叶安预感不妙，没有继续前进，设法将船驶离河道中心，靠着一座土丘停下。
待到船身停稳，叶安放下撑杆，同化水下的变异鱼，获悉木船撞到藏在水底的石块，船头出现裂纹。根据裂痕的状况，短时间还能支撑，若是遇到之前一样的急流，船身必然进水，无法继续前行。
“看来好运气用完了。”
叶安自嘲一声，当即离开木船，用随身的绳索将船身固定在土丘边。为避免木船被水卷走，他特地搬来两块大石头，将绳子一圈圈缠上，试了试牢固程度，还算是满意。
登上巨石，叶安举目眺望，发现自己所在的地点距离行军蚁巢穴不算太远，决定涉水前行。有鱼群帮忙，他能轻松避开水下的暗流，挑选适合踏足的通道。
不过在出发前，他需要整理带来的晶石和肉干，重新包裹起来背在身上。
换做其他人，即使力气壮如拉契娃，也未必能带着这么多的东西涉水。叶安却是轻轻松松扛起包裹，单手托住包裹边缘，朝鱼群示意，大步走入水中。
远远望去，他简直是扛着一座小山在水中行走。
鱼群很快聚集到一起，不同种群挤挤挨挨，按照叶安指定的方向排成两列，形成牢固的屏障，有效阻隔湍急的河水。
叶安走在水中，要避开锋利的石块和木刺，速度难免被拖慢。
走出一段距离，他发现不远处有两段浮木，在河中载浮载沉，缓慢向自己靠近。定睛再一看，哪里是什么木头，分明是藏在水下伺机而动的变异鳄鱼。
“运气还是有的。”
叶安笑了，迅速牵引鱼群包围过去，趁变异鳄鱼反应不及，第一时间同化对方。
两条体长超过五米的鳄鱼本打算守株待兔，等着鱼群送上门填饱肚子。哪里会想到，偏偏倒霉地遇上叶安，食物没捞到，反而成为对方的代步工具。
控制住变异鳄鱼，叶安踏上鱼背，用绳子捆住鳄鱼的脖子和嘴巴，牵引它们调转方向，向蚁巢所在的方向游去。
变异鳄鱼体表遍布鳞甲，尤其是背部竖起的三道甲片，无异于锋利的刀片。
叶安站在变异鳄鱼背上，必须十分小心，才能避免自己被划伤。同时要将包裹放在水里，借助水力运送。否则的话，鳄鱼绝撑不起他和包裹的重量，马上就会沉入河底。
变异鳄鱼并非没试过反抗，奈何做的一切都是无用功，还被密集的鱼群狠狠抽了几下。眼见脱身无望，只能放弃挣扎，在鱼群的簇拥下，背着叶安前往矗立在河道中的一座土丘。
土丘高过百米，呈三角形，像是一柄立在水中的长剑。两侧边缘十分锋利，延伸至顶端，依稀闪烁寒光。
距离土丘十多米，叶安让鳄鱼停住，鱼群游弋在四周，同样没有继续靠近。
“就到这里吧。”
叶安跳下鳄龟的背，很快被聚拢的鱼群托起。
捆在嘴巴和脖子上的绳子松开，控制住身体的能量也消失无踪，暴怒的变异鳄鱼张开大嘴，不顾一切向叶安咬来。
腥风迎面袭来，叶安不慌不忙，单手抓着包裹，侧身避开鳄鱼的大嘴，另一只手握拳，拳头重重落在鳄鱼的身侧。
轰隆一声，天空炸响惊雷，鳄鱼被叶安打飞出去，在水上滑出一段距离，于电光中落水，掀起大片水浪。
变异鳄鱼没有死，却在重击之下伤了内脏，骨头折断，短暂失去行动力。
周围的鱼群发现机会，顿时一拥而上，开始分享这顿大餐。
另一条鳄鱼见到同伴的惨状，根本顾不上攻击叶安，求生的本能让它调头就跑，游出根本不像是鳄鱼的速度。
水中的动静引起蚁群的注意。
土丘中很快传出声响，棕红色的行军蚁一只接一只现身，趴在位于土丘顶端的洞口处，扬起大颚，摆动触角，想要查明到底发生了什么。
很快有兵蚁发现叶安，辨认出他的气味，迅速向同伴传递消息。
保险起见，叶安没有再借助鱼群，而是独自上前，解开带来的包裹，展示出里面的肉干和晶石，表明自己此行的意图。
“帮我造城，我用晶石和食物做报酬，数量绝对丰厚，如何？”
第392章 归来
花费数日时间，叶安走遍三角洲每一座蚁巢，共说服了六位蚁后。在对方同意帮忙建造城池并保证工程顺利进行，不在中途和其他蚁群发生冲突后，给出第一笔报酬。
此行带来的晶石和肉干平均分成六份，分别由工蚁送回巢穴，其后队伍聚集起来，沿着叶安来时的路线返回孤岛。
虽然蚁后作出保证，蚁群之间的气氛仍算不上融洽，行进间各自列成长队，队伍之间泾渭分明。不会有任何一只变异蚁跑错队伍，即便是最为迟钝的族群成员，也不会在这个时候犯错。
