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艾琳想象了一下那个场景，罗拉的小表妹，两岁的小女孩抓住乱扔乱跳的巧克力蛙，嘎嘣一下就咬掉了脑袋，感觉……有点儿萌。
“对了，说起娃娃，最近市面上好像出现了一种和露丝娃娃差不多的仿制品，”罗拉说，“我听露丝说，杰克差点把人家告上法庭，结果那些人竟然在专利权上动手脚，杰克被迫撤诉——都要气坏了！”
“我不知道这件事，”艾琳惊讶，“我会问问的。”
送走了罗拉，托马斯和马尔斯走了进来。
托马斯的脸色就像刚吃了一袋鼻屎味的比比多味豆——以他的年纪来说，这表情显然有点儿太“青春”了，不太符合他这么多年职场经理人的身份。
倒是马尔斯笑得脸色褶子都出来了，整个人远远看去就像一坨移动的肉块。
艾琳有种向他推荐减肥魔药的冲动。
好在她忍住了。
“怎么了？”
托马斯言简意赅，“马尔斯有个新点子。”
能让托马斯脸色那么臭还愿意带过来，说明马尔斯的点子至少得到了托马斯的认可。
“最近伦敦好几家布料店找上来，希望能代理我们的布料，”马尔斯说，“我们能不能授权他们？虽然布料目前不愁销量，但在不花本钱的前提下拥有更多的门店，我觉得这是一个很好的提议，不管对于哪一方来说都是。”
要不是艾琳确定自己没有在托马斯面前提过“代销”这种经营方式，她都要怀疑马尔斯是不是听说了什么了！
“well，”她的手指开始不自觉地敲击桌面，同时慢吞吞的说，“具体方式是什么呢？”
“有两种方式。”马尔斯说，“一种是由我们和他们签订经销协议，按照规定的范围销售商品，但我们不参与后期分成，属于一次性买卖，我们将商品以低于市价的价钱出售给他们，他们则拥有商品的所有权，承担经营风险，赚得是多是少全看他们能卖出多少价钱。另一种相当于我们委托他们进行销售，公司作为委托人，那些布料店是代理人，他们的主要工作就是促成更多的交易，按照成交的数量和金额依比例提取分成，他们将不会有任何风险。”
他顿了一下，取出一沓纸来，“这是我初步拟定的合作协议，出售价和提成比例应该都是我们能够获得的最大利润。”
艾琳默默地看了他那肥胖壮硕的身躯，默默接过了那不算薄的合同。
他说的，不就是经销和代销吗……
艾琳觉得自己同意让马尔斯进入公司真的一个明智的抉择，真不知道爱德华兹为什么会让这样一个人才跑掉，不管在什么年代，人才都是第一生产力啊，瞧瞧这位马尔斯，简直就是大写的“i can”好么！
作者有话要说： 今天搬家…真是又热又累又困…不过感觉很爽啊终于不用合租啦！
第54章 另一个危机
第二天一早； 艾琳就去了汉克斯家； 迎接她的是红发姑娘委屈的小脸蛋。
“艾琳！”
“怎么了？”艾琳看着露丝； 红发姑娘的脸色很不好。
“那些人太过分了！”露丝哭着说； “他们偷了我们的创意不说，还敢绑架杰克！”
艾琳一惊； “绑架？！”
“露丝！别胡说！是我自己跟着他们走的。”杰克走过来，他的脸上青青紫紫的； 一看就是被人揍了； “普林斯小姐，上午好。”
“呃，上午好，”这个时候还这么形式化的打招呼，是不是有点不太合适？“你还好？”
“我很好。”一段时间不见； 杰克仿佛成熟了很多； “这只是普通的商业竞争而已； '露丝娃娃'卖得那么好，想要分一杯羹的人不止一个两个； 只是这个特别难缠罢了。”
“他们做了什么？”艾琳问； “汉克斯先生怎么说？”
“爹地没说什么，只说当时注册专利时不该只注册名字的； ”露丝抢着回答，“现在满大街都是'莉莉娃娃'，'露丝娃娃'都快被挤得没边了！”
“为什么？”就算有仿品，也不该对“露丝娃娃”造成这么大的打击啊。
“是我的疏忽。”杰克沉声说； “他们偷走了最新即将推出的系列图纸，抢在我们之前占领了市场，而且他们对于价格压得很低，这是我的失误。”
“怎么能怪你呢！”露丝着急得直抹眼泪，“分明是那个爱娃小姐和诺兰少爷不好！要不是诺兰少爷不小心被他的好表妹偷走了设计图，怎么会变成现在这样！”
