“没什么不方便。”萧玧摇摇头，“水母群爆发，袭击了猎人城。大量箱型水母出现，破坏城墙。我到城外抵御，不慎掉进水里。中途又遇到些麻烦，没能够立刻解决。至于我身上的冰，是变异者独有的能力，可以在必要时进入沉睡，保存体力和性命。”
听完萧玧的讲述，叶安回想发现他时的情况，无法沟通，无法同化，说是陷入沉睡，其实更像是假死。
这是萧玧独有的能力？
他之前作出的那些举动又是怎么回事？
叶安半垂下目光，又喝了一口水，舔了舔嘴角不复存在的伤口，想开口询问，又临时改变主意，将话咽回到肚子里。
他曾经同化过萧玧，感知过对方的思绪，大致了解到对方无法感受到外界温度，唯独能触碰到自己的体温。
或许萧玧只是为了取暖，出于本能？
叶安陷入沉思，视线盯着炉火，许久没有再出声。
萧玧坐直身体，拿起放在身旁的长刀，抽出刀身，竟从刀鞘里掉出一只干瘪的水母。
水母只有婴儿拳头大小，伞盖中心散开花瓣状的纹路，伞盖边缘和触手呈淡粉色，像是一朵盛开的桃花。只是花朵枯萎，花瓣凋零，轻飘飘落在地上，已经失去生命。
“水母？“
叶安好奇地看过来，放下水杯，起身走到萧玧身边，用短刀挑起水母。
“这么小？”
亲历水母在三角洲爆发，在他的认知中，变异水母大多有数米长，这么小的还是第一次见。
难不成是幼体？
“这是一种特殊的水母。”萧玧向叶安借过短刀，将水母放在地上，刀刃从伞盖中心扎下，向边缘处小心划开。
水母看似干瘪，实则体内仍储存水分，刀尖划过时，从伤口中溢出淡粉色的液体，隐隐散发出清甜的味道，类似于蜂蜜，只是没有那么浓郁。
“这是什么？”叶安低下头，想要看得更仔细些。
萧玧拦住他，用刀刃挑起带着荧光的液体，道：“这是水母的毒素，可以配置麻醉药剂，也能做成致命的毒药。”
两人说话时，横在车前厢的门被打开，赵翁从门后走出，两个少年跟在他身后，各自托着一只木盘，盘子里盛放新鲜的烤肉和散发热气的麦饼，难得地，还有大罐飘散着香味的肉粥。
将托盘放下，两名少年行礼离开，赵翁问候萧玧，确定他已经没有大碍，就笑着坐到叶安对面，道：“新做好的，别客气。”
盘子里既有异兽肉也有鱼肉，烤炙的火候恰到好处，表面酥香，内里仍裹有肉汁，撒上特制的调料，香味扑鼻，口感也是格外地好。
麦饼做得很薄，却相当有韧性，撕开一块包裹烤肉，加上两片辣味菜叶，一口卷饼一口肉粥，味道相当令人满足。
萧玧没什么食欲，吃下一碗肉粥和一张卷饼，端起放温的水一口饮尽，再没去碰盘中的食物。
叶安的确有些饿了，赵翁这些日子也没有好好吃过一餐，两人风卷残云，将麦饼烤肉吃得一干二净，罐子里的肉粥也很快见底。
空掉的盘子被少年们取走，赵翁打开半扇车窗，拉起窗前隔板，冷风伴着细雨飘进来，食物残留的香味被迅速冲散。
天色渐晚，不远处的营地被黑暗包裹，偶尔闪烁线形荧光，是彩蜘蛛牵起的蛛网。
围绕肺鱼的战斗仍未结束，虫群没有退去，在夜色中继续深挖。一条接一条肺鱼被从泥中挖出来，当场被虫群覆盖。等毒虫散开，地上仅留下破碎的骸骨。
