“这就完了吗？一会怎么分院啊？”
“我哥哥告诉我分院要和火龙搏斗！”
“噢上帝！这不会是真的吧？我一个咒语都不会啊！”
“别听他乱说，我姐姐说了，只用回答出斯芬克斯提出的问题就行了！”
“那怎么判定去哪个学院？你姐姐肯定是骗你的！”
“……”
大家议论不停，阿曼达也有点紧张。
“不用担心，”珍妮特悄声安抚新朋友，“分院很容易的。”
“真的吗？”阿曼达咽了口口水，但她显然并没有听进去珍妮特的话，“不会要考试吧——我从来没有接触过魔法！会不会不及格？”
米莉亚再次打了个哈欠——艾琳看到她身后收起的翅膀动了一下，看起来似乎很想展开，但她克制住了，翅膀也只是微微抖动了一下——“don't worry。”
她很简单的说了两个单词，阿曼达的面色就显而易见的缓和了下来，“好吧，好吧，”她说，“既然连你都这么说了，那好吧。”
阿曼达深呼吸一下，带着壮士出川的气势跟上了众人的脚步。
珍妮特，“……”
久违的礼堂还是记忆中的模样，屋顶被弄成天空的模样，小熊星座耀眼的挂在天幕，不时还有流星划过，带出一道灿烂的银色尾巴，成百上千的蜡烛漂浮在空中，将整个礼堂映照得如同白昼，四条长桌上摆满了闪闪发光的金制碟子和高脚杯，教授们都坐在最前方的一条横着摆放的长桌后——艾琳注意到那里有一个座位空着，应该是有一位教授还没有到。
乳白色的幽灵们早已坐在了各自的学院——不少新生在看到他们时吓得倒抽一口凉气——在众人的前方，是一张高凳，和一顶脏兮兮的帽子。
看到挤挤攘攘的新生们，那顶帽子突然咧开了一道口，开始唱起了歌。
“在很久很久以前
有四个伟大的巫师
他们志同道合
他们惺惺相惜
他们并肩携手
他们的名字流传至今
勇敢的格兰芬多，从不畏惧艰难险阻
智慧的拉文克劳，勇于探索一切真理善良的赫奇帕奇，真心对待每个生命
内敛的斯莱特林，遵从内心永不妥协
他们创办了这群学校
从此成为孕育年轻巫师的摇篮
你们来自世界各地
你们齐聚在这里
你们将在这里成长
度过最好的时光
哪怕狂风来袭
哪怕暴雨淋漓
霍格沃茨永远是你们最安全的港湾
你们每个人有不同的个性
你们每个人有不同的脾气
热情开朗的人，适合格兰芬多的气氛
你会在那里感受到火一般的热情
聪明好学的人，贴合拉文克劳的宗旨
那里有最广阔的知识海洋供你遨游
勤奋努力的人，契合赫奇帕奇的精神
你们的忠诚善良，会让人生充满闪光
冷静精明的人，吻合斯莱特林的特性
那里是有成功的跳板是野心的温床
你或许会成功，或许会失败
这一切只有梅林才知道
来吧
戴上我吧
不要惊慌失措
不要惶恐不安
来吧
戴上我吧
让我看看
你们究竟属于哪里”
它完成了精彩的表演，对着四周坐满学生的桌子各鞠了一个躬，然后就纹丝不动了。
这歌词……
艾琳立刻看向邓布利多，得到的，是这位教授一个狡黠的眨眼。
作者有话要说： 最近成绩越来越不好了嘤嘤嘤π_π…年底太忙了…写文写得我脑细胞都死完了…哭唧唧我要砍大纲啊啊啊啊啊！！！
第167章 不一样的“选择”
阿曼达被分到了格兰芬多； 珍妮特则是与前世一样的拉文克劳； 轮到艾琳的时候； 她犹豫了一下才迈步过去； 将帽子戴在了头上——不知为什么，她总有一种不太好的预感。
“哦……一个年轻的普林斯……”分院帽的声音在她的脑海里响起来； “唔……让我来看看，你属于哪个学院……”
“拉文克劳； 拉文克劳； 拉文克劳，我要去拉文克劳…”她心里默默念叨着，同时调动魔力，用大脑封闭术封闭了自己的脑袋。
“精明…自律…充满野心…哦！看看老帽子发现了什么——”分院帽短促地抽了口气——如果它真的能呼吸的话，“唔…真是奇妙的经历…”
艾琳的心里一阵乱跳——她怀疑自己的大脑封闭术根本没用！
“拉文克劳！拜托！让我去拉文克劳！”怀着一丝丝的侥幸； 她坚持在心中默念。
“no； no； no，”分院帽慢悠悠地说； “相信我； 那里才是你真正的归属——斯莱特林！”
oh shit！她就知道！
艾琳忍不住在心里狠狠咒骂了一句。
