师傅是不是慷慨大度，徒弟是不是能讨得师父的欢心，都是非常关键的因素。
而且古代还讲究“教会徒弟，饿死师父”，师父通常都会留一手两手绝活，轻易绝不传授。
所以“师傅引进门，修行在个人”。拜师只是一个开始，想要学到真本事，运气和个人努力缺一不可。
木板上，各木场的分数渐渐拉开距离。
分数最高的是榉木场。
这一方面是因为榉木场所管理的各种木料差别比较多，比较容易分辨；另一方面也是因为榉木场的金师傅性格随和，对徒弟很大方。
排名第二的是红木场和柏木场，两边分数非常接近，有点难分高低。
红木场能得到这个排名其实不是那么容易的事。
一则，红木场管理的木料都比较珍贵，平常不会随便拿出来给徒弟们练习；二则，价格昂贵，仿冒品就多，辨识难度比别的木料大多了。
排名第四的是水曲柳场，旧木场分数跟他们比较接近，但还是落在了最后。
“对不起师傅……”
曲四牛也认错了，回来非常羞愧地对连师傅说。
“回去把铁力木和鸡翅木的区别背诵五十遍，熟记在心。”连师傅并不看他，淡淡地道。
“是！”
有些时候有惩罚比没惩罚更好，现在就是这样。听见连师傅的话，曲四牛不仅没有沮丧，反而马上振奋了起来。
时间渐渐推移，五个木场几乎所有的成员全部接受了第一项考核，站到了一边。
最后原先的场地上只剩下五个人，正是许问和吕城等五个。
杨师傅低头，目光从他们身上扫过，朗声道：“你们五人虽然尚未入门，但跟各木场学了这么多天，理应已经有所把握。今天你们也将成为各木场的一份子，接受考核，分数列入各场之中。首先是榉木场，刘阿大！”
刘阿大上前，好几个榉木场的师兄弟还拍了拍他的背以示鼓励，看来氛围的确不错。
但他的运气不是很好，他被分到了一块榆木，它跟榉木比较相似，刘阿大不幸认错了。他怏怏而归，师兄弟们也有点失望，不过还是安慰了几句。
接下来是柏木场的何平和水曲柳的陈铁，他俩也都认错了。
许问抬头，发现姚师傅正看着他们，眉头微皱，有些失望的样子。
难道他今天到黄字坊，真的是特意为他们来的？
“红木场，吕城！”
吕城面带微笑，应声而出。他表现得非常谦和，但这段时间以来，许问也算是很了解他了，看得出他隐藏在深处的一抹自得。
他的自得也是有理由的，他抽到了一块陈年的红木。
吕城仔细摸了它们的表面，又对着光细细琢磨了一番，非常肯定地说出了它的名字——
“这是酸枝木！”
拿着帐单的那个年轻人很快给出了肯定的回答：“的确是酸枝木。”
杨师傅微笑着看向吕城，问道：“你入门多久？”
“我还未能有幸入门，进入红木场跟随学习已有五天。”
“酸枝木有新陈之分，新木赤黄，有花纹；老木红褐，光泽较暗，有香气，与紫檀极为相似。你能这么快就正确分辨，天资极佳。”杨师傅含笑道。
“多谢师傅夸奖！”吕城激动得脸都红了。
杨师傅微微点头，在木板上红木场下方画上三笔，刚好凑上一个完整的正字。
这个正字一写，红木场的分数正式超过柏木场，位列第二，吕城这也算是为红木场建了功。
“下一个，旧木场，许问！”
紧接着，杨师傅的声音再次扬起。
第17章 珠玉
“上去认不出来也没办法，装得认真一点，谦虚一点，不会有事的。”
许问向前走，旁边师兄弟小声对他说。
基本上都是安慰。
这五天许问主持整理仓库，教他们学认字，大部分时间只有连林林在跟他絮絮叨叨地说话，连师傅几乎没开过口。
旧木场这些师兄弟从来都只把连林林的行为当成小姑娘玩耍，几乎不会认真听她说话。
在他们看来，五天时间，也不指望许问能学到什么东西，姿态上过得去就行。
许问走到队伍前列，突然听见连师傅的声音。
“加油。”
许问愕然转头，对上连师傅的眼睛。
连师傅目光深邃，向他点了点头。许问突然间意识到他的意思，也非常认真地点了点头。
许问走到前面，抽取木令，报出了上面刻着的编号。
没一会儿，一个包裹着黄布的长条型方块被送到了他的面前。
许问接过，低头一看，发现黄布的角落里绣着一个“旧”字，看来每个木场的应试材料都是特定的。
他没有连师傅那样的本事，所以他一层层打开了黄布。