暴雨转为细雨，河中水位固然上涨，却不如白日里湍急。
有水母结成的长链从上游漂来，水下的海龟不需要移动，只要伸长脖子张开大嘴，就能轻松获取食物。
水母链中不乏巨型水母，伞盖加上触手，体长是海龟的数倍，轻松就能将海龟包裹起来。偏偏这样的庞然大物，遇上海龟就变得束手无策，触手被咬断，伞盖被吞食，撕碎的部分飘荡在水中，很快被鱼虾贝螺分食干净。
看到发生在河中的一幕，萧玧心头微动，视线转向叶安。
感知到萧玧的思绪，叶安转过头，斟酌片刻，道：“我可以帮忙，不过我有条件。”
“只要我能做到。”萧玧答应得十分痛快。
“放心，一定能。”叶安也是临时起意，不过越想越觉得可行，笑容变得十分热情。
萧玧不觉如何，饱经世故的赵翁却有些头皮发麻，视线在两人之间移动，最后咳嗽一声，决定什么都不说。
当夜，萧玧和叶安留在车队中过夜。
多出木棉和营地众人，车厢内也不显得拥挤，年幼的孩子反倒是玩在一起，不是长辈出面，恐怕会闹上整整一夜。
天明时分，持续数日的雨水终于停了。即使天空阴云密布，昭示下一场大雨很快就会到来，众人仍心情愉悦，陆续走出改装车，抓紧检查车辆，到河边获取猎物，补充车队的储备。
叶安和萧玧先后走出改装车，两人已经商定，叶安将暂时离开孤岛，和萧玧一同前往猎人城。
在他离开期间，孤岛的事情要托付给铃兰和王伯。为此，他需要返回岩山，将事情交代清楚，避免中途生出麻烦。
“我会快去快回，不过至少也要大半天。”风有些冷，叶安将斗篷裹在身上，和萧玧一起走向河边。
海龟刚刚捕获一条水母链，大概是已经吃饱，没有将水母吞吃干净，而是撕碎成片，一部分留给小海龟练习捕食，其余的尽数丢弃，任由水中居民争夺。
营地中传出窸窸窣窣的声响，虫群蔓过围栏，开始返回密林。
侵入岛上的肺鱼尽数被清理干净，除了无法消化的骨头，连一条鱼皮都不剩。
十多只彩蜘蛛在蛛网上移动，找准位置将蛛网划断。守在木桩和帐篷上的彩蜘蛛快速转动节肢，将掉落的蛛丝翻卷收起，大团背在身上，随后离开营地，向密林深处进发。
除了落入泥浆无法收回的部分，大多数蛛丝都被回收，缠绕成比彩蜘蛛更大的圆球，由蜘蛛背负移动，样子颇为有趣。
叶安驻足看了片刻，突然有十多只彩蜘蛛脱离队伍，陆续走到叶安面前，将背上的蛛丝托起来，直接抛给叶安。
“给我？”叶安隔着兽皮托起蛛丝，沉甸甸地，和想象中截然不同。
彩蜘蛛敲敲前腿，复眼齐齐对准叶安，态度说不上好，但也不存在任何敌意，更像是对之前的事表明态度。
想起密林中的经历，再想想对肺鱼的围捕，叶安收下蜘蛛丝，弯腰对上个头最大的彩蜘蛛，将自己的决定传递过去。
“只要你们不滥杀，不像白蜘蛛一样灭绝种族，你们可以在孤岛生活下去。”
彩蜘蛛得到回应，十分满意，又送给叶安一批蛛丝，随即返回密林。
赵翁看到叶安手中的蛛丝，不由得心动，询问他是否愿意出售。
“这可是好东西。”赵翁羡慕地看着叶安，逐一道明蜘蛛丝的用途，道，“即使是专门的狩猎队，也没办法得到这么多，而且质量上乘。”
