“哈啰伙计们，你们都站在这儿干什么？”
就在空气突然安静，尴尬到快要失去控制的时候，托尼·斯塔克又从休息室外推门而入。看着这个五脸懵逼的场面，还默默退出去瞄了瞄自己是不是进错了地方：
“那件事队长跟你们说了吗？你们就都没什么建设性的意见？……哇，这个是不是那个精灵？我们的新队友？今晚要不要搞个派对欢迎一下？”
“谢谢，但不用了。”
因为那一身看起来就很炫酷的装甲，对钢铁侠印象还是比较深刻的。嘉洛德挑起眉，接受了他的好意，难得主动发问道：
“你还不如说一下你刚刚问的是哪件事？”
“就是马上我们要全员出动去北欧那两个九头蛇基地的事……等等，你们该不会一点都不知道？”
刚开了个头，就发现自己队友的表情不太对，还有美国队长站在一旁尴尬而不失礼貌地微笑着。托尼朝天花板翻了个白眼，看向史蒂夫的目光里充满了不可思议：
“你下来快十分钟了，一个字都没跟他们讲过？你真的是那个一分钟没有去打击犯罪少一分钟没有布置任务就会死的美国老冰棍？”
“我没有这么苛刻，托尼。”
明智忽略了那串长的不可思议的形容词，史蒂夫摇摇头：“先说正事。”
“好吧。”
拍拍手，托尼把贾维斯叫醒，在半空的虚拟屏上显示出一张做过标记的地图。大致和嘉洛德在神盾局看过的那份类似，唯一不同的就是上面标注的红色三角形从十几个变成了两个。
“我根据神盾局的情报排查了一下，最终能确定两个基地的位置，但那些袭击纽约的怪物——我听说官方名字似乎是半兽人——还不能肯定会在哪个，所以这次我们要兵分两路。”
看了看周围认真听讲的队友，托尼扬起下巴，满意地继续道：
“所以，就如何分组问题，你们有什么建议吗？”
几人面面相觑，最终由娜塔莎率先开口。
“我们现在有两个弓箭手。”朝嘉洛德点点头，又踢了脚正暗搓搓挪到精灵身后想偷偷看他的弓的克林特，她提议道：“把他们分开，然后我们其他人再进行组合。”
“确实该这样。”猎鹰举手赞同：“我和斯塔克都会飞，也应该分在不同的队伍里。”
“那就我，山姆，嘉洛德一组。娜塔莎，托尼，克林特一组。”很快，美国队长最后拍板决定：“班纳博士留在昆式机里待命，哪一组需要浩克就去增援哪一组。”
“附议。”
对此都没什么意见，所有人一起点点头。
“既然都同意，那我们一个小时之后在楼顶集合。”
就是想下来倒杯咖啡，顺便围观一下精灵。已经全部得到满足的总裁爸爸开心地端着杯子又回了实验室，期望能在出发之前再给战甲做一次检修。其他人也各自回了自己的地方，去进行必要的准备工作。而在这之中，只有史蒂夫和嘉洛德留在了休息室里，对视一眼，点点头，各自转身挑了一张沙发坐下，并出于某种不可告人的原因，彼此都背对着对方。然后默默放盾弓，掏手机，解锁。
登陆了LEX的界面，嘉洛德用余光朝周围撇了一眼，在确定没有任何人围观后，点开了「星条旗」的对话框。
同样打开了自己的账号，史蒂夫点开聊天界面，刚准备编辑消息，却发现「炸金花」刚刚还是灰色的头像一下子变亮了，并弹出一条聊天信息。
“「炸金花」：在吗？”
第13章
“「炸金花」：在吗？”
没想到网友居然上线的这么快，还这么巧，史蒂夫来不及多想，就在手机上按了行字上去，似乎生怕晚一秒对方就会离开一样。
“「星条旗」：当然在。”
“「星条旗」：我正好也要找你。”
而嘉洛德很快就给他回复了过来。
“「炸金花」：是吗？那还真巧，再晚一会儿你大概就找不到我了。”
“「星条旗」：为什么？＇惊讶＇”
“「炸金花」：因为我新找了一份临时工，马上就要跟跟着他们出去出差，大概会有一段时间不能上来了。”
虽然对于九头蛇这个组织并不了解，但嘉洛德觉得他们肯定不会把秘密基地修在有网络覆盖的地方，通话信号大概也不会有。而他在二十一世纪举目无亲，也没有朋友，从文明世界消失并不会引起太多瞩目，除了「星条旗」之外，精灵先生也不知道自己还需要，或者说还能跟谁告别。
那事情这样就非常的凑巧了。
完全没有想到「炸金花」居然也同样要去出差，史蒂夫愣了愣，随即便继续噼里啪啦在手机上按了起来，根本控制不住自己的过度关心。
