叶安不以为意，秋后的蚂蚱能跳几下？点点口袋里的宝石虫，让小家伙帮忙，一起指挥下方的鱼群。
他自己一个人无法开走所有改装车，只能劳烦鱼群再将车辆移回到水里，顺着河道送回孤岛。
至于强盗首领，他会一起带回去，当着全城人的面处决。
此举不只是为死去的矿工报仇，更是传递给外来者讯号，三角洲的确富有，但是绝不好惹。
来做生意，敞开大门欢迎。
若是打着别的主意，意图强取豪夺，最好摸一摸自己的脖子，看看是不是够硬。
叶安抓住强盗留下的绳子，顺利来到山崖下。其后抓起强盗首领，一跃跳到巨鱼背上，和鱼群一同顺流而下。
与此同时，萧玧的车队遇到河水暴涨，冲垮河上桥梁，不得不暂时停止前进。
查看过险情，不需要萧玧动用异能，车队成员就地搜集材料，准备修复木桥。
事情进行到一半，又有队伍来到河边。
隔着一段距离，双方互通身份，意外发现来者竟然是赵翁的商队。只是和上一次见面相比，队伍规模壮大两倍不止。
得知来者是赵翁，萧玧亲自下车迎接。
赵翁大笑着走上前，和萧玧互相问候之后，状似玩笑道：“听说叶领主送出不少礼物，我听说的就有三批。”
萧玧朝赵翁颔首，没有半点不自在。
“确有其事。”
萧城主如此坦然，反倒是赵翁愣了一下。他不由自主地上下打量着萧玧，心中浮现和海城老人同样的疑问。
难不成……
或许真有可能。
第513章 沉痛
牛羚群抵达孤岛，在城门前放下紫荆等人。
城头守卫发现异常，从城头向下望，看到重伤的矿工，不由得大吃一惊，立即通知城内。
少顷，城门打开，木棉带人抬着担架出来，将紫荆和重伤的矿工抬起来，用最快的速度送往铃兰所在的东城。
在送矿工离开前，叶安用伤药做过简单处理。奈何伤口实在太深，归来途中难免颠簸，伤势无法愈合，血不断流出，牛羚的背都被染红，更不用说矿工自身。
队伍穿街而过，岛民们见到紫荆等人的惨状，无不大吃一惊。听到矿工们道出的经过，更是义愤填膺。
“该死的强盗！”
拉契娃怒火狂涌，抓起武器就要出城。
木棉忙着将伤者送往东城，没来及拦她，眨眼的时间，拉契娃就冲到城门前，准备去码头找一条木船，单枪匹马去往矿场。
就在这时，一群雀鸟飞抵城头，带来叶安的消息和命令。
鲁格在城头巡逻，恰好遇到鸟群，抓起火雀送回的兽皮，一溜烟跑到城下，去见王伯等人。
走下城墙时，鲁格没留神，差点和拉契娃撞到一起。
看到他手里的兽皮，获悉是叶安有命令传达，拉契娃冷静下来，没有去往码头，而是同他一起前往城南。
彼时，强伯已经安顿好入城的商队，正同王伯等人商量接下来的安排。
从商人们的表现来看，他们对租赁商铺很感兴趣，有的更透出购买意向，并且不是随便问问，显得诚意十足。
租赁没有问题，这是一开始就制定好的计划。至于购买，老人们无法做主，只能等叶安归来再做商讨。
商人们会在城内停留一段时间，有这段缓冲期，足以拿出更加有利于己方的方案。
紫荆等人被送往铃兰处，并不经过老人们所在的石屋。老人们忙着集市安排，暂时还不知道城内发生的状况。
就在他们写满三张兽皮，瓶子里的墨水也快用完时，屋门忽然被敲响，门后是急匆匆赶来的鲁格和拉契娃，还跟着不少心急的岛民。
“什么事？”看到鲁格等人的样子，老人们都感到诧异。
“矿场出事了！”
鲁格一路跑来，气喘吁吁，话说得不十分连贯。
拉契娃帮忙补充，转述紫荆等人的惨状，并将雀鸟带回来的兽皮递给老人。
王伯等人乍一听矿场遇袭，有强盗团伙闯入三角洲，都是面色一沉。待听到紫荆等人的遭遇，更是心生怒火，握紧了拳头。
强伯接过兽皮，展开之后，从头至尾浏览一遍，随即递给王伯，口中道：“大人已经处理完，只剩下一个活口。矿场那里需要人手，拉契娃，你带人过去吧。”
老人们当场做出安排，拉契娃迅速转身离开，去城内召集人手。鲁格还有巡城的任务，无法同她一起前往，想到那些入侵的强盗，扼腕自己不能手刃他们。
“不太平啊。”目送两人背影，一名老人叹息道。
“这算什么稀奇？当年海城鼎盛时，一样会有类似的情况。”强伯冷笑一声，“都是些自以为是的家伙，一门心思来找死。有领主大人在，一个也别想活着离开！”
