叶安- 第205部分

第342章　留下
　　为长颈鹿清理虫卵，足足耗费了三个多小时。
　　蔓枝收回时，干瘪的蜱虫卵挂在叶片上，里面的幼虫已然化为藤蔓的养料。
　　铃兰催生出的藤蔓含有毒素，可以有效抵抗蜱虫体内的病菌，更不用说尚未孵化的虫卵。
　　绿色的蔓枝在雪地上伸展，根须探入雪下，强行破开被冻住的泥土，牢牢稳住植株。
　　任凭冷风呼啸，蔓枝和叶片在风中彼此交织，快速编织成一片绿色的矮墙，围拢在铃兰和叶安身前，在白色的雪地中格外醒目。
　　长颈鹿陆续从地上站起身，摆脱蜱虫和虱子的困扰，精神都好了许多。
　　狮群和水牛群准备离开。
　　特别是水牛群，或许是叶安给它们的压迫感太强，面对狮子都不惧怕的庞然大物，破天荒出现畏惧的情绪。在确定可以离开之后，几乎是头也不回地轰隆隆跑走。
　　水牛群集体行动，恍如压路机碾压而过。
　　大量变异兽被惊动，野兔的地洞更是被直接踩塌。
　　有鹿群拦在水牛前进的路上，面对气势汹汹奔来的大家伙们，鹿群首领不敢硬抗，迅速带着族群分散后撤，用最快的速度让开道路，以免被横冲直撞的水牛群掀翻，不小心被踏成肉酱。
　　母狮们站起身，盯着水牛群离开的方向，酝酿下一场捕猎。
　　捕猎长颈鹿的计划失败，族群成员仍饿着肚子。水牛体型足够大，身上的肉足够多，可以喂饱所有小狮子，很值得费些力气。
　　锁定水牛群前进的方向，狮群计划跟上去，寻找下手的机会。
　　在离开之前，母狮首领走近叶安，扑到他身上，用头蹭了蹭他。狮子的力气极大，换做寻常人，很可能会被扑倒在地。
　　所幸叶安身为变异者，力量不是寻常人可比。在母狮直立起身，两条前腿搭上他的肩膀时，轻松支撑住双方的体重，单手抵住母狮的头，手指熟练地在对方的下巴上抓了几下。
　　母狮们十分热情，很快将叶安围拢。
　　雄狮们趴在一旁，无聊之下，偶尔会抬起爪子按住试图冲过去的小狮子，不出意外，引来母狮呲牙。
　　“好了，这些送给你们。”
　　叶安有些抵挡不住母狮的热情，费力地解下腰间的兽皮袋，从里面取出几枚晶石。
　　母狮首领又蹭了蹭他，才张嘴咬走晶石，用牙齿碾成更小的碎块，准备分给族群成员。
　　狮子们散开后，叶安舒了口气，拍拍终于凑过来的小狮子，任凭对方撒娇打滚，到底没有再取出一枚晶石。
　　狮群有自己的规矩，他被母狮们接纳，同样要维护固有的规则。
　　首领母狮有绝对的权威，甚至凌驾在雄狮之上。
　　这点不容许打破。
　　狮群分完晶石，在首领母狮的带领下，追向已经跑出相当距离的水牛群。药剂和晶石发挥效用，受伤的狮子也加入其中，没有拖族群的后腿。
　　叶安目送狮群离开，放走瑟缩在原地的黑背豺，其后动手将用过的干草堆积在一起，擦亮打火石，将干草连同蜱虫虱子一起烧掉。
　　火光熊熊燃起，火星溅上藤蔓，蹿起一缕缕烟气。
　　绿色的矮墙上燃起火光，又很快灭掉。烧秃的蔓枝陆续生出新叶，比之前更加翠绿。
　　待到火焰燃尽，地面只剩下漆黑的灰烬，叶安拿起一根树枝拨动黑灰，让埋在灰下的部分烧得更加彻底，务求不留下任何隐患。
　　长颈鹿群没有离开，而是聚在一起，看着叶安的一举一动。
