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诺多一族再次犯下了他们被诅咒的罪。
握紧长弓，踏着满地鲜血冲进燃烧的丛林中； 嘉洛德很清楚。
当年，诺多精灵的第二任至高王费诺锻造出了三颗精灵宝钻； 引来邪恶的觊觎。米尔寇在窃取宝钻后逃至中土，费诺鼓动他的子民叛出维林诺； 与他的七个儿子立誓要将精灵宝钻夺回； 并不惜与一切想要夺取宝钻的生灵，无论恶魔、人类、精灵； 包括维拉为敌； 开始了诺多精灵不知多少年的流亡和远征。甚至； 为此而三次残杀自己的亲族。
第一次，是他们从维林诺东归中土； 为了抢夺泰勒瑞精灵的白船，用精灵的血将天鹅港染得通红；
第二次，费诺众子袭击了辛达精灵的国度多瑞亚斯，杀死了国王迪欧； 并最终导致了多瑞亚斯的毁灭；
而第三次； 就是现在。
多瑞亚斯毁灭后； 迪欧的女儿爱尔温逃过残杀，带着精灵宝钻逃至西瑞安河口。费诺众子要求河口的人们归还宝钻，在遭到拒绝后，展开了这场三次亲族残杀中最为惨绝人寰的屠戮。自从贡多林陷落、格洛芬德尔死后就一直在中土各处游荡，当嘉洛德听到消息赶到时，这片原本繁华的河口已经成了废墟，灼热的火焰燃烧不息，仿佛曼督斯对于这些流亡者的诅咒般，几乎将整片夜空都烧成了令人恐惧的血色。
在满地尸体中，他找到了一个幸存者。
“你们……这些，被诅咒的弑亲者……”
那应该是个很年轻的精灵，半个身子都已经被火焰烧毁，沾满鲜血的眼角有颗浅到几乎无法看见的泪痣。他从喉咙里发出沙哑至极的嘶鸣，盯着嘉洛德象征了他的诺多血统的黑发，眼底仇恨与绝望并存，似乎早已被头顶盘旋的死亡阴影折磨得奄奄一息。
他要嘉洛德杀了他，让一个精灵从已经被毁的驱壳中解脱是最后的仁慈，但嘉洛德没有照做。他想起了自己跟随格洛芬德尔从天鹅港离开维林诺，在那染红海面的混战中迫不得已拿起弓箭，虽然并非所愿，却也必须背负起残杀亲族的罪责，在远离故土的地方流离，陷在永无止境的战争和鲜血中，将原本澄澈无暇的心打磨得千疮百孔。
那已经是他数百年来无法忘记的噩梦。
“我不会再杀死任何一个精灵。”
看着那已经被火焰烧灼得狰狞的伤口，突然想起了鹰王从深渊下带回金花领主已经冰冷的身体时的场景。嘉洛德摇摇头，站起身，仿佛被什么追赶着般，迅速港口朝着可能还有人幸存的地方跑去：“撑下去，我去找能够治好你的人来。”
“我不需要。”那人朝他啐了一口：“我会在曼督斯，永远，诅咒你们。”
身后的声音如同利刃，催促着他不停用奔跑躲避那足以致命的负罪感。然而，当他带着医者回来时，那片被鲜血染红的空地已经被大火吞噬殆尽，所有的一切都消失在熊熊燃烧的烈焰中，仿佛宿命的开场，在今后很长一段时间里，都让他一闭眼就能感受到那炽热如火的仇恨。
是的，仇恨。
慢慢睁开眼，看着头顶地牢昏暗潮湿的天花板，嘉洛德这么漫无目的想着。
宛如腐骨蚀心的毒药般，只要沾上一点，就能让人在黑暗中永无止尽的坠落。那种他曾经接受过的情绪实在太过浓烈，如同病毒潜伏在自己的每寸血液中，直到他如今也终于品尝到一丝那种刻骨铭心的感情，才在身体的每一个角落爆发出来，每每都将他拖入那些太过久远的梦境里，痛苦万分。
九头蛇正在瓦解他的意志，嘉洛德很清楚。
自从那一天将他推进铁栏里直面变异的半兽人后，这种把戏几乎每天都要上演一次。他们将精灵带上实验台，把各种奇奇怪怪的东西注射进他的身体，在记录数据后又抽出他的血，送到隔壁不知道做些什么。而没过多久，嘉洛德就会在训练场迎来那种变异的半兽人，锁进铁栏里，直到对手死去才会再被放出来，丢进地牢，继续等待下一轮相同的循环往复。
九头蛇在用他的血干什么，嘉洛德觉得这其实很好猜测。毕竟早在神盾局时就已经见过了那被自己的血液催化变异的怪物，会被这群挖出了半兽人的疯子抓住，反复进行实验也并不意外。而且他们似乎也已经做出了一些成果，最起码，在最近几次的不死不休中，嘉洛德就已经发现，杀死那些怪物正在变得越来越吃力。
而与之相对的是，他自己却在一天天变得虚弱。
