小八站在黑水龙王脑袋上，沉默了一会儿，慢慢蹲了下来，用喙嘴轻轻啄了啄黑水龙王的脑袋，说道：“好吧，八爷我也是只讲理的鸟。龙王你好啊。”
黑水龙王那两只硕大的眼睛眨了眨，嘴里又吐出一股水流，落在远处的江面上。
小八歪着脑袋，对黑水龙王的行为有些不解。
“噗！噗！噗！”又有三股水流落在江面上。
“你这是……在逗我玩儿？”小八有些明白过来了。
巨大的蛇头上下动了动，那样子好像是在点头。
“喂，我不是小孩子啦！”小八一脸嫌弃地扭过头去，“龙王你可真幼稚。”
“噗！”
“可以了可以了。”
“噗！噗！噗！”
“老头儿，你管管它。”
“噗！”
“老头儿，你快看河面，你的买卖来了！”
小八这句话说完，终于让面露慈祥的刘顺福神色一凛，向河面的方向看去。
这个河口，是九娘沟附近的那条河，和无名江的交汇处。
此时在月光下，刘顺福依稀看到，河面上飘着几样东西。
撑着独木舟靠近一些，他终于看清，那是一件件祭品。
八扇猪、三头牛、 十二只鸡、二十只鸭子、九只鹅。
“怎么这么多啊！”刘顺福愣住了，“把这些东西送出来，他们过冬怎么办？”
随后他想通了，脸上露出苦笑：“看来，这九娘沟是把过冬的希望，都寄托在龙王身上了，这才把整个寨子的家底全掏出来了。完了，这笔买卖赔了。”
说完这句话，刘顺福一阵摇头，对正在江面上逗小八玩的黑水龙王说道：“憨货，今年冬天你有的忙咯，这一寨子四百多号人，可不好养活啊！”
“噗！”
刘顺福全身上下，被江水淋了个湿透。
……
深入外兴安岭的第一个夜晚，林朔就开始有些后悔带着魏行山了。
这个雇佣兵头子，野外徒步的能力远超常人，可即便如此，林朔也觉得他把行程拖慢到了令人发指的程度。
一天时间，林朔在地图上行进了二十公里。
照这样下去，还要起码两天才能抵达九娘沟，这还没考虑之后魏行山体力衰竭，速度会更慢的因素。
魏行山此刻瘫倒在篝火边，呼吸就跟拉风箱似的。
“我当年在部队，野外拉练只要是两条腿的，我就没怕过谁。”魏行山呼哧呼哧地喘着，“你俩是人吗？”
林朔掰断一根树枝，扔进篝火里，瞟了魏行山一眼：“明明是自己菜，还怨别人。”
“其实魏队已经很不错了。”Anne抱着膝盖坐在林朔对面，说道，“别看地图上我们只前进了二十公里，但这可是弯弯绕绕的山路。我估算了一下今天我们的实际路程，接近五十公里了。”
“所以我觉得你俩不是人啊。”魏行山诉苦道，“林先生也就算了，他跑多快我都不稀奇。Anne小姐你是怎么做到的，我今天看你赶路，那个轻车熟路的劲儿呦！怎么，你之前来过？”
“没有。”Anne笑了笑。
“那你是怎么做到的？今天我跟着林先生走山路，跟得我肺都快跑炸了。”魏行山一脸不解，“你今天都没怎么见人，都在野地里蹦跶，是怎么跟上我们的。”
“山路，是为了方便人行走。因为地形所限，很多时候不得不舍近求远。”林朔淡淡说道，“她这一手，叫做‘听山’。只要耳朵贴在山脚听一小会儿，整座山的地表结构就全在她脑子里了。再加上她身手灵活，无视山上的障碍物，所以她过每一座山，实际上都比我们轻松。”
“听山？”魏行山瞪大了眼睛，看着Anne，“Anne小姐，难道你跟林先生一样，也是门里的？”
“嗯。”Anne微微点了点头，“不过我跟林先生差远了。”
“真没想到。”魏行山摇了摇头，“林先生之前一副隐士的做派，是门里人我倒可以理解。Anne小姐你从小在国外求学，一副现代都市女性的样子，怎么也是个门里的。”
“门里人也要与时俱进啊。”Anne笑道，“不接受新的事物，只抱着老一套，很快就会被时代淘汰的。”
“Anne小姐，你这么说林先生，我老魏就有些听不下去了啊！”魏行山笑道，“他是有些守旧，不过他能耐大啊！”
“魏队长！”Anne狠狠瞪了魏行山一眼，“你明知我没这个意思。”
“老魏。”林朔摇了摇头，“你有这精力挑事儿，还不如省下力气好好歇着。明天，我在半道上可就不等你了。”
第39章 牧器
九娘沟，位于外兴安岭的最深处。
翻过断魂岭，再顺着山下河谷走上十里山道，就会来到一个被群山环绕的山谷里。
