些枇杷自然也不会例外。
和树冠还有不到半臂的距离，叶安忽然心生警觉，危险的预感突然笼罩。
他没有回头，依靠屡次遭遇危险的直觉，快速向右侧歪头，避开身后袭击的致命一击。
破风声从耳边滑过，锋利的带着锯齿的大刀擦过他的耳朵，距离耳垂不到半寸，差点留下一道血口。
叶安伸长手臂，抓住头顶一根树枝，在螳螂大刀二次袭来时，双脚在树干借力，身体顺势倒仰翻过，膝弯挂在树枝上，避开了又一次危险。
树枝足够粗壮，可以支撑住他的体重。但叶安不能久留，腰部用力，身体上翻，视线瞬间转换，由倒挂改为单膝跪立，双眼染上墨色，精准锁定藏在树叶中的螳螂。
攻击他的螳螂不是一只，而是一群。身体呈翠绿色和暗褐色，形成极好的伪装，在树上一动不动时，很难被人发现。
这些螳螂大下不一，小的不超过叶安的手指，大的近乎有他的半个前臂长。无一例外，前肢带有锋利的锯齿，活像是闪烁寒光的大刀，凡是被这两把大刀勾住，必然会皮开肉绽，鲜血淋漓。
叶安单手按住树干，释放出意志，陆续又在树冠中锁定十多只螳螂。
它们不是一个种群，却共同生活在这棵树上，捕食被果实吸引来的小兽、昆虫和个别鸟类。偶然也会互相厮杀，大多发生在食物短缺的时候。
红松鼠战斗力极强，是这附近的常客。
螳螂尝试过偷袭，十次里有九次会被反杀，让松鼠打了牙祭。剩下的一次侥幸逃脱，大多数也会受伤，伤养不好，无法恢复战斗力，照样难逃一死。
按照常理，叶安不该是这群螳螂捕杀的目标。毕竟它们形成习惯，不会锁定个头太大的猎物。
无奈近期暴雨连降，前来觅食的小兽、昆虫和鸟类日益减少，螳螂群许久没有饱餐一顿，饥饿驱使下，只能铤而走险。
饥饿让螳螂不顾一切，即使拿不下目标，能撕下两块肉也是好的。
了解到螳螂的目的，同化时没有任何积极的反馈，叶安自然不会坐以待毙。没办法像沟通水虿那样和平解决，就只能动手。
难办的是螳螂藏在树冠之间，体型有小，且有极强的保护色，要一次解决掉它们实在很难。
除非……
叶安脑子里闪过一个念头，扯下一条绑在绳子上的泥鳅，丢向螳螂密集的地方，吸引它们的注意力，同时催动异能，联络正在高地附近捕食的鱼鹰。
为使鱼鹰能尽快到来，他传递出的消息十分简单：遇到麻烦，有食物，求助。
在等待时，叶安时刻没有放松警惕，陆续又在树冠上发现不少螳螂。更糟糕的是，附近果树上的螳螂被吸引，也开始朝他所在的位置飞了过来。
螳螂群大小不一，或十或百。
这些本该独自生活的昆虫，因进化变异改为群居，盘踞在这片果树林，实在难以对付。
萧玧的情况不比叶安好多少，包围他的螳螂更多，不断朝他扑来，中途被冻住坠落，树下很快铺满一层。
“靠近树干！”
感知到鱼鹰的到来，叶安扬起声音，朝萧玧所在的树冠挥手，向他传递消息。
有螳螂趁机爬上他的胳膊，叶安用刀鞘拍掉，动作足够快，靠近手腕的位置仍被划开两道血口。
血腥味刺激了螳螂，大群聚集到叶安周围，变得蠢蠢欲动。
千钧一发之际，振翅声从天空传来。
近千只鱼鹰仿如黑云，覆盖果树林上空，乌压压一片。盘旋一周，锁定目标，接连罩了下来。
叶安和萧玧所在的果树是鱼鹰的主要目标。
螳螂原本不在它们的食谱，但谁也没规定原本不吃就不能吃。它们连海鞘都会捕捉，何况这些看起来味道不算太差的螳螂。
面对鱼鹰的围捕，螳螂群显得毫无办法。
它们的伪装对鱼鹰全无用处，锋利的前肢也无法发挥作用。鱼鹰吃过亏，行动时会避开攻击，连续两三次后，更能精准扯掉螳螂的这对大刀，令它们全无还手之力，一只接一只落入对方的肚子里。
很快，枇杷树上的螳螂就被清扫干净。
鱼鹰继续低空飞翔，搜寻整片果林，给大多数果树做了一回“除虫”。
叶安留意观察，有几棵果树，鱼鹰一直没有靠近，反而会刻意绕开，显然存在问题。
默默将这几棵树的位置记在心里，叶安不再耽搁，朝同样摆脱困境的萧玧示意一下，就从树枝上站起身，抓住挂满果实的一根树杈，找准位置，将果子一颗颗摘下来，放进随身的口袋里。
口袋是用兽皮制成，折叠起来不算大，展开却有不小的容量。等到枇杷装满，叶安系紧袋口，试了试重量，至少超过三十斤。
