众人离开竞技场，各自带上武器，避开仍在忙碌的蚁群，借助隐藏在墙后的石梯向上攀登。
石梯呈之字形，减缓上行的坡度，增强安全系数，减轻跌落的风险。石梯拐角处是可容弯腰进出的通道，连接藏在墙内的石室，确保室内通风。
叶安和萧玧率先登上墙头，不需要守卫指引，很快发现雨中行来的车队。
车队众人也看到墙上的变化，为免产生不必要的误会，赵翁下令众人停止前进，独自驾驶改装车上前，隔着一段距离，打开车天窗，朝墙上的叶安挥手。
变异者之间能彼此感知，叶安和萧玧同时发现来的是熟人。
“是赵翁。”
确定来者是友非敌，叶安松了一口气，让艾什和卡米尔几人迅速将消息传递下去，并让木棉放下吊桥。
伴随着铁索转动，木制长桥落下，在漫过孤岛边缘的河水中砸出不小的浪花。
赵翁回到车内，迅速下达命令，改装车排成长列，一辆接一辆开上吊桥，驶入岛上。
“比预期的时间要早。”
叶安和萧玧走下城墙，想起之前和赵翁的约定，算一算，对方至少提前了半个月抵达。
“时间正好。”萧玧开口道，“赵翁和丰城有长期交易，他会带来不少有用的消息。”
两人步下石梯，赵翁恰好从车里出来。
三人再次会面，刚刚寒暄两句，赵翁就发现了站在人群中的萨恩。
他还以为自己看错了，仔细再看，不只是萨恩，连他的一双儿女都在。
想起在丰城时遇见的种种，再看向对面的叶安和萧玧，赵翁心中一动，直觉此行会有相当大的收获，比预期要多上许多。
第408章 大网
营地中升起巨大的篝火，烤肉在铁架上冒出香气。浓稠的油脂顺着微焦的外皮滑落，滴入火中，发出一阵阵爆响，瞬间焦香弥漫。
叶安坐在帐篷前，举杯向赵翁示意。
借助铃兰催生的藤蔓，雨水被有效隔绝，营地内不见潮湿，仅有带着凉意的风吹过。
赵翁同样举杯，笑着回敬叶安。
杯中是紫荆酿制的果酒。
在尝试过二十多种果子之后，紫荆挑选出其中三种，经过独特的工艺酿造发酵，才得到成品。
酒液色泽鲜红，味道类似葡萄酒，却多出一股醇香，口感极佳。
赵翁饮下杯中酒，仔细品味回甘，顿时眼前一亮。
他发现了新的商机。
感知到赵翁的情绪，叶安笑而不语，用匕首切下一块烤肉，送进嘴里仔细嚼着。肉质弹牙，肉汁饱满，比之前吃过的任何一种变异兽肉都可口。
“这是新捕到的獐子。”拉契娃抓着一条鹿腿，大口撕咬，仰头饮下满杯美酒，“就是个头不大，而且数量不多，只抓到两头。”
叶安又切下一块烤肉，肉质肥美却不腻人，搭配冰镇过的果酒更是一绝。
提起冰镇，叶安不由得将视线转向萧玧。
萧玧的直觉十分敏锐，几乎同时转过目光。
四目相对，叶安笑了笑，朝对方举杯。萧玧挑起眉尾，反手将小刀扎在烤肉上，在叶安的笑容中，举杯一饮而尽。
美食和美酒最能使人放松。
酒酣耳热之际，众人高声谈笑。兴致起来，几个强壮的男人扯掉上衣，先后走到篝火旁，开始捉对角力。
“好！”
拳头的碰撞声不绝于耳，男人们发出大吼，一个个中气十足。与其说是在战斗，不如说在趁机炫耀，炫耀自己的力量，炫耀一身铁块般的肌肉。
“岛上建了竞技场，等到贸易区开设，可以用起来。”赵翁起身来到叶安身边，在让出的位置落座，一口接一口啜着杯中的果酒。
“有先例吗？”叶安看看赵翁，又将视线移向萧玧。
猎人城和孤岛之外，他没有去过别的集市，自然会发出疑问。
“之前没有，但不代表不可行。”赵翁决定接受叶安的邀请，带领车队加入孤岛。将自己视为岛上的一份子，自然会开动脑筋，在交易之外，帮叶安谋取更多好处和利益。
“怎么说？”叶安生出兴趣，放下酒杯，认真向赵翁请教。
“贸易区的规模没有限制，从上次的情况推断，这次的集市必然更加热闹，前来交易的队伍也会更多。”
赵翁饮尽杯中酒，抹去胡须上的酒渍，针对叶安提出的问题，开始认真分析。
他带领车队在荒原上行走，熟知各城的情况，也了解各个城池和聚居点所需。
他深谙和绝大多数商队打交道的诀窍，十分看好孤岛上新建的竞技场，认为这会是一个不错的收入来源。运气好的话，还能吸引更多人加入进来，帮叶安网罗到更多帮手。
听着赵翁的分析，叶安不断设想实现的可能，很快发现成功的几率的确不小。
