罗克在努力适应和孩子们在一起的感觉，孩子们也在努力适应和父亲相处的生活。
“是的元帅！保证完成任务！”盖文的军礼似模似样，他现在是南部非洲童子军成员，已经参加过两次童子军的夏令营，这让罗克很遗憾，严格说起来，罗克并没有见证孩子们的成长，好像一转眼，孩子们就已经长大了。
这里的“们”还不包括阿尔文和朱蒂，指的是盖文和亚瑟。
和菲丽丝一样，艾达对于孩子们的要求也很严格，虽然亚瑟没有罗克的爵位继承权，但是艾达还是按照贵族的方式培养亚瑟，1903年出生的亚瑟现在已经11岁了，因为要等着和盖文一起入学，亚瑟现在也是上小学四年级，不过亚瑟和盖文的学习进度不能用年级衡量，菲丽丝和艾达都给孩子们请了家庭教师，孩子们放学以后还要接受语言、艺术、社交、历史等等很多罗克看上去都头大的课程。
这个“历史”指的不是课本上的历史，而是欧洲各国贵族的家族史，比如那位十一国血统的比利时王子，历史课本上绝对不会写，但是贵族成员就要如数家珍。
和血统一样复杂的是各国贵族的家族徽章，这方面有一个比较概括的学科叫做“纹章学”，包括的内容不仅仅是家族徽章，而且还包括艺术品的鉴定，家族荣誉和功绩的记录等等，很多贵族成员在看到一件艺术品的时候，马上就能说出一段艺术品背后的故事，这可不是胡诌，而是需要长时间的积累和丰富的阅历，这才是贵族阶层和平民阶层拉开差距的真正底蕴。
就好像那个著名的故事，某末代皇帝回到皇宫参观，结果发现墙上挂的画像和史实不符，于是和所谓专家发生争执，专家最后无言以对，就拿身份和头衔说事儿，某末代皇帝没头衔，身份也是平民，但是人家有经历，于是就有了那句著名的：“这是我爹，我会认错——”
看着终于开开心心当哥哥们的小尾巴的朱蒂，罗克在雪地上露出慈祥的姨母笑。
同样裹得严严实实的菲丽丝过来挽住罗克的手臂，头枕在罗克的肩上心满意足。
第799章 烧钱
安琪在塞浦路斯当孩子王的时候，巴顿正在努力成为一名合格的海军军官。
巴顿是作为地中海舰队和地中海远征军的联络官，和约翰·费希尔一起来到地中海舰队，伊丽莎白女王号战列舰现在已经正式服役，是地中海舰队的旗舰。
作为联络官，巴顿的工作内容很单调，只要保证地中海舰队和地中海远征军之间的流畅沟通，巴顿就算完成任务。
不过巴顿的野心明显不局限于此，聪明人总是在随时随地学习充实自己，伊丽莎白女王号战列舰是英国，也可以说是全世界最先进的战舰，能在伊丽莎白女王号战列舰上服役的，自然也是全世界最优秀的海军军人，巴顿很珍惜这个机会。
地中海远征军和地中海舰队之间每天都有电报往来，巴顿的任务是把电报翻译过来，然后直接送给约翰·费希尔，没有任务的时候，巴顿就经常呆在作战指挥室，或者是伊丽莎白女王号战列舰的军官酒吧里。
很难想象，军舰上居然有酒吧，也不知道英国人是有多爱喝酒。
巴顿的父亲巴克是南部非洲联邦政府国会议员，同时还是南部非洲商业联合会的会长，在南部非洲，巴顿家族拥有的农场面积超过二十万英亩，是南部非洲不折不扣的大地主，同时巴克在约翰内斯堡还拥有多个金矿的股份，真正的家里有矿，巴顿是巴克家族这一代最出色的年轻人，巴克在对巴顿的培养上不遗余力，巴顿本人也大方豪爽，所以很短时间内，巴顿就成为伊丽莎白女王号战列舰最受欢迎的人。
“南部非洲海军没有前途，你们连一艘像样点的军舰都没有，指望那些小舢板一样的轻巡和驱逐舰，永远无法成为赢得战争的决定性力量——”每次酒至半酣，酒吧里都会发生类似的讨论。
“巨舰大炮的时代已经过去了，航空母舰会成为决定海战的关键性力量，马尔巴罗公爵号刚刚在大西洋击沉了德国的冯·德·坦恩号战列巡洋舰就是证明，只要航空母舰发现战列舰，战列舰就只能是航空母舰的猎物——”巴顿成长的很迅速，和一群全世界最优秀的海军军官在一起，想进步还是很容易的。
马尔巴罗公爵号是南部非洲向英国海军交付的第一艘航空母舰，也是全世界第一艘航空母舰。
南部非洲的出现，对于海军的影响很大，另一个时空，要到第二次世界大战期间，舰载机才开始承担袭击军舰的任务，而在这个时空，东印度独立战争期间，轰炸机就已经成功击沉了军舰。