黄布里包裹着的是一块方形的木材，非常陈旧，上面红褐色的残漆斑驳，而木料本身的颜色大概也是红褐色的，与漆色混在一起，很难分辨。
这就是旧木场分数垫底的主要原因。
其他木场辨识的都是原木，没有杂质干扰，只需要分辨木材本身的特点就行了。但旧木就不一样了。
要从重重伪装之下分辨出它真实的形态，就算是有经验的老师傅，也得具备极强的观察力才行。
许问并不急躁，他首先掂了掂木料的重量，通过它的体积估量了一下它的密度。接着他通过观察辨别出漆色与木色的分界线，来判断它真正的木色是什么。然后他用指甲在旧木表面划出了一道痕迹，闻了闻它的味道。
他做得很慢，比其他人用时都要长一些。
可能是许问时间拖得太久，杨师傅身边，专门负责比对帐册的那个年轻人皱了皱眉头，上前一步催促道：“你快——”
话音未落，就被杨师傅阻止。
“不用急，等他来。”
“一个未入门的小子，何必为他耽误时间？”年轻人眉头皱得更紧。
“我看未必是耽误时间。”杨师傅注视着许问，摇头道。
又过了一会儿，许问终于抬头，清晰地道：“这是一块特产山西的核桃木。”
年轻人怔了一下，连忙拿起帐册，比对编号。
片刻后，他怔然道：“是……是核桃木没错！”
回答正确，许问并不特别惊喜，他点点头，把木块放回原处，又行了一礼，转身往回走。
才走了两步，他就被人叫住：“许问。”
许问止步回头，看向石台上方的姚师傅。
姚师傅轻轻抚摸着自己的胡须，说：“你是怎么认出它是核桃木，说来听听。”
这个环节只需要辨认木材，并不需要解释自己的辨识过程。很多人、尤其是许问这种才学了几天的新人，很有可能就是稀里糊涂蒙个结果，结果不小心蒙对的。姚师傅这个要求提得着实有些冒昧。
但许问停顿了一下，还是侃侃而谈。
“我是从这几个方面来对它进行判断的……”
一边吕城有些震惊地看着他。
许问这个人平时有些少言寡语，看上去有些木讷，也是因为这个，一开始姚师傅不太喜欢他，周师兄也安排了最累最无趣的活计给他。
吕城从小学着八面玲珑，刻意与许问交好，但好几天下来，许问都像个木头疙瘩一样，一点反应也没有。
这两天他不再理会许问，一方面是看见连林林的确觉得有点可气，另一方面也是因为听说了一些事情，觉得这个人没什么利用价值，不需要再交往下去。
但现在，许问的表现跟他认识的那个完全不同。
他口齿清晰，思路更是有条有理，跟之前刘阿大他们连话都说不太出来的样子完全不同。
“首先是颜色。这块木料看上去是红褐色的，与榉木芯材以及陈年黄花梨都有些相似。但仔细辨认，红色的部分更像是漆色浸染，靠近内部的颜色接近浅褐，应该是原本的木色。”
“然后是重量。核桃木介于软木与硬木之间，比较易于成形。与之颜色、纹理都比较相近的花梨木属于硬木，质地比它更为坚实。”
“接下来是气味……”
许问一条接一条地说出来，吕城听得呆了。
一柱香后，他终于说完了自己的辨识依据，再次向姚师傅行了一礼之后，退回队中。
姚师傅摸着胡子，看不出来在想些什么，只是对着杨师傅点了点头道：“继续吧。”
他明明没有表示，但不知为何，吕城突然心里一沉。
月度评估继续进行。
许问是第一轮辨木环节的最后一人，他完成之后，评估就进入了第二个轮——说木。
许问给旧木场增加了三分，但他们仍然排在五个木场的最后一名，可见他们面对的难度有多大。
许问回到队伍中间，师兄弟们的表情都很惊讶。
“没看出来啊，你是本来就懂的吗？”许三上下打量着他。
“这都是小师姐教我的。”许问认真地说
“她？哈哈哈……是真的？”许三笑了两声，突然瞪大了眼睛。
许问认真地点头，许三跟师兄弟们对视了一眼，表情古怪，没再说话了。
第二轮进行的顺序跟第一轮一样，仍然是各木场的师傅们先登场，接下来才轮到徒弟们。
师父们纷纷来到队列前方，他们将要随意选择一种木料，阐述它的特性与功用。
这时，几乎所有的学徒同时提起了注意力，全神贯注地听着师父们的论述。
显然，对于他们来说，这不仅仅只是一个考核，也是极为难得的学习机会。