“可以试试看。”萧玧开口，肯定了赵翁的提议。
“那就试试看。”叶安盘膝而坐，胳膊肘支着膝盖，脑子里闪过多种搏击场面和相关规则。大部分不适用，个别依旧可取，可以作为竞技场未来的框架。
“对了，赵翁，关于丰城你了解多少？”定下竞技场的安排，叶安话锋一转提起丰城。
“丰城？”赵翁沉吟片刻，视线在人群中搜寻，很快找到萨恩三人，道，“那个叫萨恩的男人是丰城长老，他对这座城市无比熟悉。”
“我知道。”叶安颔首。
事实上，通过萨恩三人和抓获的俘虏，他对丰城已经了解得七七八八。只是想要从不同的角度听一听赵翁对这座城市的判断。
“该从哪说起呢？”听完叶安的解释，赵翁皱了下眉，火光映亮他的瞳孔。目光穿透岁月，在遥远时空中的某一刻聚焦。
“现在的丰城和鼎盛时期截然不同。”赵翁缓缓开口，“最鼎盛时，丰城的规模和海城不相上下。那是一座相当富足的城市。如今存留的中心城区，还及不上当时城主府的占地规模。”
赵翁陷入回忆，将他所知道的一切告知叶安。
“丰城城主的血脉已经断绝，如今掌管城内的，大多是当初背叛者的后代。”赵翁顿了顿，朝萨恩三人所在的位置示意，“我不清楚萨恩的父辈和他本人是否参与其中，但是，能在城池易主后稳坐长老位置，手上未必干净。”
赵翁说话时，角斗的几方陆续分出胜负。
败者退场，胜者用力捶打胸膛，向众人展示力量。
不想中途出现意外，没等他们尽情品尝胜利的果实，一个小山般的身影突然出现在场内。
拉契娃徒手掰断变异鹿的腿骨，吃完里面的骨髓，将骨头随手一丢，也不擦手上的油渍，直接朝着几个男人勾勾手指。
“来，活动一下。”
男人们僵住了，看着拉契娃比自己高出一头，坚硬度不亚于钢铁的身板，艰难地吞了口口水。
看出他们的窘迫，场边人大声鼓噪，不断吹着口哨。
几个坐在一起的女人更是笑得停不住，朝男人们大声说道：“比一比，要是赢了拉契娃，一起喝酒怎么样？”
男人们脸上镇定，背后却在苦笑。
哪怕对面是头变异熊，他们都不会有半点犹豫。可眼前这位，除了叶领主，在场的有一个算一个，想压过她的力量实属于天方夜谭。
苦笑归苦笑，面子不能丢。
在口哨声和喧闹声中，男人们纷纷大吼着为自己鼓劲，硬着头皮向前冲，然后无一例外，被拉契娃高举过头，轻松丢了出去。
男人们接连倒地，爬起来后，说什么也不再向前冲。
拉契娃高举起手臂，引来众人阵阵欢呼。火光映照下，双臂、背部和大腿上的肌肉隆隆鼓起，简直就是一尊人形兵器。
叶安同样为拉契娃叫好，想起赵翁的提议，更是信心十足。
“应该让丰城人知道贸易区的消息。”赵翁继续向叶安提议，“不用担心他们不来，那三个人就是最好的诱饵。”
知道竞技场内都发生了什么，联系到在丰城所见，赵翁有十成把握，得到萨恩还没死的消息，庞森一定坐不住，必定会派人前来。
“我来安排。”萧玧开口道，“借你的鸽子一用，从猎人城调派人手。”
“好。”叶安颔首。
三人很快商定细节，一张针对丰城的大网正徐徐张开，只要被大网笼罩在内，就像落入陷阱的蛾子，再也别想脱身。
第409章 秘辛
营地中的篝火熊熊燃烧，说笑和喧闹声不绝于耳。直到天空中传来雷鸣，雨势骤然增大，藤蔓挡不住雨水陆续被砸塌，宴会方才结束。
众人陆续散去，准备养足精神，迎接明天的工作。
叶安没有休息，他请赵翁和萧玧进到木屋，进一步完善关于丰城的计划。
三人围坐在地炉旁，屋外大雨滂沱，雷声不断，丝毫不影响他们集中精神，就相关细节做出判断。
“或许，该让萨恩过来一下。”赵翁道。
叶安颔首，当即叫人去往萨恩的住处。
女人到时，萨恩和一双儿女都没有休息，他们同样坐在帐篷里，讨论着竞技场和宴会中发生的事情。
萨哈和舒兰都有些兴奋，萨恩相对沉默，对儿女的询问或摇头或沉思，脑子里却在飞速运转，思考叶安的态度，愈发觉得对丰城的报复计划可以成功。
但有一个前提，他必须当面告知叶安，并获得对方的同意和帮助。
正思考时，帐篷外传来女人的声音，告知里面三人，叶安请萨恩过去。
