所有考生全部被骂，他们虽然也做错了，但混在这么多人里并不起眼，不算大祸。甚至他还因此知道了已经故去的父亲跟刘胡子是旧识，这还勉强能算得上是个好消息。
但也就是因为所有人都被骂了，唯一没有被骂，东西还被留下来的许问他们就很显眼了。
想想今天早上他还在说当前局面对许问他们不利，因为他们只能小、不能大；只能拙、不能巧。但谁能想得到，这一小、一拙，反倒误打误撞地成就了他们！
齐正则绝不相信许问这么一个孩子能算计到这一步，那只能说，有时候孩子的纯朴心性远胜大人的算计……
一群人上了车，各怀心思地沉默着。
许问靠在车壁上，看着外面的大街小巷，脸上并没有胜利的喜悦，而是陷入了另一轮沉思。
这个结果当然是他算计的结果，但是他突然觉得，他有时候是不是算计得太多了一点？
与此同时，刘胡子仍然坐在他的小马扎上，翻来覆去地看那些小家具。
“做得真精致，越看越细致，真看不出是这个年纪的学徒伢做的。”刘胡子越看越喜欢，忍不住赞叹。
孙博然站在他背后，同样紧盯着他手里的东西，目光扫过巴掌大木器上的每一根线条、每一条轮廓，眉头拧得紧紧的。
“那两个学徒呢？”半响后，他突然发问。
“回大人，他们已经走了，需要我去把他们找回来吗？”旁边立刻有人回道。
“……不用了。”孙博然犹豫了一下，最后还是摇了摇头。
“等徒工试再看吧。”他说。
第179章 物凭人贵
一行人回到悦木轩，姚师傅听说事情之后，也慨然无语。
最后他对许问说，先不急着去拜见孙博然，等他召唤再说。
许问一点也不急，点头答应之后，回到自己的房间，立刻就有一道黑影迎了上来，在他的脚边绕来绕去。
许问俯身把它抱起，凝视它黑色的眼睛。
他没有说话，但球球仿佛已经接收到了他心里的念头，转瞬之间周围景色变化，接着就有一股凉意袭来。
这次回来许宅正是晚上，周围一片黑暗，仅有天上星辉带来微薄光芒。
不过相比起炎热的班门世界，这里的夜晚凉风席席，舒适多了。
许问并没有像之前每次到这里来一样，直奔自己的工作室，而是来到四时堂，点起一盏灯笼，走进了昏暗拥挤的大厅里。
烛光之下，这里阴影幢幢，各种家具的影子好像化成了无数的怪兽，潜伏在大厅深处，仿佛随时会扑上来。
尤其这些全是老物件，经历的时光太漫长，好偈随时都会成精了。
胆小一点的人，绝不敢这种时候在这里随意走动。
但许问却不。
不知什么时候，他看着这些家具竟然有了一些亲切感。尤其是此时，他一想到它们有可能成精了，就恨不得它们立刻化成人形，好跟自己说一说它们诞生的过程，以及曾经经历的那些往事。
他在想刘胡子今天说的话。
人会死、记忆会磨灭，但东西会留下。
带着人们还活在这世上时的气息，带着一部分与之相关的记忆，一直地留存下去。
随便到山上找块石头，也可能过了千百万年，拥有着人类难以想像、比任何文物都久远得多的历史，但为什么人们并不在意那些东西，反而把文物捧上了极高的位置、让它拥有了极其高昂的价值？
固然这更符合物以稀为贵的市场规律，但更重要的，其实是它与“人”的这一份密切联系。
过去的人、现在的人、未来的人，通过这种方式联系在了一起。
它是人类存在于这个世界上的痕迹，所有的这些痕迹形成了一条纽带、一条河流，带着人在漫长的时间之中存在下去，不断确认着自己的定义。
许问漫步在在这些家具之中，就好像漫步在一条长河之中一样，有些出神。
他以前其实不是没有过这样的体悟，但刘胡子的话仿佛当头棒喝，让他从来没有这样清晰过。
他走着走着，停了下来。
他旁边立着的是一张书桌，明代样式，朴拙中透着一丝清新。他平看过去，隐约可以看见平整的桌面上有一点痕迹。
他举着灯笼凑到跟前，看见那痕迹其实是一个字，一个“欣”字。
这个字繁体简体是一样的写法，显然是后刻上去的，与书桌本身的清新雅致不同，透着一点学生习字的笨拙。
许问上学的时候，就有些同学喜欢在桌上上刻字；鲁迅先生的三味书屋里，也写过有同学这么干。
看来古今学生，学得闷气的时候，都忍不住手痒，干点这样的坏事。
不过这个欣字刻在这里就有点不明其意了。
