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方入七月，长安气候异常炎热，惠帝耐不了热，住进清凉殿，樊雪莲命宫人往清凉殿放入铜冰鉴以镇暑。惠帝情绪异常低落，除每三日朝拜吕后外不见任何人，朝政暂拜王陵监辅。惠帝则每日与雪莲在清凉殿中种花、浇花、博弈、投壶、读史等。
吕后见惠帝不事政事，叫王陵来询问前朝之事，王陵皆说一如往常无甚大事。吕后心安的点头，叫王陵坐在案边，吕后亲自给王陵倒了一爵酒，王陵受宠若惊的接下了。吕后道，“王相栋梁者，堂上之事还需你多照看些，皇帝圣躬不适，诸事还需你主持。”王陵细细忖度，拱手道，“臣，谨遵之。”
“近日有读《国语》，王相帮哀家想想君事何？臣事何？”吕后道。
王陵也是个满腹学问之人，心中晓得吕后何意，她分明是指《国语·刘康公论鲁大夫俭与侈》，故道：“宽肃宣惠，君也；敬恪恭俭，臣也。宽所以保本也，肃所以济时也，宣所以教施也，惠所以和民也。敬所以承命也，恪所以守业也，恭所以给事也，俭所以足用也。”
“敬以承命，恪以守业，所以王相所承是皇帝之命、哀家之命，保以汉家社稷。相，君之副翼也，为皇帝理顺诸事，系在君与民之间。今日发生诸多不悦之事，宫内之事，哀家主持；朝堂之事无需传入皇帝耳内，他需得静心歇息。事急，可报于哀家。”吕后喝茶悠悠说道。
王陵拱手称喏。喝罢茶，王陵离席叩首出殿。
七月中旬，惠帝猎于上林苑，张嫣皇后与诸妃皆骑马以从，樊雪莲因孕未从。张皇后与诸妃装束皆如男子，其袍色或绛或黄或绿。张皇后尤惊艳独绝，其服色深青，裳色纯黄，外披红锦轻袍，以红绡抹额，驰驱交错，花草生光，翩翩如二八美公子，见者不知为后妃也。张皇后与诸妃皆看惠帝如何骑马、射箭、投靶等技，惠帝因常年于上林苑练习这些，早已熟透，此不过小技巧，诸妃却无不倾佩惠帝，顿时愈发爱慕眼前的皇帝，心中想着博宠。待惠帝住脚，一个卫美人主动上前，称说想学一下骑马之术。惠帝应允，诸妃羡慕嫉妒恨。卫美人被惠帝抱上马，惠帝亦上马，教她如何手握缰绳，如何策马，如何停马，教完之后便带她围着一个小山坡绕了一圈儿，羡煞旁人，卫美人更是觉得兴奋至极。张皇后亦有些心中酸楚，不愿看舅舅待别的女子超过自己，便对贴身宫人说要回椒房殿。方走三步，惠帝一声‘阿嫣’又将其叫住，惠帝只身一人骑马过来，笑呵呵停在张皇后身旁，将右手伸出去，示意她上马，张皇后恍惚之间却早已被惠帝拉上马背，张皇后坐在惠帝前面，惠帝扯住马缰绳便策马奔去。张皇后从未骑过马，以前父亲教她，她都不敢上马，此次她紧靠着惠帝却一点害怕的感觉也没有。
“阿嫣，怕不怕？”惠帝双手紧握缰绳且连带保护张皇后，笑着问道。
“阿嫣不害怕。”
“那舅舅带你再跑一圈儿？”
“不要，再跑两圈儿。”
“好，坐稳喽，跑起——”惠帝策马扬鞭加快速度，张皇后则高兴的大叫，“舅舅，阿嫣好开心——”