听到这番话，三人都是一愣，还是萨恩最先反应过来，压下心中激动，告知萨哈和舒兰安心留下，等着他回来。
“父亲，大人他……”
萨哈话没说完，萨恩已经抬手拦住他，对他摇摇头，让他不要多问。随即起身整理外袍和腰带，还特意梳过下巴的长须，用绳子编织起来。
在帐外的女人再次开口之前，萨恩已经掀开帐帘走了出去，整个人显得精神百倍，丝毫不见困倦的姿态。
看着帐帘掀起又落下，萨哈和舒兰都有些不安。
哪怕萨恩明示他们这一次很可能是好事，在没得到确切答案之前，他们仍不敢百分百相信。
“哥，大人真的会帮我们吗？”舒兰迟疑道。
“我不知道。”萨哈摇摇头，见舒兰面露失望，补充道，“父亲既然这样说，必然有他的理由。我们不能亲自过去，就只能耐心等着。不会比之前的日子更难过了，你说呢？”
舒兰点点头。
自从被允许留下，每天忙于开垦田地，她的生活逐渐变得规律。比不上在丰城时的锦衣玉食，出入有仆人护卫跟随，却给予她更多的安全和满足感。
特别是遭遇背叛、追杀和奴役之后，这种脚踏实地，能依靠自己活下去的感觉使她无比满足，生出更多自信。
回头看一看往昔的日子，舒兰甚至感到奇怪，她为何从来没有意识到，除了父亲强行灌输给她的知识，大多数时间，她竟活成了一个没有生存能力的废物？
实话虽然难听，却最能让人清醒。
舒兰叹息一声，解开绑在发尾的绳子，抓抓有些紧绷的头皮，打了个哈欠。困意涌上，她不再去想叶安和父亲，准备抓紧时间休息，天亮后还有许多事要做。
看到舒兰的举动，萨哈下意识后退，引得舒兰一阵奇怪，按压头皮的动作停住。
“哥？”
萨哈盯着舒兰的长发，想起之前的经历，谨慎开口：“舒兰，你这几天洗头了吗？”
“昨天洗了。”舒兰习惯性地又抓了两下。
萨哈愈发紧张，继续后退，和舒兰拉开更大距离，口中道：“你要不要再洗一下，我给你烧水。”
“不用，太麻烦了。”舒兰摇摇头就准备躺下。
“不麻烦，一点也不麻烦！”萨哈十分坚持。
舒兰感到奇怪，皱眉打量着对方，忽然意识到萨哈在担心什么，伴随着记忆回笼，脸色倏地发红。即使用过铃兰的药剂，并且证明十分有效，她依旧控制不住想要去抓头皮，仿佛真的有虱子藏在头发丝之间。
“哥，烧水吧。”舒兰放弃挣扎，面无表情开口。
或许是被对方影响，萨哈突然也开始觉得头皮发痒，迅速起身提水烧火，忙了好一会才能木盆盛满。
兄妹俩的动静引来邻居的注意，发现他们竟然这个时候烧水洗头，都觉得有些奇怪。不过天色太晚，被吵起来的人实在撑不住，又很快睡下。天亮后还有很多事情要做，必须抓紧时间休息。
很快，营地内火光熄灭，除了绕过外围运送砖石和木料的蚁群，以及轮换守夜的队伍，再没有任何人走动。
大雨中，只有鼾声此起彼伏，同轰鸣的雷音应和。
萨恩走进叶安的木屋，看到萧玧和赵翁同时在场，心中有了估算，对于之前的猜测更添几分把握。
叶安没有绕圈子，直接开门见山，道出请他来的目的。
萨恩勉强抑制住激动，将他知道的一切和盘托出。凡是叶安提出的问题，没有半点隐瞒，巨细靡遗，不错失任何细节。
借由萨恩之口，三人了解到丰城更多秘辛，知晓城内目前由谁掌权，更掌握了丰城内部一个至关重要的秘密。
“你说丰城在贩卖奴隶？”叶安皱眉道。
“是的，大都是流浪者，还有一部分是小型聚居点的队伍。丰城狩猎队会伪装成盗贼袭击他们，抓捕孩童和年轻的男女。”
萨恩说得十分详细，全因他也曾参与其中。
这些孩子和男女都会被秘密关押，其后出售给合适的买主。在扎姆没有出事之前，他就是出手最阔绰的买主之一。
“我做过恶事，犯下过不可饶恕的过错，但我以生命起誓，我的儿女不知道这些，他们从没有参与其中。”
萨恩为了报复丰城，不惜将自己的性命押上。可无论如何，他不想牵扯到萨哈和舒兰。他能清楚看到，哪怕在孤岛生活得艰苦，兄妹俩也十分开心。尤其是舒兰，远比在丰城时更加充满干劲和活力。
“这件事我会调查，果真如你所说，我会允许他们继续留下。至于你本人，”叶安顿了顿，“我会再做考虑。”
听到叶安没有将话说死，萨恩如蒙大赦，正准备口出感谢，又听叶安道：“你说扎姆曾是大买主，他用什么和你们交易