虽然不知道九头蛇给他注射的那些药物中都添加了什么，但嘉洛德可以肯定不是什么好东西，它们几乎将他的身体搞得一团糟。而长时间被关在暗无天日的地方，又只能无力地任人宰割，这也几乎摧毁了他用近万年时光建立起来的精神堡垒。对于精灵而言，肉体折磨永远不是什么可怕的事情，摧残他们的意志才是，毕竟他们被创造的太过美好，不曾被黑暗沾染半分，而一旦这份美好出现了瑕疵，就像最精美的瓷器上出现了裂纹，那也就离他们被毁灭不远了。
他必须要想个办法。
动了动手臂，慢慢将自己从冰凉的地面上支撑起来。嘉洛德踉踉跄跄走到角落，在昏暗的灯光中伸出手，摸了摸自己在墙上刻下的痕迹。
九道。
距离自己被九头蛇抓进这里，已经过了九天。
神盾局和复仇者联盟一定在外面找他，而在最终发现这里之前，他们绝不会停下——最起码史蒂夫不会，这点嘉洛德很清楚。但这期间不知道还需要多久，或许在那之前他就已经死在了九头蛇的实验台上，他不能将希望全部寄托这个上面。必须要再想个办法，让自己可以从这个暗无天日的地方逃出去。
怎么办？
靠着墙坐在地上，慢慢积攒着力气。嘉洛德仔细思考了会儿，觉得最大的机会应该还是被带到训练场跟半兽人打架的时候，毕竟只有那个时候他才是绝对自由的，而且还会有武器——虽然只是一把磨钝了的战术刀，但总归比什么都没有要好。
这些天他已经将能允许他走动的地方都记了下来，精灵闭着眼，在脑子里不断回忆着每一个可能让他逃脱的地方。墙壁上常年不变的潮湿和冰冷透过衣衫传来，维系着他因为失血而恍惚的神智，四周一片寂静，仿佛深海下永恒的静默，唯一清晰的只有自己的呼吸声，被空荡荡的环境在耳边无限放大。
但是，静默之中也不总是属于他自己的。
感觉到那阵陌生而又熟悉的黑暗气息渐渐接近，带着一丝丝遮掩不住的血腥味道。嘉洛德眼皮动了动，睁开眼，看向地牢的铁栏外。
不出所料，那里正站在一个浑身包裹在黑色斗篷里的人影。
事实上，自从嘉洛德被抓进这座基地后，这个直接导致他身在此处的黑影却从没有出现在他面前。当然，也有可能对方出现过，但嘉洛德并不知晓。毕竟连精灵十倍的听力都听不到他的脚步声，就算能够通过那复杂却独特到极点的气息察觉，但他又不总是处于感觉敏锐的状态，会发现不了也是情有可原。
不过，现在的情况显然不一样。
因为这个黑斗篷明显就是来找他的，并且，还打算跟他进行一场面对面的交谈。
“看起来你在这里过得不错。”
很难听出那沙哑到极点的声音里究竟是不是包含着讽刺。嘉洛德抬起头，碧绿色的眼睛看了那人很久，才冷冷弯了弯嘴角。
“拜你所赐。”
他微微眯起眼：“我从来没过得这么‘好’过。”
“那就好。”
大概是轻轻笑了声，那人慢慢抬了抬头，从斗篷下露出的下颌上是和半兽人一样狰狞纠结的肌肤，却意外白皙，仿佛并非生来就是如此。
察觉到嘉洛德落在自己脸上目光，黑斗篷‘哼’了声，伸出同样布满伤痕的手，覆上了那将他整张脸都遮住的帽兜。
“加上现在，我们在这个时代一共见了三次。”
他这么慢慢开口道：“你大概很好奇我是谁，又为什么要抓你来这里。”
“确实，不过只有你是谁这个部分而已。”
敏锐注意到他说了“在这个时代”，嘉洛德不由得皱起眉：“我以前应该见过你吗？”
“我不知道。”
而那人又轻轻笑了声：“但我是绝不会忘了的。”
说着，他慢慢拉下帽兜，露出隐藏在斗篷下的脸。
那是一张令人感到难以置信的容颜。他原本的面容精致得如同画中人一般，眉目英挺，眼角有颗淡到几乎看不见的泪痣，甚至不比嘉洛德逊色多少。然而，就是这样好看的脸，却有一半布满了狰狞的烧伤与疤痕，如同半兽人般狰狞。
而这并不是最让嘉洛德震惊的。
随着帽兜被完全掀开，他被隐藏在斗篷下的整个脑袋都露了出来。在地牢昏暗的灯光下，嘉洛德看得很清楚，他分明有着一对和精灵一样的尖耳朵。
嘉洛德一下子愣住了。
“所以，我们应该是见过的。”
目光紧紧锁在他脸上，那人这么开口：“在你把我抛在路上等死的时候。”
第57章
嘉洛德沉默了很久。
他眼前似乎又出现了那焚尽一切的火焰； 吞噬河口的白城和树林； 将夜空映照成令人恐惧的鲜红。那不是他见过最惨烈的景象； 却绝对刻骨铭心； 就像是将生命一分为二的河流，他从此不再是只会依赖格洛芬德尔的孩子，终于见识到了命运的残酷，也终于有了会在夜深人静之时无法入眠的痛苦。
