诡秘:从阅读者开始- 第158部分

　　　　阿兹克先生若有所思地点点头，他闭了闭眼睛，嘴里不断地念叨着“西莉卡”、“西莉卡”的名字，仿佛想借此回忆起什么。

　　　　很快，一个抱着他的手臂撒娇的黑发小姑娘的画面闪现在他的脑海中，但想要回忆起更多时，他的头便再次剧痛起来……

　　　　西莉卡见眼前这位让她感到极为亲近的先生又露出了痛苦的表情，不由得飞起来将掉落在地的装有“安曼达纯露”的瓶子抓起，送到了对方的鼻子前。

　　　　她知道这种药剂不仅味道很好，还能让人快速恢复平和宁静。

　　　　随着一股清幽迷人的香味钻入鼻孔，阿兹克先生很快便从记忆的迷宫里挣脱出来，他低头看了眼鸟脸上呈现出关心神态的西莉卡，眉眼间柔和了许多，加重语气道：“谢谢你了，西莉卡。”

　　　　西莉卡见他没事了，这才又将瓶子的盖子塞好，珍重的护在了虚幻羽翼之下。

　　　　这可是那个欺负小鸟的坏人的赔礼，也不知道他用的什么材料和手法调配的，味道比起卡伦配的还要好很多。

　　　　阿兹克先生看到她的动作，不由得莞尔，笑道：“等我闲下来，也会配制一些送给你，作为谢礼。”

　　　　西莉卡闻言先是高兴地点点小脑袋，接着才挥舞着虚幻羽翼，叽叽喳喳地叫唤了一番。

　　　　“问我刚刚是不是想起了什么？呵呵，确实有一些收获，不过还不能确定……”阿兹克先生呵呵一笑，含糊的回答了一句后。又向西莉卡问道，“对了，你怎么会找到了我？”

　　　　西莉卡眼珠转了转，头顶上再次用雾气组成了一行鲁恩文字：“我在帮人追踪那个‘风眷者’的下落。”

　　　　哪怕觉得阿兹克先生亲近，她也没忘记艾布纳交给自己的“任务”，毕竟那本书以及好味道的药剂，都太让鸟心动了。

　　　　“追踪‘飓风中将’齐林格斯……你的朋友是官方的非凡者吗？”阿兹克先生诧异地问道。

　　　　西莉卡摇摇脑袋，用雾气将艾布纳的名字凝聚了出来。

　　　　她并非擅自行动，而是按照艾布纳之前叮嘱她的预案之一行事。

　　　　“艾布纳·布雷恩……‘英雄侦探’？”阿兹克先生沉吟了一阵，最终下定了决心，向西莉卡请求道：“能带我去见一见你的这位朋友吗？你知道，我在寻找自己的记忆，也许他能帮我想起什么。”

　　　　西莉卡闻言直接振翅起飞，叽叽喳喳地叫了几声，示意对方跟上。

　　　　阿兹克先生没想到她答应得那么干脆，稍稍愣了一下才摇头失笑，接着便跟在西莉卡的身后进入了灵界。

　　　　……

　　　　尼根公爵府邸的休息室内，奥黛丽正陪着母亲和其他贵族夫人、小姐们讨论刚才那起刺杀以及布雷恩侦探在关键时刻挺身而出救下舞池中人们的“英雄”行为。

　　　　“说起来，我刚刚好像看到那位‘英雄侦探’离开了公爵的府邸？他跟过去追踪齐林格斯了吗？”跟在母亲身边的爱玛状似无意地问道。

　　　　她的心里其实有些沮丧，刺杀公爵那么大的事件，作为“解密学者”的她在事前居然没有一点察觉……而艾布纳很可能早就识破了齐林格斯的伪装，并对公爵进行了提醒，所以公爵才会提前做好了准备。