“「星条旗」：那在外面你一定要注意安全。
“「星条旗」：晚上不要随便出门，不要去人少的地方，就算要去也叫上别人和你一起。”
“「星条旗」：不要太逞强，注意休息，保护好自己。”
“「炸金花」：……”
就知道对方一说教起来绝对没完没了，嘉洛德哭笑不得地按了一串省略号过去。却也并不感到厌烦，而是颇为受用。
“「炸金花」：我知道。”
“「炸金花」：你呢，你找我有什么事吗？”
史蒂夫罕见地犹豫了下。
“「星条旗」：我也是打算告诉你，我最近也要出差，可能要去几天。”
“「星条旗」：所以……”
“「炸金花」：所以？”
很少会见自家网友这么吞吞吐吐，而原先他两三天不上线的时候也没这么报备过，嘉洛德疑惑眨眨眼，不太懂这是什么情况。而他看不见的是，在自己身后的沙发上，美国队长正眉头紧皱，握着手机的手举起又放下，似乎拿不准该不该开口。
但最终，他还是鼓起勇气，按出一行消息发了出去：
“「星条旗」：所以，等我回来的时候，我们能不能出来见一面？”
“「星条旗」：我想认识真正的你，想和真实的你相处。在现实里，我相信我们一定也可以成为很好的朋友的。”
“「星条旗」：你能答应我吗？”
嘉洛德：……
这是要面基吧？
这确实是「星条旗」要面基他没理解错吧？
从来没考虑过这档子事的精灵先生一脸懵逼。
他和「星条旗」至今已经在网上认识快大半年了，虽然不说每天都会凑在一起聊天，但只要其中一方上线，必定是会先打开LEX看看彼此有没有什么新动态或者新留言的，这就像是日常生活的一部分。在他们之间有一种旁人无法理解的吸引力，那是由类似的经历和处境所堆积起来的共鸣，最起码，在嘉洛德醒来这么久的时间里，他确实再没有找到过任何一个比「星条旗」更合得来的朋友。
所以，如果去面个基，把两人的关系往现实里发展一下的话，似乎也不是一件特别难以接受的事？
这么想着，嘉洛德慢慢眨了眨眼，再三确定自己没看错网友的意思之后，开始给屏幕那边已经有点坐立不安的「星条旗」编辑消息：
“「炸金花」：emmm……如果你希望的话，我没有意见。”
“「炸金花」：只是我怕我会吓到你。”
早已在嘉洛德思考的半分钟内焦虑了无数次，差点把自己的头发扯光。见「炸金花」终于回复了过来，史蒂夫立刻抄起手机，想也不想就按上屏幕。
“「星条旗」：没关系，你不管怎样都不会吓到我。”
“「星条旗」：我也不是因为你的外表或者别的什么表面的东西才想见你。”
精灵先生微微一笑，顿时升起了逗弄网友的心思。
“「炸金花」：听你这么说我很感动。”
“「炸金花」：但先说好，要是你长的太丑，我可是会转身就走的。”
史蒂夫：……
不由自主摸了摸自己的脸，虽然并不在意别人对自己外表的评价，但队长觉得应该还看得过去。就算比不上身后那只精灵自带柔光的颜值，但也不会差太多才是。
这么想着，顺便瞥了眼身后正全神贯注盯着手机不知在看些什么的嘉洛德，队长暗搓搓决定，等到真和网友见面的时候，一定不能带上这位一起，太抢镜。
“「星条旗」：我想我也不会让你失望太多。”
“「星条旗」：那我们就这样说定了？等我回来再联系你。”
“「炸金花」：好的。”
“「炸金花」：你出差的时候也要注意安全。”
最后发过去一个微笑的表情，再和「星条旗」互相道别。嘉洛德看着对方的头像变成下线的灰色，嘴角漾开一丝温和的笑容，突然有点期待任务回来之后的情景。
毕竟，属于精灵的直觉告诉他，这次见面应该会……很有意思？
“先生们，集合时间快到了，请移步楼顶好吗？”
就在嘉洛德盯着黑屏的手机发愣，而美国队长已经打开网页搜索附近有什么适合面基的地方时。天花板上突然响起黑寡妇的声音，打断了两人的思绪：“让女士等可不是绅士该有的行为。”
“稍等一下，娜塔莎。”立刻站起身，把手机揣回兜里。虽然知道寡妇现在并看不见休息室里的情形，但史蒂夫还是拿起盾，充满歉意地点点头：“我们马上就上去……其他人都已经到齐了吗？”
“除了斯塔克。”
频道里传来昆式机发动机的轰鸣。寡妇坐在驾驶室中，忍不住机舱顶翻了个白眼：“也许我们根本用不着等他，反正他穿着战甲飞得比较快。”
