现在，短短两个月时间，普雷斯曾经期待梦想的一切正在上演，然而与他没有什么关系。
八连胜！
堪萨斯州立大学成立橄榄球队并且加入NCAA的历史上，破天荒的头一遭，其中包括了四场击败强敌的比赛，强硬有力的表现灌注了血性与坚韧，真正展现出了出色竞争力，确确实实地成为全美焦点。
比较起来，去年普雷斯整个赛季一共只取得了七胜，也难怪整个校园和整座城市都难以抑制亢奋了。
但是……
普雷斯也难以形容自己的感觉，五味杂陈、错综复杂，一言难尽。
显然，这依旧不是普雷斯回归的最佳时间：球队依旧保持不败、陆一奇地声望持续攀升、更衣室上下前所未有得凝聚，就连雅各布都偃旗息鼓地闭上嘴巴，球队里里外外似乎根本找不到任何缝隙漏洞。
普雷斯却没有办法再继续等待下去，即使不是最佳时机，他也还是硬着头皮宣布“通过医生的检查”，正式回归球队工作。
那么，现在应该怎么办呢？
“教练，你的意见呢？”
普雷斯的思绪从魂游天外的状态被重重地拉拽到了地面上，焦点焦距重新凝聚，视野之中的教练组成员面孔都重新清晰起来：
左手边是陆一奇，进攻协调员。
右手边是拉蒂默，防守协调员。
虽然普雷斯的回归时间不是最佳，却也不是最糟：更衣室风波已经过去，沃克因伤缺战，陆一奇被开除排挤的传闻也渐渐平息，尽管球迷们依旧希望陆一奇继续带队，但普雷斯的回归也没有受到太多阻碍。
少数乐观球迷表示，既然陆一奇那个临时主教练能够带队表现如此优秀，那么普雷斯肯定也没有问题。
球队内部也同样如此，陆一奇礼貌地欢迎了普雷斯的回归；在首次例行战术会议上，也没有出现任何矛盾冲突，就好像普雷斯不曾离开过一般，就好像普雷斯真的被欢迎一般，就好像什么都没有改变。
但普雷斯知道这是谎话：至少，战术就已经不同了。
过去这两周时间，普雷斯开始在家研究野猫队本赛季的战术变化。
首先，进攻组的整个跑动路线更加复杂也更加清晰，真正建立起了一个体系——去年陆一奇就曾经向普雷斯建议过，但普雷斯没有采纳；而且进攻组的传球目标也更加清晰明确，尼尔森当之无愧地成为了头号外接手。
其次，防守组的上步施压战术明显使用频繁，整个防守前线的配合更加复杂也更加强硬，通过球员配合来充分发挥防守球员的自身能力，并且制造出一加一大于二的效果；突袭战术的运用比例更是直线上升。
整体来说，框架依旧是普雷斯的战术框架，但细节变化却让整个战术体系都偏离了轨道。
这依旧是野猫队，却不再是普雷斯的野猫队，而是陆一奇的野猫队。
普雷斯自然不愿意继续使用陆一奇的战术体系，他才是主教练！而不是陆一奇！但他必须正视一个严肃问题：
第一，时间，赛季中的战术修改非常危险；第二，时机，下周他们即将对阵另外一位宿敌爱荷华州立大学，和堪萨斯大学一样，这也是绝对不能输的比赛，甚至是更加不能输的一场比赛，否则，陆一奇带队取得八连胜，而他回归就直接输掉宿敌之战？
至于更衣室之内球员上上下下全部支持陆一奇，这都已经不是当前最重要的问题了。
普雷斯知道，这确确实实不是一个回归的良机，即使他顺利返回球队，他也依旧束手束脚，无法完全施展手脚；但他已经没有多少选择——推迟、再推迟，然后他的工作可能就要拱手让出了。
徐徐图之。
这也是普雷斯现在唯一能做的事情了。
于是，普雷斯露出了一个爽快的笑容，“很好，一切都很好，你们的准备工作堪称完美，就让我们按照原计划进行。”
然后，普雷斯转头看向陆一奇，笑容满面地说道，“诺亚，这段时间辛苦你了，我知道这个位置多么艰难，接下来，你就可以暂时把压力卸下来了。”
潜台词就是：你是我的下属，你只是临时代打。我才是正牌。
陆一奇却似乎没有察觉一般，露出一个礼貌的笑容，“这是整个教练组的功劳。”
刷刷刷。
普雷斯立刻就可以察觉到教练组其他成员们的视线余光朝着自己飞射过来，如同飞镖一般：称赞了陆一奇，却忘记感谢其他教练同事了。
第203章 循序渐进
堪萨斯州立大学大学野猫队在NCAA之中一共拥有三位宿敌，分别是堪萨斯大学松鸦鹰队、爱荷华州立大学旋风队、内布拉斯加大学剥玉米皮人。
每一位对手都拥有漫长而激烈的历史渊源，每一个赛季的这三场比赛都是重头戏，真正是万众瞩目。
