人认为他眼光独到。

　　　　但季泗水夫妇却明白，这批漆器正是方锦书让他们前往江南道的扬州采买而来，根本就不是他们的功劳。

　　　　漆器工艺繁复精美、制作费时，价格也就居高不下，采买这批漆器就花了店里的大半现银。当初，韩娘子对这个决定颇有些意见，担心现银不够周转困难。还是季泗水下定决心，亲自奔赴扬州采买。

　　　　华丽精致的漆器摆在货架上，问的人多，买的人却少。过去了两个月，也才卖出去两三件而已。这个时候，韩娘子反倒不抱怨了，只是尽力售卖。

　　　　就在前几日，找上门来购买漆器的人陡然多了起来。一问之下，全是朝中重臣和公侯之家要买。

　　　　究其原因，是扬州知府送了贡品进宫，其中就有一件十二扇金漆镶云石金祥瑞图漆器屏风，深得当朝肖太后喜爱，赞不绝口。曹皇后见状，便命人在民间采买漆器，挑选后送到延庆宫去，供太后娘娘日常使用。

　　　　宫中的动静，这些权贵之家无时无刻都在关注着。当今皇上事母极孝，肖太后却毫不揽权不干政，甘愿交出后宫大权，更令帝后敬佩。

　　　　漆器是肖太后所爱，众人正愁没有门路讨好这位低调的太后，有这样的事，纷纷找门路购买上好的漆器以各种理由送进宫去。

　　　　扬州太远，漆器在京中原本并不盛行，除了广盈货行有成套的之外，能买到的也就零零散散的几件，根本无法送进宫。

　　　　京城说大也大，说小也小。当一名国公府的管事找到广盈货行，买了一套描金红漆花鸟套盒献进宫里，被肖太后挑了两个出来盛放瓜果之后，广盈货行的名头一下子就在这些权贵之家里传播开来。

　　　　季泗水按下心头狂喜，不动声色的将价格上调了一成半，也挡不住这些人的热情。

　　　　管家、管事纷纷上门，将货行里所有的漆器一扫而空。除了那些成套的，大件的，还有些造型特别的单件也都被买了去。

　　　　直到卖空了之后，还有人陆续找上门求买。都是当朝权贵，他哪里敢得罪，无奈之下只得引人进入库房查看，这才让他们都信了。

　　　　这几日忙乱过后，季泗水便立即让韩娘子带着礼品登门。这件事，越发让他们夫妻两人相信，在方锦书背后，一定有隐世高人的指点，不可怠慢。

　　　　听了韩娘子的话，方锦书微微一笑，并不觉得意外