“我以为你死了。”
扶着潮湿的墙壁慢慢站起身； 他脸上很难说是个什么表情：“当我回来的时候； 那片树林已经被火焰变成了火海； 任何东西都不可能从那样的大火中活下来。”
“但凡事总有例外，不是吗？”耸耸肩； 那人没有被火焰烧毁的半边脸上很平和； 但却无端让精灵感觉到一丝冷意。
“事情的结果就是我活了下来； 从那场你们一族挑起的残杀中。而作为代价，永远只能维持着这种鬼样子； 像亡魂一样在中土徘徊。”
他笑了笑。
“你没法理解吧； 连自己都无法接受自己，甚至死都做不到的痛苦。我花了很长时间才完成了这种转变，不然，你也不会直到现在才看到我了——”
“早在精灵西渡之前，我就该拧断你的脖子。”
嘉洛德猛得一惊。不是因为他话里隐含的恨意和威胁，而是他所透露出的某种可能性。
转变。
连死都做不到。
还有他身上不似精灵也不似半兽人； 复杂到极点的黑暗气息。
“你……”他不由得皱起眉。
“很不可思议； 对不对？”
仿佛知道嘉洛德在想些什么； 那人漫不经心抚上面前关押的精灵的地牢铁栏。只微微一用力，就将那坚硬的金属扭成了一团，就像在捏断一根草那么容易。
而这绝不是精灵该有的力量，嘉洛德很清楚。
“我现在还挺喜欢这个的，说实话……虽然最开始适应确实有点困难。”
几乎是叹息着将铁门扯了下来，那人走进地牢，高大的身影渐渐逼近精灵，将他笼罩进一片令人窒息的压迫和黑暗中：
“被仇恨和邪恶污染的精灵会如何痛苦，你现在应该也有体会，但这根本够不上我曾经感受过的千分之一——身体毁灭，丧失了最美好的东西，除了仇恨之外一无所有。维林诺不会接受沾染了黑暗的灵魂，我永远无法在曼督斯的殿堂重生，变成了自己曾经最憎恶的敌人，只能一直满怀仇恨徘徊在中土，再也无法从毁灭一切的渴望中解脱。”
闪电般的伸出手，在嘉洛德没有反应过来的刹那扼住他的脖子。那人用力将他抵在墙上，半是天使半为恶魔的脸慢慢凑近，让他能够清楚看清自己眼底盘踞着的浓重阴影：“所以，嘉洛德，你说我现在到底算是什么？”
感觉脖子上的手在不断收紧，将他肺里仅剩的空气一点点挤压殆尽。嘉洛德痛苦地张了张嘴，艰难挤出了一个词，声音极轻，却依然能够被曾经身为精灵的听力轻易捕捉，让那人满意地眯起眼。
“说的没错。”他怜悯般地松开手，看着嘉洛德重重摔倒在地：“我早已不算是精灵了，说是半兽人也不太像，但这样子并没有什么不好……九头蛇为了把他们找到的半兽人培养成和我一样的怪物，大费周章地抓你来进行实验，而我，只需要等着他们把这件事情完成，就能和他们各取所需。”
“你想干什么？”
捂住被抓住了道道青紫的脖子，嘉洛德抬起头，看着他：“杀了我？”
“我为什么要杀你？让你完完整整的回到曼督斯然后重生吗？”
奇怪地看了他一眼，那人重新将帽兜拉上，再度将一切都隐藏在漆黑的斗篷下，仿佛游荡了数千年的幽灵：
“这个世界上有比你更多的东西值得去在意，诺多之子。你和半兽人战斗过那么久，应该知道它们永远都被仇恨驱使着，眼里除了毁灭别无它物。这也是我要去做的事，而你，将会看着你所在乎的一切都被埋葬，然后后悔，为什么当年没有在我请求你杀死我的时候，因为自私地不愿意让自己背负罪责而动手。”
“从某种程度上来说，是你造就了我，嘉洛德。”
他轻声笑了起来。
“所以，作为回报，我会让你和我一样，以精灵之身永远堕落。”
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“堕落。”
坐在气氛凝重的会议室里，正在埋头捣鼓平板的寇森突然这么开口，把所有人几乎都吓得不轻。
“什么？”
从满是数据的虚拟屏幕前回过头。已经看得头晕眼花的托尼按按眉心，瞥了眼桌边一直在翻看资料、头都不抬的美国队长，瞪着寇森面色不善：“什么堕落？”
自从嘉洛德被九头蛇带走之后，他们一直都聚集在复仇者大厦里追踪着每一条反馈回来的情报，以及九头蛇所有可能藏身的地方，企图从中确定精灵究竟被带往了哪里。但因为线索太过纷繁，至今仍一无所获，而每一次徒劳无功的排查，都会让大厦里的