几人说话间，铁锅内的热汤又一次沸腾。
负责看火的少年向锅内洒了些青绿的菜叶，一股奇特的香味瞬间飘散，涌入每个人的鼻端。
“好香。”一个金城人道。
似乎为验证他的话，伴着尾音落下，一阵咕噜噜的声音在帐篷里响起，此起彼伏。
图纸已经堆成小山，叶安示意杰拉德等人可以休息一下，先喝点热汤，吃几块麦饼再继续。
“等画完这几张。”
杰拉德归心似箭，帐篷外的雨声让他心焦，只想尽快完成图纸，同叶安交换足够的燃料，然后带着手下启程。
今年的雨季不同寻常，早一刻动身，就能早一刻回到城内。金城不是完全安定，他不能离开得太久，否则恐生变故。
了解到杰拉德的心思，叶安没有再劝，捧起一碗热汤，转头和铃兰说话。
铃兰正将兽皮袋中的药瓶取出来，分门别类放好，除了预留给金城人的部分，其余也不打算带回去，尽数交给营地众人，教给她们使用的办法。
“这种可以治疗伤寒。”铃兰取出两只扁平的盒子，打开盒盖，里面盛满黑色的药膏，味道不难闻，反而带着一种独特的花香。
“一勺就够，不能多吃。”
“这种是伤药，小伤口最好不要用，遇到伤口太深，血止不住，效果会很好。”
铃兰讲得十分耐心，围在她身边的人也听得认真。
两名个头略小的少年看着她，几次张开嘴又闭上，像是有话要说，又不好意思开口。
叶安能清楚掌握这两名少年的想法，但不打算越俎代庖。他们想要跟随铃兰学制药，且不论天分如何，如果连开口的勇气都没有，还是趁早打消念头。
铃兰也猜到少年们的想法。
和其他制药师不同，她从不打算敝帚自珍。如果有人愿意学，她十分乐意教导。
正如生活在地下岩洞的几个孩子，即使没有成为制药师的天分，也跟着她学会分辨不少异植。遇到危急情况，能够辨认出几种必须的草药，就能救下自己和同伴的命。
叶安对铃兰低语几声，下巴微微抬起，朝杰拉德的方向示意。
铃兰点点头，道：“他们足够诚信？”
“没有藏私。”叶安道。
“那就好。”铃兰将留出来的药瓶堆到一起，“这些可以赠送。”
看到其中有铃兰曾提过的几瓶伤药，叶安没说话，只是告诉自己，一定要记得提醒杰拉德，用这几瓶药之前做好心理准备。
叶安和铃兰商议并做出决定，两名少年依旧没开口，而是垂下头，跟随长辈退出帐篷。
叶安看向铃兰，铃兰叹息一声摇摇头。
“这样的性格不适合。”
铃兰没有详细说明，现下也不适合细说。叶安没有追根究底，只是对制药师的传承多出几分思考和兴趣。
时间过得很快，金城人将全部模型做完，已经是后半夜。
雨中仍有闷雷声传来，营地众人不敢疏忽，轮换看守新挖的水道，随时注意水位变化。
虫群挖出的水道极深，加上帐篷被抬高，暂时没有出现危险。围在营地四周的木栏却被冲倒大片，漂浮在汹涌的水流中，顺水涌入河道。
天明十分，孤岛四周尽成泽国。
大量变异动物占据了仅有的几处高地，狼群在岛屿上巡逻，朝冲向岛屿的兽群亮出獠牙。
叶安走出帐篷，发现狮群、变异虎已经迁移到岛上，神出鬼没的雪豹还困在水中。雪豹不是无法脱身，而是专心护着一截飘在水上的浮木，两只亚成年的豹子趴在上面，一只还受了伤。
受伤的小豹全身被打湿，伤口覆盖整条右后腿。血丝流入水中，吸引来水下的捕食者，不是骨鱼，而是曾在孤岛附近绝迹的鳄鱼。
雪豹母子身陷险境，感知到母雪豹愤怒却又绝望的情绪，看到它不顾一切护卫孩子的样子，叶安决定帮忙。
杰拉德和金城人陆续登上木筏，只等叶安将承诺的燃料带来。在出发之前，他们料定会涨水，做出妥善安排，并留人看守改装车。回去之后立即就能出发，赶在更大的雨水来临前穿过荒原。
不料叶安没有去取燃料，而是将事情交给木棉和铃兰，自己抄起一把长刀，纵身跳入水中。
在他跃向河面的同时，水中出现两条白色的水线。水线破开汹涌的河水，划开两道长弧，继而交错，现出两枚三角形的鱼鳍。
虎鲨抢在骨鱼之前托起叶安，依照他的指引，冲向被困的雪豹母子。
骨鱼群不甘示弱，从四面八方聚集而来，在水下聚成黑压压一片，顺势将进到孤岛水域的鳄鱼包围起来。
雪豹看到叶安，发出低沉的咆哮。
感知到对方的情绪，叶安举起手臂，用力挥舞两下，传递出“安心”的情绪。