见惠帝三四年来一直保护着张皇后，不让她受半点委屈，诸妃更是羡慕与嫉妒，便集体揶揄方才那位博宠的卫美人，“到头来还不是小皇后最受皇帝喜爱，没事儿你邀甚宠？人家正眼看你么？和人家小外甥女抢什么？”卫美人极是不自在，反驳一句，“陛下对张皇后的喜爱是因为她是陛下外甥女，陛下真正喜爱的是樊雪莲，樊雪莲总能和张皇后有的一比吧？她已经怀胎数月了，张皇后的小孩……”说道此处，卫美人与其他诸妃皆闭紧了嘴巴不敢说话。
沉寂一瞬，一女子围拢了大家，悄悄对她们说，“陛下最喜爱的不是樊雪莲，当年宫中有位叫荆倾的女子才是陛下最钟爱，她是戚夫人的婢女。”
待大家要她继续说下去的时候，惠帝与张嫣驱马回来，诸妃立刻散开，上前迎接二人。惠帝先下马，又轻抱张皇后下马，张嫣紧依惠帝胸膛，脸飘红晕，待站稳，惠帝对诸妃说时间不早，应早回宫，大家便先各上马车。惠帝拉张嫣上车，大手拉小手时，一毛茸黑物风驰电掣的速度从惠帝腰下钻过，吓坏张嫣。惠帝神色骤变，瞪圆眼看那黑物一下子消失在眼前，惠帝脑海浮现当年与赵王如意对话一幕。惠帝问如意，“下辈子，如意弟弟想变成什么？”
“可爱的小黑狗，”如意想了想，古灵精怪的笑说，“我要做一只快乐可爱的小黑狗跟随在父皇母亲身边。”
惠帝愈想愈控制不住身子，全身抽搐起来，瞬间倒地口吐白沫，张嫣吓得赶紧叫下其他车辆上的女子，又叫马车夫把惠帝抬到车上，一行人赶紧回宫。当夜，惠帝病倒，吕后、雪莲、张嫣皆在殿内陪着惠帝。惠帝不醒，却颤抖着身子，脸上的汗叫吕后擦不完，问太医什么原因致使惠帝如此，太医亦说不出缘由，直说皇帝身体并未出现任何症状，吕后不安，叫太医暂到偏殿候着。
昏迷着的惠帝仿佛看见父亲黑着脸，吼骂他，“刘盈，你为什么不保护你弟弟，叫他惨死？”惠帝无意识的一直说着‘对不起’。父亲一下子消失不见，戚夫人‘人彘’的画面跳到惠帝脑海中，浮现在他眼前，戚夫人呆滞凄惨的目光紧盯惠帝，惠帝大叫起来，吕后不知所措，俯身趴在惠帝身上哭着安抚，求他醒来。戚夫人瞬间消失，如意却高兴的过来，一如往常的叫他太子哥，如意纯真活泼的笑脸才令惠帝笑了起来。如意说话间也不见了，惠帝急着大叫‘如意’，叫醒了吕后，吕后心下思忖怕是戚夫人和赵王来找惠帝索命，吕后赶紧叫人准备一场为惠帝祈福的祭祀。
一连三日，宫中皆为惠帝行祈福祭祀之礼，只要惠帝身体好转，吕后令满足奉常祭祀需求，因此场面可谓宏大。惠帝身体果见好转迹象，吕后大赏奉常诸人，亦命厨丞做好吃的给惠帝，惠帝虽说身体好转，但精神与躯体皆不似从前，似有大退之象，吕后心中无不为此担忧，日日烦恼，越有感觉惠帝也将大行，他不会再好了。
入夜，张嫣过来看望惠帝。惠帝方浅入眠，张嫣坐在榻边静静的看着榻上入眠的惠帝，且将旁边蒲扇拿起为惠帝轻轻的扇扇子。张嫣道，“舅，阿嫣还能不能听到你再为我击筑？你能不能再陪阿嫣玩投壶？能不能再带阿嫣狩猎上林？”张嫣双眼合闭，默祷，“上天神灵，快助我舅身体康健，此生我愿不坏一草一木，不杀一犬一牛。”为惠帝扇了会子扇子，张嫣便惆怅着回去了。
