夜色渐深，伸手不见五指，四周漆黑一片。
云层后传来雷鸣，远处天空中爬过闪电，刹那撕开黑暗。
船身在水中摇动，是变异蟒从水下探出半身，硕大的头颅越过甲板，金色的双眼在暗夜中绽放冷光。
确认叶安无事，变异蟒再次沉入水中，庞大的身躯映出一道暗影，令鱼群和两岸的变异兽都不敢靠近。
叶安提着东西越过甲板，穿过船员休息室，找到船上的厨房。
由于毒虫的关系，厨房里一片狼藉，没剩下任何能食用的东西，所幸锅灶和餐具还算完好。
厨房内还有不少柴火，不需要另外寻找。储水的罐子有木板遮盖，里面的水看起来十分干净，叶安还是没有取用，提着水桶到甲板上接来雨水，又将腌肉切碎，和洗净的小米一起煮到锅里。
点燃柴火，将锅盖盖上，叶安在火炉边席地而坐，拿起一枚果子擦了擦，咔嚓咬掉小半个。
果子不到半个拳头大，外形类似香梨，入口脆甜，口感极好。叶安一口气吃下两个，觉得不再那么渴，肚子却更饿了。
锅内的水开始沸腾，气泡从锅盖边缘渗出，米粥的香气混着腌肉的香气飘散，很快弥漫整个厨房。
气泡越来越多，锅盖被顶得不断掀动，金黄色的小米粥从边沿流出，叶安想揭开锅盖，不意外被烫了手。
叶安用布裹在手上，隔开烫人的温度，才顺利将锅盖掀开。
锅内的小米粥沸腾翻滚，金黄的米粒中裹着切成片的腌肉，热气伴着香气喷涌，引得人食指大动。
叶安没有用碗，取来洗干净的木勺，从锅里舀起一勺粥，送到嘴边吹了吹，顾不得烫就送进嘴里。
小米粥浓稠软糯，裹着腌肉的咸香，味道刚刚好，不需要多加盐。
叶安被烫得直吸气，舌头都有些痛，他却全不在意，又从锅内舀起米粥，一勺接一勺送进嘴里。满满的一锅粥很快见底，留在锅底和贴在锅沿的米粒都被他刮起来吃掉，一点也没有浪费。
整锅小米粥下肚，叶安全身变得暖洋洋地，额头冒出热汗。
消化片刻，叶安又去接来几桶雨水，烧滚后倒在找出的大木桶里，兑入凉水，试了试温度，痛痛快快洗了个澡。
由于身上有伤，再是眷恋水的温度，叶安也不敢多泡，很快擦干身体，带着剩下的果子前往二楼舱室。
船员的休息室多被破坏，房间里十分杂乱，又混杂着血腥味，不清理一下没法睡觉。他今天实在不想再动，就只能选择绮罗的舱房。整艘商船上，只有那里还算干净完好。
舱室内垂挂和铺设大量异兽皮，保暖效果极好。
叶安不太适应大片的红色，又去底舱抱来几捆异兽皮，部分铺在床上，部分卷起来做枕头。
关好舱门，叶安走到窗前，抬头看一眼舱外，天空中阴云密布，大雨注定会下上一夜。
船身出现轻微晃动，叶安从窗边探出头，发现是变异蟒爬上甲板，正缓慢向底舱移动，看样子，它今晚也打算在船上过夜。
“也好，有个伴。”
叶安收回视线，关好舱室的窗户，躺到铺好的床上，厚实的兽皮微微陷下去，背后的烫伤也不是那么痛。
卷起的兽皮有些高，叶安用力拍了两下，整理出一个合适高度，重新躺回去，拉起一张异兽皮盖在身上，满足地合上双眼，沉入梦乡。
窗外大雨滂沱，舱室内却没有半点冷意，叶安难得睡得这么安稳，未有任何噩梦造访。
夜色中，岸边又出现幽绿色的光，是追逐鹿群的狼群。
狼群在迁徙途中遭遇洪水，被困在这片三角洲。
鹿群已经走远，狼群的追踪能力受到雨水影响，大打折扣，双方的距离不断拉长，就算能穿过这片三角洲也很难再追上去。
狼群的首领登上高处，眺望汹涌的河流。
在它的记忆中，这附近该有大量半孵化的蝌蚪，每年都是如此。蝌蚪比变异鱼更好捕捉，能供应族群的需要。可狼群搜寻许久，连个蝌蚪的影子都看到。
银色的狼王既失望又愤懑，昂起头发出阵阵嚎叫。
狼群跟着首领发出长嚎，恐怖的叫声在夜色中传出很远，小型变异兽纷纷躲藏，被惊吓的流浪者也缩进棚子里，整夜胆战心惊，睁着眼睛不敢入睡。
反倒是距离最近的叶安不受影响。
变异蟒就在底舱，强大的意志笼罩下，一支狼群而已，又隔着汹涌的河水，根本不足为惧。
狼群在河岸边徘徊许久，终究没能力下水捕鱼，只能调头寻找野兔，野鸡和地鼠。即使不能让所有成员填饱肚子，好歹能够勉强充饥。
叶安睡得很好，一夜无梦。第二天醒来，陷在床铺中不想起来。睁眼看着舱顶，懒洋洋打了个哈欠，单手搭在额前，在心中默数到五，用力搓了两下脸，咬牙从被窝中坐起身。