去年，普雷斯新官上任，重新梳理队伍，经历了非常困难而挣扎的低谷，而这三场宿敌之战也是让他百般煎熬：
先是以“3：21”的糟糕比分输给了内布拉斯加大学，而后以“31：10”的比分击败了爱荷华州立大学，最后以“20：39”的惨烈比分被堪萨斯大学钉在了耻辱柱上。
三场关键战役，一胜两负，赛季结束之后，尽管普雷斯率队取得了七胜，初步彰显出回暖的态势，却依旧饱受当地媒体的批评与诟病，威法尔德和韦瑟也私底下找普雷斯谈话，再三重申了宿敌之战的重要性。
“我们不是一支具备争冠实力的队伍，胜负场次比例其实没有那么重要，真正的关键依旧是这三支对手。”
这是威法尔德的原话。转眼十一个月过去了，普雷斯依旧记忆犹新。
而接下来两周时间，野猫队就分别前往客场对阵爱荷华州立大学旋风队和内布拉斯加大学剥玉米皮人。
这是挑战，普雷斯清楚地意识到这一点，选择如此时机回归，而且还是在八连胜局面下，然后连续面对两位宿敌，任何一点点偏差都可能让他万劫不复，甚至胜利都不足够，而且还要赢得漂亮打得精彩。
但同时这也是机会，如果能够自己率队连续击败两位宿敌，那么他的主教练位置就将重新坐稳下来，陆一奇的影响力也将不复存在。普雷斯必须放手一搏，否则等待陆一奇连续击败两个宿敌，就太晚了。
普雷斯深深觉得，自己真的太难了，明知道是火坑，也还是咬紧牙关地跳了进来。
战术会议之后，普雷斯越发意识到自己的处境艰难，即使他想要修改战术，但这两场比赛的分量着实太重，他也没有足够空间施展，再三犹豫之后，普雷斯还是选择了闭上嘴巴。
聪明人需要懂得进退。
对于球员和球队来说，普雷斯的回归有着微妙的影响。
其实，距离普雷斯心脏病突发而缺席训练，仅仅只是过去九周时间，两个月多一些，并不算漫长；但普雷斯再次出现在训练场之上的时候，还是有种恍若隔世的错觉，现场气氛有些微妙——
掌声热烈欢迎普雷斯病愈归来之后，视线却纷纷落在了陆一奇身上，下意识地，球员们还是等待陆一奇发号施令。
场面一度尴尬。
还好，陆一奇足够机智地化解了尴尬，“我知道，你们现在终于意识到，训练可以偷懒的日子已经成为过去。”
潜台词就是，他没有主教练威严，根本管不动球员，普雷斯归来之后，训练就能够重新回到正轨了。
站在旁边的普雷斯就如同三伏天喝凉水一般，熨帖熨帖的，紧绷的脸色也稍稍舒缓下来。
但球员们却满头黑线：训练偷懒？你是认真的吗？你的良心不会痛吗？难道没有看到罗伯斯特也用鄙夷的视线正在发出强烈抗议吗？难道不应该是他们终于逃脱地狱吗？再也不用进行魔鬼训练了吗？
等等！
他们可以正式告别陆一奇式魔鬼训练了吗？
普雷斯可以明显感受到球员的心情都明亮起来，内心不由轻轻点头：看来，自己这个正牌主教练还是备受爱戴的。
这让普雷斯欢欣鼓舞起来，振作精神地挺直腰杆，发表了一番“回归宣言”，洋洋洒洒地表达了自己的雄心壮志——过去数周时间着实憋得有些狠，一时半会有些刹不住车，如果不是拉蒂默出声提醒，估计短时间还停不下来，他以咳嗽方式清了清嗓子，“很好，那么今天训练就正式开始，让我们朝着胜利进发！”
球员们分散开来，教练们也分散开来。
奥古斯都故意稍稍落在了后面，拉拽着陆一奇的手臂，目送着普雷斯拉开些许距离，这才压低声音询问到，“你还好吗？”
他们都是今天抵达办公室的时候，才知道普雷斯正式回归的，没有提前通知。但陆一奇或多或少有些心理准备，这一天终究会到来，只是早晚问题，他不会受到影响，依旧按部就班地准备自己的工作。
当然，或多或少还是有些不太习惯，主教练和进攻协调员的工作还是有所不同；但目前为止普雷斯都没有大包大揽地掌权，也没有大刀阔斧地把战术全部恢复原样，以一种相对温和的方式融入球队，陆一奇的感觉也不太明显。
“我会活下去的。”陆一奇用一种打趣的方式说道。
作为进攻协调员，陆一奇也依旧有着大量工作需要完成，他的战术和智慧也依旧能够通过比赛展现。
去年的时候，普雷斯占据主导，陆一奇必须根据普雷斯的战术框架来完成准备，两个人刚好都是进攻一侧的，其实没有留给他太多发挥空间；今年的意外，确确实实让陆一奇在进攻层面的能力体现出来，放开手脚之后，位置和状态也就有所不同了。