彩蜘蛛性情凶残，极难对付。没有叶安的能力，一旦闯入蜘蛛群的领地，哪怕身手再好，准备再充分，也逃不脱非死即伤的命运。更不用说获取蜘蛛丝，基本都是用命在换。
除了活不下去，必须铤而走险，很少有人愿意冒这种风险。这也导致了蜘蛛丝供不应求，价格居高不下，很长时间都是有价无市。
知道蜘蛛丝存在多种用途，残留的毒液还能制造药剂，叶安自然不打算出售。不过作为感谢，还是送给赵翁两卷。后者没有白要，转送给叶安一批粮食，如果他需要，还会送给他一些种子。
双方达成一致，交接完毕，叶安动身返回岩山。
在离开之前，叶安特地联络海龟群，沟通海龟首领，得到肯定答复之后，才同萧玧赵翁告辞，召集林中的雀鸟，带上蜘蛛丝和粮食，快速向孤岛中心行去。
第207章 意外之喜
铃兰刚切碎一株变异草，未来得及将草汁收集起来，就听岩洞外传来犬吠。
犬吠声带着欢快，不像是遭遇威胁。铃兰拿起一块兽皮擦了擦手，走到洞口向外张望。
“叶安？”
叶安站在岩山下，身上裹着一件湿透的斗篷，正掀开兜帽，安抚凑到身边的变异犬。
从车队出发，起初天气还好，中途突然降下大雨，伴着雷鸣闪电，迫使他不断加快速度，赶在更多闪电落下前冲出密林。
路过水潭边，矗立的青石已经被雨水冲落，和断裂的木架一同落入潭底。值得庆幸的是，潭底除了集聚的雨水，尚未出现喷涌的状况。
距离岩山愈近，雨水就落得越大。等叶安抵达山脚，浑身都已经湿透。
变异犬察觉到叶安的气息，纷纷冲出山洞，不顾雨水倾盆，围着叶安摇动尾巴，显得十分欢快。几只半大的幼犬还用后腿站起，前腿搭在叶安身上，垂下耳朵，样子分外可爱。
铃兰从上方探出头，叶安挥臂朝她打着招呼。
很快，一条手臂粗的绳索从洞口垂落，绳子上挂有绳结，方便抓握攀爬。即使沾满雨水，也不会轻易滑落。
“回去吧，别淋雨。”
叶安打发犬群返回山洞，抓住垂落的绳子，利落爬上铃兰等人栖身的岩洞。
洞内燃烧火炉，三面墙壁上挂着兽皮。石床上铺有藤蔓结成的席子，席子上是厚实的皮毛和毯子，足以隔绝冷意和湿气。
王伯习惯坐在火堆旁，艾什和奥瓦用木头做成矮凳，并在上面包裹硝制好的地鼠皮，不是叶安之前的储存，全是由他们亲手猎获，再精心进行鞣制。
小竹和米洛坐在一起，身边趴着熊猫和几只小狐狸。
黑眉蛇在墙角的罐子里呼呼大睡，本该在隔壁的竹鼠却频繁往来在洞内，为证明自己有用，正拖着不知道哪里找来的竹笋，一根根堆叠在墙边，而且堆放得相当整齐。
叶安除掉湿透的斗篷，接过卡米尔递来的干布，快速擦掉头发和脸上的雨水。
火光在地炉中跳跃，岩洞内弥漫着热气。
挂在身上的雨水很快被烤干，暖意从足底蹿升，叶安不由得呼出一口气。
“我要离开一段时间。”
叶安席地而坐，一边烤火，一边将近几天发生的事告知铃兰。
“三角洲的水母群不成气候，不出意外的话，这个雨季应该能平安度过。另外，我同海龟群商量好，它们不会全部离开，会留下几只，即使有大量水母出现，也不足为惧。”
叶安说话时，铃兰从罐子里取出烤干的叶子，洒在木制的碗里，再舀入两勺热汤。
热汤浸泡，叶片在碗中舒展，独特的香气随之飘散。