鳄鱼群变得不安，每一条成年骨鱼都很难对付，何况围住它们的足足有上百条！
为首的鳄鱼终于发现，为了追逐猎物，它们到了不该到的地方，可惜为时已晚。
虎鲨托着叶安，兴奋地冲向目标。哪怕体型比不上最大的鳄鱼，仍是凶狠地冲上去撕咬。锁定鳄鱼头颅和前腿之间的位置，狠狠咬下去，仰起头奋力甩动，轻松撕开鳄鱼坚韧的外皮，咬碎它的骨甲，扯下大块血肉。
血腥味让虎鲨愈发凶猛，开始疯狂攻击鳄鱼。
骨鱼群也开始行动，彼此互相配合，将鳄鱼群分隔开，一条接一条撕碎。
叶安离开虎鲨的背，纵身在半空跳跃，在鳄鱼和骨鱼的背上借力穿梭，几个起落间，就来到雪豹母子身边。
“别害怕。”
叶安站到浮木上，查看过小雪豹的伤势，知晓不能再耽搁，否则止住血，它们也会因失温死去。
“别乱动。”
叶安沟通母雪豹，获得对方的同意，将受伤的小雪豹用斗篷裹起来，单臂抱在怀里。正想抱起另一只，母雪豹先一步咬住小雪豹的后颈，将它甩到自己背上。
“好吧。”
叶安收回手，抱着受伤的小雪豹冲向孤岛。
鳄鱼群被骨鱼和虎鲨拖住，自身难保，根本没机会伤害雪豹母子。叶安一路有惊无险，带着雪豹母子回到岛上，视线扫过目瞪口呆的金城人，耸了耸肩，类似的表情看多了，他早已经习惯。
铃兰和木棉动作迅速，按照叶安说出的地点，很快取来改装车必须的燃料。
燃料全部装在特制的金属箱内，杰拉德接过去，确定没有问题，就向叶安告辞，带着手下划动木筏，向藏有改装车的地点行去。
幸亏河中的鳄鱼遇到麻烦，大部分被驱散和消灭，不然的话，依靠这两艘简陋的木筏，金城人未必能平安回到约定的地点。
救回雪豹，送走金城人，叶安准备返回岩山，顺便将聚到岛上的变异兽安置一下，避免发生不必要的冲突。
与此同时，萧玧一行即将抵达猎人城。
队伍途经一条大河，改装车无法横渡，不得不在河面搭建桥梁。
冰桥在水上成型，猎人们正准备发动引擎，水中的鱼群突然变得烦躁不安，大群聚集在一起，争相跳出水面。
鱼群数量太多，密集撞到冰桥上，发出骇人的声响。
“头儿，情况不对！”杰森道。
萧玧没说话，推开车天窗，身体探出车外，向远处眺望。
很快，他发现了引起鱼群骚动的源头。
远处河面上已经被白色铺满，那是一群透明的水母，由于数量太多，彼此间挤挤挨挨，形成数条长链，正向鱼群移动而来。
第189章 水母
水母移动的速度十分缓慢，对鱼群的威胁性却不一般。双方尚有一段距离，鱼群已经慌张不已，争相跃出水面，向河流的上游飞速逃去。
水上的冰桥被鱼身撞击，桥底出现大片裂痕，碎冰渣落入水中，溅起大片水花。
“头儿，怎么办？”
看到水母大批出现，猎人们均神情凝重。
猎人城周围不乏河流，每逢雨季，城外均会泛洪，带来大量鱼群和躲避洪水的兽群。
水母的出现让众人心焦。
他们都曾见识过这种生物的破坏性，貌似漂亮无害，却会对水域造成毁灭性伤害。
凡是大群水母出没的地方，水中的鱼卵和鱼群均会荡然无存。有的是被吞吃，有的是提前逃窜，还有一部分来不及逃跑，因缺氧活活闷死在水里，沉入水下，沦为泥土的一部分。
这种破坏性超过任何一种捕食者，包括对水下种群危害极大的甲鲶。
唯一值得庆幸的是，水母群每隔数年才会出现，而且只在部分水域泛滥。今年猎人城运气不好，水母群出现在靠近城市的河流，附近的支流和小溪都无法幸免，生活在这片水域的种群势必要遭遇一场劫难。
萧玧又一次加固冰桥，猎人们奉命踩下油门，改装车迅速穿过桥上。
车轮压过冰面，桥下的鱼群仍在不断跃起，接二连三撞上桥底，使得桥身一度摇晃不稳。
萧玧跳出车外，站在岸边，随时加固桥身。
司机牢牢握住方向盘，没有被落入水中的恐惧支配，而是咬紧牙关不断加速。伴着引擎轰鸣声，改装车一辆接一辆穿过冰桥，有惊无险抵达对岸。
“头儿！”杰森从车窗探出手臂，朝萧玧挥手示意。由于雨水太大，灰蒙蒙遮挡住视线，他不得不抓起一块醒目的兽皮，在雨中高高举起。
得到对面的信号，萧玧停止加固冰桥。
在雨水冲刷和鱼群撞击下，横跨河面的冰桥开始断裂垮塌。