　　确认没有残存的干草，叶安才丢掉树枝，直起身拍拍手，转头看向长颈鹿群。
　　“如果你们要迁徙，可以从这个方向走。”
　　叶安手指从河道分出的支流，希望长颈鹿能从这个方向离开，不要靠近河流上游的采矿地。
　　长颈鹿没动，彼此碰了碰头，动作缓慢优雅，看起来还有几分奇怪。短暂地交流之后，它们再一次齐刷刷地看向叶安。
　　感知长颈鹿此刻的情绪，捕捉到它们交流的信息，叶安表情有些古怪。
　　“你们想留下？”
　　叶安仰头看着这些庞然大物，不确定这是不是个好主意。
　　长颈鹿的态度十分坚决，低下头，目光炙热地看向叶安——身后的铃兰。
　　顺着它们的目光，叶安侧过身，对上铃兰不解的视线，再看看打定主意赖下来不走的长颈鹿，无奈叹息一声，搓了搓脸。
　　“怎么回事？”铃兰询问叶安。
　　叶安放下手，将长颈鹿的目的和理由告知对方，解释道：“你能催生植物，还能制作药剂驱虫。”
　　铃兰面露恍然，视线扫过长颈鹿群，忽然笑了。
　　“领主，不如留下它们。”铃兰道，“正好我准备在悬崖上开辟药田，它们应该能帮上忙。”
　　“确定？”叶安道。
　　“确定，不过需要领主帮个忙。”铃兰手指了指自己，又指向长颈鹿，她可以催生植物，却不能和变异兽沟通，“我可以为它们提供最喜欢的食物，但要出力交换。”
　　叶安点点头，试着和长颈鹿谈条件。
　　让他意外的是，长颈鹿答应得格外痛快，在双方确定合作之后，甚至允许叶安和铃兰站到自己背上，温和的样子和几个小时前截然不同。不是亲眼所见，绝想不到它们围攻狮群时的狂暴模样。
　　一头雄性长颈鹿主动低下头，允许叶安和铃兰抓着自己的脖子爬上去。
　　两人站定后，由叶安指明方向，长颈鹿群穿过三角洲，开始向孤岛进发。
　　途中经过一处河道，遇到正在河边寻找草茎的河马，两支族群隔河相望。
　　河马从鼻孔中喷气，向长颈鹿发出警告，却没有太大的敌意。很显然，它们都知道对方的实力，没有足够的理由，不必要发生冲突。
　　孤岛上，基本无人入睡。
　　营地守卫在围栏上巡逻，手持火把眺望四周，望见从远处走来的庞大身影，立刻变得警觉，向同伴发出警报。
　　听到动静的商人从帐篷里走出，和守卫一同向远处眺望。
　　呼啸整夜的冷风逐渐停歇，密布天空的云层散开缝隙。
　　清晨第一缕阳光从云缝间洒落，唤醒大地的同时，也为前行的队伍披上一层温暖耀眼的光。


第343章　贪婪
　　长颈鹿群停留在孤岛外，引起众人围观。
　　尽管叶安再三申明长颈鹿脾气不好，惹到它们很可能会引来危险，营地众人还是抑制不住好奇心。
　　尤其是孩子和年轻人，无法靠近就爬上高处，眺望在河岸边啃食新生藤蔓的长颈鹿，表情中满是惊叹。
　　为方便长颈鹿采食，叶安特地挪来几根柱子，将上面挂着的流浪匪盗清理掉，再由铃兰催生藤蔓，供长颈鹿食用。
　　岛上的商人们走南闯北，不少人都曾见过长颈鹿，但多是独来独往，顶多是母鹿带着幼崽。这么多的长颈鹿聚在一起实在是过于罕见，不意外引起多数人的注意。
　　赵翁也无法免俗。
　　从帐篷中走出来，赵翁登上木梯，看向河边的鹿群，笑着对跟上来的孩子解释长颈鹿的厉害之处，告诫他们不要靠近，更不要去招惹这些家伙。