推开窗户，天空仍是阴云密布，大雨不断。
水流愈发湍急，无人驾驶的商船顺着河道漂向下游，有的在中途倾覆，在旋涡中沉入河底。
叶安觉得可惜，但也无能为力。凭他一个人不可能搬走这么多船上的货物，就算勉强搬下来，也会有诸多麻烦。明知道结果还不能压下贪心，对他来说是致命的。
“一艘船上的东西足够了。”
他只有一个人，这艘船上的货物足够他消化很长时间。船板可以拆下来，在岛上搭建一座房子。
在遇到绮罗之前，叶安只想着在岛上养伤，伤好就离开，从没想过定居。经历过一场厮杀，逐渐掌握自己的能力，短时间内，他不想再颠沛流离。
先是雪原中的庇护所，接着又是河边的木屋，他一路都在逃命。现如今，他不想再失去自己第三个落脚点。至于会不会让人发现，发现之后会是什么结果，叶安做过多种假设，总体而言，不会比他再度前往陌生地难上多少。
叶安抻了个懒腰，用手按了按后背，发现烫伤好了许多，侧头从肩膀向下看，确定不是错觉，红肿的地方逐渐恢复正常，仅有最严重的肩胛骨附近和腰侧还十分明显。
“干活！”
叶安鼓足干劲，推开舱门，先去底舱取来熏肉和小米，为自己熬了一锅米粥，吃饱之后，推了推跟着他来到厨房，又盘起来昏昏欲睡的变异蟒，尽量将自己的思绪传递过去。
变异蟒探出信子点了叶安两下，旋即又闭上眼陷入沉睡。
它吃得很饱，又不太适应雨季的气温，能保持这种程度的清醒已经很不错。更值得一提的是，笼子里的雪貂还活着，只是被变异蟒吓到，缩成雪白的团子，腌肉送到面前都不敢去吃。
叶安不打算浪费时间，从船舱里找到工具和材料，利落组装起一个拖拉用的板车，随后从船头向岸边拉起一道横索，将传递货物用的钩子挂上去。
试验过绳索和钩子的牢固性，叶安将捆扎好的麻袋挂在钩子上，沿着绳索运送到河岸边，拽动绑在钩子上的细绳，让装小米的袋子自行脱落，又将钩子拽回来，将更多的麻袋挂上去。
在他忙碌时，住在石台附近的水鸟不免被惊动，纷纷振翅飞起。不多时，又加入在岩洞中喂养雏鸟的雌鸟。由于雄鸟被绮罗带领的队伍杀死许多，雌鸟不得不彼此帮助，一部分外出捕猎，另外一部分留在岩壁照看自己和同伴的雏鸟。
运送到河岸边的小米引起鸟群的注意，水鸟很快失去兴趣，纷纷飞向水面，收起翅膀冲入水下捕鱼。外形类似燕雀的变异鸟却绕着麻袋许久不去，显然对里面的东西十分感兴趣。
船上的变异蟒忽然翻入水中，缓缓游向岸边，上半身搭在石台上，下半身依旧泡在水里，眼皮掀开，带伤的右眼显得浑浊，金色的左眼璀璨如昔。
遇到变异蟒，鸟群立刻飞散，再也不敢靠近。
叶安抓住时机，将所有小米送上岸，随后将板车挂到钩子上，自己也从船上下来，准备先将这些宝贵的粮食带回岩洞，妥善的储藏起来。
就在他挥汗如雨，将麻袋往车上搬时，变异蟒忽然探过头，将装有十几袋小米的拖车轻轻松松咬在嘴里。由于它咬住的是拖车的木板，米袋尽数悬挂在它的嘴边，样子颇有几分滑稽。
叶安诧异地抬起头，试着同变异蟒沟通。变异蟒的意志实在过于强大，叶安的头仍有些痛，只是不如先前那么强烈。
捕捉到对方的情绪，叶安抬手覆上变异蟒的鳞片，等变异蟒低下头，额头抵在对方眼角的鳞片上，重复相同的两个字：谢谢。
变异蟒带着第一批货物返回岩洞，叶安回到甲板上继续忙碌。有变异蟒帮忙，他只需要将货物送到岸上，从岸边到岩洞的这段路，他再也不需要担心。
船舱里的货物实在太多，叶安从上午开始忙碌，一直忙到傍晚，才堪堪将货物卸完。
天色已经擦黑，叶安顺着索道滑到岸边，砍断绳子，将装有雪貂的笼子放在一边，嘴里咬着一枚果子，曲起一条腿坐在箱子上，任由细雨洒在身上，一边咔嚓咔嚓咬着果子，一边等待变异蟒归来。
与此同时，顺水漂流的商船来到下游，在一处浅滩停住。
一支黑城狩猎队恰好经过，看到夜色中的大船，认出船身上的标志，以为是商人城的船队途经三角洲，立刻派人上前接洽，希望船上有他们需要的东西。
接下来的发现让这支狩猎队瞠目结舌，感到不可思议。