再看茂密的树冠，依旧果实累累，似乎根本没有减少。
叶安和萧玧先后从树上下来，彼此商量过，决定先按原路返回，多叫些人手，在出发之前，尽量多搜集一些果实，在船上储存起来。
“青果也要摘一些。”叶安从袋子里取出一颗枇杷，轻松撕开柔软的外皮，一口咬下半颗。
成熟的枇杷果肉清甜，味道十分不错，只是果核有些大，略微影响口感。
“尝尝。”
叶安又从口袋里取出一颗，递给站在对面的萧玧。
萧玧没接，直接低头咬走他手上的半颗，冰凉的舌尖擦过他的指腹，带走同样甘甜的果汁。
“味道不错。”萧玧抬起头，拇指揩过唇角。
叶安收回手，脸上的表情没有任何变化，将原本打算递给萧玧的枇杷剥开，三两口吃完，吐掉果核，好像刚才什么都没有发生。
“走吧。”
连续吃完三颗果子，叶安拍拍手，朝萧玧抬了抬下巴，拎起口袋背在身上，率先朝密林外走去。
第243章 休息
两人在果林中行进，雨势忽然增大。
天像破开一个口子，雨水倾盆而下，灰蒙蒙连成一片，对面站立仍看不清对方的样子。
云后炸响惊雷，丈粗的闪电爬过云层，继而从天而降，落到果林中，将一棵高大的果木当场劈断。
橘红的火焰短暂升起，又被雨水扑灭，仅有袅袅烟气盘绕。散去后，现出果树被劈断的位置，焦黑的断口完全碳化。
十分不巧，红松鼠居住的树洞就在附近。
闪电落下时，红松鼠受惊不小，盘缩在洞里，大尾巴盖住全身，不停瑟瑟发抖。
火光腾起又熄灭，生活在果树附近的小兽四散奔逃，即使被雨水浇湿，也不敢继续停留。
居住在地下的鼩鼱抬起头，鼻子不断翕动，终究不敢久留，沿着通道快速逃窜，很快跑到另一处地洞，远离被闪电劈倒的果树。
断裂的树冠砸在地上，焦黑的树枝散落，树叶早化成飞灰。未成熟的果子四散零落，滚在泥浆中，表皮碳化，内里的果肉也看不出原本的色泽。
几只甲虫侥幸逃过一劫，奈何被泥水困住，越挣扎陷得越深，被生活在地下的黑蚁发现，没有任何挣扎的机会，转瞬被拖入洞内不见踪影。
雷声稍小，红松鼠掀开盖在头上的尾巴，抱着小爪子凑近洞口，探头向外张望。
叶安正好从树旁经过，看到探头的红松鼠，感知到它的情绪，转头和萧玧商量两句，将背在身上的袋子放下，迈步朝着松鼠所在的果树走去。
红松鼠警惕地看着他，万幸没表现出敌意。
叶安放慢速度，每一步都十分小心。他知道受惊的松鼠有多警惕，即使能同化对方，了解它的情绪，也必须多加小心。
终于，叶安来到树下，没有急着向上爬，而是掌心覆上树干，仰头向上望，和松鼠之间保持一定距离，确保它不会突然变得紧张。
萧玧站在几步外，将叶安的表现尽收眼底。
看着叶安走到树下，停留片刻，貌似在和松鼠沟通，其后抱住树干，利落爬到距离松鼠最近的一根树枝上，直接弯腰坐下，哪怕多次亲眼所见，仍会对这一幕感到惊奇。
叶安坐在树枝上，尽量稳住身体，右臂举过头顶，抓住上方的另一个枝杈。手肘横在脸颊边，恰好挡去部分雨水，让他能清楚看到近处的松鼠。
“只有你一个，很孤单吧？”
叶安尽量放低声音，同时催动异能，同化对面的松鼠，安抚小家伙的情绪，再将自己的语言化为简单的讯息，通过彼此的联系传递过去。
“住在这里很孤独，要不要和我走？”
叶安低头看着松鼠，平稳的情绪不断释放。松鼠逐渐变得不是那么紧张，竖起的大尾巴动了两下，小爪子抓了抓雪白的肚子，耳尖的长毛随风轻晃，很像是在认真考虑叶安的提议。
“和我走好处很多。”
松鼠没有立刻答应，但是也没拒绝，叶安继续循循善诱。
“我生活在三角洲，那里有丰富的食物，还有能居住的树林和岩洞。说不定什么时候就会遇到你的同伴，比生活在这里更舒服，考虑一下？”
松鼠被叶安传递的讯息吸引，身体逐渐探出洞外，乌溜溜的大眼睛盯着叶安，大尾巴略微前倾，几乎要盖在头上。
这副可爱的模样逗笑了叶安。
“来吧。”
叶安靠近树干，朝松鼠伸出一只手。
红松鼠盯着递到面前的手指，犹豫片刻，到底从树洞中爬出来，跳到叶安的掌心。正准备沿着胳膊向上爬，忽然又停住，朝叶安比划两下小爪子，调头跑回洞内，拖出一截没吃完的泥鳅。
“不用带，有很多。”叶安指着树下，那里有成袋的枇杷，还有绑在绳子上的黄鳝泥鳅。
