他同金蟒相处日久，知晓变异蟒这么做的目的，既是为了确认自己的气息，也是在试着表达善意，同自己沟通。
“如果你愿意和我回去，可以在三角洲选择一块领地。我也会介绍大金给你认识。按照你之前的表现，是想寻找同族，没错吧？”叶安继续道。
黑蟒又点点叶安的肩膀。
“三角洲面积广阔，有许多种猎物，地上跑的，水里游的，天上飞的，应有尽有。你到了那里，生活绝对没有问题。我唯一不能保证的是，大金是不是会接纳你，容许你留在孤岛。不在孤岛也没关系，只要你遵守约定，可以在三角洲中选一块领地。”
叶安没有将话说死，心中却十分笃定，依照他对金蟒的了解，只要黑蟒做到自己说的条件，遵守他定下的规矩，应该能在三角洲定居，登上孤岛也不是不可能。
黑蟒凝视叶安，眼皮压下，半遮住金色的眼睛，片刻后又睁开，传递出肯定的情绪。
“答应了？”叶安伸出手，仿效同金蟒相处，摸向黑蟒的嘴角。
“叶安！”
头顶传来萧玧的声音，叶安抬起头，朝上方摆摆手，继续用情绪安抚黑蟒，终于成功抹到它的嘴角。
鳞片的触感同金蟒相似，层叠的边缘处异常锋利。
脑后靠近颈部的位置有几片形状特殊的鳞片，摸上去有些微鼓。
叶安传递出疑惑的情绪，黑蟒探出信子，示意叶安收回手，随即昂起头，脑后的鳞片一片接一片张开，像是尖锐的钢刀，呈半圆形竖在颈上。乍一看，显得黑蟒体型更大，样子也更加骇人。
鳞片边缘闪烁寒光，能轻易划开任何一种变异兽和变异鱼的血肉外皮。
这样的黑蟒让叶安想起地下暗河中的巨蜥，不过后者的威慑力有限，远不及眼前这个庞然大物。
要不是之前沟通过，叶安绝不可能预料到这条黑蟒尚未成年，在变异蟒的族群里还是个小家伙。
在他的记忆中，金蟒并没有这样的鳞片。
之所以存在这种不同，是否是变异基因导致？
叶安想不太明白，只能暂时压下，等返回三角洲，见到金蟒之后再问清楚。
黑蟒答应叶安的条件，不再攀爬城墙，调转方向返回水中，重新卷上之前的断木。但它也没有离开，用尾巴卷住一块凸起的墙砖，固定住身体，很快又变得昏昏欲睡。
之前杀死的鳄鱼已经被水冲走，不知去向。附近的鱼群慑于变异蟒的毒液和体型，不敢轻易靠近。
唯独两条从支流游过来的虎鲨是例外。
看到城下的变异蟒，虎鲨好奇的情绪升起，一前一后游过来，打算一探究竟。
叶安正拽着绳子向上攀爬，看到在水里撒欢的虎鲨，不禁一阵头疼。
“别靠近，退后！”
变异黑蟒的确没成年，但也要分和谁相比。它的战斗力或许比不上金蟒，但料理两条亚成年虎鲨绝对不成问题。
虎鲨得到警告，不敢继续顽皮，主动停在距离黑蟒不到两米远的地方。
黑蟒已经睁开眼睛，嘴巴微张，一滴毒液危险地悬挂在牙尖。如果叶安没有及时提醒，两条虎鲨肯定会吃大亏。
叶安朝虎鲨招手，示意它们绕过黑蟒。同时安抚黑蟒，让它不要攻击虎鲨。
三角形的鱼鳍沉入水下，留在水面的波纹很快消失无踪。
按照叶安指定的路线，虎鲨绕过黑蟒游向城墙。黑蟒重新闭上双眼，合拢嘴巴，仿佛之前的攻击意图从未曾出现。
“有事发生？”
叶安招手示意，城头的猎人开始放长绳子，他在上升中途改变方向，重新靠近水面。
虎鲨先后游向叶安，头仰出水面，左右摇晃着，仿佛是在撒娇。
这种举动不像鲨鱼，倒更像是海豚。
叶安看得好笑，碍于鲨鱼锋利的皮肤，不能像触碰其他变异兽一样安抚它们，只能将愉快的情绪传递过去，引得它们游动更快。
过了一会，两条虎鲨终于想起来见叶安的目的，不再绕圈游动，先后停在水中，将发生在支流的事情告诉他，顺带委屈地告状。
“有人出现，企图捕杀你们，三条船？”
叶安再三确认，得出确切数目，并通过和虎鲨的联系，从对方脑海中获取船只和来人的大致形象，最醒目的是刻在船身上的灰棕色标记，看起来有些眼熟，一时半刻却想不起在哪里见过。
从虎鲨传递出的信息看，这些人来者不善。小心隐藏踪迹靠近猎人城，究竟有什么目的？
叶安掌握大致细节，让虎鲨留在附近，不要再去支流，旋即拽动缠在腰间的绳子。城头的猎人得到讯号，开始拉动绳索，很快将叶安拉了上去。
立定在城头，叶安一边解开绳索，一边将虎鲨的发现告知萧玧。