艾琳询问性的看了杰克一眼。
杰克默默地垂下了眼睛，“诺兰少爷也不是故意的……他也有他的难处。”
豪门多恩怨，何况还是伯爵家，那些是是非非就更多了，杰克一副不想多说的样子，艾琳也不会没眼色的多问。
“汉克斯先生呢？”这么久还没见他出来，不会气病了吧。
兄妹俩的表情不约而同的古怪起来。
露丝气鼓鼓的表情仿佛被放了气的气球，一下就瘪了下去，“他和妈咪去旅游了。”
艾琳目瞪口呆，“他不知道？”
家里发生了那么大的事竟然夫妻俩去旅游了！汉克斯先生看着不像那么没心眼的人啊。
“他们三个月前就出发了，”杰克尴尬的咳了一声，“现在应该正在从印度赶回来的路上。”
艾琳：“……”
“绑架又是怎么回事？”
“只是去问问话而已，”杰克轻描淡写地说，“诺兰少爷已经警告过他们了，不会有下次了。”
露丝气坏了，“只是警告就完了？他们还打了你！”
“那又怎样？”杰克面色不变，“那家人背后站的人是温莎公爵，你觉得我们能做什么？”
“温莎公爵？”艾琳疑惑又惊讶，“难道是那位'不爱江山爱美人'的前任国王陛下？”
露丝快言快语，“可不就是那位专爱和有夫之妇勾搭的——”
“露丝！”杰克严厉的打断她，“不许这样说！”
露丝吓了一跳，眼眶红了，“不说就不说！就算我不说，全英国人也知道那位夫人就是纳粹脚下的一只母狗！”
说完，她哇哇大哭着往楼上跑走了。艾琳望着红发小姑娘跑走的背影，“她也是担心你。”
“我知道，但我不能让露丝因为说出了某些不该说的话被有心人惦记上——谁也不知道会不会隔墙有耳，哪怕是在家里。”杰克的神色终于没那么紧绷了，而是带了些令人心惊胆寒的战意，或许是察觉到自己的话语太有歧义，他压低声音解释道，“艾琳，我不是指你……我们的外公外婆是犹太人，他们死在了集中营。”
艾琳了然。
犹太人在二战中被纳粹疯狂屠杀，露丝会这么激动很难说是不是想到了那曾经疼爱她，却在集中营被折磨致死的两位老人家。
“那你打算怎么办？你们打算把娃娃生意让出去？”因为背景牵涉到退位的前任国王，艾琳觉得汉克斯家很有可能选择偃旗息鼓，毕竟他们现在的行为看着就像是息事宁人。
或许她该感谢那些自诩高贵的男人们没有把专注于“女人们的小爱好”的普林斯家看在眼里，不然的话，怎么会只有一个爱德华兹家跳出来打擂台？
“不，当然不。”杰克脸色沉沉，“是的，他们打着前国王的旗号欺压民众，我们没法反抗，连诺兰伯爵都不好多说什么。但——我得让他们知道，英镑不是那么好赚的。”
艾琳挑眉，“你的意思是？”
“他们不是会偷设计图，会抢新系列吗？”杰克冷笑，“那我们就再做一个新系列好了——我要堂堂正正的打败他们！”
“很好。”艾琳手动点赞，“有什么想法了吗？”
然后她就看到杰克亮晶晶的目光凝在了她身上。
艾琳：“……”不要是她想的那样。
“工作室的设计师被他们挖走了一大半，现在留下的造成一个系列的全部设计至少需要三个月。三个月，”杰克抿了抿嘴，“伦敦还记不记得'露丝娃娃'都很难说了——我知道你的时装公司事情很多，上个月你拿来了好几十张图纸，我没有来得及去备案，结果现在被偷走了，这全是因为我的疏忽，但这不该让整个玩具作坊的工人来买单。”如果作坊倒闭，工人自然也要另寻出路了，偏偏汉克斯家一直是跟着普林斯的脚步，所以对待劳工十分优厚，雇佣关系也很和谐。
少年的表情沮丧难过又后悔。
“现在我手上要出的设计图太多了，”时装公司的研发部人员都没有到位，更别说还没影的设计部了，所有高定服也好，大众装也罢，还有高跟鞋方面，甚至刚出品没多久的童装设计图基本来自艾琳一个人，她实在是自顾不暇，娃娃系列衣服不难，难的是配套的小家具和小配饰，那些小小的东西看着不起眼，却是最花心思的，毕竟每一件都要贴合系列主题，既要精致又要有趣，才能充分调动购买欲不是？所以艾琳对于杰克的提议想都没想就拒绝了，不过这不意味着她会看着尚未完全站稳脚跟就被打压的汉克斯家一蹶不振，“为什么不考虑出一个2。0版？”