蚁巢和蚁后需要保护，叶安带走的工蚁和兵蚁仅是巢中的一部分。
饶是如此，六支队伍集合起来，数量也达到惊人的程度。
由于三角洲被雨水淹没，蚁群要以最快的速度抵达孤岛，势必要借助工具。
没有太多时间准备，叶安联络水下居民，集合足够多的变异鱼和变异螺，背负蚁群逆流而上。
这样的行进方式，对参与进来的族群都十分新奇。
在出发之前，叶安三令五申，明确告知蚁群，鱼群和变异螺是出行必须，在抵达孤岛之前，彼此最好不要发生冲突。同样也告诫后者，蚁群脾气不是太好，最好不要抱着侥幸心思，等到平安返回，他会给出足够的报酬。
沟通还算是顺利，除了混进队伍意图占便宜的几条鳗鱼，队伍内部基本没发生太大的波折。
鳗鱼混进来的目的很简单，趁乱捕食，然后迅速逃走。只是万没想到，如此庞大的队伍竟是井然有序，任何一个环节出现问题，都会被叶安第一时间察觉。
它们捕猎的计划落空不说，自己反倒沦为蚁群的猎物，当场被行军蚁撕成数段，散落的内脏和血肉被鱼群和变异螺分食。
解决掉鳗鱼，鱼群继续上游。
途经停靠木船的土丘，队伍短暂停下，叶安解开绳索，请变异螺帮忙托起船身，确保木船能平安穿过急流，不被汹涌的水涡卷入河底。
孤岛上，木棉和紫荆带人加固城墙，将打磨过的石块垒砌起来。石缝间填满独特的粘合剂，石墙表面涂抹漆料，使得墙壁极其牢固。
随着城墙拔地而起，岛上众人已经能想象出城池的规模，更是干劲更足。
每天不需要木棉和紫荆催促，众人就早早起身，前往工地忙碌。绝大多数时间，早中晚三餐都是在工地解决。
为保证众人有充足的体力，铃兰提议在工地上挖掘地炉垒起土灶，并且交代外出狩猎的队伍，多猎羚羊和水牛，保证所有人都能吃好。
“羚羊和水牛之外，还可以捕鱼。向上游去，避开水獭，挑合适的大鱼给大家加餐！”
叶安离开之前，将岛上诸事委托几人，大多数时间还是由铃兰和王伯做主。
木棉和紫荆对此没有异议，拉契娃和鲁格更不会有。
众人达成一致，狩猎队伍增加一半人手，开始向更广阔的猎场进发，避开已知的猛兽活动区域，搜寻数量更多的牛群和羊群。
有老人提议，可以尝试驯化一些变异兽的幼崽，在岛上开展养殖业。
“之前没有城池，很多事情都没法进行。如今领主决定造城，一些事都该计划起来。”一名老人道。
驯化变异兽听起来很难，但只要掌握其中关窍，小范围尝试一下，说不定能有意外之喜。
“这事我不熟悉，具体如何实行，最好等大人回来后再说。”铃兰道。
老人点点头，没有急于求成。不过众人也开始留心，在外出狩猎时，遇到能抓到的幼崽，都会想办法留下来带回岛上，养在临时搭建的栅栏里。
只是想法虽好，做的也没大错，却低估了变异兽的强悍和攻击力。看似不大的水牛幼崽竟能轻松撞倒栅栏，还差点伤了投喂食料的少年。
目睹现场的混乱，众人来不及惋惜，快速处理掉隐患，拆掉栅栏，按照铃兰所言，一切等叶安回来之后再做计较。
岛上发生的一切，尽数落入萨哈和舒兰眼中。
兄妹两人在丰城养尊处优，却不是完全的一无是处。至少他们懂得种植，在驯化变异兽方面也曾听人提到过一些。
据说在几十年前，丰城鼎盛时期，不只有望不到尽头的田地，还有相当规模的养殖场。
依靠独特的养殖技术，城内收获大量禽蛋，除了满足自身，更能向别的城和商队出售。此外还有圈养的野猪，性情依旧凶猛，却能为城内提供充足的肉食。
只是这一切都存在于传说中，随着丰城的衰落，城市规模不断缩减，统辖的范围也随之锐减，昔日的辉煌都随着时间消逝，残存的遗迹被荒草覆盖，再不可寻。
目睹岛上众人的尝试，舒兰暗中嘲笑，只觉得出了一口气。
她是被叶安从恶徒手中救出，性命得以保存，本该心存感激。奈何本性难改，在认为不需要为性命担忧时，骄傲和任性开始冒头。尤其是叶安没有马上答应送他们回丰城，更是让她心生不满，感激之情不见，反倒多出几分怨恨。
好在萨哈足够清醒，时刻提点压制，才没有闹出事情。
就像此刻，看到舒兰脸上的表情，知道她正幸灾乐祸，萨哈忍不住皱眉，沉声道：“舒兰！”
