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华人的思维和沙漠民族截然不同，曾经尼亚萨兰的亚热带草原也不适合人类生存，辛辛苦苦开垦出来的荒地，长出的野草比种植的庄稼更多，这要是换成非洲人或者是白人，根本没有耐心坚持下去。
华人不一样，长出来的野草拔掉就是了，一年不行就两年，只要坚持下去，荒无人烟的草原迟早会变成兴盛繁荣的农场。
在伊丽莎白港也一样，那些被废弃的土地，也并不是完全没有耕作价值，上千年耕种下来，即便是再肥沃的土地，也总有肥力耗尽的时候，没有肥料就补充肥料，水源不足就兴修水利，实在不行，都种上椰枣树或者牧豆树，也能起到固土护坡的作用。
固土护坡这种事，对于游牧民族来说就是天方夜谭，他们要是有强烈的故土情节，半岛的沙漠也不会越来越大，人类的生存空间也不会越来越小。
李德开始接管伊丽莎白港的时候，罗克正和新任南部非洲总督格拉斯顿子爵一起视察部队。
格拉斯顿子爵是来检查南部非洲的部队状况，然后再决定要不要继续向南部非洲补贴资金，相对于英国本土陆军部队，英国政府出钱让南部非洲组建部队还是比较合算的。
既然是要撑场面，罗德西亚北部师和骑兵第一师肯定就是最佳选择。
这两个师的状态也确实是不错，部队成员都是年龄不超过三十岁的年轻人，持续不断的强化训练，士兵们的身体素质和精神面貌根本不像是士气低迷的殖民地仆从军，和欧洲精锐部队相比一点也不差。
再加上部队装备的各种新式武器，呈现在格拉斯顿子爵面前的就是兵强马壮，士气高昂。
罗克虽然上辈子不是军人，但是看过那么多次各种阅兵，当然也知道应该怎么展现出部队最强悍的一面，所以格拉斯顿子爵对于南部非洲军队的状态很满意，话题自然也就绕不开欧洲的军备竞赛。
“抱歉勋爵，如果爆发战争，现在南部非洲的部队完全有实力向西南非洲和坦葛尼喀发起进攻，要向欧洲支援还力有未逮，你也知道，我们最大的瓶颈还是部队的规模太小，现在南部非洲可用于对外作战的，也就这四个师七万人，而且要前往欧洲作战还会有其他很多问题，比如部队的服装就是个大问题，南部非洲的部队可不需要棉衣。”罗克当然还是叫苦，给多少钱办多少事，英国政府每年就给那么几百万，还要被联邦政府分走一半，到了国防部也差不多是杯水车薪。
要不然南部非洲也不会实行义务兵役制，实在是国防部没钱，没能力组建更多由职业军人组成的部队。
“洛克，五百万镑不少了，一艘无畏舰的成本也才不到两百万镑。”格拉斯顿子爵意味深长，英国政府为了笼络南部非洲也是下了血本，军备竞赛的当下，能挤出这些钱也不容易。
“可是无畏舰不可能开到陆地上，德国人就算一年造十艘无畏舰，也不可能动摇帝国的海军优势，那么欧洲大陆怎么办？”罗克不着急，应该着急的是英国政府。
“欧洲大陆有法国人，我们不用担心。”格拉斯顿子爵现在对法国还充满信心，他肯定想不到，法国在战争开始后会表现的有多差劲。
“普法战争的结果已经证明法国人不是德国人的对手，就算法国人现在厉兵秣马，战争爆发后，法国人依然顶不住德国的强大攻势，而在坦葛尼喀的暴乱中，南部非洲的部队已经证明，德国人不是我们的对手。”罗克摆事实讲道理，这其实也是偷换概念，在非洲，德国人是劳师远征，一旦去了欧洲，就换成南部非洲的部队客场作战，到时候谁赢谁输还说不定。
罗克也不是死要钱，欧洲和南部非洲的环境截然不同，在南部非洲，尼亚萨兰和罗德西亚、贝专纳都是亚热带地区，一年到头不下雪，欧洲则是有严寒的冬季，到时候南部非洲的军队到了欧洲能不能习惯还是两码事。
罗克也是为了让部队适应各种气候，所以才会选择把部队拉到奥卡万戈沼泽演习，不过奥卡万戈沼泽的环境和欧洲的环境还是不一样。
“现在还不能过早下结论，法国陆军还是有实力的。”格拉斯顿子爵承认南部非洲军队在坦葛尼喀叛乱中表现不错，但同时也不认为法国就彻底堕落。
和拼命造军舰的英国不同，法国在普法战争后一直在加强陆军建设，试图血洗前耻，现在法国一直维持着近百万陆军规模，随时还可以征召更多部队，所以格拉斯顿子爵才会对法国有信心。
和南部非洲不同，欧洲国家衡量军队战斗力，人数还是主要因素。