叶安吸了吸鼻子，端起铃兰递过来的热汤，吹了吹喝下一口，有些辣，有些甜，类似加了糖的姜汤。
提起姜汤，叶安就想起带回来的种子。三两口将热汤喝完，额头冒出薄汗，解下挂在腰间的兽皮袋，解开袋口的绳子，将里面的种子展示给铃兰。
“这是辣椒的种子，赵翁送的。”又指了指带回来的几只兽皮袋，“那里面是彩蜘蛛的丝，你应该用得上。”
铃兰收起种子，却没有第一时间去看蛛丝，而是关心地询问叶安，这次出发前往猎人城，大约会停留几日，都需要准备些什么。
“伤药我配置了十多瓶，还有解毒剂，麻药和毒药。需要的话，可以全都带上。路上要不要带些干粮？时间来得及，现在就能做。”
“药剂需要一些，干粮就不必了。”叶安道。
他和萧玧商定沿着河道进发，有水的地方就不乏鱼群，沿途自然不会缺少食物。
“我离开这段时间，岛上劳烦你来照顾。”叶安将自己的计划和盘托出，并告知铃兰，在离开之前，他会尽力做好安排。
“放心，怎么说我也是变异者，真有麻烦找来，我会让他们有来无回。”铃兰玩笑似地眨眨眼，两株藤蔓缠绕过她的手臂，展开扇形的叶片，叶脉舒展，叶片墨绿，堪比最上等的翡翠。
叶安知晓铃兰言出必行，既然说出口，就一定会做到。考虑到多种因素，还是叮嘱对方，万一遇到无法解决的麻烦，不要硬抗，保全自己为上。
“我会让木棉带人在岛边巡逻，确保万无一失。”叶安道。
铃兰点点头，没有和叶安多说，转身取来墙边的木箱，分捡出叶安需要的药剂，又取来几只兽皮袋，将需要携带的东西仔细装进去。
“不带干粮，盐和调料总要备好。还有打火石，遮雨的篷布。”铃兰一样样清点，询问叶安，“从水上走，用改装车还是船？需不需要带一顶帐篷？换一种撑杆，减轻些重量，可以撑在木船上。”
铃兰见识过木棉等人的手艺，又有杰拉德留下的改装车，相信叶安不缺少交通工具，只看他会选哪一种。
“不用准备帐篷，赵翁的车队在岛上，我可以同他交换。”
叶安同海龟达成协议，此行不需要改装车，也不需要木船，坐在龟背上，比任何一种交通工具都安全平稳。
海龟的个头大得像小山，在上面撑起帐篷，容纳他和萧玧绰绰有余。
听完叶安的解释，铃兰没有坚持，迅速将兽皮袋扎在一起，方便叶安带走。
王伯递给叶安一条巴掌宽的皮带，可以代替腰带使用。皮带上有专门为匕首和短刀增添的皮套，还有系兽皮袋的搭扣。如果叶安愿意，还可以将皮带延长，斜着跨过肩头，临时充做绳索。
“多谢。”叶安同王伯道谢。
王伯摆摆手，又递给他一捆布包，里面是工艺精巧的匕首和小刀，刀身仅有手指长，刀刃异常锋利，以叶安的力量，掷出就能穿透岩壁。
“还有这个。”
王伯快速组装起一批零件，制成一把小巧成的手弩。不用时藏在前臂下，用时扣动机关，驽矢能够飞出数米，只要不是碰到变异象一类的庞然大物，都会当场毙命。
“这些小刀可以代替驽箭，配合铃兰制作的毒药，遇到象群也能从容脱身。”
王伯擅长打造骨器，包括驽身和小刀，均是由变异兽的骨头制成，强度和锋利程度丝毫不亚于金属。
叶安郑重感谢王伯，将东西收好，趁天色还早，动身离开岩洞，准备返回