和往日不同，今天的王宫格外戒备森严，以往王宫的外围安全是由警察负责的，现在全部换成了宪兵。
这也可以理解，罗马连续多日遭到盟军轰炸，维克托·伊曼纽尔三世基于对安全的担心，加强王宫的安保措施很正常。
伊曼纽尔三世身穿元帅制服，站在王宫门口迎接胖光头，给与胖光头足够的礼遇。
两人问候后一起走进王宫，伊曼纽尔三世心事重重。
“我亲爱的领袖，情况现在很不妙，已经到了最危急的时刻，意大利即将分崩离析，部队士气一落千丈，我们失去了西西里岛，这对于国民的信心，是前所未有的打击。”伊曼纽尔三世表情严肃，他已经决定收回他亲手授予胖光头的权力。
“大委员会的表决太可怕了，此刻你是意大利最痛恨的人，你只剩下我一个朋友，而我可以保证你的安全，你不用担心，我决定让巴多格里奥元帅暂时担任你的职务，等风平浪静后，你依然有复出的机会。”伊曼纽尔三世给胖光头开空头支票，胖光头的表情只剩下惊愕。
在走进王宫之前，胖光头还幻想着重整旗鼓，凝聚意大利人，就像他21年前所做的那样。
国王一席话，直接决定了胖光头的命运，权力是虚幻的，国王授予的权力随时会收回，胖光头这时候回想起小胡子的话，悔不当初。
小胡子上台之后，第一件事就是修改宪法，将自己的权力永久性合法化，德国总统被彻底架空，成为高居深宫的吉祥物。
胖光头的权力来的太轻易，从1917年的退伍老兵，到被伊曼纽尔三世任命组阁，之间只用了五年。
即便在组阁后，胖光头也从未真正掌控过意大利，甚至都没能彻底控制国家党。
一帆风顺的时候，所有人都在阿谀奉承，从树上往下看，看到的都是笑脸。
一旦大厦将倾，那就是树倒猢狲散，连自己都女婿都投入敌对阵营，胖光头的人生终将以悲剧收场。
当然这时候还没有盖棺定论，胖光头认为自己还可以抢救一下。
“你正在做出一个错误的决定，现在很多人认为，只要某个人解职，那么这一切都将结束，和平即将到来，这也是错误的，这对军队的士气打击将会是极其严重的——”胖光头试图挣扎。
“这一点你不用担心，巴多格里奥元帅会控制军队，他是个有才能的人。”伊曼纽尔三世弃胖光头如敝履，他现在已经忘记了，当初召胖光头组阁的时候，也说过同样的话。
这时候胖光头才看到同样身穿大元帅制服的巴多格里奥元帅，正坐在会客厅中心位置的单人沙发上。
以前胖光头在觐见伊曼纽尔三世的时候，这个单人沙发，是胖光头经常坐的位置，只要胖光头在场，没有人敢抢这个沙发。
现在巴多格里奥元帅明显没有让出沙发的意思。
他甚至没有起身，安安稳稳的坐在沙发上，微笑着看胖光头。
胖光头这时候才意识到，一切都已经无法挽回。
场面极其尴尬，胖光头主动告辞。
这时候巴多格里奥终于起来了，他和伊曼纽尔三世一起将胖光头送到王宫门口。
胖光头走向自己来时乘坐的汽车。
突然，一名上尉拦住胖光头。
“国王陛下派我保护你的人身安全——”上尉不苟言笑。
胖光头心乱如麻，没有注意到上尉，继续向自己的汽车走去。
“不不不，我们要乘坐这一辆。”上尉指向旁边的一辆救护车。
胖光头眉头紧皱，回头看的时候，伊曼纽尔三世和巴多格里奥已经消失在王宫门口。
“必须这样吗？”胖光头不想坐救护车，救护车哪有特意定制的高档轿车舒服。
“是的，必须这样。”上尉坚持。
胖光头长叹一声，和秘书一起走上救护车。
救护车上除了上尉之外，还有一名中尉和三名宪兵，以及两名内务部官员，车厢内挤得满满当当，宪兵的枪口就在胖光头身边，似乎有意无意指向胖光头。
“喂，把这个拿开一点。”胖光头提醒，担心步枪走火。
宪兵不为所动，严肃的目光紧盯着胖光头。
救护车一路风驰电掣，两天后，胖光头被送到彭察岛。
就在25号当天，稍晚些时候，伊曼纽尔三世命令巴多格里奥元帅组织一个包括军人和文官的新内阁，当天晚上，巴多格里奥元帅对外公布了这个消息。
消息传到北非，阿尔文和雷纳德·卡佩都很惊讶。
意大利人终于难得高效了一次，却是对付自己人，看来意大利人的强硬是对内不对外。