　　　　“侦探”在洞察力方面难道真的比“解密学者”强那么多？

　　　　就在爱玛暗暗叹息的时候，一位和爱玛不太对付，又恰好看到她气冲冲地离开舞会二楼的贵族小姐用扇子遮住半张面孔，边偷笑边说道：

　　　　“是事发时与布雷恩侦探跳舞的马赫特小姐似乎受到了惊吓，侦探先生选择送她回家，这得到了公爵和‘神之歌者’阁下的准许。”

　　　　“真是一位温柔的绅士啊。”

　　　　“这样的英雄亲自护送，我有点羡慕马赫特小姐了……当时和布雷恩侦探跳舞的为什么不是我？”

　　　　……

　　　　听着一众小姐的话语，奥黛丽表面微笑，暗中却有些担忧地想道：

　　　　“我听说那位侦探先生和休小姐的关系很密切……可是，他好像有些花心啊……我该不该劝劝休小姐与他交往时需要保持一定的距离呢？

　　　　“嗯，直接规劝有挑拨的嫌疑……等下次和休以及佛尔思见面时，我可以将舞会发生的事当故事无意中讲给她们听……”

　　　　这时候，刚刚打定主意的奥黛丽忽然看见留着两撇漂亮小胡子的父亲出现于门口，她找了个理由离开休息室，来到外面大厅的阳台上。

　　　　接下来，她从父亲口中得知了齐林格斯的死亡以及风暴教会对杀他之人身份的推测。

　　　　奥黛丽几乎瞬间就猜到那是“愚者”先生的“眷者”所为，并为此兴奋起来。

　　　　霍尔伯爵见到女儿的表情，不免郑重地说教了几句，叮嘱她不要随意对隐秘组织好奇。

　　　　在得到奥黛丽乖巧的保证后，伯爵心情不错地告知女儿，因为她的贡献，她即将获得总计镑的赏金以及尼根公爵私人赠送的一栋价值超过镑的位于迪西海湾的度假庄园。

　　　　奥黛丽高兴之余，忽然想到如果自己真的就这么拿了赏金，恐怕会被塔罗会的其他成员确认身份，于是扮可怜地央求父亲不要将她的信息透露出去，免得招来危险。

　　　　霍尔伯爵觉得女儿说的也很有道理，他思索了一阵，笑着道：

　　　　“我会转告尼根公爵，让他隐瞒这件事情，并由他另外找人去领取赏金，之后再私下补偿你……至于公爵为何会提前有所察觉……我会让人暗示给记者，将那位‘英雄侦探’推到台前……你觉得怎么样？

　　　　“我猜尼根公爵也会同意，毕竟那位侦探帮他挽回了不少来宾的生命，在名声上进行补偿也是应该的。”

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===第262章　会见阿兹克===

尼根公爵的府邸内，私密的小书房中。

　　　　肥胖高大的公爵坐在桌子后面的高背椅上，抽着雪茄，看着对面的“神之歌者”和王国首相阿古希德等人。

　　　　他们在讨论了一番击杀齐林格斯的强者的可能来历后，一致认为那应该是一位高序列强者，而且动机不明，甚至可能来自一个新的隐秘组织。

　　　　阿古希德首相，也就是尼根公爵的弟弟，凝重地道：

　　　　“我们必须尽快弄清楚那位高序列强者的身份，弄清楚他来贝克兰德的目的是什么，弄清楚他是否只是单纯地追杀齐林格斯，以及为什么要杀掉齐林格斯。”

　　　　因为散步而导致迟到的“神之歌者”艾斯·斯内克当即起身道：

　　　　“我立刻安排下去，并联络黑夜教会和蒸汽教会，让他们也协助我们进行排查。”

　　　　“国王陛下也会让军方和情报机构配合的。”阿古希德首相点点头，承诺道。

　　　　待“神之歌者”等外人离去，尼根公爵拿着雪茄向一旁的秘书问道：“舞会会场的来宾们有没有人受伤？如果有，就安排一个行程，我会逐一上门探望，并给予补偿。”

