可龙王爷，确实是好的。您真要是杀了它，那不仅是造孽，还断了我活路啊！”
“既然你觉得山下的村子，不是黑水龙王干的。”林朔问道，“那是谁干的呢？”
“这我哪儿知道去啊？不瞒您诸位，我这趟来，也是心惊肉跳的。出了那么大的事儿，谁不怕啊？
可又一想，出事了我反而不来了，那以后谁还信我呢？饭碗不就砸了吗？这才硬着头皮来的。这不，饭都没敢吃，事情一完我就赶紧走了。”
龙王使者苦着脸说完这番话，重重叹了口气，又说道：“今天既然你们来了，也罢。等一天，我等了半辈子了。门里人都传，猎人办事靠谱。
我求你们，把事情弄弄清楚。真要是有其他祸害，你们把它除了，我走山道也安心。
不过龙王爷，绝对不可能干这事儿！”
……
一群人扣着龙王使者盘问了半天，也没问出什么来。
这老头儿，只在一开始透了点有用的消息，之后就是车轱辘话来回说了。
林朔明白，这是门里人的话术。
门里人的话术，往往只要几句话，就能让别人相信他。
林朔所在的林家门槛太高，自然不屑于这点坑蒙拐骗的伎俩，不过怎么防别人用话术骗自己，那还是学过的。
这老头儿说的话，林朔是半个字都不信。
可他不信，别人还是信的。
比如柳青，平时挺英气一个女人，眼下却被老头的一套套说辞骗得晕头转向，不仅把自己背包里能吃的全塞给了他，还向Anne打听，这里怎么转钱。
林朔赶紧把这个龙王使者放了。再这样下去，这老头牵走的，就不仅仅是那条毛驴了。
临行前，龙王使者看了林朔一眼：
“明天村里人往江里扔祭品的时候，您可别跟着去。那是我骗他们的，龙王爷从不会在那种时候现身。
大家都是门里人，小老儿这事儿不瞒您，也请您给小老儿我留条活路。
您真要去了，村里人会觉得外人在抢福气，到时候可就乱了。
到时候一来二去逼急了，您再把我这点伎俩往外一说，那我可就真活不下去了。
其实，他们在上游扔祭品，我就在下游捞，那可都是肉啊。”
说完这番话，老头脸上有些不好意思，尴尬地笑道，“混口饭吃嘛……”
……
回到临时营地，大伙儿坐了下来，开始分享情报。
这趟山村之行，林朔四人通过打探消息，确实解开了一部分谜团。
可事情不但没有什么进展，反而更加扑朔迷离了。
“眼下，有三个问题我们需要弄清楚。”何子鸿在山上休息了一天，看起来气色不错，分析道：“黑水龙王是存不存在？如果存在，它到底是什么？它现在在哪里？”
“那个龙王使者不是说了，那个村子的事情，不是黑水龙王干的吗？”柳青问道，“那我们还找黑水龙王干什么呢？”
“这种江湖骗子的话，是不能信的。”何子鸿摇头道，“他的话真真假假，我们只能先记下来，然后一步步去求证。”
“老师说得没错。”杨拓说道，“目前的一切证据，都指向了黑水龙王。尤其是生物特征，跟我们的研究成果是吻合的，都是巨大的蛇类。”
“林先生，你怎么看呢？”Anne出声问道，一双美目在林朔身上流转。
“那个老骗子的最后一段话，是很奇怪的。”林朔说道，“他要是不提我未必会注意到，那就是明天村民在江边投送祭品的事情。
他之前替黑水龙王立威，警告人们不要靠近水域，其实就是为了方便自己在水里回收祭品。
这，才是他最重要的收入来源。
可是这件事情，他为什么最后要向我说明呢？
门里人最忌讳的，就是轻信别人。尤其是关系到自己饭碗的，绝不会轻易吐露。
这老头儿最后一段话，就是等于把自己的饭碗，往我手里送。至于砸不砸他的饭碗，那就看我的心情了。”
“是很反常啊。”何子鸿点点头，“林先生，你有何高见啊？”
“他其实，就是想让我注意到明天祭品这件事。”林朔说道，“所以才特意指出来的。”
“那他为什么要这么做呢？”魏行山沉声说道，“他有什么动机吗？”
“这就不清楚了。”林朔摇了摇头，“不过，他把饭碗送进我手里，门里人之间用这个法子，那比发毒誓还狠，往往是不得已而为之。
看来，明天我要去江边走一趟了。”
第18章 江面龙影
这天晚上，林朔等人就在山上过夜。
之前王勇说有被人盯着的感觉，所以这两天，魏行山非常小心，派人把这附近的山头都摸了遍。
