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“阿奇教练。”
追上来的是尼尔森。
陆一奇停下脚步，笑盈盈地望了过去，“你们派对庆祝就好，我们这些教练在场，估计你们也都不自在。”
尼尔森拘谨地摸了摸自己的寸头，“不，不是。”随后欲言又止，神情有些迟疑，甚至不敢直视陆一奇的眼睛。
陆一奇也是满头问号，不明白发生了什么，他一点头绪都没有。
尼尔森抬起头，快速瞥了陆一奇一眼，这才看到陆一奇充满困惑的表情——对于平时总是沉着冷静、智珠在握的教练来说，如此表情着实少见，以至于有种稚嫩青涩的感觉，这让尼尔森不由轻笑了起来。
紧张的情绪也稍稍缓解了些许。
“等等，你不是也要告诉我，明年不会留在球队里了吧？”陆一奇脑海里闪过一个可能，不由瞪大了眼睛。
尼尔森微微愣了愣，“……暂时还没有正式决定，但我的确正在考虑，跳过大四赛季，直接参加选秀。”
按照历史进程，尼尔森的确在2008年参加了选秀。
“教练……”尼尔森微微有些拘谨——显然因为自己提前参加选秀而感到内疚，毕竟，这对球队来说是损失，但笨嘴笨舌地不知道应该如何解释。
反而是陆一奇笑了起来，摆摆手表示不用担心，“本来，你在大一就经历了红衫赛季，过去这一年的成长超出预期，明年参加选秀是正常程序。我认为，你应该参加选秀，NCAA的这些对抗对你来说太简单了，NFL的挑战才是你应该面对的。”
看着站在眼前抓耳挠腮的尼尔森，就好像猴子一般，陆一奇笑得越发灿烂，“不用担心球队，我们每年都必须送走一批优秀的伙伴，然后迎来一批值得期待的菜鸟，这是定律。放心，我会挖掘出第二个乔迪…尼尔森的。”
“我相信你可以。”尼尔森坚定不移地说道。
明明陆一奇是在开玩笑，但尼尔森却如此真挚地给予回应，这让陆一奇也是哭笑不得，“你专程追过来，找我有其他事吗？”
“哦。噢！”尼尔森的注意力完全被陆一奇带走，慢了半拍才反应过来，“对，我是专程过来找你说点事情的。”
陆一奇表示自己正在等待着。
但尼尔森有些别扭拘谨，抬手用力摸着自己那颗狝猴桃一般的脑袋，话语涌到舌尖却不知道应该如何表达。
看着眼前羞涩拘束的尼尔森，陆一奇都不由替他着急，忍不住就笑了起来。
“阿奇教练，事情是这样的。”尼尔森似乎下定了决心，真诚地注视着陆一奇，鼓起勇气，“这周回去曼哈顿，我就即将向女友求婚。”
“噢，恭喜！”陆一奇扬起了眉尾，展露出了老父亲的笑容，因为尼尔森终于开口了，也因为这个好消息。
一如所料，尼尔森就是那种生活在中部地区的淳朴老实天主教徒，没有太多野心欲望也没有太多花花肠子，大学还没有毕业就与高中时期的女友订婚，而后按部就班地生活，时时刻刻都保持谦逊低调的姿态，还有一颗感恩之心。
尼尔森挠了挠头，表情难掩羞涩，“谢谢。我们认识很久很久了，也交往很久很久了，我知道她就是正确的那一个。原本，我准备在赛季结束进行的，结果我们又进入了冠军赛，然后又错过了大十二联盟冠军赛，现在，我们终于赢得了全美冠军，我觉得，这就是最好时机了。”
“当然，还有什么能够比冠军戒指来作为求婚礼物更加完美的吗？”陆一奇真心实意地为尼尔森感到开心。
对于职业球员来说，场外干扰因素着实太多，NFL就如同名利场一般，乱花渐欲迷人眼，稍稍不注意就可能迷失自己，能够像尼尔森这样早早安定下来，然后专注于训练和比赛的球员，确实不太多见。
“我也是这样想的。”尼尔森再次挠了挠头，原地傻笑。
第289章 言浅情深
“我也是这样想的。”
尼尔森点点头表示同意，然后就站在原地挠头傻笑着。
那么，“然后”呢？
专程找到自己，就是为了传达自己即将求婚的好消息吗？看着眼前人高马大却淳朴得如同孩子般的尼尔森，陆一奇着实有些无奈，因为他真的太不擅长说话了，往往说着说着就没有下文了，让人干着急。
陆一奇不得不主动开口询问，“所以，这位即将成为荣誉新娘的女孩是否有名字呢？”
“艾米莉！对！她叫艾米莉！”尼尔森立刻快速回答到，“她在贝瑟大学打篮球，明年也是最后一个赛季。”
“啊哈。看来，我们可以对尼尔森家族的未来报以更多期待了。”陆一奇打趣地说道。