长度超过一米的冰块落入水中，砸入鱼群，掀起大片水花的同时，使鱼群变得更加惊慌，在水中挤压碰撞，都想先一步逃向上游，摆脱身后的水母。为了逃命，不同种群之间甚至彼此攻击，互相撕咬。
在鱼群的混乱和恐慌中，水母群越来越近。
透明的伞盖不断开合，长长的触手在水下摇曳，触手中隐藏着骇人的口器，以及不该在这种生物身上出现的利齿。
有受伤的变异鱼速度减慢，鱼鳍被撕掉，鱼鳃受伤，身上的鳞片大片缺损，无法跟上族群，逐渐被落在身后。
水母群盯上了它们。
第一批水母抵达，聚在一起的白链忽然散开，大小不同的水母充斥河道，带着尖刺的触手锁定目标，迅速缠绕上去，将体型大过自己数倍的变异鱼牢牢缠住。
变异鱼惊恐万状，拼命摆动身体，奋力在水中挣扎。
水母越缠越紧，以触手困住猎物，再用藏在触手间的利齿咬穿坚硬的鳞片，将毒素注入猎物体内。
水母的种类不同，毒素也不同。有的能瞬间让猎物失去反抗能力，有的却要等候一段时间才能发挥效力。
萧玧站在河岸边，目睹水母群捕食的场景。
水面状入沸腾，鱼群被水母蚕食，像是被钢刀刮过，一片接一片消失。
“头儿！”
杰森再次挥舞手臂，希望萧玧能快点过来。
雨越下越大，河中水位不断上涨，随时都可能没过河岸。万一遇到洪水泛滥，他们恐怕会被困在这里。何况水母群大批出现，他们必须尽早赶回城内，组织起人手早做防备。
有几种水母的毒素相当特殊，不仅能杀死猎物，还能腐蚀建筑城池的砖石。
遇到大洪水，猎人城四周被淹，这种水母很可能被冲到城墙外。不提前做好布置，恐怕会有大麻烦。
萧玧没有在原地久留，也没有再结成冰桥，而是抽出长刀，将半截刀身探入水中。
以刀身为中心，河面迅速结冰，将靠近浅层的水母全部冻住。有些水母体型庞大，仅有上伞盖被冻在冰中，下伞盖和触手仍在水下活动，还牢牢抓着奋力挣扎的变异鱼。
这种水母毒性一般，又在捕食过程中被打扰，它们的猎物不顾一切挣扎，咬断带刺的触手，终于活得一命，带着满身伤痕向前方游去。
萧玧收回长刀，沿着冰面走上对岸，在杰森为他打开车门时，又忽然转过身，从水中切下一块包裹水母的坚冰。
猎人们不解地看着他，不明白带这东西回城做什么。
“吃。”萧玧言简意赅。
“吃？”杰森愕然。
“用特殊办法处理一下，据说味道很不错。”萧玧托起冰块，冰块中心没有完全冻住，还残留着少量河水，困在其中的几个小水母奋力摆动触手，因之前捕食过鱼类，透明的伞盖染上淡红色泽。
车内的猎人面面相觑。
他们知道这东西能吃，但能吃和好吃是两回事。
这种东西不能火烤，也不能炖汤，加热之后就会化成水，没法填饱肚子，对习惯大口吃肉的猎人们来说，真没什么可吃的。
不过想归想，城主想吃，他们不会自找没趣。
在猎人城内，城主的话就是规矩。城主说味道不错就是不错，谁敢提出异议，拳头砸下去，很快就会转变思想，做出正确的回答。
车队在雨中加速，车轮两侧飞溅起大片湿泥，碾压出两条并排的车痕。
猎人们离开后，河中水位快速上涨，冰层被冲到岸上，一块块龟裂。
冰中的水母群终于脱困，在雨水的浇灌下，顺着水流向前翻滚，暂时藏在水洼和泥坑中，等待河流进一步泛滥，再群体向前推进。
三角洲内的水域暂时没有水母出现，但因洪水泛滥，生活在这里的变异动物不断向高处迁徙，使得孤岛越来越热闹。
叶安和铃兰返回岩洞，利落收拾好东西，带着王伯和几个孩子搬到岩山，进到之前曾居住过的岩洞。
木棉带领族人加固营地，用木头和石块将帐篷不断加高，并制作出大量的木筏和小船。借由这些手段，即使营地被淹没，帐篷也能安然无事，还能利用制成的小船木筏出入捕鱼。只要做好防水工作，对寻常生活没有任何影响。
叶安曾向木棉提议，她可以带族人搬到岩山。
木棉考虑之后，婉拒了叶安的提议，决定留在岛屿边缘。
“我们留在这里能观察水位，真遇到危险再向您求助。”
木棉向叶安表示，他们既然投靠叶安，就会帮叶安守护孤岛。现在不过是遇到一点麻烦，没理由摊开手，将事情全压到叶安肩上。
况且在来到孤岛之前，他们的生活条件更加糟糕，那时候遇到洪水，可没有岩山给他们