结果并没有发现任何可疑的东西。倒是发现了一头野猪，被王勇用十字弩射倒了。
这是一头五百多斤的大家伙，就跟一座小山似的，四个雇佣兵花了吃奶的力气，才把它扛回营地。
大伙儿都很兴奋，同时也有些犯愁。
这趟执行任务的雇佣兵小队，退伍之前都是部队里的精锐，没有一个是炊事班出身。
这么大一头野猪，他们杀没问题，吃更是不在话下，唯独在这荒山野岭上怎么处理，那是一窍不通。
林朔当然会，但他没有动手的意思，其他人都不敢在他面前提这个事。
最后，还是老教授何子鸿站了出来，和弟子杨拓一起料理野猪。
这两人，都是生物学界的高人，何子鸿负责比划，杨拓负责动手，没一会儿，这头小山似的野猪就被剥皮褪毛、大卸八块。
别看是两个文人学者，但搞生物研究的，手术刀可没少拿。杨拓行刀的时候，根本就不会碰到骨头，轻松得很。
猪肉分解得差不多了，何子鸿走到林朔身边，微微笑道：“林先生，我之前看到你身上带着调料，能借一点儿吗？”
林朔看了这位生物学权威一眼，没说什么，从自己行囊里取出那瓶自制的调料，递了过去。
何子鸿接过了调料，人却没走，而是在林朔身边坐了下来，继续问道：“林先生，明天江边之行，我和小杨能不能随行？”
“不行。”林朔摇了摇头。
“能告诉我原因吗？”何子鸿并不着急，神色和蔼，语气也很平静。
“那你们又为什么要去呢？”林朔反问道。
“呵呵。”何子鸿笑了笑，“我有一种预感，这次，有很大的可能，我们可以见到它。”
林朔摇了摇头，说道：“那个龙王使者用门里人的法子把这个消息透给我，那这个事就不是一般的事。能不能见到那头黑水龙王，我不知道。但事情的危险性不小。我一个人去，没什么顾忌。如果带上你们两个学者，那就不太方便了。”
何子鸿看了看林朔的神色，没有再坚持，而是笑道：“那好，我们听从林先生的安排。”
等何子鸿拿着调料瓶走开，Anne又走了过来，在林朔身边盘腿坐下，轻声问道：
“那我能去吗？”
林朔没吭声。
“朔哥，带上她吧。”八哥鸟呼啦啦地从林子里飞回来，停在了林朔肩头，“这婆娘听话，不会给我们捣乱的。”
林朔看了小八一眼，稍微想了想，点点头：“行吧。”
“多谢林先生。”
……
第二天一早，山那边村子的方向，传来吹吹打打的声响。
几乎整个村子的人，有的扛着祭品，有的赶着牲口，有的敲着锣鼓家伙，热热闹闹、慢慢悠悠地往江边进发。
林朔和Anne两人，就站在山顶上，看着这群人。
“哇，东西真不少啊。”Anne感叹道。
林朔看着山下的动静，心里也有些惊讶。
这一趟的祭品，确实不少。
鸡鸭鹅这种已经处理好的家畜，就有二十多只，放在托盘上，脖子上系着红布条。
生猪有三头，也处理得很干净，六个汉子肩上各扛着半扇。
人群的后面，还赶着一头牛。
这些东西，搁在中国境内算不上什么，可在这里，这群村民无疑是下了血本了。
“那老家伙，这次赚大了啊。”小八说了一句。
昨天林朔和龙王使者对话的时候，这只鸟就躲在树上，全听见了。
“他一个人，捞得过来吗？” Anne轻声问道，“还有一头活牛呢。”
“这你们就别担心了。”林朔说道，“他混得再不济，也是门里人，总有几分常人没有的能耐。”
一边说着，林朔带着Anne和小八，开始下山，尾随在这群村民的身后。
尾随了一段路之后，林朔没继续跟，而是拐上了一条岔道。
这里的山道就那么几条，村民们之前走的，其实就是两天前林朔那群人渡过铁索桥后走的那条。
村民们投送祭品的地点，应该就是五公里外的铁索桥。林朔不必跟着了，他需要往更高的地方走，找一个合适的观察位。
况且，这群人吹吹打打的，动静闹得很大，怎么都丢不了。
拐上一条上山的岔道后，林朔稍微加快了一些脚步。
他的这种加速，是循序渐进的，一边加速，他一边观察Anne是否能够跟上来。
这个女人不一般，他知道这点，只是一直懒得深究。这次既然有独处的机会，不妨试一试她。
林朔把握着分寸，自然不会全力以赴，不过慢慢加速了五六分钟后，他脚下的速度，已经不是一般人能跟得上的了。
可是Anne这个貌美如花，气质温婉的美女，不仅跟得上，甚至还游刃有余。