是遇到什么好事感觉很高兴，所以刻下这样一个字来表达自己的心情？
还是它是一个姑娘的闺名，他无意中得知，忍不住爱慕之心反复描摹？
不管它究竟是什么情况，这个人在刻下这个字的时候，心情一定是非常欣悦，感觉美滋滋的。
许问仿佛受到了感染，也跟着笑了起来，手在那个字上抚摸了一下，继续往前走。
老家具保存得再完好，也不可能像新家具那样完好无缺，更别提四时堂的东西大部分都破破烂烂，不修复根本没法拿出去见人。
但也正是这种破旧、这种“老”，让它带上了更多的“人”的气息，成为了真正的文物。
这张妆台左边的抽屉比右边的磨损更加严重，是不是代表它的原主人其实是个左撇子？
古代左撇子经常被视为不正常，孩子还很小的时候，父母就会想办法把他的习惯纠正过来。
这个人为什么没有被纠正，这其中是不是有过什么故事？
许问一边走，一边脑补得不亦乐乎，虽然还是这座四时堂，虽然还是他见过很多次、还进行了统计的家具，但在此时，它们好像都被赋予了新的意义，令人遐想、令人动情。
不知过了多久，许问终于走得有点累了，灯笼里的烛火也将要燃尽，变得有些黯淡。
他拍拍旁边的一张椅背，转身从家具的缝隙间离开，到了四时堂外面。
堂里堂外两个世界，他一步迈出，好像从充满尘土的历史中回到了清新微凉的现实世界一样，别有一番感触。
正好就在这时候，烛光晃了一晃，彻底熄了。
许问低头看了一眼，把它放到一边，抬起头时，突然看见地上有一条影子——是个坐着的人影。
可能因为情绪仍然沉浸在刚才的感触里，许问一点也不紧张，他从容抬头，果然在屋檐上看见了那个熟悉的人。
月亮从云层中钻了出来，星耀因此黯淡，大地却因此变得明亮了许多。
荆承坐在屋檐之上，凝望着那轮明月，不知在想什么。
“好久不见。”许问跟他打了个招呼。
这段时间他不时来回于班门世界与许宅之间，荆承的气息偶尔会出现，但从来没在他面前露面过。
久而久之，许问完全习惯了这种感觉，感觉这就是一个总是缩在自己房间里、不怎么爱跟人打交道的室友。
现在难得见到室友，招呼还是要打的。
“嗯。”荆承简单应了一声。
“说起来……你活了多久了？”许问突然有点好奇。
“不记得了。”荆承淡淡地说。
“最早的时候，看见身边的亲人朋友一个个离开，会很难受吧？”许问又问。
“没有。”
“啊？”
“没有亲人朋友。”
荆承俯视下方，视线与许问的对上。
片刻后，他缓缓从屋檐上站起，临风而立。破旧的砖瓦在他的脚下反射着月光，动也不动，好像他整个人没一丝重量。
他伸出一只手，向着明月伸了出去，轻声说：“不过有些东西，的确离开了——一直在离开。”
第180章 那就报
荆承说话一向都有点云山雾罩的，但这一次是许问没有追问。
他隐约感觉到，这话背后隐藏着什么巨大的东西——他现在还无力承担的东西。
他在屋檐下面的台阶上坐了下来，也一样抬头看着月亮。
石头冰凉的气息透过皮肤渗了进来，他没有说话，荆承也没有，两人一上一下，各自想着自己的事情。
许宅陈旧而古老的气息充溢在他们周围，这片仿佛位于时间之外的疆域，也许比许问想象的更加神秘而深远。
这一天晚上，许问一直没有睡觉，球球也没有到处瞎玩，它就依在他脚边，柔软的皮毛轻轻贴着他的脚踝。这轻柔皮毛的触感仿佛是他漫无边际思绪中的一个锚点，让他觉得格外安心而稳定。
第二天，许问就回到了班门世界。
连天青说得没错，十八巧练得再熟，也不过只是基础，他还需要体会更多、更多的东西。
距离徒工试还有一个多月的时间，寿礼这场闹剧过后，孙博然一直没再找他们，看来也是没这个意向了。
许问觉得这样挺好，他每天除了固定时间看吕城学习的进度以及给他一些指点以外，大部分时间都跑在外面。
他们住的是悦木轩后院，前面就是商铺，他有一半的时间都泡在铺子里。
这一次，他看的不是那些刚刚制作好、摆在那里售卖的家具，而是那些过来买家具的人。
大户人家的管家很少过来直接买家具，他们大部分时候都是定制。但偶尔他们也会遇到一些急事，需要购置成品家具，他们看待那些家具的眼神敷衍而轻慢，并不是很放在心上。