不管如何，普雷斯回归主教练位置，陆一奇也重新回到进攻协调员位置，堪萨斯州立大学野猫队似乎终于回到了“预期之中”的正轨，球队依旧按部就班地进行训练和备战，然后他们就前往客场迎战爱荷华州立大学旋风队。
比赛准备阶段，普雷斯没有冒然地干涉战术布局，更多时候都是以一种“顾问”的姿态旁听，偶尔参与讨论和意见，但没有大幅度地修改战术框架，延续传承了陆一奇半个赛季以来辛苦建立的战术体系。
对于教练、对于球员，普雷斯的回归改变并不明显，依旧以熟悉的节奏和步调备战比赛，只有在转头看向球场旁边寻找陆一奇身影的时候，才会意识到自己的目标瞄准错误，然后再转头寻找普雷斯。
这到底是好事还是坏事，不得而知，但2007赛季的第二场宿敌对决，没有意外地如期而至。
至少可以肯定，对于电视台和广播电台的分析评论员来说，这场比赛终究是不同的。
“朗…普雷斯大病初愈，重新回归球队，这对野猫队来说应该是一个好消息。”
第204章 照本宣科
普雷斯选择于本周回归主教练位置，的确是经过深思熟虑的结果：
虽然接下来两周需要连续面对宿敌，但爱荷华州立大学旋风队实力偏弱，这是一个更好“拿捏”的对手。
去年，普雷斯率领着磨合期的野猫队，以“31：10”的比分轻取对手；本赛季，旋风队也是近况不佳，一胜八负的战绩让球队陷入低谷，这也让普雷斯拥有足够底气：
即使本周回归球队就需要面临诸多潜在难题，他也能够赢得足够调整时间，迎战实力更加强硬的内布拉斯加大学。
但事实证明，即使是球队近况不佳、实力偏弱，然而只要是宿敌之战，这些热血沸腾的大学生们就能够爆发出超凡能量；更何况，爱荷华州立大学还是坐镇主场，面对死敌又怎么可能轻易缴械投降？
开场阶段，旋风队的先发制人就让野猫队惊出一身冷汗，进攻组和防守组双双发威——
先是进攻组完成一波将近五分钟的推进，最终以跑球达阵结束；而后防守组完成一记至关重要的抄截，并且顺势完成抄截回攻达阵，距离前一次得分才刚刚过去不到六十三秒，主队就已经再次达阵。
一上来就“0：14”落后，这让人们不由联想起两周前对阵俄克拉荷马州立大学的比赛，为野猫队捏了一把汗。
不过，野猫队很快就站稳了脚跟，八连胜积累下来的经验和信心，让球队的气质悄然之中发生变化：即使面临再困难再艰辛的局面，他们也相信自己能够追回比分、赢取胜利，更何况现在才开场而已。
野猫队在攻防两端都展现出了优秀的现场调整能力和充分的战术执行能力，在第二节比赛开始之后不久，他们就已经顺利反超了比分，并且将优势状态一直延续到了比赛结束，终场比分数字定格在——
“31：20”。
成功击败死敌爱荷华州立大学的同时，也将自己的不败战绩延续下去，赛季豪取九连胜！
此前提到过，NCAA的赛程安排错综复杂，每支球队的对手既包括了一级分区BCS系列的顶级强队，又涵盖了非BCS的五个分区的弱势球队，这也使得一支球队赛季不败并不是什么不可能实现的壮举。
2004年，俄克拉荷马大学就以常规赛十二战全胜战绩收官，但遗憾的是，站在四大碗赛之一的橘子碗舞台上，作为二号种子的他们，迎战同样常规赛十二战全胜的头号种子南加州大学，结果输掉了比赛。
换而言之，南加州大学整个2004赛季十三战保持不败。
现在，堪萨斯州立大学的九连胜战绩，远远算不上什么惊世骇俗的战绩，但对于野猫队本身来说，却正在一步一个脚印地创造球队自身的历史，每一场比赛的期待值都在节节攀升，距离赛季不败，还有三场！
赛后新闻发布会之上，普雷斯作为主教练重新回到镁光灯之下，而陆一奇和拉蒂默则默契十足地退居二线，把所有聚光灯都让给了普雷斯——这是他正式回归的首场比赛，他理所应当得到那些瞩目。
但新闻记者们却没有打算让普雷斯安安稳稳地享受鲜花与掌声，简单询问了关于身体健康的问题之后，攻击话题就一个接着一个：
“当你缺席球队的时候，球队依旧在胜利，你有什么感受”、“你是否担心过自己在球队的位置可能会被边缘化”、“对于球队本赛季如此优秀的表现，你在赛季之前