尼尔森嘿嘿地轻笑了两声，“我喜欢女儿。即使她不愿意走体育这条路，我也没有问题，一切都随她。”
“难怪都说女儿是爸爸上一辈子的小情人。”陆一奇也不由跟着露出了笑容，他可以感受到尼尔森的喜悦，“那么，你需要我做什么呢？”
明明是尼尔森主动上门，然而现在却是陆一奇正在做引导。
“对，对对对。”尼尔森这才反应过来，连连挠头，有些着急，“我专程过来，就是想要询问一下教练，求婚场合里，请问你是否可以成为我们的见证人？”
“什么？”陆一奇直接就愣住了。
根据风俗习惯，求婚场合需要见证人，年轻人往往选择自己最亲近的朋友，而正式一些的话就需要邀请权威人士。
比如女方的父亲。比如小镇的镇长。比如家中的长辈。
诸如此类等等。
这也意味着，求婚是正式的而且隆重的，发自内心的。尽管没有订婚仪式和结婚仪式那么要求严格，仅仅只需要邀请这位见证人共进晚餐，然后在旁边见证整个过程，这就可以了；但邀请对象依旧非常讲究。
尼尔森现在就正在发出正式邀请，然而，陆一奇万万没有想到自己会成为邀请对象。
注意到陆一奇难得的慌乱，尼尔森羞涩地摸了摸寸头，却不知道应该如何解释，“我知道这有些唐突，但我真心希望你能够成为我们的见证人。”
陆一奇有些失态地微微张开了嘴巴，思绪还是没有能够跟上尼尔森的节奏。
尼尔森不得不附加说明，“今年这个赛季我能够快速成长起来，无论是作为一名球员，还是作为一个男人，都必须感谢教练的指导。是你让我明白，有些责任必须肩负起来，有些时候必须信任伙伴。”
虽然尼尔森有些拘谨羞涩，但灼灼目光却坚定不移地注视着陆一奇，那股真诚准确无误地传达了出来。
“……没问题。”陆一奇哑然失笑，但还是点头答应了下来，“这是我的荣幸。”
尼尔森没有说话，只是灿烂地笑了起来，幸福就从眼底满溢了出来，稍稍等待片刻，这才接着解释到，“只是一个非常非常小的仪式，我不希望太过隆重。到时候，我会向艾米莉正式介绍你，一起吃晚餐，就只有我们三个人。所以，不需要太多负担。”
只有三个人？
就是因为人少，这才感觉到负担！但认真想想，人多似乎也同样负担。
“告诉我时间和地点，我会准时出现的。”陆一奇轻轻拍了拍尼尔森的肩膀，“其他事情就暂时放在一旁，今晚先好好庆祝吧。这是属于你们的时刻，你们都辛苦了。”
说完，陆一奇也就转身离开了。
才走出两步，陆一奇又停了下来，对着已经转身准备离开的尼尔森呼喊到，“对了，告诉那群家伙，今晚不要再打扰我了，一个接着一个，什么事情可以等待返回曼哈顿在说，我现在也要享受派对了。”
尼尔森没有能够察觉到陆一奇吐槽的笑点，还以为是认真表达不满，愣在原地，懵懵懂懂地点点头。
等待陆一奇走远了，这才想起来，又对着空无一人的走廊呼喊了一句，“阿奇教练，抱歉。”然后这才朝着更衣室方向走去，难免又有些不安起来：教练不会真的生气了……吧？
然而，没有了尾巴，却遇到了阻碍，陆一奇终究还是没有能够摆脱被球员围追堵截的命运。
看着守候在教练休息室门口的雅各布…吉森，陆一奇真的有些无力，无可奈何地轻笑起来，“你们这是全部都约好了吗？如果准备恶作剧的话，最好一起上，否则，我很快就要爆炸了。”
雅各布不明所以，有些慌张。
陆一奇轻轻摆了摆手，快刀斩乱麻地切入主题，“你在这里等谁呢？”
“……教练。”雅各布的声音微微有些发紧。
陆一奇摊开双手，眼底浮现出一抹得意的笑容，“没有办法，人气就是居高不下。”
雅各布满头问号。
陆一奇微微有些尴尬——今晚夺冠之后，他也有些沉醉其中，开始说些不好笑的笑话，笑容肆意绽放开来，连忙把话题重新拉回来，“有什么事情吗？”
“教练。”雅各布的声音微微停顿片刻，但还是坚定地说道，“今晚，我在安全卫的位置上，表现怎么样？”
这回，满头问号的轮到陆一奇了，“你应该询问拉蒂默教练，不过我听他说，你的表现已经有着明显进步。”
“那么你的观点呢？”雅各布不依不挠地追问到。
陆一奇这才反应过来，眼前这位年轻人还是拒绝认输，始终铭记自己在赛季之初没有首发他的事情，“成长确实是清晰可见的，在野猫队阵中，你可以担任首发主力位置，下赛季首发阵容应该有你的位置；但距离NCAA一流水准还需要继续磨练。”