　　“如狮子老虎这样的猛兽，也很少去捕食它们。大多数时候，成年长颈鹿的危险性不亚于同等数量的变异象。”
　　赵翁车队中有不少孩子，他习惯同孩子们相处，在小家伙们面前，总是会格外地和蔼慈祥。换成是常年打交道的商人，就会是另外一个模样。不说不苟言笑，严肃起来也会令对方胆寒。
　　叶安安顿好长颈鹿，转而同铃兰商量，请王伯打造一枚口哨，利用哨音和长颈鹿沟通。
　　“声音？”铃兰面露疑惑。
　　“对。“叶安点点头，解释道，”长短不同的哨音组合到一起，可以传达简单的信息。”
　　这是叶安在归来途中想出的办法。
　　长颈鹿看上铃兰的能力，愿意接受条件留在三角洲，双方却无法有效地沟通。尽管有叶安作为联络人，却不是长久之计。
　　他不可能时时刻刻充当两者的翻译。
　　想解决这个问题，最好的办法就是让双方能直接交流。
　　“按照我的想法，声音可以不断细化，具体怎么操作，今后慢慢摸索。首先要掌握打招呼，释放善意，食物和帮忙这几种。”
　　叶安将自己的想法说出来，铃兰听得十分认真。
　　她不会像扎姆一样用药剂控制变异兽，叶安不会允许，她的性情和为人也不容许。
　　叶安提供的方式让她眼前一亮。
　　过程或许繁琐，也需要不少时间，但成功的可能着实不小。
　　叶安可以同长颈鹿沟通，由他将声音的含义告知对方，不需要几次三番磨合，铃兰就能让长颈鹿明白自己的意图。
　　“今天时间来不及，等哨子做好，再做更细致的安排。”
　　两人商量妥当，铃兰隔着一段距离继续催生藤蔓，让所有的长颈鹿都能吃饱。
　　河边的植物吸引来更多变异兽，其中就有之前遇到的河马。
　　不想横生枝节，铃兰向水中抛出种子，不出一刻钟，漂浮着碎冰的河面就铺满绿色的水草，相当符合河马的胃口。
　　长颈鹿同河马各踞一方，彼此相安无事。
　　有零星的斑马、牛羚和驯鹿出现在不远处。它们多数是一些小族群的首领，发现食物，碍于有长颈鹿和河马的存在不能靠近，只能远远观望，希望这些大个子吃饱之后，自己和同族能分一杯羹。
　　尽管可以吃肉，多数时间，这些族群仍以变异植物为主食。铃兰用异能催生出的藤蔓，内部充满能量，对它们有相当大的吸引力。
　　叶安前往营地，见到赵翁等人，将长颈鹿的遭遇详细说出，补充了不少之前遗漏的细节。
　　雪季尚未结束，蜱虫大量出现很不寻常，谁也无法保证这是否是某种预兆。
　　众人听完叶安的讲述，都是神情肃然。其中有三支队伍的人脸色格外难看。
　　他们有七成肯定，蜱虫爆发的地点靠近自己所在的聚居点。只是他们长时间在外，又听到孤岛开设贸易区的消息，中途没有折返，此时满心焦急，想的都是聚居点内的亲人朋友是否平安。
　　受担心驱使，他们不打算在孤岛久留。
　　生意固然重要，远比不上家人的平安。
　　“叶领主，如果可以的话，我们想购买灭杀蜱虫的药剂，价格好说，只是希望能尽快交易。”
　　三支队伍的领队先后走出，都希望能购买药剂，并为自己争取更多的份额。
　　叶安有些为难。
　　他不是不想卖给他们，相反，听完他们的理由，他认为对方的确需要帮忙。问题是配置药剂需要两种特殊的材料，孤岛上没有，之前是委托赵翁帮忙才能凑齐。