这条山谷的四面八方被群山围绕，总共有九条小溪沿着山势，在山谷中汇聚成河。
九溪成河，就跟娘亲的乳汁一样哺育着这片山谷，九娘沟因此得名。
不过虽然地理环境还算不错，但毕竟在深山老林，几乎与世隔绝。
最近二十年，肯嫁到九娘沟里的女人，是越来越少了。
而且这里人是真的穷，人贩子都不爱往这儿跑。
目前村里四百多口人，青壮男人有一百多，能娶上媳妇儿的寥寥无几。
不少人家，已经恢复了几十年之前的那种陋习：兄弟几人共用一个老婆。
去年，这儿还发生了一桩抢亲的事：新娘子被九娘沟里的男人们抢回来，活生生折腾死了。
新娘子的婆家，是位于三十公里外的李家村村长家。
村长和他儿子，带着五十多条汉子来到九娘沟，双方用土制猎枪火并了一场，各自搭上了几条人命。
这个仇，是彻底结上了。
林朔和Anne两人，在这天上午翻过了断魂岭，抵达了山下河谷。
这里距离九娘沟还有十里路，不过河谷中猎物多，林朔和Anne两人陆陆续续地遇上了几个猎户。
然后Anne就发现，这里的猎户，看自己的眼神，跟外面的人不一样。
如果不是林朔身后背着的追爷，给了这些猎户一定的震慑，说不定他们早就采取行动了。
看来，魏行山之前在营地里的说法没错，这里缺女人。
魏行山自从前天一早，就被林朔和Anne远远甩到身后去了。
这个雇佣兵头子体力再好，也毕竟有着接近两米的身高，在这山里赶路，他确实跟不上林朔和Anne这两个身怀传承的门里人。
Anne此刻紧紧跟在林朔身后，在跟这里的猎户打过几个照面之后，她开始觉得有些害怕了。
如果不是身边有林朔在，她没底气继续走下去。
“林先生，我们能绕过九娘沟吗？”Anne轻声问道。
“不行。”林朔抽动了几下鼻翼，摇了摇头，“时间过得太久，龙王使者和小八的气味已经非常微弱了，一旦偏离路线，我就追踪不到他们了。”
“哦。”
林朔看了Anne一眼，问道：“害怕了？”
“是有点。”Anne没有逞强，实话实说道，“这里人看我的眼神，不太对。”
“那是猎人看猎物的眼神。”林朔总结道，“你已经被他们盯上了。”
“林先生，你能不能别这么说话？”Anne抗议了一句，“嫌我心不够大似的。”
“你又不是担心他们会对你怎么样。”林朔一语道破，“你是怕自己手上沾人血吧？”
Anne一阵沉默，随后说道：“林先生，你等我下。”
林朔停下了脚步，然后看着这个美貌女子，走到河边，弯腰取了一些泥巴，涂抹在了自己脸上。
然后她把自己那张黑乎乎的脸扭过来，问道：“林先生，你看这样好些了吗？”
林朔摇头道：“没用的。他们这里不是缺漂亮女人，而是缺女人。你这身材，哪怕长得像头猪，他们都不会放过你的。”
他这是在夸我身材好？
Anne脑子里首先冒出了这个念头，随后觉得这个想法不合时宜，转念问道：“那我们该怎么办？”
“凉拌。”林朔一边走一边淡淡说道，“天要下雨娘要嫁人，该怎么办就怎么办呗。”
这人，嘴里怎么就不能说点好听的呢？
Anne心里一阵幽怨，不过赶路的时候，脚下距离林朔的位置却更近了。
她不再跟在林朔背后，而是走到了林朔身边。
两人的肩膀，都快挨上了。
“你这是在害我。”林朔眼皮子不抬，淡淡说道。
“什么？”Anne一副没听懂的模样。
“在这样狭窄的山道上，只有夫妻才会肩并着肩走路。”林朔平静地说道，“他们会认为我是你丈夫，如果他们想抢你，首先会杀了我。”
“林先生这么大能耐，还会在意这个？”Anne问道。
“他们的那些土制猎枪和弓箭，我当然不在意。”林朔说道，“不过你这一言不合就想报复我的小心思，让我太不满意。”
“哼，我不管。”Anne一扭头，轻声说道。
这让林朔有些意外。
在他眼里，这个Anne一直都对自己恭恭敬敬的，显得很懂事。
这种懂事和善解人意，就像一个温柔的陷阱，林朔表面上不动声色，但其实心里是暗暗警惕的。
无事献殷勤，非奸即盗。这是他从小就知道的道理。
色字头上一把刀。这是他从自己父辈那里，看到的教训。
所以这一路以来，他会特意跟Anne保持一定距离，免得影响自己狩猎时的状态。