实话实说，不偏不倚。
雅各布重重地握了握拳头，“我一定会成为一名顶级安全卫的。”
“信念是实现目标的第一步，我相信你。”陆一奇也跟着点点头表示肯定。
雅各布点点头，没有再多说什么。
似乎已经没事了，陆一奇就准备走进休息室，然而雅各布却没有忍住，再次出声，“教练，你讨厌我吗？”
“哈。不，完全没有。”陆一奇转过身，迎向雅各布的眼神，诚恳地说道，“雅各布，橄榄球是一项集体运动，它不会只围绕着你转，也不会只围绕着我转。我们需要学会合作，才能够再次赢取胜利和冠军。”
这一次，陆一奇终于没有遇到阻碍，推开休息室大门，身影消失在了门板之后。
注视着缓缓关闭起来的休息室门板，雅各布迟疑片刻，用自己才可以听到的声音，轻声说道，“谢谢。”
第290章 过河拆桥
三月初的北美东部地区，刚刚经历十年难得一见的汹涌寒潮，大暴雪和大停电沿着整条东海岸一路延伸，严严凛冬盘踞在纽约曼哈顿那座小岛之上拒绝离去。
与此同时，中部地区也刚刚送走一股低温寒流的侵袭，堪萨斯曼哈顿的缤纷色彩似乎一夜之间都被抽走，大片大片的浅灰色遍布视线的每个角落，寒风瑟瑟。
然而，对于橄榄球迷们来说，这却是群起狂欢的一个冬天。
NCAA赛场上，堪萨斯州立大学野猫队以全胜战绩杀入全美冠军战，并且以完美表现击败俄亥俄州立大学橡树队，强势登顶；童话般的奇迹赛季留下无数惊叹。
NFL赛场之上，新英格兰爱国者也以全胜战绩杀入超级碗，距离创造联盟历史只有一步之遥，却在冠军争夺战之中惨遭纽约巨人最后时刻绝杀逆转，遗憾丢冠。
从NCAA到NFL，这注定是一个充满无数话题的赛季，即使赛季落幕，那些议论与注视也不会轻易消失。
更何况，一个赛季结束了，也就意味着全新赛季正式拉开大幕，新的一波热议浪潮就再次风起云涌。
“踏踏踏。”
“踏踏踏。”
稳健匀速的慢跑脚步声在街道之间响动着，息息索索的琐碎声响如同严冬之中探头探脑出来觅食的小动物一般，在荒芜苍凉的草丛之中悄悄行动着，穿行在沉寂之中的骚动悄悄地击打着严冬的肃穆。
按部就班地，陆一奇依旧以慢跑开启自己的崭新一天；预料之中地，陆一奇的脚步再次被中途打断。
“阿奇教练，真的真的非常抱歉，那群家伙脑子里塞得全部都是稻草，我简直不敢相信他们做出了如此愚蠢的选择。”
“他们怎么能够这样对待你和菲利普斯教练呢？这不对。不不，这是不对的！”
“我不知道那些权力和利益什么的，我只知道，他们不能这样。他们正在用自己的愚蠢毁掉我们的球队。”
“今天也在学校门口组织安排了抗议聚会，我会第一时间前往的。我们需要那些坐在办公室里的西装们听到我们的声音！我们需要让那些脑子都是垃圾的家伙明白他们的错误！我们需要为你争取应得的待遇。”
“这不对！”
“上帝！你真的不能留下来吗？”
絮絮叨叨的话语正在反反复复地强调着同一件事，扎着一头脏辫、体型呈现出胖乎乎梨型模样的中年黑人妇女，以说唱的节奏和语速滔滔不绝地发表着想法，根本没有留下插话的缝隙，抑扬顿挫的语调里全部都是戏。
扼腕与遗憾溢于言表，时而唉声叹气时而义愤填膺，丰富饱满的情绪全面井喷，如同冬天里的一把火焰，点燃热忱与激情，手舞足蹈的夸张动作更是将街道当成了百老汇舞台，连带着来来往往的行人也纷纷停下脚步。
“阿奇教练！我们支持你！”
街道对面传来加油应援的呼喊，然后周围稀稀落落地也纷纷响起了呼唤陆一奇的声音，眼看着场面又将热闹起来，陆一奇不得不快刀斩乱麻，给了眼前这位中年妇女一个大大的拥抱，笑容满面地表示感谢，而后就再次迈开脚步，以慢跑的方式离开现场。
“我们会为你伸冤的！”
身后传来那撕心裂肺的呼喊声，枯枝树梢之上地乌鸦被惊动，纷纷振翅飞走，宁静的街道热闹起来之后，却再也安静不下来，人人都在发表着自己的观点：
这是不对的。
两周前，堪萨斯州立大学野猫队官方宣布：
经过商议与讨论，教练组成员陆一奇和奥古斯都…菲利普斯决定提前结束合作关系。虽然学校非常希望双方能够继续合作下去，但双方对于彼此职业生涯