八月初，惠帝的病好转，殿内安静下来时，惠帝总会斜倚榻上任听风雨穿林打叶声，任看殿外值班侍仆换了一班又一班，任看夕阳西坠之景，肆意徜徉落崖惊风之美。吕后、张嫣皇后、樊雪莲等人依次照顾惠帝，樊雪莲有孕在身，吕后不愿让她操心，樊雪莲执意不肯，吕后不得不依她。每日，惠帝见樊雪莲挺着大肚子为他煮粥煮汤喝，又要为他熬药捏背，还要闲下来时给他读经史子集，惠帝看在心里，疼在心里。夜色如水，殿外池塘蛙声一片，蝈蝈也躲在草丛中吱呀乱叫，清凉殿里烛火妖娆，只有四个女宫人值班，殿内十分安静。樊雪莲喂惠帝喝下碗里最后一口白粥。惠帝问，“累吧？回去好好歇歇，明儿阿嫣在，你有孕在身，不要过来了。”樊雪莲将手中的碗放在案子上，坐在惠帝身旁，握起惠帝的手放在脸颊上，“无时不刻祈祷你身体康健，只要你一生平安长命百岁，雪莲愿意折寿……”话未说完，惠帝连忙起身半捂雪莲的嘴巴，急嗔道，“胡言！不可如此。自明日起不要再来清凉殿，你好生养胎，朕会好起来的，勿忧。”惠帝将雪莲搂在怀里，在其额头上轻轻一吻，雪莲更是往紧搂了搂惠帝，幸福的笑了。
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第二十七章 惠帝驾崩
八月九日辰时，惠帝与吕后以及数位太医神色严肃的匆忙赶赴玉堂，玉堂原本人很少，也就只有樊雪莲与一个宦官两个宫女，此时来了这么多人看似热闹，不过凉在心底。吕后几乎没来过樊雪莲的玉堂，一看玉堂人员配置极少，住所条件简陋，吕后前所未有感觉樊雪莲是个懂事的女子，即使身为惠帝宠姬却不恃宠而骄，反倒一身大气深明爽理，根本是个品行高尚的贤德妃嫔。此时，吕后却再也听不到她朝拜自己时殷切而真诚的称她母后，再也看不见她纯洁的笑脸，再也见不着未出世的孙子。吕后并不想做个纯粹的歹毒人，因为樊雪莲的纯洁渐渐净化吕后心底的怨煞，就像是转动了很久的漩涡渐渐停下，水中的杂质分别不同程度的沉淀下来，发现水是干净的，仿佛樊雪莲是使漩涡渐停的神秘力量。吕后从未觉得死一个儿媳妇会那么难受，可是吕后此时是真的难过，为樊雪莲年轻而美丽的生命，为樊雪莲还没有看过未来世界的美好而惋惜。
惠帝麻木的杵在樊雪莲榻前，脸上只一种颓废表情，很久都说不出话来，静静的看太医给樊雪莲做检查。太医们一番检查后，摇头叹气，向吕后与惠帝禀报说樊雪莲是犯了喘疾，应是昨天丑正时分。一屋子的声音全部没有了，俄顷，吕后吩咐身边人给樊雪莲准备后事，葬入安陵陪葬陵，身旁人领命便匆匆去了。吕后至惠帝身旁附手安慰他想开点，见惠帝一副死灰之样，吕后心惊异常，也不会说什么特别好的安慰话，叫惠帝与樊雪莲做最后的告别，吕后不愿打扰便心情沉重的出殿了。
“陛下——”宦官一声疾呼，刚出殿的吕后瞪眼惊回头，便见惠帝已栽倒在樊雪莲榻前，吕后流星飞步过去，拨开宦官与宫女，细瞧惠帝已是面色惨白，口角吐出的鲜血映红了樊雪莲的床褥。吕后目瞪口呆之后惊呼太医赶紧过来看，太医上前缜密细瞧，眼中浮过一丝失落，向吕后稽首口头说是惠帝似有大行之象。吕后眼泛红光，惊的大退两步，被侍女扶住，稍微镇定了些便蹲下来扶起惠帝抱住了他，嘴里砕念，“让娘啊，好好抱抱你，好好的抱一抱你。”此景，玉堂众人皆默默啜泣，悲伤的情绪弥散在八月晴朗的天空。