“三条船，船身上有灰棕色的标记？”萧玧抽出一把匕首，用刀尖在城砖上刻画，完成后询问叶安，“是不是这样？”
叶安仔细看了看，对比脑海中的画面，对萧玧点头。
“没错，是这个。”
“岩城人。”萧玧反手一甩，匕首楔进城墙，深入数寸。
看到墙上的标记，联系叶安的话，玫瑰杰森同时变了神情。之前抓获的背叛者，供述中就包括岩城！
“送上门找死，灭了他们！”
先是被水母围困，又被人背后算计，猎人们早就憋了一肚子火，恨不能萧玧立刻下令，去狠狠教训那些想搅乱猎人城的家伙。
不想自己还没动手，对方倒是主动送上门。
从时间和行为推断，他们应该还不知道萧玧回城。也就是说，没遇到被丢进河里的背叛者。
船队这次出现，十有八九是接到背叛者之前送出的消息，以为猎人城被水母群围困，将要支撑不住。趁此时机悄悄到来，隐匿起踪迹，等水母破坏城池后离开，再坐收渔翁之利。
“城主，让我带人出城，我会让他们全都下河喂鱼！”杰森凶狠道。
玫瑰没有和杰森争，但和杰森的意见一致，只等萧玧下令，必让这群人有来无回。
萧玧的视线扫过众人，最终看向叶安，道：“本想今天将晶石给你，如今怕是要延后。”
去城主府下取鲸骨，需要两人同行。依照目前的情况，萧玧显然要出城，时间上来不及。
“没关系。”叶安摆摆手。鲸骨就在城主府下又不会消失，几天的时间而已，只要三角洲没出事，他完全可以等。
再次同叶安确认来人的位置，萧玧迅速下达命令，城中交由玫瑰暂管，他亲自率领百名猎人出城，前往围捕岩城船队。
第218章 直觉
暴雨突如其来。
雷声轰鸣，闪电爬满云层，枝杈状撕开浓云，从天空飞落而下，击中被洪水浸泡的一片密林。
高大的古木当场断裂，燃起橘红的火，又在大雨中熄灭，飘散乌黑浓烟。
岩城船队停泊在树林边缘，遇到闪电劈落，船员迅速拉起船锚，动作已经足够快，仍快不过闪电的速度。
树木被劈断时，船身出现颠簸，水浪从两侧掀起，打在甲板上，几名拖拽绳子的船员站立不稳，险些被卷入水中。
“一群废物！”
一个赤裸上半身，穿着长裤长靴，腰间缠绕兽皮带的男人站在船首，闪电落下时，紫红的电光照亮男人左耳垂挂的圆环。
圆环通体漆黑，看不出是什么材质，沉甸甸地挂在耳垂上，下端直抵肩膀。
“快，动作快！”
披着斗篷的大副穿行在甲板上，同样单耳垂挂耳饰，却不是圆环，而是一条乌黑的长链。
长链形状类似鱼骨，随着他的跑动不断摇晃，末端时而闪烁白光，是镶嵌在链子上的稀有矿石。
“船长，雨来得太快，有一艘船的锚被缠住，拉不起来！”大副单手搭在额前，在雨中大声说道。
耳上垂挂圆环的男人满脸怒气，大声叱喝船员。走向船尾时，发现几个船员被闪电吓住，紧紧抱着桅杆，动都不动一下，当即怒火丛生，一脚踹过去，直接将一名船员踹得倒飞出去。
若不是有船栏阻挡，倒霉的船员必然落入水里，被恐怖的旋涡卷走。
“废物，快起来干活！”
大副跟在船长身后，看到眼前一幕，赶在船长再次伤人之前，连拖带拽的将余下的船员拉起来，用力推到一边。
“船上不养废物！”大副大声道。
等船员们乖乖干活，他迅速转向船长，讨好道：“船长，船上缺人手，留着他们还有用。而且，”大副凑近船长，压低声音道，“后边两艘船的人是城主的亲信，城主正想法设法抓你的小辫子，不得不防。”
船长脾气暴躁，唯独能听进大副的话。勉强压下心中怒火，快速来到船尾，单脚踩上船栏，眺望另外两艘船的状况。
果然如大副所说，其中一艘遇到了麻烦。
数名船员合力拽动绳索，仍无法将船锚从水中拉出，时间越久越显得吃力，仿佛有东西在水下和他们角力。
船长法尔贡情急之下扯掉斗篷，和船员们一同用力。
起初稍有效果，船锚渐渐升起。
不等众人高兴，船身突然开始摇晃，继而向一侧倾斜。
船员们站立不稳，纷纷从船板上滑落，惊叫着挥舞双手，试图抓住些什么。奈何船板太过湿滑，除了一同滑落的船员，什么都抓不到。
法尔贡侥幸抓住围栏，抬头看到对面船上的两个人，立刻高声道：“马常，里瑞，快帮忙！别忘了城主是怎么说的！”