　　等他说明情况，之前向赵翁出售药材的商人主动站出来，提出愿意出售这种药材，而且数量绝对不少。
　　“价格的话，比之前多三成。”商人比出三根手指。
　　商人倒也不算是狮子大开口。
　　之前仰赖赵翁的关系，交易的价格趋近成本，商人本就不赚钱。量少且罢，购买的数量多，提价是为必然。
　　结交叶安是一方面，但从根本上，他要带领和照顾整支队伍，总不能明摆着让自己吃亏。
　　见叶安陷入沉思，赵翁主动为商人背书，表示这个价格算是合理。
　　“叶领主，我平常出售药材就是这个价格，绝没有超出。”商人接着道。
　　看出商人似有误会，叶安笑着向对方摇头，道自己并没多想，也没有怀疑他乘人之危。
　　“我信赵翁，这笔生意做了。”
　　话落，叶安叫来卡米尔，让他和艾什奥瓦回去岩山，取来交易需要的货物。
　　“叶领主，不需要这么麻烦，我们来出。”
　　希望购买药剂的商人表示，交易所需的货物他们来付，不需要去岩山搬运。
　　叶安则摇摇头。
　　“一码归一码。”
　　叶安坚持，商人们还想再说，被赵翁拦住，也只能闭上嘴不再强求。
　　铃兰和送信的少年一同赶来，以制药师的身份表明，这种药剂可以大量配置，价格方面就按照叶安所言，不会定得太高。
　　见状，更多商人出价购买。
　　为获取更多份额，很多商人都愿意给出更高的价格，彼此互相竞争，个别差点动起手来。
　　人声过于嘈杂，实在没办法，叶安只能登上高台，喝令众人停止。
　　待到众人回过神来，就发现天空中盘旋着数不清的雀鸟，更有手指粗的藤蔓出现在营地中。
　　如果他们不听劝，叶安和铃兰会互相配合，结结实实给他们一个教训。
　　并非是叶安不近人情，而是他敏锐发现，叫嚷的商人中不乏投机之辈，打着囤积居奇低买高卖的主意。
　　这样的人不是个例。
　　不想惹出更多麻烦，必须从源头上堵死。
　　毕竟孤岛贸易区还要长期开设下去，他不想因为部分人的贪婪给今后留下隐患。
　　雀鸟群盘旋在营地上方，振翅声铺天盖地。
　　藤蔓穿梭在众人脚下，锯齿状的叶片锋利无比。
　　长颈鹿和河马停止进食，受叶安外放的情绪感染，隐隐出现暴躁的迹象。
　　营地外传来引擎声，是萧玧察觉到不对，带着猎人们驱车赶来。
　　不等守卫放下吊桥，一道冰桥已然越过围栏，带着萧玧和满脸杀气的猎人们出现在众人眼前。
　　被贪婪蒙蔽双眼的商人终于清醒，看向高台上面无表情的叶安，望见那双漆黑的眼睛，想到这位岛主的实力，脸色瞬间发白。


第344章　爱好
　　带头的商人偃旗息鼓，嘈杂声终于消失。
　　叶安跳下高台，同萧玧打过招呼，带人清点药材，准备运出营地。
　　经过刚才发生的一幕，留在营地配置药剂显然不是个好主意。回到岩山有一定距离，即使有萧玧的车队，一来一去也十分麻烦。
　　“去我的营地？”萧玧提议道。
　　叶安考虑片刻，还是摇了摇头。
　　“去河边。”
　　“河边？”整理药材的铃兰等人抬起头，不由得面露诧异。
　　“对。”叶安没有过多解释，向萧玧借来改装车，装上所有药材，自己先一步走出营地大门，手指抵在唇边，打了一个长长的唿哨。
　　哨音穿透冷风，一直传入密林之中。
　　片刻后，犬吠声响起，在头犬的带领下，犬群拖着捕