“就凭他们的七五小姐？法国人也是固执愚蠢，射速快固然重要，威力和射程更重要，德国人的技术和法国人相比一点也不差。”罗克评价法军部队丝毫不客气，法国对德国封锁技术，虽然起到了一定作用，但是客观上也逼着德国人在另一条路上越走越远。
孰优孰劣，只有在战争爆发后才能证明。
“我会尽量争取未来继续给你无息贷款，但是你也要保证，如果在帝国需要的时候，你要证明帝国给你的钱你没有浪费。”格拉斯顿子爵总算是同意帮忙，但是具体的数额就不承诺。
格拉斯顿子爵这个“总督”，权利和之前的阿德、塞尔伯恩伯爵相比差多了，在南部非洲，格拉斯顿子爵就是个吉祥物，名义上的国家元首，实际上什么事都不管，在南部非洲，格拉斯顿子爵只能起到南部非洲和英国政府之间的纽带作用。
即便如此，如果南部非洲能在英国需要的时候贡献力量，这也是格拉斯顿子爵的成绩，所以格拉斯顿子爵才会同意帮忙。
“那肯定，国防部是南部非洲联邦政府最清廉的部队，账目经得起任何审核，连浪费都是不允许的行为，贪污挪用根本不存在。”罗克这方面有信心，就算是远在开普和纳塔尔的第三师、第四师，基层军官也大多接受过尼亚萨兰陆军学院的培训，国防部对于部队的掌控力还是很高的。
格拉斯顿子爵不回应，现在谁都没想到，接下来的战争会残酷到什么程度，和世界大战相比，布尔战争只是开胃菜，等战争爆发，英国政府就会发现他们对南部非洲的投资有多明智了。
南部非洲的部队也确实是当得起“精锐”这个形容，罗德西亚北部师刚到奥卡万戈沼泽的时候，还不习惯更加严格的训练内容，现在所有四个师的官兵在训练中最起码也能拿到良好，这让格拉斯顿子爵实在是难以置信。
在格拉斯顿子爵看来，南部非洲的训练内容也近乎严酷，虽然格拉斯顿子爵不了解法军部队和德军部队的具体情况，但是格拉斯顿子爵非常确定，即便是法军部队和德军部队接受这样的训练，最多也就是及格这种程度。
说及格其实都是抬举了，别的不说，二十公斤五十公里越野，全世界就没有几支部队能做到。
晚上，格拉斯顿子爵和罗克一起在罗德西亚北部师的军官食堂用餐。
不是罗克脱离群众，实在是这年头的军队就是这样等级分明，军官和士兵是截然不同的两个群体，能担任军官的军人，最起码也在军队里摸爬滚打了好几年，还要在尼亚萨兰陆军学院学习，然后才有了担任军官的资格。
而这些士兵，有些人只是刚刚移民南部非洲，英语和汉语都说不利索，对南部非洲没有做出过任何贡献，如果罗克要搞人人平等，别人不说，部队里的军官首先就不乐意。
相对士兵的伙食来说，军官食堂还是不错的，有专门的大厨，还可以点餐，格拉斯顿子爵和罗克肯定是最高标准，想吃什么就可以吃什么。
来到奥卡万戈沼泽，野味肯定是餐桌上的主食，罗克还要向格拉斯顿子爵努力推荐，格拉斯顿子爵才愿意尝试下动物内脏的味道。
也只是浅尝辄止，格拉斯顿子爵最喜欢的还是炸薯条和土豆炖牛肉，以及土豆酿制的伏特加。
没办法，南部非洲的土豆实在是太多了，所以和土豆有关的美食多得很。
第489章 勿谓言之不预
土豆在南部非洲的食品结构中有着非常重要的作用，土豆可以当主粮，可以当菜吃，可以做零食，甚至还能用来酿酒，关键是土豆产量大，阿布的生物实验室一直在对土豆的种苗进行改良，现在南部非洲的土豆亩产可以达到两吨以上，这里的亩不是英亩，而是公亩，换算下来，一英亩土豆的产量已经达到12吨以上，就南部非洲的人口和土地比例，紧靠土豆，南部非洲也永远没有饥荒之忧。
这一点，就连英国本土现在都做不到。
如果没有殖民地的输入，就凭英国本土的24万平方公里，要养育四千万人口，难度也是大得很。
南部非洲三百万平方公里，人口只有几百万，要养活实在是简单得很。
让格拉斯度子爵惊讶的是，普普通通的土豆，在华人厨师手中也是玩出了花。
从十五世纪开始，欧洲种植土豆也已经由数百年历史，但是到现在，欧洲人吃土豆还是局限于土豆泥、土豆面包、炸薯条等等有限几种，俄罗斯人用土豆炖牛肉，就成了土豆的味觉巅峰。
到了华人厨师手中，土豆终于大放异彩，各种土豆饼，土豆丝，土豆片，煎炸烹煮变着花样一个一个来，格拉斯度子爵一顿饭吃到了十几种不同口味的土豆，这让格拉斯顿子爵大呼过瘾。