被马尔巴罗公爵号击沉的冯·德·坦恩号战列巡洋舰是德国建造的第一艘战列巡洋舰，另一个时空的冯·德·坦恩号战列巡洋舰在日德兰海战中击沉了英国海军的不倦号战列巡洋舰，这个时空冯·德·坦恩号战列巡洋舰没有了表现机会，它成为航空母舰登上历史舞台的牺牲品，是全世界第一艘被航空母舰击沉的大型军舰。
“如果是我们伊丽莎白女王号战列舰发现了冯·德·坦恩号战列巡洋舰，冯·德·坦恩号战列巡洋舰一样无法逃脱。”马上就有人反驳巴顿，虽然航空母舰已经露出獠牙，但是巨舰大炮还是这一时期的主流思想。
“伊丽莎白女王号战列舰可追不上冯·德·坦恩号战列巡洋舰——”安德鲁·布朗·坎宁安是巴顿在伊丽莎白女王号交的第一个朋友，他现在是伊丽莎白女王号战列舰的射击检察官，这个职位在南部非洲海军内叫枪炮长。
坎宁安是英国在第二次世界大战中最出色的海军将领，他先后担任过海军大臣，海军元帅，被封为子爵，43年9月10日在马耳他接受了意大利舰队的投降，他是盟军中第一个享受这种荣誉的将军。
“哈哈哈哈，是的，舰载机拥有战列舰没有的大长腿——”巴顿哈哈大笑着向坎宁安举杯，随手敲响了吧台旁的大钟。
这是要请全场所有人都喝一杯的意思，在场十几名军官人数虽然不多，但是军舰上的酒价格昂贵，所以请一轮要花不少钱。
不过很明显，这点钱对于巴顿来说不是问题，这也是巴顿受欢迎的原因，即便是被巴顿和坎宁安硬怼的军官对豪爽的巴顿也恨不起来，受人滴答滴答，就要回以哗啦哗啦，和外表光鲜内里阴暗的政客相比，军人还是简单直接。
听到钟声被敲响，酒吧里顿时响起热情的欢呼，巴顿耳边马上就马屁如潮。
“谢谢你的酒，巴顿——”
“你真是个好人！”
“为了胜利！”
年轻的酒保对这一切已经见惯不怪，把满满一大堆朗姆酒摆上吧台的同时请巴顿付钱，一共是21镑，即便是在以经费充足待遇优厚闻名的海军，上校一个月的薪水也就这么多。
21镑此时是一大笔钱，没有谁在身上带这么多现金，巴顿使用兰德银行的支票付款，作为唯一还可以直接兑换黄金的银行，兰德银行的信誉卓著。
“你们南部非洲人真的和传说中一样豪富，你一定出身于某个大家族。”目睹这一切的坎宁安连声感叹，偶尔请全场人喝一次酒虽然贵，坎宁安也能请得起，但是像巴顿这样每个晚上都要请好几次的风格，坎宁安也不舍得。
“我父亲去南部非洲比较早，很久以前就为尼亚萨兰伯爵工作，那时候第二次布尔战争还在进行——”巴顿不否认，提起自己的父亲无限自豪，他现在还不习惯使用“家族”这个词汇。
“然后呢？”坎宁安等着听故事，他是1883年生人，1893年十岁时就进入位于达特茅斯的英国皇家海军学院学习。
十岁，很多人在这个年龄还在母亲的怀抱里撒娇，坎宁安就已经是军人了，小说都不敢这么写。
“然后他们就开始挖金矿，你可能不知道，尼亚萨兰伯爵的第一个金矿，是为了安置那些被骗到南部非洲的族人，当时的约翰内斯堡还只是一个小镇，连警察局都没有——”巴顿打开话匣子就滔滔不绝，周围围满了听众，人们总是对这种故事感兴趣，起于青萍之末，翱翔于激水之上。
“真遗憾，这个故事里没有我。”坎宁安心情激荡，第二次布尔战争是大英帝国衰弱的开始，当时很多人都没有意识到。
“那时候我们还来不及参与，不过现在的故事里有我们。”巴顿不遗憾，每一代人迟早都会拥有属于自己的舞台。
坎宁安还没有来得及说话，酒吧里突然响起战斗警报，一大群酒至半酣的军官马上跳起来往外冲，还有人提醒酒保把自己的酒存好，等战斗结束再回来继续。
喝成这样，难道还能作战？
这就是以纪律著称的百年海军？
巴顿没有时间感慨，为了节约空间，军舰上的通道都比较狭窄，这群军官们就这么跌跌撞撞的往战斗位置上冲，有人连帽子都没戴，还有人裤子湿了半截，巴顿冲上甲板的时候发现舱门口的地板上居然有一只鞋。
等巴顿气喘吁吁的来到舰桥，约翰·费希尔正严阵以待，望远镜里能清楚的看到一艘奥斯曼帝国的商船正在疯狂逃窜。
看到巴顿的时候，约翰·费希尔皱了皱眉头，不过并没有说话。
巴顿毕竟不是约翰·费希尔的手下，没有战斗任务的时候，喝点酒也是可以允许的，别看皇家海军表面上各种威风八面，实际上问题多得很，喝酒相比之下都是毛毛雨了，比这情况更严重的也屡见不鲜。