“什么2。0？”杰克愣了，“2个一起出售？”
艾琳也愣了一下，“两个半价么？这倒也是种出售思路——不过我说的不是这个。”
她解释说，“2。0么，你可以把它理解成升级版的'露丝娃娃'，也可以理解成比现在的娃娃更精致、更卓越的娃娃。现在的'露丝娃娃'只有换衣服的功能，如果它们的胳膊和腿都能动呢？只能换衣服的娃娃和不仅能换衣服，还能摆出各种动作的娃娃，她们会更喜欢哪一种？”
杰克的眼睛噌地一下就亮了，“当然是能动的娃娃！噢上帝！你简直就是天才！——我是说，这太简单了，那些工人已经抱怨过很多次制作模具的麻烦了！做四肢的话再拼起来——太棒了！”
他看起来很想给艾琳一个熊抱。
艾琳连忙退了几步，“那你好好琢磨一下吧，我先去看看露丝。”
露丝小姑娘出乎意料地没有能在被子里哭，艾琳敲门进入的时候，她正嘟着嘴把玩着那个专属于她的红发娃娃，试图给她穿上一件特别紧的礼服裙。
“嘿，露丝，”艾琳从来都不是一个会安慰人的姑娘，“你在生气吗？”
“不，没有。我只是觉得，杰克他太辛苦了——你们聊完了？”露丝没有抬头，“既然你们聊完了，这件事应该就能得到解决了。”
艾琳认真地看了看她，竟然无法确定她是不是言不由衷：看来通过这件事得到成长的不止是杰克，还有露丝。
“艾琳，我知道你很厉害，”露丝放下手中的娃娃，“你可不可以教教我？我希望以后能帮上杰克的忙。”她捂住脸，“我真害怕他又被人带走了。”
这个世界上最令人恐惧的事情就是明知道自己关心的人遇上了危机，自己却无能为力的那种感觉。
艾琳不知该说怎么，她不过是重生了一次比别人多了点见识，又能教别人什么？
只是——
艾琳想，当时露丝一定很担心哥哥回不来吧？
她突然无比地遗憾汉克斯家一个巫师都没有，不然的话，杰克怎么会遭遇那样的危险？
有些时候，巫师的力量的确挺方便的。
艾琳在心里叹了口气，“你想学什么？”
如果是在她能力范围内的，她尽可以帮助他们。
露丝抬起头，定定的看了她好一会。
“算啦，我就是说说而已，难道让你教我读书吗？”露丝忽然露出一个调皮的笑，“我打算去报个跆拳道班！还有杰克也得一起去！这样以后就不怕打不过别人了！”
艾琳想了想，没再多说。
汉克斯家毕竟不像时装公司那样实时都在艾琳眼皮底下，而且两家只是合作关系，她过问太多人家还以为她想插手汉克斯家的经营，所以有时候信息不太流通，譬如这次，要不是罗拉说起，她都不知道汉克斯家出了这样的事。
不过好在汉克斯家是普通人，请保镖太夸张，学点防身的功夫倒是很实用，只是如果遇上的是枪子，就算是魔法界的防御首饰也挡不住啊。
“不如再学学射击吧。”艾琳建议——就算不能保证躲过枪子，好歹也能有那么个意识，知道枪是怎么玩的，说不定就能躲过去了呢？
“好主意！或许还能随身配一把枪？”露丝异想天开地说，“再遇到坏人，就直接干掉他！”
艾琳：“……”这气势搁在霍格沃茨一定是个格兰芬多。
作者有话要说： 继续搬家的一天~感觉自己在蜕皮~哈哈哈哈哈哈哈~
第55章 邻居大叔
艾琳的新邻居是个长相很地中海的“大叔”； 大叔家里是做什么的； 艾琳不清楚； 但从普利斯一家搬到这条路来； 那位维克先生主动上门拜访并且热情好客地赠送了他们一年的免费报纸后，艾琳觉得他的职业大概和报业系统离不开关系。
维克先生其实年纪不大； 只是喜欢留着很浓密的胡子，大半张脸都藏在胡子下； 只能看见那异常深邃的眼窝和高挺的山根——因为这个； 艾琳一直怀疑他有中东血统。
“嘿，艾琳！”
每天傍晚艾琳在花园里打理那些药草时，维克先生就会隔着一条马路在对面和她打招呼——不在庄园住就这一点不好，和邻居们离得太近了。
不过今天，维克先生的脸色很不好； 看到艾琳时那热情的笑容也很勉强。
“晚上好； 艾琳。”
“晚上好； 维克先生。”
不知是不是错觉，艾琳觉得这个大男人深邃的眼睛一直在似有若无的打量她。
她的心里升起了一丝警惕。
好在这位先生并没有让艾琳疑惑太久。
“艾琳；