听到萨哈的声音，舒兰意识到自己表现得太过，悻悻地离开门边，坐回到席子上，抓起之前送来的麦饼，有一口没一口咬着。
“看来我说的话你一句都没听进去。”萨哈的表情和语气均十分严厉。在确认舒兰没将他的话放在心上，真以为自己性命无忧时，他当真有种冲动，不再管这个脑子不清醒的妹妹。
可他不能这么做。
在别人看来，他们是兄妹，一起经历过苦难。能轻易抛弃血亲的人，又会是什么好东西？
看着舒兰的样子，萨哈越发感到头疼。
他如今只能祈祷，祈祷舒兰千万不要犯傻，祈祷叶安愿意伸出援手，至少愿意帮忙送信，让丰城的父亲知道他们还活着。
但正如之前他对舒兰所言，所谓的报酬不能只是嘴上说说，总该拿出实际行动。
如今他们身无长物，没什么能够给出。
木棉和紫荆等人的行动提醒了他，或许，他掌握的一些知识能派上用场。毕竟建城就意味着吸纳人口，人多了就需要填饱肚子，还有什么比种植粮食的技术更吸引人？
至于泄露丰城的秘密，萨哈已经顾不得那么多。
经历过悲惨的遭遇，他仔细回想，自己和舒兰很可能是被算计了。背后人的目的不只是他们，更有可能是报复他们的父亲。
阴谋者必然在城内，甚至可能是城主和长老中的成员。
你不仁我不义。
动手的人没打算让他们活着，他又何必死守着秘密。以此来换取自己和舒兰活命，他认为相当值得。
就在萨哈下定决心，思考该如何借此获取更多时，草棚外传来喧闹声。
从嘈杂的声音中，可以听出人群的欢呼和喜悦。
萨哈心头一动，先舒兰一步冲向门口，掀开帘子，向远处眺望，当即被眼前一幕震惊。
只见宽阔的河道被鱼群占满，叶安站在鱼背上，正向岛上的人挥手。在他身后是浩浩荡荡的蚁群，数量之多，排成长龙覆盖水面，近乎望不到尽头。
第393章 学校
叶安归来当日，营地中点燃篝火，橘红的火光照亮大半夜空，爆裂的火星飞溅，跳跃闪烁，飞旋而上，恰似一条炫目的光带。
夜里没有下雨，众人围坐在篝火旁，商定接下来的工程，重划各自分工，对接下来的日子充满期待，谈笑声不绝于耳。
事情商量得差不多，鲁格和两个男人扯掉上衣，走到场地中央开始角力，为宴会助兴。几人你来我往，拳头砰砰作响，引来阵阵喝彩。
看着他们迟迟决不出胜负，拉契娃掰断一根羚羊骨头，吃掉里面的骨髓，反手抹掉嘴边的油渍，起身加入战团。
看到拉契娃，男人们的表情同时一僵。
不是他们身手不好没有自信，实在是拉契娃力气太大，战斗力太强，三角洲内除了叶安，几乎没人是她的对手。
这是能单杀水牛并将猎物扛回岛上，完全不担心被掠食者抢走的猛人。以他们的战斗力，别说是单打独斗，就算是一起上，也只有被碾压的结果。
拉契娃走到场地中央，活动两下脖子，十指交握扳动手腕，咔咔的声响传入鲁格几人耳中，无疑是在告诉他们：准备好，等着挨揍。
“拉契娃，能不能打个商量？”鲁格低声说道。
“不能。”拉契娃回答得干脆利落，朝鲁格几人勾勾手指，“没见大人高兴？利索点，别磨磨蹭蹭，是不是男人。”
几人嘴里发苦。
回忆起被拉契娃殴打的经验，当真想冲口而出，老子不做男人成不成？
话到嘴边，终归是理智占据上风。尤其是发现叶安正兴致勃勃地看过来，不能在这个时候掉链子，几人唯有深吸一口气，硬着头皮迎上拉契娃的拳头。
挨揍就挨揍，大不了在帐篷里躺几天。
不能在大人面前丢脸，怎么说自己也是被大人招揽，必须硬气起来！
“好！”
喝彩声此起彼伏，篝火旁热闹一片。
木棉带头鼓掌叫好，少年和孩童们也看得聚精会神。
奥瓦和艾什等人看到拉契娃抓起鲁格，一声大喝，轻松将他高举过头，兴奋得脸颊通红，挥舞着拳头，一个劲高声叫好。
鲁格被举起来时，就知道败局已定。
他做好被丢到地上的准备，没想到拉契娃没下重手，更主动收敛力气，扔的时候用了巧劲。哪怕落地时发出钝响，人却没有受伤，很快就能站起身，根本不影响活动。
场地中，拉契娃以一敌三，采用的战斗方式也很简单，都是抓起来丢出去，不服再扔，扔到对方低头为止。
营地众人看得清清楚楚，她现下只是切磋，根本没用多少力气。若是真正投入战斗，别说站起来继续对抗，凡是被她丢出去的目标，无论人还是变异兽，都会当场骨头折断，