和林朔大步流星的风格不同，Anne上山的方式显得花哨得多。
哪里的树枝可以用手掰一下，借几分力道；哪里的岩石踩一下跳过去，就能抄上几米的近道；哪里没有其他办法，只能老老实实走山道。
这座山上的所有细节，好像早就在她脑子里清清楚楚，跟着林朔十多分钟，她面不红气不喘，那道妙曼的身影，时刻不离林朔的左右。
看到Anne上山的法子，林朔心里有数了。
她果然是门里的。
这种身法，叫做“剖山”，这世上会这个的没几个人，而且都拥有同一个姓氏。
“你之前不是藏得好好的吗？”林朔一边走着，一边问道，“怎么现在忍不住了？”
“再不把身份透给您，我怕您怪罪。”Anne轻轻一跃，跟林朔并肩而行，巧笑嫣然地说道。
“难怪你知道我隐居的地方。”林朔摇了摇头，语气淡淡地说道，“既然跨过了同一个门槛，你何必对我藏着掖着？还总是用话术对付我。你们家的家教，还真是挺不错的。”
林朔说完，Anne一阵花容失色，连忙解释道：“林家主，您可千万别怪罪！我们这一支，一直身在海外，我父母过世得早，对国内门里的礼节规矩，我真的不太懂。”
“那怎么现在忽然又懂规矩了？”林朔问道。
Anne低头说道：“我只是觉得，林家主都已经在考验我了，再不让您知道身份，您以后可能再也不会相信我了。”
“总算还有几分小聪明。”林朔瞟了Anne一眼，“行了，都是没了爹妈的人，就别家主家主地叫了。记住，一会儿要是有情况，你别轻举妄动，听我安排。”
“哎！”Anne应了一声。
小八这时候飞到Anne的肩头，轻轻啄了啄Anne的头发，说道：“婆娘，搞半天你是门里人啊？”
“是呢，八爷。”
“藏得够深的啊。”
“八爷，以后不敢了。”Anne吐了吐舌头，眼睛却看向了林朔这边。
“婆娘，你是你们家第几代啊？”小八又问道。
“我都叫您八爷了，肯定是你们的晚辈了。”Anne说道，“按辈分，我应该叫林先生一声叔叔。”
“不用不用，叫他哥就行。”小八大大咧咧地说道，“不然差着辈分呢，以后不好发展。”
“那如果是平辈的话，我是不是应该叫八爷……八哥？”Anne眼睛眯成一个月牙儿，忍着笑问道。
“婆娘，没你这么装嫩的，八爷我才十二岁。”小八头一偏，飞回了林朔肩头。
两人一鸟正说着，脚下已经到了山顶。
这个山头，林朔没有选错，是此处方圆百里最高的一座山峰，视野极佳。
从这里看下去，那群前去投送祭品的村民，比一队蚂蚁大不了多少。那条曾经阻拦了林朔一行人四个多小时的大江，就在前面不远。
山顶上微风徐徐，送来那边的气味，林朔抽动了两下鼻翼，并没有嗅出什么异常。
“这儿有些远啊。”Anne也看清了下面的情景，轻声问道，“万一黑水龙王现身，咱们能抓住它吗？”
“婆娘，你怎么忽然变笨了。”小八说道，“黑水龙王那么大个儿，主场又在水里，你还真当我们哥俩是神仙，上能九天揽月，下能五洋捉鳖啊？
咱们猎人的根本，就在这地上，一旦下了水，一身能耐也就去了八九成。在水边跟那家伙斗，那不是找死吗？得把它引到陆地上来啊！”
“这隔着大老远的，怎么引？”Anne问道。
“这不是有追爷在嘛！”小八跳到了林朔背后的那把巨型反曲弓上面，啄了啄弓身，“你说是吧？追爷。”
“小八，别说话了。”林朔盯着江面的双眼，忽然眯了起来，
他反手一抄，从背上把反曲弓取了下来：
“水里有动静。”
Anne听到林朔的提醒，连忙看过去。
果然，就在江面上，一条黑色身影，若隐若现，就在水下慢慢游着。
这条江，此刻从高山上看下去，似乎只有三尺来宽。
可这条江Anne曾经见识过，最窄的水域，起码五十多米。
而这条黑影在水底下，就好像一条小水沟里，游着一条大河鳗。
乍一看并不惊人，可联想到江的宽度，那就吓人了。
“这才叫大家伙。”林朔轻声说了句，再次反手一抄，取下来一根胳膊粗的弓箭。
第19章 龙王现身
就在林朔、Anne、小八这两人一鸟的眼皮子底下，江里的那条黑色影子，慢悠悠地游着，逐渐靠近那座荒弃已久的铁索桥。
说是游，但它的体态动作，却跟水蛇在水里的游动有区别。
水蛇在水里游，身体是会不断卷曲的，而且为