相比之下，小门小户人家就截然不同了。
他们往往会在这里呆很久，小心比对各种木料、各种做工，触摸家具的样子也是小心翼翼，生怕把它们弄坏似的。
两者对家具的需求不同，购买的种类和样式也会天差地别。
购买之后，他们将成为家具的主人，这些家具会因他们而留下各种各样的痕迹。
后人，能够反过来从家具的样式以及留下的痕迹上面窥见一些东西，从中得知他们的生活习惯以及习俗。
时间的长河，就因为这些“物”作为连接，作为自己存在的证明。
另一半的时间，许问也会离开悦木轩，自己到外面去逛逛。
他时而到城隍庙外面的阴影里，一坐就是大半天；时而在大街小巷间穿行，观察周围的人和所有存在的东西。
到这时候，他的心态不知不觉又发生了一点变化。
刚来的时候，他跟这里有隔阂，既好奇，又有些不太情愿。
渐渐的，跟这里越来越熟悉的时候，他有些融入了的感觉，有时候甚至会觉得自己本来就是这里的人，除了一些多余的记忆，跟这里的人并没有差别。
但这一刻，他既像是融入于此，又像是超脱于此。
他身在其中，却以一种观察的眼光看待四周，看待这个世界以及里面的所有人。
有一天，他从外面回去参合院，遇到了住在隔壁的姚师傅。
姚师傅这几天身体不错，脸色也红润了很多。他笑着问许问：“后天县试就要开始了，再半个月就是府试，你准备得怎么样了？”
许问愣了一下，才意识到时间竟然过得这么快。
这段时间他的所学所见所得在脑海中以极快的速度掠过，他抬头看向姚师傅，笑着点头道：“嗯，准备好了。”
******
每年的徒工试与百工试加起来，一共历时三个月。
徒工试县试第一个开始，考试三天，考完后五天放榜。
放榜之后五天，府试开始，同样历时十三天得出成绩，再五天后就是院试。
理论上来说，每项考试放榜后的五天内，加开了一次临时报名，通过的考生可以立刻加报下一次考试。
但实际上很少有人这样做。
除了每项考试检测范围差别太大，考生很难能这么快适应以外；每项考试的强度也很大，三天殚精竭虑、全力以赴之后，考生们很难有足够的体力继续参加下一项。
桐和府也有一个县试的考点，吕城没有回去，直接报的就是这里的。
旧木场去年没通过的学徒仍然全部在于水县考试，通过了的最近将赶来这里参加府试。
县试开始，许问和姚师傅一起送吕城去了考场。
今年的考制跟去年相比又发生了一些变化。
去年的县试一共三项，分三天进行。每天考完之后，考生都是各回各家各找各妈。
但今年则不同，考试是连续三天，考生需要自备一些生活用品进考场，全部考完了才能出来。
这样的考制更接近普通的科举，但这么短的时间里就发生这么大的变化，明显感觉到朝廷也是在摸着石头过河，还没为这项新政找到最好的实施办法。
吕城挎着考篮，被衙役摸遍了全身上下查找夹带之后，走进了考场。
姚师傅远望着他的背影，有些忧心忡忡地问许问：“今年参考的人更多了，这孩子……”
“您放心吧，参考的人是更多了，但今年的吕城，也不是去年的那个他了。”许问打断了姚师傅，非常笃定地说。
几件事情之后，姚师傅现在对许问的信任远非以前能比。
许问这样一说，他竟然真的就放心了下来，任由许问把他扶了回去，然后接下来三天，竟然一句话也没问吕城。
三天之后，许问和姚师傅又一起去把吕城接了回来。
现在正是炎热的夏季，三天闷在考场里干重体力活不洗澡，吕城直接就馊掉了。刚一靠近，浓浓的汗酸味扑面而来，姚师傅和许问一起捂住了鼻子。
吕城嘿嘿笑了两声，跟着闻了闻自己身上，说：“这么臭吗？我自己都闻不出来了。”
不过他的精神非常之好，犹豫了一下之后，看向许问，认真地问道：“许师弟，以你的看法，要是我这次考过了，能马上接着报府试吗？”
他目光灼灼，自信中又有些忐忑。
许问注视了他一会儿，笑着反问道：“你自己觉得呢？”
“我觉得我可以。”吕城又犹豫了一下，点了点头。
“那就报。”许问只说了三个字。
第181章 府试
五天之后，放榜日。
一早许问起来，要跟吕城一起去府衙门口看榜。
一开