　　　　他的秘书是位身材瘦削，眉清目秀的金发年轻人，看起来文质彬彬，沉稳内敛，最大的缺点是，发际线已经后退到超越年龄的地步。

　　　　听到公爵的问话后，这位年轻人翻开手中的笔记，一丝不苟地念道：“根据府邸内医生的汇总，只有拉尔夫男爵、莱特勋爵、贝蒂小姐受了一些皮外伤……”

　　　　“比我预想的要好得太多……这还多亏了那位布雷恩侦探的及时出手。”尼根公爵感慨了一句，又谨慎地问道，“对了，他是怎么接住那么沉重的吊灯的？”

　　　　“他动用了‘大地母神’教会的‘魔像’，正因为如此，他才会匆匆离开府邸，因为那具‘魔像’启动之后得尽快重新封印。”金发秘书汇报道。

　　　　“‘魔像’……我记得这位侦探之前在《每日观察报》总部的事件里也动用过‘魔像’救人？”尼根公爵回忆了一下以往看到过的情报，随口问道。

　　　　“是的，公爵。艾布纳·布雷恩疑似大地母神的眷者，大地教会对他非常照顾，那头‘魔像’应该是用来贴身保护他的。”金发秘书给与了肯定回答的同时，又将关于艾布纳的资料抽出，放到了公爵的办公桌上。

　　　　尼根公爵对自己秘书的办事效率感到很满意，拿起资料后随意看了几眼，然后便乐呵呵地道：“看来我们的这位‘英雄侦探’似乎很不走运，他参加的舞会、宴会总是会出一些问题啊。”

　　　　以他的心胸，自然不会将过错归咎于无关的人，更何况艾布纳刚刚还帮他挽回了不小的损失——声誉上的损失。

　　　　他这么说只是在调侃而已，可见到自己的秘书依旧一副面无表情的模样，顿时感到无趣，又自顾自道：“霍尔伯爵刚才过来和我说可以将识破齐林格斯伪装的功劳由这位侦探代领，就当给予他名声上的奖励……

　　　　“呵呵，伯爵这是在为他的女儿着想呢！

　　　　“那个年轻的侦探既然实实在在地给我帮了忙，一点名声上的补偿也显得我太过小气了……”

　　　　说到这里，公爵顿了顿，又看向自己的秘书，问道：“洛克哈德，你觉得我该如何奖赏那位侦探？”

　　　　名为洛克哈德的金发年轻人似是早有准备，没有任何犹豫地认真回答道：“布雷恩侦探出身商人家庭，三个多月前他的家庭因《谷物法案》破产，房子也被抵债……如果公爵您能将他的故居赎回再交还给他，那位侦探先生一定会对您非常感激。”

　　　　尼根公爵闻言赞赏地点了点头，笑道：“很好，这件事就交由你去办。”

　　　　洛克哈德恭敬地应了一声，然后状似无意地又问了一句：“公爵，霍尔小姐那边？”

　　　　“呵呵，那颗贝克兰德最耀眼的宝石可是救了我的命……尽快找人将各国对齐林格斯的悬赏领回来交付给那位小姐！嗯，这件事也由你亲自操办。”尼根公爵摆了摆手道。

　　　　“遵命，我的公爵。”洛克哈德再次应道。

　　　　接着，他见公爵没有其他吩咐，便行礼退下。当书房门被关闭那一刻，他的眉毛忽然皱了起来，心中想道：“霍尔小姐会不会和那位击杀齐林格斯的高位阶强者有什么关系？嗯，如果真的有关系，那笔价值三万镑的赏金很可能会被交付给那位强者……现在有了亲自经手的便利，正好可以监视那笔钱的流向！”