“嘿，这可不行。”娜塔莎的话音还未落，总裁爸爸就已经抢在队长开口之前将频道切进了自己的实验室里：“我们好不容易来了新队友，你不能阻止我们在干活之前进行一下应有的交流，对吧，嘉……那个精灵叫嘉什么来着？”
“嘉洛德。”
提起自己的弓，跟着史蒂夫走进直达楼顶的电梯里。精灵先生四处看了一圈，没看见通讯设备在哪儿，最终只能随便选了个方向开口。
“好吧，嘉洛德。”
把空掉的咖啡杯随手扔进水槽里。托尼叫醒贾维斯，给自己穿上战甲，从实验室外的露台朝顶层停机坪的昆式机飞去：“介意我给你取个更好记的称呼吗？嘉嘉怎么样？”
嘉嘉。
精灵先生突然一愣。
「嘉嘉。」
「我以后就这么叫你怎么样？」
眼前的景象突然如潮水般褪去，宛如错位的拼图般，拼凑出那个他大概永远回不去的故土。嘉洛德记得，听到这话时，瑞文戴尔还是绿树成荫的盛夏，阳光从山间瀑布飞扬的流水间穿过，映照在树下精灵耀眼至极的金色发丝上，有那么一瞬间，让人不禁想起了月下波光粼粼的海面。
偏过头，看着辗转多年终于归来的老友。他颇为嫌弃地撇撇嘴，从山间最古老的桦树上探出头：
「我的天，你想了整整一千年，就想出了这么个可怕的称呼？你从曼督斯转生的时候怕不是忘记把脑子也带出来了吧？」
那人悠然自得地笑了笑。
「那你以为你叫我阿花就很好听吗？别忘了我可是看着你长大的，这只是个小小的报复，我决定从今往后都这么喊。嘉嘉，嘉嘉，嘉——嘉——」
「……你是不是想打架，格洛芬德尔？！」
神色突然放空了几秒，因为想起那些太过久远的记忆。虽然嘉洛德很快就恢复如常，但那一丝细微的恍惚还是被美国队长敏锐地捕捉到，并皱起眉，轻轻拍了拍他的肩膀。
“托尼没有恶意，他只是喜欢给别人起一些很特别的称呼而已。”
压低声音，他凑近精灵的耳边，丝毫没有发现对方微不可觉地抖了抖，耳朵尖有点泛红：“要是不喜欢直说就好了，他不会介意的。”
“可我确实也不介意。”
因为被耳语带起的气流拂过最敏感的地方，嘉洛德稍稍离远了些，回答道：“我只是想起了过去的一个朋友，他也经常这么叫我。而且……”
他和你有点像。
犹豫了下，还是没有把这句话说出来。嘉洛德从不否认他喜欢美国队长的理由是在这位超级英雄身上看到了一些曾经的故友的影子，但他们从头到尾都是两个不同的个体，都是两个彼此独自的灵魂。这一点，就算精灵再怎么怀念过去，也是绝对不可能忘记的。
大概是精灵此刻的表情实在太过复杂，史蒂夫竟然一时不知道该回答些什么。不过，这样的嘉洛德倒是让他想起去送照片的那个晚上，他坐在网友公寓楼下的便利店安慰「炸金花」的场景。美国队长曾经以为人都是会突然念旧的生物，而现在，他发现精灵大概也是如此。
如果「炸金花」是嘉洛德就好了。
用力捏了捏精灵的肩膀，史蒂夫这么默默地想。这样，他就能在他不开心的时候站在他身边，给他一点力所能及的帮助，而不是连安慰都要隔着冰冷的手机屏幕，看不见，触不到，就算再担忧也无法替他派遣分毫的寂寞。
越发坚定了回来一定要跟网友面基的决心，正好此时电梯也已经达到顶层。队长笑了笑，放开搭在嘉洛德肩膀上的手，率先踏出电梯门，朝停机坪上等待已久的队友们走去。
“因为我们兵分两路，战力被很大程度上削弱，即便有增援也需要时间赶来。所以这次的任务可能会有点危险。”
在踏上昆式机机腹打开的舱门时，史蒂夫回过头，再一次朝自己的新队友叮嘱道：
“我希望你一定要小心些，尽量和我配合，千万不要单打独斗。”
“我知道。”跟在他身后，嘉洛德点点头。
“还有，发现了什么一定要先汇报，别擅自行动。”
“好。”
“还要保护好自己，不要逞强。”
“……哦。”
“遇到危险最好就躲在我后面。”
“……”
你是我妈吗？
史蒂夫啰嗦的样子跟「星条旗」迷之相似，精灵先生实在不忍心拒绝，虽然忍不住吐槽了几句，但也没有表示反对。而很久都没遇到这么听话好管的队友，队长看起来也挺高兴，高兴到黑寡妇和鹰眼甚至都不忍心提醒他，其实某些家伙看上去老实可靠，但往往