惠帝被转送到未央宫，吕后寸步不离的陪他，两宿未合眼，期盼昏迷的儿子快些醒来，吕后眼中有恐惧有期望，直直盯着躺着的惠帝，眼圈亦红亦黑，真的挺不住了便一手撑着头眯一会儿，但凡有小动静都会惊得吕后醒来，发现惠帝依旧未醒，吕后真是失望极了。
“刘盈，不要就这样走了，无牵无挂的就要走了？”吕后倚着帘帷道。
两天，惠帝终究未醒，宦官来报说是樊美人的棺椁已做好，问吕后什么时候装裹她。吕后说再等等，等等惠帝要与樊美人说说话。傍晚，张嫣过来哭求吕后说要看看惠帝，要守护他醒来。吕后本就已经很疲惫了，见惠帝一点醒来的迹象都没有很低落，瞧着张嫣诚心哭求，吕后便应了她，让她守护惠帝，吕后期盼着张嫣能够唤醒他，吕后称自己只是到偏殿歇息一下，惠帝有任何好转迹象一定派人告诉她，张嫣答应。
夜里很深了，张嫣在惠帝榻前讲了很多故事，讲诉她从小到大惠帝是如何的宠她爱护她，讲她是多么的舍不得舅舅的离去，讲诉她作为一个皇后亦苦亦甜的故事，讲诉她很愿意和舅舅一起到上林苑狩猎骑马的故事。张嫣暗暗发誓，只要舅舅醒来哪怕只活很短的生命已足够。舅甥的情谊仿佛没有感动上天，惠帝依然昏睡不醒。
玉堂偏房，吕后在歇息。
“娘，我以后一定好好孝顺您，再不会惹您生气。”刘盈附手吕后手上笑盈盈的对她道，“我以后一定壮大汉室河山，辉煌久久。”
吕后轻拍了拍刘盈的手，满意的笑了，将案子上甜甜的水果亲自喂给刘盈吃，刘盈张大嘴幸福的吃着母亲喂给他的水果。
没有什么比现在更幸福，吕后会意的笑着抚摸惠帝的头，惠帝却瞬间消失在吕后眼前，只留下一句‘娘，我走了’。吕后惊坐起，抚摸惠帝的手还僵在空中，却发现身旁什么人也没有，原是她自己的黄粱一梦。吕后急切穿靴下榻，向宫女询问惠帝的情况，宫女只说没动静。吕后问是什么时辰，宫女答道已是酉时末，吕后思忖自己已经睡了数十个时辰，心中担心惠帝便急匆匆赶去照顾他了。
亥时，玉堂在静谧的夜里突兀的有了声响。惠帝脸上似噩梦一样出现了恐惧，却终究未睁眼，眉眼紧蹙心神不宁之举当然逃不开吕后的眼睛。吕后紧握惠帝的手，安抚他，轻唤他醒来，惠帝只一副狰狞恐惧之样在噩梦中不断抽搐发抖。吕后再次请来太医，太医摆手表示已不能妙手回春。吕后冷静的面容之下悬着一颗不能牵肠挂肚的平复的心。
没多少工夫，惠帝不闹了，紧闭的双眼慢慢开启，直直的盯着上方的顶梁，旁边吕后和张嫣高兴与激动的呼唤声似乎埋没在惠帝专注而静寂的神情里。吕后俯身细细瞧着惠帝，却见他的眼眶里彩光似的一片，吕后诧异的跌坐在榻上。
惠帝眉头紧蹙的年轻的面孔却凸显难得的释然，只望见眼前的上空便是广阔的长安，长安空无一人，却只是开得满城鲜红的紫荆花，红得似乎燃烧起来，惠帝魂牵梦绕的在鲜红的紫荆花中徜徉了好久，忽在簇簇的紫荆花中灵光闪闪的出现了找寻了很久却没下落的荆倾，身着一身纁红色的她在紫荆花海中微笑着跳着舞，惠帝站在她的眼前静静的美好的看着荆倾跳舞，那一瞬间没有任何烦恼忧愁，只有逃离现实的残酷寻找到世外桃源生活的和谐，感受到天地万物是那么的美好。惠帝不自主的跟着荆倾的节拍也跳起了舞蹈，每次快要接近荆倾时她却总离自己一丈远，二人便是这样若即若离的舞蹈着，即便如此，惠帝也觉得就这样看着她，使他二人的瞬间成为永恒就好。舞罢，荆倾灿若星眸的眼