“孩子，现在我们应该怎么做？”约翰·费希尔还是很欣赏巴顿的，不是因为职业素养，皇家海军不缺少职业素养高的海军军官，温斯顿对海军一窍不通还能当海军大臣呢。
“追上去，截停商船，派人登舰检查。”巴顿不犹豫，全世界所有水域都是皇家海军的内湖，皇家海军可以为所欲为。
“不不不，孩子，那是你们南部非洲海军的处理方式，皇家海军不需要这么温柔，我们不是来维护正义的，而是来传递恐惧的，让我们的敌人夜不能寐——”约翰·费希尔杀伐果断，皇家海军不需要遵守规则，规则就是皇家海军制定的。
这会儿都不需要约翰·费希尔下令，射击检察官坎宁安也已经来到舰桥，他的命令同样简单直接：“开炮！”
这时候终于显示出皇家海军的底蕴，军舰要攻击也是要计算射击诸元的，正在疯狂逃窜的商船已经位于伊丽莎白女王号战列舰视距内，主炮开炮的时候，巴顿清楚的看到炮口产生的冲击波，感觉军舰的速度都停滞了一下，然后巨大的轰鸣声才传过来。
巴顿不关注商船的命运，被伊丽莎白女王号战列舰这种顶级战舰盯上，商船的结局已经注定。
巴顿想的是，难怪皇家海军这么烧钱，381主炮的炮弹可不便宜，一炮打出去就是好几百。
也就英国人这么不在乎，这么烧钱不赔才怪。
第800章 英国懂王
和铺张浪费的皇家海军相比，南部非洲远征军高效的同时还注重经济利益。
现代战争打得就是综合国力，军队在战场上的表现是国家实力的综合体现，俄罗斯帝国那种新兵入伍换上军装就送上战场是一种方式，南部非洲这种严格训练走精兵路线又是另一种方式，这两种方式各有优劣，南部非洲要是也有一亿人口，罗克也不会这么精打细算。
担任地中海远征军总司令的同时，罗克还是南部非洲的国防部长、战争部长，并且还是年初成立的战争委员会成员。
这里的“战争委员会”是南部非洲联邦政府成立的战争委员会，和英国那个战争委员会不是一码事，英国的战争委员会改组之后，战争部长基钦纳都被排除在外，这种事估计也就只有英国人才能干得出来。
今年的冬天特别冷，入冬以来，各条战线都进入休战状态，协约国和同盟国都在蓄力，为明年的决战做准备，南部非洲也在积蓄力量，英国是今年刚刚实行义务兵役制，南部非洲则是在五年前就已经开始实行义务兵役制，1914年底，南部非洲有20万新兵正在新兵训练营内接受训练。
这个20万不包括非洲人。
“首相的电报，他不希望把新兵送上战场。”西德尼·米尔纳给罗克送来阿德的电报，现在训练营里的新兵，都是不超过20岁的年轻人，他们是南部非洲的希望，不能消耗在欧洲战场上。
罗克也不会这样做，他和阿德一样重视南部非洲的未来。
“这是今年的退役名单，没有问题的话，他们会在圣诞节前返回南部非洲。”西德尼·米尔纳的表情让人一言难尽。
罗克把名单接过来，最上面两个名字一个是安琪，另一个赫然是巴顿。
呵，也不知道是哪个蠢货制定的名单，一个是州长的儿子，一个是国会议员的儿子，考虑的倒是挺周到哦。
所谓的义务兵役制，也是有一些潜规则的，比如说在南部非洲，如果某个父亲不想把自己的儿子送上战场，那么他只要缴纳大约相当于一万兰特左右的特殊捐款，国防部就可以把他的孩子安排在相对不那么危险的岗位上。
这样做当然有隐患，传到社会上，很容易就会成为官商勾结社会黑暗的证明，但是这就是现实，能轻松拿出一万兰特的家庭，要通过其他途径获得一个身体不适合服兵役的证明也同样很轻松，还花不了一万兰特呢，或许连一千都不用。
很多人都不愿意承认，但是现实情况就是这样，不那么危险的岗位，对于不同的家庭来说价值也截然不同，坐在家里抨击既得利益阶层的人肆无忌惮，一旦他们成为既得利益阶层，恐怕他们连一万兰特都不愿意出。
既然有花一千就能解决问题的方式，为什么还要花一万？
就是这种思维，阻止了他们成为既得利益阶层。
对于安东和巴克来说，要把自己的孩子留在南部非洲很简单，甚至逃避兵役都同样不困难，但是安东和巴克依然把安琪和巴顿交给罗克，让罗克带着他们上前线，罗克相信就算是安琪和巴顿战死，安东和巴克也不会责怪罗克。
就像英国那些贵族直系继承人在法