“巴多格里奥元帅的私人代表已经抵达圣彼得大教堂，意大利人希望以一种体面的方式退出战争，比如我们派出一个师空降到罗马，巴多格里奥元帅会配合我们。”雷纳德·卡佩很高兴，意大利如果退出战争，又是同盟国的一次重大胜利。
不，应该是战争爆发以来，同盟国最大的胜利。
和意大利退出战争相比，莫斯科保卫战和伏尔加格勒战役这种级别的胜利，明显相形见绌。
尤其这个胜利是自由法国和南部非洲一起促成的，这对于雷纳德·卡佩来说格外重要，这可都是未来角逐政坛的政治资本。
“这件事轮不到我们做主，意大利退出战争的方式必须是无条件投降，军队全部放下武器，解散国家党，追究所有战犯的责任。”阿尔文不给意大利人讨价还价的机会，派一个师空降到罗马，搞不好就会成为意大利人的人质。
“这不太可能，如果要追究所有战犯的责任，那么伊曼纽尔三世也责无旁贷。”雷纳德·卡佩感觉阿尔文的要求太苛刻。
“那就追究国王的责任，谁都休想逃脱审判。”阿尔文不客气，这也是罗克的要求。
另一个时空的盟国，战后追究责任的时候并不彻底，惨遭肢解的德国战后进行了深刻反省，其他轴心国却没有付出应有的代价，说白了就是很多该死的人没死，作为胜利国，一些国家的利益被当做利益交换的牺牲品。
这个时空，罗克绝对不允许这种事发生，即便是国王，也应该承担应有的责任，否则就是对那些战争中牺牲的人的背叛。
“这样做，搞不好会让意大利和德国的关系更牢固。”雷纳德·卡佩心情糟糕，到手的鸭子要飞了。
“那就让他们一起灭亡。”阿尔文不在乎政治资本，更在乎南部非洲的国家利益。
南部非洲向扩大在欧洲的影响力，最容易，也最有效的方式莫过于推倒重建。
欧洲这些个国家，不管法国还是意大利，如果战争结束后，统治国家的还是这帮既得利益阶层，那么一切又将回到原点，没有任何改变。
推倒重建好处太多了，这个过程中南部非洲可以最大程度发挥影响力，培养自己的利益代言人，扶植一个新的利益集团上位，这才更符合南部非洲利益。
比如巴多格里奥元帅。
如果有机会，阿尔文很想和巴多格里奥元帅亲自谈一谈。
当首相，哪有直接当总统舒服。
首相的权力来自国王，看看胖光头的下场，国王可以把权力授予首相，也随时可以收回。
如果罢黜国王，换一个方式，那么一切截然不同，大家轮流当总统，等于轮流当国王，除了国王不爽，其他人都爽了。
巴多格里奥如果同意这一点，那么接下来意大利的每一位总统，都得首先经过南部非洲的某些利益集团同意，才有机会竞争总统职位。
雷纳德·卡佩也一样。
战争结束后，自由法国和维希法国合二为一，到时候是以自由法国这帮人为主，还是以维希法国的旧势力为主，还得两说。
目前看来自由法国这边的希望更大。
不过也不是没有变数，这得看其他盟国，主要是南部非洲支持谁。
罗克跟贝当也不陌生，虽然关系不如罗克和雷纳德·卡佩这么好，不过上升到国家利益上，什么事都有可能发生。
第2301章 临阵换帅
雷纳德·卡佩和南部非洲的利益已经深度绑定，除了人际关系之外，更重要的是利益，如果没有大的意外，雷纳德·卡佩肯定是第一选择。
当然出于不把鸡蛋放在一个篮子里的原理，备用选项也肯定有。
胖光头下台，并不意味着意大利马上就加入盟国，意大利甚至都还没有退出战争，在巴多格里奥元帅的对外声明中，意大利还将和德国并肩作战，继续维护意大利王国的利益，直到战争彻底结束。
这个声明很耐人寻味。
和德国并肩作战，是维护意大利王国的利益。
未来加入盟国，同样是为了维护意大利王国的利益。
巴多格里奥领导的新政府，同样在左右摇摆。
这就很讨厌。
同时也让人很无奈。
这世界并不是非黑即白，绝大多数国家没有决定自己命运的权力，只能随波逐流。
胖光头的倒台并没有对战争造成立竿见影的影响。
俄罗斯战场还在血腥肉搏，德国空军和俄罗斯空军依然在高加索地区激烈战斗，双方损失的飞机加起来超过1500架。
俄罗斯损失的飞机虽然多一些，不过因为卡萨布兰卡会议后，盟军加强了对俄罗斯的援助，所以损失可以弥补。
德国人的问题越来越严重，损失的飞机无法得到及时弥补，飞行员的损失尤其严重。
德国人在王牌飞行员的数量上依然保持优势，埃里希·哈特曼现在击落的飞机已经超过80架，打破了红男爵曼弗雷德·冯·里希特霍芬在一战中创造的击落记录。