斯莱特林的长桌方向传来了浅淡又不失礼貌的掌声。
不知该怎么面对众人——尤其是教职工席上邓布利多藏在镜片后的打量，艾琳强行绷出一张生人勿近的脸； 迈着小碎步到了斯莱特林的长桌。
“艾琳，”长桌上有人叫她，“坐这里。”
说话的女孩有着一副典型的克劳奇家族的长相——深金色的头发，褐色的眼睛； 以及一双稍厚的性感嘴唇，她的名字是苏菲娅·克劳奇，而她的母亲，则是黛安娜·加雷斯·克劳奇，正是艾琳的母亲，康妮·加雷斯·普林斯的亲姐姐。
苏菲娅的话音落下，坐在她右手的女孩就往旁边让了让。
“表姐。”艾琳百般无奈地和苏菲娅打了招呼——天知道她有多不想和这家人打交道！姨妈克劳奇夫人就不说了，那是一个无利不早起的女人，先前艾琳计划淡出魔法界的时候安排了一出大戏，按理说普林斯家族作为克劳奇夫人妹妹的婆家，普林斯“出事”了，她怎么也得意思性的慰问一下吧？但偏偏这么多年也没见过她有一丝半点的讯息传来。而表姐苏菲娅·克劳奇，更是在这一世奥赖恩·布莱恩宣布成立食死徒的第二个月就和凯里·莱斯特兰奇——食死徒的二号家族——订了婚——政治倾向实在是明显得不忍直视。
“嘿，艾琳，好久不见，”坐在苏菲娅左侧的男孩笑着说道——苏菲娅的未婚夫，凯里·莱斯特兰奇，比起只说了一句话就不再开口的苏菲娅，他反而更像艾琳的亲戚一些，“听说你们庄园出了事，索菲亚和我都很担心，这些年你们都还好吗？普林斯先生的身体怎么样？”
“挺好的。”艾琳没心思和他们说太多——老实说，她还没有从“我竟然被分到斯莱特林”的惊吓中缓过神来。
大概是看出了艾琳不想说话，凯里·莱斯特兰奇微微笑了一下，也不再多说了。
分院还在继续进行，陆续又有好几个人被分到了斯莱特林——其中一个女孩大概让分院帽感到十分纠结，花了近乎十分钟才不情不愿地喊出了“斯莱特林”，大约是太紧张了，她过来的时候还被自己的袍角绊了一下，引起隔壁桌格兰芬多的哄笑——“是格林格拉斯家的那个女孩，”艾琳听到有人轻声说，“听说她身体不太好，所以才很少出席社交舞会。”——看着脸色很苍白，的确似乎是身体不太好的样子。艾琳心想。
随着米莉亚被分到赫奇帕奇，塞尔温被分到了斯莱特林——他被“安排”坐在了艾琳的对面，以及一些剩下的新生都各自有了“归宿”，邓布利多再次欢迎了大家来到霍格沃茨，就宣布可以吃饭了。
他的话音落下，艾琳的面前长桌上就突然出现了许多食物，堆满了所有的碗碟——就像前世七年里的每一天那样。
斯莱特林一向是仪式感比较重的学院，七年级的首席瓦萨·弗利端起盛满南瓜汁的酒杯，低声道，“愿梅林赐福。”
“愿梅林赐福。”所有人都跟着低声细语——新生们连忙学着学长学姐们的样子作出同样的动作，然后大家一起用杯底轻轻地触碰了一下桌面。
瓦萨·弗利放下酒杯，这意味着斯莱特林们可以吃饭了。
真是……好久没有吃过学校的食堂了啊……
艾琳满怀感慨地取了一块牛排，家养小精灵们是世界上最聪明的厨师，他们似乎总能无师自通的厨师技能，哪怕再简单的牛排也能将火候掌握得恰到好——
呕……
“艾琳，”苏菲娅放下刀叉，一派优雅地皱了皱眉头，那酷似安吉丽娜·朱莉的嘴唇轻启，吐出来的话却不怎么好听，“如果普林斯先生太过年迈，已经虚弱得无法顾及你的礼仪训练——”
凯里·莱斯特兰奇握住了她的手，这让苏菲娅的话说到一半就咽了回去——三年级的女孩面不红心不跳，没什么感情地看向自己的未婚夫。
“艾琳，苏菲娅总是这样，明明是关心的话，偏偏说得这么生硬和别扭，你可别介意，”凯里笑着说，“她想问的是，你没事吧？”
艾琳，“……”
摇了摇头，艾琳取过餐巾擦了擦嘴角的油污，心中却是惊疑不定——怎么回事？印象中霍格沃茨的食物还挺不错的啊！为什么这么难吃？！
虽然说不上味同嚼蜡，但完全无法下咽啊！——牛肉似乎没有过水，里面还带着一丝腥气，油放得太多，混着血水入口，让人很不舒服，火候也不到位，嚼起来太硬了……
这是霍格沃茨那成百上千的家养小精灵们的水平？！
等等——
成百上千的家养小精灵？！
艾琳眼睛一亮，心中不由冒出一个新念头。