而且，这个女人对林朔来说，虽然有一些门里的渊源，可到底是来路不明的。
林朔到目前为止，还没有完全信任她。
可是今天，这女人一直以来包裹在外面的伪装，似是一下子撕掉了。
她就这么走在自己身边，不那么懂事了。
她这是在耍小性子吗？
林朔有些吃不透她，这让他心里很困惑。
女人这个物种，他可能还没小八这只鸟那么了解。
不过，这种困惑很快就被他甩到脑后。
因为九娘沟已经近在眼前了。
那里的人，也急着想要了解女人。
……
疤脸汉子于瑞峰，在外兴安岭的密林里，眼巴巴地等了三天。
终于在这天上午，等到了一样东西。
这是三根雪白的毛发，被一个玻璃盒子，牢牢地密封着。
这个玻璃盒子又被一个木箱子装着，里面填满了防震的填充物，再由一架水上飞机投送，乘着降落伞飘飘悠悠地下来。
为了找到它，于瑞峰带着五个手下在这片山林了扑腾了一个上午。
此刻，于瑞峰捧着这个玻璃盒子，嘴角咧出笑容，这让他脸上的疤痕更为扭曲丑陋。
“头儿，咱忙了一个上午，就是为了找这个东西啊。”手下的一个壮汉摸了摸额头上的汗水，说道，“这里面就装着三根毛，有什么用啊？”
“你懂个屁。”于瑞峰把这个拳头大玻璃盒子小心翼翼地装进自己的背包里，“这东西可是件宝贝。”
“真的啊！”另一手下大为惊奇，问道，“头儿， 你给我们讲讲这里面的门道呗。”
“不该打听的别瞎打听！”于瑞峰狠狠瞪了那手下一眼，“知道得越多，死得越快。”
五个手下一下子噤若寒蝉。
在吓唬了手下一番后，于瑞峰又狞笑了一声，“不过，反正你们也听不懂，我说一下倒也没关系。”
五个手下嘴角抽了抽，敢怒不敢言。
于瑞峰说道，“这三根毛，可不是普通的毛，而是一件牧器。”
“牧器？那是什么？”
于瑞峰说道：“就是放牧用的东西。”
“头儿，您别拿我们开心了。放牧用的东西，我知道套马杆，那是套马用的。这三根毛能干什么，拿着去戳羊屁股啊？它也没感觉啊？”
“看不出来，你小子还挺风趣。”
于瑞峰夸了一句，然后蒲扇大的手掌猛地一挥，一个耳光把这个手下打得原地转了一圈。
那个手下都被打懵了，捂着脸看着于瑞峰。
“你敢质疑我？”
“不敢！”手下头摇得跟拨浪鼓似的。
“我说什么就是什么，对不对？”于瑞峰死死盯着这个手下。
“对。”手下疯狂点头。
“听我的话？”
“听啊！”手下都快哭出来了。
于瑞峰点点头说道，“放牧，就是这个道理。被放牧的东西，首先要知道怕牧人。”
手下眨了眨眼，没反应过来。
“那凭什么怕呢？”于瑞峰缓缓捧起那个玻璃盒子，看着这里面的三根雪白毛发，“就凭这个，这就叫做牧器。”
第40章 生不如死
今天，是2004年的8月22日。农历七月初七。传说中牛郎织女在天上相会的日子。
立秋已经过去两个礼拜，在中国境内，或许还能见识到什么叫秋老虎。可在外兴安岭，已经是一派秋天的景象了。
九娘沟周边那一圈山杨树，树叶开始发黄，远远看去像是一朵朵金黄色的云彩。
在这些云彩的间隙，林朔和Anne两人可以看到一根根原木桩子扎在地里，组成了这里的围墙。
这座山寨，仿佛置身于金色云彩之间，远看既美丽又神秘。会让人不由自主地产生进到里面，一探究竟的想法。
可惜林朔并没有这个兴致。
这几天西伯利亚的冷空气开始从北冰洋南下，几天秋风刮下来，一切气味讯息消散得很快。
其实现在，龙王使者和小八的味道，林朔已经闻不到了。
他之所以还能继续追踪下去，是因为他知道龙王使者身边跟着一头灰驴。
这头驴子伙食不错，吃得是豆料，所以驴粪气味与众不同。
这头驴一路上边吃边拉，哪怕被秋风刮了几天，那一坨坨豆腥味，就好像林朔脑中的一个个指路标牌。
林朔此刻知道，这头驴是跟着主人穿过了九娘沟，所以他想带着Anne在九娘沟外围绕过去，继续追踪。
九娘沟这种是非之地，林朔自然是没有兴趣深入的。
他说Anne不想手上沾人血，他自己又何尝不是？
所以此时两人并肩走着，脚下的步子不慢。
可紧赶慢赶，在就要绕过九娘沟的时候，两人还是被一群猎户给堵住了。
这伙人有八个，都是青壮，看样子是打猎回来，手