　　　　……

　　　　晚上九点，艾布纳在将海柔尔一家护送到丰收教堂后，才乘坐马车回到了位于金斯特街的别墅。

　　　　说起来，他本没想冒领接住吊灯的功劳，但无论是海柔尔本人，还是马赫特议员夫妇都不愿意她出这个风头，所以他这位“英雄侦探”只好硬着头皮认了下来。

　　　　至于为什么海柔尔一家不愿意出风头……纤弱少女单手接住数百斤重吊灯的事如果上了新闻，海柔尔以后在社交场上恐怕处境就更艰难了。

　　　　好在救人的事本身是艾布纳发起，他也在其中起了大部分作用，所以这次倒是不像以往冒领功劳时那么尴尬。

　　　　这是不是也算一种进步了？命运之轮正面释义里的“有望升职”应在这里吗？

　　　　心里吐槽的同时，艾布纳走入别墅，上了三楼，推开了书房的房门。

　　　　然后他便看到一位肤色古铜、五官柔和、右耳下方有颗小痣的先生立在书桌旁，正看着他放在其上的一摞文件。

　　　　而西莉卡则站在那位先生的肩头上，小脑袋偏转到另一边，眼巴巴地看着书房侧面的储物间。

　　　　这个样貌……以及我布置的“死亡”领域的仪式陷阱没有发动……这个人应该就是阿兹克先生吧？呵，西莉卡还挺靠谱嘛！

　　　　骤然看到闯入者，哪怕心中已经有了猜测，艾布纳还是进入了戒备状态，低声喝问道：“你是什么人？”

　　　　“朋友，不要紧张，我叫阿兹克，阿兹克·艾格斯。我并没有恶意……嗯，西莉卡可以作证。”阿兹克先生放下那叠资料，语气温和地说道。

　　　　果然是阿兹克先生！艾布纳放下了些许防备之余，装模作样地叫了声：“西莉卡？”

　　　　西莉卡听到后立马欢快地叫唤了几声，并频频用小眼睛瞥向储物室。

　　　　真是个吃货！艾布纳腹诽了一句，但还是先从旁边的柜子里取出了一瓶被他命名为“安曼达纯露（改）”的药剂，放到了桌子上。

　　　　这是他从《死灵之书》里学到的一种新配方，但实际上却并不实用。因为这种药剂在安神上的效果与普通的“安曼达”相差无几，但所用的材料却比普通“安曼达”贵了至少十倍！唯一的好处便是味道更好……目前来说，除了拿来贿赂西莉卡，没别的用处。

　　　　他甚至都怀疑简的那位写出这本书的先祖，是因为死神陨落，没了靠山，所以想要取悦女神才研发出了这种药剂来……

　　　　不过，一个“死神”途径的非凡者，会有那么高超的开发药剂的水平就比较离谱。

　　　　在艾布纳胡思乱想的时候，西莉卡已经飞过来夺过瓶子，打开瓶盖，开心地吸吮起味道。

　　　　“看来她没被你胁迫。”艾布纳似乎终于松了口气，脱口而出道。

　　　　实际上，他只是不想让阿兹克先生看出自己其实早就知道对方。并在等着对方到来。

　　　　“布雷恩侦探，很抱歉不请自来……还冒昧地翻阅了你的资料。”阿兹克先生先是道了歉，继而又指着那叠资料道，“不过我也是因为看到其中有我感兴趣的内容，才忍不住私自阅读的。”

　　　　那叠资料其实就是艾布纳之前提交给克莱恩的调查报告，只不过他又在最后加了些私货，本就是故意放在那里。

　　　　听到阿兹克先生的解释，艾布纳认真打量了对方一番，接着假意恍然道：“那是我帮一个朋友进行的调查……如果您的脸没做伪装，我觉得您应该就是调查报告里的那个初代拉姆德男爵吧？”

　　　　“是的……看来您已经认了出来……”阿兹克先生大方地承认下来，接着又感叹道，“世界还真是小，给您委托的那位朋友我想我已经知道是谁了……呵呵，毕竟我从他那里也拿到了一份类似的资料，只不过没有这份齐全……”

　　　　说到这里，阿兹克先生正了正脸色，然后郑重地对艾布纳道：“布雷