船上的确有不少货物，也保存得十分完好，可找遍甲板和舱房，搜寻过船上的每一个角落，竟然没发现一个人影。
人呢？
人到哪里去了？
“队长，这事不对劲。”一名狩猎队员说道。
“我知道。”队长考虑片刻，吩咐众人将捕获的猎物丢掉，搬运船上的粮食、盐和药品，“动作快，能带走的全带走，把所有的车都装满，然后烧掉这艘船！”
“烧船？”队员们有些舍不得。
“不要太贪心，留下这艘船是个大麻烦。”狩猎队长说道。
不管这艘船上曾经发生过什么，也不管动手的是哪方势力，他们的的确确占了便宜。如果将这艘船带回城，被商人城的人发现，招惹来绮罗那个疯女人，他们这一队人都别想活命。
黑城狩猎队长并不知道绮罗已经身亡，只是选择他认为最合适的办法，强行下达命令。
队员不敢违抗，迅速搬运船上的货物，等到车上再也塞不下，又临时拼凑起几辆拖车，这才依依不舍地停手。
无本的买卖不是每天都有，看着那么多的好东西不能带走，任谁都会难受。
“点火。”
狩猎队长下令，队员迅速将手中的火把抛向甲板，没过一会，船身就开始熊熊燃烧。黑城众人守在河边，直至船身完全烧毁，看不出本来的样子才驾车离开。
同样的事不断发生，每一艘顺流而下的商船，几乎都是被搬空后烧毁。狩猎队如此，流浪者亦然。
事情到最后，凡是在三角洲活动的狩猎队都参与其中，一起动手的结果就是将证据和线索彻底掩埋，没人知道这些船究竟去了哪里。
商人城曾经派人打探，知道内情的全部缄默，不知道的更不可能给出答案。
五艘逃离孤岛的商船回到城内，带回船队受到毒虫进攻，绮罗身死的消息。
闻知绮罗死讯，城内一片哗然。来不及封锁消息，各方势力都开始蠢蠢欲动。
没人再去追究这件事的前因后果，所有人的目光都盯向城主宝座。内部势力想要压下他人，彻底掌握商人城，彼此间争斗不休。外部势力不断煽风点火，都想坐收渔翁得利，将这块肥肉彻底吞入嘴里。
消息传到猎人城，萧玧得知此事，获悉这支船队是在孤岛附近出事，擦拭长刀的手忽然停住，凝视刀背上流动的光影，陷入良久沉思。
第29章 岛上生活
“头儿，有什么吩咐？”
杰森推开房门，身上还带着血腥气，显然刚从城外狩猎归来。
“组织两队人手，明天出发去商人城。”萧玧道。
商人城？
杰森愣了一下。
“头儿，那里正乱着，绮罗死了，城内的势力打成一团，这个时候过去？”想到某种可能，杰森忽然兴奋起来，“吞了它？”
“不是。”萧玧举起长刀，目视映在刀背上的光影，“去做生意。”
“做生意？”杰森大惑不解。
如今的商人城就像是个火药桶，随时都可能爆炸，大大小小的势力都忙着厮杀，盯准了城主的宝座，哪还有心思做生意？
“制药师。”萧玧收刀还鞘，言简意赅，“多带人手去抢制药师。商人城的混乱会持续一段时间，把最好的制药师带回来，明白吗？”
杰森恍然大悟。
自从商人城垄断制药，药价一再上涨，其他人纵然不满，却也没有任何办法。
绮罗疯归疯，实力的确非同一般。有她坐镇城内，没多少人敢轻易造次。在下定决心彻底翻脸之前，生意必须做下去，价钱再高也得出。
绮罗活着时没有迹象，等她的死讯传出，商人城立刻大乱，外部势力也在蠢蠢欲动。
“这次行动之后，暂时不要派人外出。”萧玧起身走到窗前，双臂环抱，背靠在窗栏上，细雨敲打在玻璃上，顺着未关严的窗扇洒入室内，浸湿他的额发，“等到雨季结束，再去蛙岛一次。”
“是。”杰森纵然好奇，也深知自己的立场，不会三番五次提出疑问。既然城主吩咐，那就照吩咐去做。事实上，经历过那次死里逃生，他对孤岛上的变化也充满了好奇。
猎人城组织人手出发，车队穿过雨幕，车上的猎人们扯掉上衣，在大雨中展开双翼，狂笑声伴着引擎声，呼啸着驰往商人城。
千城、红城、黑城等也先后派出队伍，在各方势力的搅动下，商人城的混乱进一步升级。
与此同时，身在孤岛的叶安难得迎来一段平静日子。
返回地洞后，变异蟒再次陷入沉睡。叶安有种感觉，不到雨季结束，它不会再次醒来。
在之前的战斗中，变异蟒右眼受创，嘴角和身体两侧被烧毁大量鳞片。旧鳞片陆续脱落，新鳞开始长出，覆盖粉红色的新肉。
随着变异蟒呼吸起伏，鳞片的摩擦声在地洞中回