吕城也很清楚这一点，他也很想把握这样难得的机会，但不知为何，他总有点走神，总是忍不住去想刚才的事情。
许问的天赋这么高吗？
短短五天时间，他就能学会这么多东西？
还是说，他也跟他一样，其实以前就学过一些，其实是有基础的？
吕城的心有点乱，一时间没去听前方洪师傅的论述。
片刻后，附近一个非常轻微的声音突然传进他的耳中，吸引了他的注意力。
“我犯傻了？我怎么觉得洪师傅……”
这是一个红木场已入门的学徒，正在跟他身边的同伴窃窃私语。他的话说到一半就停住了，显然觉得不太妥当。
结果他那同伴显然跟他有同样想法，心直口快地直接就把后半句话接了下去。
“我也觉得，洪师傅讲得不如旧木场那小子好啊。”
怎么可能？
吕城的第一个想法就是这个。
这可是师傅，许问就算以前学过，也只是一个未入门的学徒而已，怎么可能比师傅讲得还好？
他偷偷地瞪了那两人一眼，开始专心致志地听起了洪师傅的话。
结果听了没几句，他就不得不承认，这两名师兄说得没错。
洪师傅懂得也许比许问多，但讲得的确没有他好。
洪师傅讲的是鸡翅木，这是一块很名贵又很有特色的木料，可讲的内容非常多。
洪师傅讲得非常全面，但问题就是太全面了。他一会儿讲它的外形，一会儿讲它的用途，一会儿拿自己以前用它打造的一件家具举例子，跳跃性极强，经常让人听得一头雾水。
相比起来，刚才许问讲得有条有理，非常清晰。核桃木是特产于山西的一种木料，此地很多木匠并没有见过，但听完他讲的，吕城也觉得自己以后能认出它来了。
果不其然，洪师傅说完之后，上面姚师傅等人给他打了一个四分，一个完整的正字缺了一笔。
他对木料的讲解毫无问题，这一分明显就扣在了表达方式上。
洪师傅之后，是柏木场的田师傅。
他的情况比洪师傅更加糟糕，吕城听得忍不住皱眉。
田师傅天生口疾，有点结巴，说话不太流畅。第一轮的时候他只说了三个字，干脆有力，还不觉得。但现在长篇大论说起来就很明显了。
结巴是天生的没有办法，关键是他讲的内容也不比洪师傅好多少，想到哪里讲到哪里，显得乱糟糟的。
换了以前，这些问题可能还不会太显眼，但今天有许问珠玉在前，师傅们不免就被比下去了。
这一轮结束，田师傅只被打了个三分。
还好接下来上场的是金无极金师傅。他为人温和，口齿也很清晰。
他明显吸取了前两位师傅的教训，事先把自己要讲的话整理了一遍，还在论述里穿插了一些有趣的小故事，逗得下面不时就发出一片笑声。
讲完之后，他得到了第一个五分，吕城留意到，金师傅看到木板上新添的那个完整正字之后，不动声色地松了口气。
显然许问给他也是造成了一些压力的……
四个木场的当家师傅们讲完之后，连师傅登场了。
第18章 说木
连师傅走向队伍前列，在那里站定。
“我来讲一下黄杨木。”
“黄杨木，木中君子。一说黄杨无火，一说黄杨厄闰。
《酉阳杂俎》称，世重黄杨，以其无火也。用水试之，沉则无火。凡取此木，必以阴晦，夜无一星，伐之则不裂。
《监洞宵宫俞康直郎中所居四咏》咏曰，‘园中草木春无数，只有黄杨厄闰年。’苏轼自注：‘俗说黄杨岁长一寸，遇闰退三寸。’
然《本草纲目》注曰，‘黄杨生诸山野中，人家多栽种之。枝叶攒簇上耸，叶似初生槐芽而青浓。不花不实，四时不凋。其性难长，俗说岁长一寸，遇闰则退。今试之，但闰年不长耳。’道明了其中真相。”
“民间说，千年不大黄杨木，黄杨木小材易得，难见大料。其木质坚实细腻，纹理细密通直，少见家具，多用于木雕。”
“辨认黄杨一看皮，二看芯，三闻味。黄杨皮薄如纸，芯黄如牙，色香轻淡。旧木常见油麻染色作伪，色泽僵硬无包浆，可用不尽水反复轻拭，褪色为赝，留色为真。”
连师傅说完，向四周抱了抱拳，自动退下。
许问把他说的话在心里反复回味琢磨，只觉得他说得言简意赅，虽然简要，但该说的都说清楚了。
周围无数人看着他，全部都呆住了。
旁边许三呆了一会儿，偷偷地捅了捅许问，问道：“你听懂了？”
许问“呃”了一声，点了点头。他正规大学本科毕业，连师傅说得又这么清楚，怎么可能听