“我只是觉得，这里的食物不太符合我的胃口，”艾琳故作姿态地感慨，“我想，我宁可整整一年都在美味屋那拥挤混乱的大厅用餐，也不想在这里享用哪怕一颗土豆。”
——这样的说法很夸张，但却是苏菲娅喜欢的说话方式——克劳奇家一贯是奉行享乐主义的，而苏菲娅更是享乐主义的先行者。
“你说得对，”果不其然，苏菲娅刚拿起的叉子也放了下去，好看的眉头又蹙了起来，语气里难得带了一丝赞同，“那家店的环境不怎么样，食物做得倒是不错——霍格沃茨每年这么多的经费也不知道花在了哪里，那些家养小精灵做出来的东西哪里有厨师做得好！”——克劳奇家养的厨师可不止一个两个。
“如果你喜欢，我们可以每天让他们送餐。”凯里温柔地说她说着，然后又转向艾琳，“你的这个提议很好，我听说美味屋是马尔福家的产业——我会找机会和小马尔福先生聊一聊的。”
艾琳，“……”等等？你是不是搞错了？
好吧好吧，她差点忘了，魔法界的美味屋可是阿布拉克萨斯·马尔福一力支撑的，除了每年支付给普林斯的巨额代理费之外，这家餐厅和她普林斯家半点关系都没有！——这种明明是自己的创意却被“外人”抢走的感觉可真是糟心。
艾琳郁闷地撇了撇嘴，决定一会去找邓布利多的时候，抢在布莱克和马尔福的前面提出这个方案——就算不能让普林斯占大头，那也不能让普林斯乖乖地坐在那里等着饼被分完了自己吃残渣！
何况，这么多的家养小精灵，全困在霍格沃茨多浪费资源啊！
魔法界的美味屋先不说，只说普林斯全权控股的普林斯美味屋，哈威一直想扩大业务，可惜困于没有足够的厨师（家养小精灵），只能“被迫”和“人（家养小精灵）多势众”的马尔福家拓展魔法界的业务，管理权还不在普林斯家更不在哈威手上——哈威的业务如今依然局限在麻瓜界的一亩三分地，这让这位雄心勃勃的经纪人颇有些不满。可艾琳有什么办法？她总不能凭空变出百八十个家养小精灵出来啊！
什么？你说雇佣普通人做厨师？
这个当然没问题，事实上，厨师这个职业很常见，但是，想在英国找到会做其他菜系的厨师，也只有那些大贵族大商人的家里会有了，就算普林斯给的待遇优厚，这些人也不一定乐意跳槽啊！
所以，不论是麻瓜界的美味屋还是对角巷的，后厨都是家养小精灵的地盘——当然，为了避免麻瓜界越来越频繁的各种检查，每家店都派驻了一名麻瓜出身或者混血的巫师，负责给厨房施加忽略咒和混淆咒，这些人由不久前刚从霍格沃茨毕业的海迪管理，而海迪自愿签署了最高等级的魔法契约，如今已成为普林斯的核心管理班子成员之一。
基于这样的现状，艾琳怎么可能会把这块大蛋糕拱手让给马尔福！
心中打定主意，艾琳草草地吃了一点就放下了刀叉，等到每个人都吃完饭后，残羹剩菜就从盘子里消失了，金碟又光亮如新，过了没一会儿——大约十几秒的功夫，甜品出现了，艾琳同样在尝了一口苹果馅饼后就没再动作，只耐心地等着晚餐结束。
作者有话要说： 我好像总喜欢让那些后续戏份不多的配角出镜…
第168章 首席竞选
大概甜食总能让人放松心神； 所以吃甜品的时候一般都是人最轻松的时候； 大家也不再如刚开始坐下时那么拘谨； 哪怕是庄重的纯血贵族们； 也恢复了一些小孩子的本性，开始小声谈论一些无关紧要的事情； 譬如那些幽灵们的故事。
“那个是差点没头的尼克，”迪克·帕米尔说； 他目光炯炯地望着隔壁桌那个脑袋要掉不掉的幽灵； 帕米尔家族很低调，但纯血们都知道，那并不是一个好惹的家族——他们在死灵魔法上很有研究，听说家族里的大部分先祖都在死后变成了幽灵而不是画像——艾琳完全无法想象每天要跟成百上千的幽灵一同进餐是个什么场景，“我听说过他； 他的头被砍了44次都没有砍下来！不过只有一点点皮连着筋了！”
“为什么拉文克劳没有幽灵？”说话的女孩看了眼“差点没头的尼克”； 有些无趣地收回了目光。她长得有点像教职工长桌后的霍拉斯·斯拉格霍恩； 应该是这位现任斯莱特林院长的亲戚。
“拉�
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