西西里岛的战斗还在继续，巴顿和蒙哥马利终于停止了愚蠢的空降行动，把主要精力集中到地面推进上。
效果立竿见影，意大利军队在地面作战上，不是盟军强大装甲部队的对手。
德国装甲部队的数量又太少，无力对抗蜂拥而至的盟军坦克。
五月中旬，小胡子对德军南线总司令凯瑟林的表现愈发不满，于是他又想起了在柏林“养病”的隆美尔。
隆美尔带来了装备新式“虎”式坦克的生力军，并且要求将西西里岛德军总指挥换成久经沙场的装甲兵上将汉斯·瓦伦丁·胡贝。
胡贝参加过一战，战争结束后作为被保留的十万陆军精英之一，继续在德国陆军服役，伏尔加格勒战役中，胡贝乘坐飞机最后一刻离开，刚刚被提升为装甲兵上将。
之前西西里岛德军的总指挥是施塔赫尔，他是一个空军将领，对于装甲部队的指挥并不熟悉，之前盟军登陆作战时，施塔赫尔甚至派出装备了“虎”式坦克的德国装甲兵，前往滩头和盟军舰队对射，这就是传说中著名的“虎式坦克对战战列舰”。
“虎”式是德国最先进的重型坦克，战斗全重56吨。
战列舰排水量动辄数万吨，主炮重量都达到数千吨之多，“虎”式和战列舰对射就是开玩笑，真实情况是巡洋舰，而且是轻巡。
即便轻巡，也不是“虎”式能对抗的。
以美国的克利夫兰级轻巡洋舰为例，全舰共有12门152毫米舰炮，外加12门127毫米高平两用炮，还有28门40毫米和10门20毫米高炮，一艘战舰的火力投送能力，大概相当于德国一个坦克营。
“虎”式坦克的88毫米炮，炮弹重量只有10公斤，打在巡洋舰上就是挠痒痒。
152舰炮的炮弹，仅战斗部重量就达到近60公斤，砸倒“虎”式坦克上，就算不炸，都能把“虎”式砸扁。
实力差距这么大，结果也肯定很凄惨。
参战的17辆“虎”式只有一辆逃脱，其余全军覆没。
盟军那边的伤亡没数据，大概率是没什么伤亡，因为射程在哪摆着呢，“虎”式打不到军舰，军舰却可以停在安全距离，对“虎”式挨个点名。
很明显，接下来的战斗将会以装甲兵为主，所以凯瑟林同意了隆美尔的要求，任命胡贝作为西西里岛德军总指挥。
胡贝谨慎务实，他根据战斗的具体情况，以及西西里岛地形制作了正确的作战方案，命令部队依托西西里岛东北角的埃特纳火山，布置了五道防线，阻击盟军的进攻。
这五道防线环环相扣，随着地形的收缩，每一道防线的正面防御面积都在减少。
这就意味着德军的防御力度会不断增强，而英美军队的装甲部队，在山地环境里会受到极大限制，这就使胡贝可以轻松组织防守。
巴顿和蒙哥马利此时还不知道德军已经阵前换帅。
在越来越多的盟军部队登陆之后，在巴顿和蒙哥马利看来，胜利正在向他们招手。
于是占领墨西拿就成为巴顿和蒙哥马利的最终目标，两支部队正在赛跑，谁先拿下墨西拿，谁就将成为这场战役的最大获益者。
就在这种情况下，英美联军一头撞倒胡贝精心布置的连环防线上。
此时胡贝手中的部队，除“戈林”师之外，还有第15装甲掷弹兵师和第29装甲掷弹兵师。
装甲掷弹兵是德国组建的具有特殊功能并执行特殊战斗任务的特殊单位，除了装备常规武器之外，还会装备坦克、装甲车、火箭炮等重型装备。
从这一点上也能看出，小胡子为了支援意大利，确实是不遗余力。
小胡子本人对于意大利的态度很矛盾，一方面在支持意大利，将意大利留在轴心国阵营内。
另一方面却命令凯瑟林和隆美尔，一旦战局不利，德军就要通过墨西拿海峡撤回亚平宁半岛。
这个命令是秘密的，不仅意大利人不知道，小胡子还要求向德军封锁消息，避免动荡军心。
小胡子不知道的是，西西里岛德军部队因为俄罗斯战场的失利，已经军心涣散士气低沉，很多德军官兵担心在西西里岛，遭遇到和伏尔加格勒德军同样被围歼的命运。
胡贝没有执行小胡子的命令，他亲身经历过伏尔加格勒战役，知道希望对于士气的重要性，所以胡贝在到任之后，马上召开军事会议，向手下的将军们公布了德军即将从西西里岛撤离的消息，这有效提高了德军的士气，为了一线生机，德军上下三军用命，士气大振。
英美联军就在这种情况下一头撞上来，战斗首先在小