法尔贡表面是在求救，实际却在威胁。
马常面露狞笑，身体前倾，强壮的手臂搭在膝盖上，耳上圆环被雨水冲刷，表面映出他狰狞扭曲的面容。
“城主说姓萧的生死不知，要给猎人城好看，可没说让我救你。”
“你要见死不救？！”法尔贡怒道。
说话间，船身倾斜得更加厉害，陆续有船员落水，在水面哀嚎挣扎，得不到援救，很快就被洪流卷走。
“要不是你想抓那两条鲨鱼，我们怎么会停在这里。”大副开口道。
“里瑞！”法尔贡双眼泛红，怒火中烧。自身的情况危在旦夕，纵然想要撕碎两个人，也是无能为力。
就在法尔贡将要认命，为落水做准备时，最后一艘船忽然靠上来，从船板上飞出绳索，成为落水船员的救命稻草。
法尔贡迅速抓住一条，顺着绳索脱离险地。安全登上船板后，抹去脸上的雨水，心有余悸道：“卡斯洛，谢了！今天你救了我的命，我一定会报答你！”
卡斯洛是个身材不高的男人，也不像法尔贡、马常一样强壮，但他十分聪明，行事阴险狡诈，很得岩城城主重用。
这次随船队前来，为的就是避免眼前的情况发生。
马常和法尔贡向来不和，两人又都没什么脑子。没等从猎人城得到好处，自己先打起来，未免得不偿失。
此外，卡斯洛一直心存担忧，感到十分不安。这种情绪不断累积，越靠近猎人城越是强烈。之前法尔贡要猎鲨鱼，他表示赞同，目的之一就是拖延时间。直觉告诉他不要靠近猎人城，去了一定会发生危险。
法尔贡和船员们陆续被救起，倾斜的大船逐渐下沉。拉拽不动的船锚意外出现在水面，众人看清船身倾覆的原因，皆神情大变。
“那是什么？！”
船锚上缠绕黑色水草，水草不断扭曲缠绕，中心处鼓起，类似人形。船锚拖拽不动，就是被这些东西缠得太紧。
雨水不断砸落，河面密集出现大量水涡，一个套一个，水珠成片飞溅，倒悬而起，在水上铺满数不清的白色珠子。
细长的水草在水中摇曳，逐渐松开船锚，也现出紧紧抱住船锚，全身血肉都被吸干的一个男人。
“是人？”
男人身上的衣服破破烂烂，干枯的脸上仍残留死前的惊恐神情，
岩城人试图看清男人的样子，却险些被疾射而出的水草卷进水里。再也不敢靠近，只能怀揣着疑问，眼睁睁看着死去的男人淹没在洪水里。
这并非结束。
河中的水草越来越多，很快填满河道。
水草的叶片不断贴上船身，发出噼啪声响，必须用钩子才能扯断钩掉。
卡斯洛见多识广，突然惊呼道：“这不是水草，是水母，变异水母！”
和出现在猎人城外的箱水母不同，这种水母极擅长伪装，本身没有毒素，但有着极强的力量，擅长守株待兔，在猎物毫无觉察的情况下将其捕获吞噬。
海龟出现时，这群水母不在附近。
虎鲨被岩城船队追捕，前往向叶安告状时，它们也没有出现。
它们是追捕猎物的时候，碰巧进入这条河段。也就是说，它们是被死去的男人带到这里。
男人的真实身份，岩城人自始至终都不知道。如果有任何一个猎人在场，都能够辨认出，他就是当初被抛进河里的背叛者之一。
卡斯洛盯着水面，越想越不对劲，很快做出决定，他必须离开这里，立刻，马上！
“开船，离开这里！”
他知道马常不会相信自己的判断，更会发出嗤笑，对他极尽嘲讽。但他不在乎，也不想去解释。危机感让他浑身发凉，只想快点离开。
“卡斯洛，为什么突然开船？”法尔贡奇怪道。
“没时间解释，想活命就必须走！”
命令传达下去，船员们迅速行动，大船开始在水中调头，压过挤满河道的水母，艰难向前行进。
“卡斯洛那家伙在做什么？”马常和里瑞均面现疑惑。
不等他们向前方的船只发出疑问，耳边突然传来惊呼：“快看那边！”
水面上，一个个庞大的身影接连出现，破开水浪，如同漂浮的小岛，一眼望不到尽头。
“海龟，那是海龟！”里瑞面现惊色，“怎么会有这么多的海龟！”
海龟背上，叶安环抱双臂，偶尔转头看一眼游动在附近的虎鲨，这两个家伙着实记仇。不过倒也无妨，他本就想来看一看，顺便帮它们出气也不是麻烦事。
在他两侧的海龟背上，或站或坐着百名猎人们。
他们比叶安更早出城，却不走运地遇到水下暗流，借助萧玧凝结的冰柱和冰桥脱困，大部分改装车再无法发动。
正焦头烂额时，恰遇叶安召唤海龟出城，