松鼠仍是不想放弃，最后彼此妥协，叶安就地取材，用树皮编成绳子，将松鼠洞内的食物带走。
松鼠站在叶安肩膀上，爪子里抱着一枚青皮核桃，咔嚓咔嚓啃掉外皮，咬开坚硬的壳，里面的果肉自己吃了一块，其他的都递到叶安嘴边。
“谢谢。”叶安咬住一块，笑着点点松鼠的脑袋。
生核桃带着一种独特的清香，和炒熟的核桃不同，吃多的话，略有些涩，舌头还有些发麻。
叶安对松鼠摇摇头，不准备再吃。他之前从没吃过生核桃仁，也不知道这种情况是原本就存在，还是变异之后导致。
顺着树干滑到地上，叶安快走几步同萧玧汇合，捡起地上的口袋，迅速解开袋口，从里面取出两颗枇杷，剥掉外皮送进嘴里，总算是缓解了涩味。
“怎么了？”看叶安发红的嘴角，萧玧奇怪问道。
“吃了几块核桃仁，有点涩。”不适感在消退，叶安十分庆幸。大概是变异后的核桃仁存在人体不适应的成分，松鼠吃下去没事，他吃则会舌头发麻。
有了这次教训，今后必须多加小心。
变异兽能吃的东西，他未必能吃。之前没有经历，如今亲身体验，必然不能抛到脑后。
这可是宝贵的生存经验。
“真没事吗？”萧玧靠近叶安，单手托起他的下巴，视线落在他泛红的嘴角。
“没事。”叶安摆摆手，握住萧玧的手腕，把他的手指拉开，“雨越下越大，要快点离开这里，遇到闪电就麻烦了。”
萧玧颔首，反握住叶安的手腕，带着他大步向前。
叶安本有些奇怪，直至一条冰路突然出现，从两人脚下迅速延伸，径直通往来时的方向，他才明白萧玧的用意。
“抓紧。”萧玧环住叶安的腰，示意他抱紧自己。
叶安没有拒绝，同时不忘按住肩上的松鼠，避免它在前行时掉落。
一切准备就绪，白色的霜雾自萧玧脚下弥漫而起，在雨中化为呼啸的风旋，推动两人在冰上滑行，速度快了一倍不止。
冷风在耳边呼啸，脚下是平坦的冰道。
叶安环紧萧玧的腰，在越过林外的小河时，因为冰桥的坡度，两人速度稍缓，需要以风力继续推动，才能保持之前的速度。
行进过程中，两人都没有出声。
叶安感到惊讶，和萧玧相识以来，他从不知道，萧玧还能以这样的手法控制风向。
两人刚刚越过冰桥，身后的果林中就传出炸响，接连有三道闪电垂直落下，林中升起大火，迅速连成一片，又很快化为黑烟。
岛中心的黑烟引起杰森和紫荆等人的注意，对去往该处的叶安萧玧十分担心。
好在这份担心没有持续多久，一道冰桥凭空出现，横过嶙峋的岩石，叶安和萧玧滑过桥面，平安无事地出现在众人眼前。
“城主！”
“头儿！”
“大人！”
众人一拥而上，除了距离较远，仍在高地边缘的一支队伍，其余均已回到汇合点，见到两人，面带激动地迎了上来。
“有话稍后再说，先找地方避雨。”
叶安朝紫荆等人示意，萧玧也做出同样的指示。
一行人来不及搭建营地，又不想回到船上，最终找到一片大小合适的岩石带，将下方的泥土和碎石掏空，迅速钻了进去。
岩石下的空间远比想象中宽敞，俨然是几个相连的岩洞。
猎人升起火堆，看着袅袅烟气从洞口飘散，疲惫感涌上，接二连三打起哈欠。
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“轮番守着，其他人休息。”萧玧道。
猎人们很快分配好轮守，紫荆和女人们也加入进来。
叶安靠在墙边，任由松鼠趴在肩上，困倦感袭来，朝萧玧和紫荆打了个招呼，裹住烤干的外套，头挨着毛茸茸的松鼠，也很快睡了过去。
洞外大雨滂沱，洞内却是一片静谧。
连续多日水上漂泊，疲于应对艰险，众人终于能暂时安稳下来，安心地睡个好觉。
第244章 笑声
雨水打在岩石上，沿着宽窄不一的缝隙蜿蜒流淌，延伸至洞口，垂挂下大片氤氲薄雾的水帘。
水珠落到地面，汇聚成大大小小的水洼，叮咚作响。
雨水聚集到相当程度，又会漫过地面，从高处向下流淌，宛如条条银线穿过草丛，从高地汇入汹涌的河中，融入河水，最终消失不见。
岩洞外长有细长的藤蔓，蔓条不及手指粗，却生有直径超过十厘米的叶片。
叶片呈桃形，边缘处十分光滑，表面布满柔软的绒毛，像是鸭羽。
紫荆查看过一条垂挂在洞口的藤蔓，