“国内的情况现在很糟糕，很多家庭的餐桌上土豆已经成了主菜，伦敦的肉类价格飞涨，餐馆里的菜价让我这个子爵都感觉吃不消，南部非洲很好，每一次来到南部非洲，我都会有耳目一新的感觉，特别是德兰士瓦和尼亚萨兰，有时候我真想让那些同意南部非洲自治的国会议员们来看看，这就是他们口中的穷乡僻壤。”格拉斯顿子爵忍不住抱怨，能让他这个贵族都感觉吃不消的菜价，罗克也实在想象不到有多高。
“这应该归功于总督和首相的英明领导——”罗克这时候还是知道怎么说，反正拍马屁又不花钱。
“得了吧，尼亚萨兰和我们都没关系，在尼亚萨兰成为你的领地之前，我去过尼亚萨兰，说实话那时候我也不认为，尼亚萨兰能发展到今天这种程度，谁能想到你们都已经能生产汽车和飞机了——战争部有没有和你联系？”格拉斯顿子爵终于把话题绕到尼亚萨兰。
“有的，不过战争部的要求有点过分，我没办法同意。”罗克实话实说，战争部确实是找过罗克，试图免费得到飞机的技术，这种要求罗克肯定不会同意。
尼亚萨兰的飞机飞跃英吉利海峡后，在欧洲多国进行了巡回飞行表演。
表演非常成功，意大利和奥斯曼帝国都已经从尼亚萨兰购买飞机，并训练飞行员，英国政府当然也注意到了尼亚萨兰飞机的性能。
不过战争部在这个问题上想的比较简单，他们大概认为罗克是什么都不懂的乡巴佬，只要战争部发话，罗克就会屁颠屁颠把和飞机有关的所有技术主动上交，而不会要求任何回报。
罗克肯定没有这么蠢，所以罗克直接拒绝战争部的要求，哪怕后来跟罗克联系的人换成塞尔伯恩伯爵，罗克也没有松口。
想要技术不可能，想要飞机很简单，拿钱来，没钱什么都不要说。
“洛克，别忘了你还是大英帝国的子爵。”格拉斯顿子爵提醒罗克，别忘记自己的身份。
“我当然知道，所以在帝国需要的时候，我会为帝国尽心尽力，但是这并不代表我就会无条件服从战争部的要求，我是帝国的子爵，同时还是南部非洲的国防部长，是尼亚萨兰航空研究所的老板，我在为帝国服务的同时，还要对南部非洲负责，更要对航空研究所的三百名研究人员负责，关于飞机的技术，不是我一个人的成绩，而是航空研究所三百名研究人员的心血，战争部不可能一句话拿走，这对那些废寝忘食的研究人员不公平。”如果需要，罗克也会唱高调，战争部也不能代表英国政府。
“没错，那对研究所的工作人员确实不公平——既然这样，你开个价——”格拉斯顿子爵不再打感情牌，直接干脆提要求。
这就对了，“日理万机”的南部非洲总督，如果仅仅是为了一个普普通通的军事演习，大概是不会从气候宜人的开普敦跑到潮湿炎热的奥卡万戈沼泽。
现在的开普敦正是夏季，一年中气候最宜人的时候。
“四千——”罗克开出的价格不高不低。
这里的不高，是和意大利和奥斯曼帝国相比，和卖给南部非洲国防部的价格相比当然要高一些。
格拉斯顿子爵的脸色马上就黑如锅底。
“我保证是完全版本！”罗克强调。
格拉斯顿子爵的脸色好看了点，但是也没有好看多少。
“我们卖给意大利人的价格是五千。”罗克再次强调，价格确实是高了点，但是物有所值。
“意大利人是冤大头，帝国不是！”格拉斯顿子爵恶狠狠的强调，现在全世界都知道意大利和奥斯曼帝国处于战争边缘，所以全世界的武器价格都在涨价，别忘记日俄战争时期，全世界是怎么联手坑老毛子和小鬼子的，现在又是故技重施。
当然这里也有军备竞赛的原因，虽然现在英国德国都还没有发布动员令，部队的规模并没有扩大，但是和战争有关的军事物资，已经开始增产储存，所以武器价格上涨，和军备竞赛也有很大关系。
“我可以帮战争部训练飞行员——”罗克继续往天枰上仍砝码，如果刚才格拉斯顿子爵同意罗克的报价，那么那个价格肯定是不包括训练飞行员的。
“你也在帮意大利人和奥斯曼人训练飞行员。”格拉斯顿子爵寸步不让。
“好吧，你总要回一个价格，然后我们才能继续谈下去。”罗克不着急，先探探格拉斯顿子爵的底线。
“一千镑！”格拉斯顿子爵胜利在握的表情，还以为罗克已经屈服。
“哈哈，今天晚上的月亮不错——”罗克不接茬，这个价格根本没有继续谈下去的必要。
“别想太多，知不知道莱特兄弟把飞机卖给美国政府多少钱一架？一千镑不少