“还是要当心一些。”王伯开口道，“如果之前多加警惕，多安排一些人手，矿场即使遇到袭击，损失也不会这么大。”
此言一出，强伯沉默下来。
事实的确如此。
如果能提前做出安排，考虑到强盗可能从山崖方向闯入，今天的事未必会发生。吃一堑长一智，从今往后，他们势必会更加谨慎，再不给心怀叵测的家伙一点机会。
矿场内，叶安跳下鱼背，将强盗首领丢在地上，任由他像滩烂泥一样趴着。
雨水始终不停，落在人身上，刺骨的寒冷，不亚于冬日飞雪。
叶安朝鱼群挥手，示意它们可以离开。
大多数变异鱼继续前行，几条变异鳄却留了下来，慢悠悠爬上岸，没有靠近叶安，而是十分巧妙地将强盗首领包围起来。
别说强盗首领无法随意动弹，即使能动，也逃不出鳄鱼的包围圈。
看到这一幕，叶安挑了下眉。
一条体型最大的鳄鱼昂起头，同叶安对视，嘴巴半张开，貌似在表示友好。
叶安不觉诧异，没想到这几条鳄鱼倒是聪明。
观察它们的外形，比他之前见过的鳄鱼都要小上一圈。他本以为是年龄的关系，仔细再看，分明是不同的中群。
如果说之前遇到的鳄鱼接近尼罗鳄，体长最少也有五米，眼前这几条，从头至尾不过两米多，连三米都没有，嘴巴也没有那么长，两相对比，倒更像记忆中的扬子鳄。
除此之外，叶安发现它们远比之前遇到的中群聪明，意外地还有些……温驯？
变异鳄鱼更加卖力的表现自己，状似首领的一条扭过头，向同伴示意。几条鳄鱼同时行动，有力的尾巴扫过，强盗首领当场发出惨叫，背部多出一排血口。
“好吧，你们来看着他。”
了解鳄鱼的用意，叶安没有拒绝，允许它们留下，随即转身走向不远处的狭长岩壁。
遇难的矿工都被他安置在该处，借助留下的披风，果然没有变异兽和虫群靠近。
叶安停在岩壁下，雨水顺着他的脸颊滑落，漆黑的双眸逐渐恢复正常，眼底溢出掩不去的沉痛。
躺在这里的人，他全都认识，有的还曾一起狩猎捕鱼。
昨天还生气勃勃谈笑风生的人，如今却毫无声息的躺在地上，一瞬间，叶安感到心被攥紧。
无论经历多少次，他仍无法习惯熟悉的人离开。
这中情感将一直伴随他，同他对敌时的杀伐果决异常矛盾，却真实明白的彰显出他是一个人，一个有血有肉，并未被残酷环境彻底同化的人。
叶安弯腰拾起披风，折叠起来挂在手臂上。
河面传来声响，是拉契娃带人撑船抵达。
叶安深吸一口气，转过身，招呼拉契娃等人快点过来。
“我带你们回家。”
拉契娃等人走到岩壁下，叶安的话就伴着风雨传入耳中。
受叶安的情绪感染，一行人没有出声，肃然神情，纷纷脱下身上的外套，将遇难的矿工包裹起来，一个接一个抬到船上。
最后一具尸体被抬走，叶安走到强盗首领面前，提起他的衣领，将他拖离岸上。
他将实践自己的诺言，当着全城人的面处决这名强盗，让他为自己做过的一切付出应有的代价！
变异鳄跟着叶安回到水里，保持一定距离缀在船后。
“大人，让它们跟着？”拉契娃手握撑杆，开口询问。
“嗯。”叶安颔首，告知众人不必在意这几条鳄鱼，它们不会袭击船只。
木船向着孤岛前行，速度不断加快，一艘接着一艘，消失在雨幕之中。
第514章 震慑
回到孤岛，叶安将强盗首领交给拉契娃，由她安排看守关押。
对于这伙强盗，岛民都是嚼穿龈血，恨不能寝皮食肉。
强盗首领被反绑双手，一路拖拽过城内，路旁人群不断传出骂声，更有石子木块朝他飞来。
短短一段路，强盗首领已经被砸得满头鲜血，脚步踉跄。自己站不稳，只能倒在地上，由拉契娃拖拽向前。
“站起来，别装死！”
拉契娃用力拽动绳子，强盗首领却是破罐子破摔，索性倒在地上任由人群唾骂，活脱脱一块滚刀肉。
见他这副样子，众人更是怒火中烧。
眼看情况将要失控，拉契娃心知不妙，立刻派人去见叶安。如果叶安不出面，强盗首领等不到公开处决那日，马上就会被愤怒的人群砸死。
叶安刚到东城，还没来得及询问紫荆等人的伤势，就见一个岛民匆匆赶来，气喘吁吁地告诉他，拉契娃那里出事了。
“大人快去看看吧，都要控制不住了。”男人描述当时的场景，言辞间同样带着对强盗的仇恨。但他知道叶安的计划，无论如何不能让这个强盗死得如此便宜。
听完男人的讲述，叶安当即眉头一皱。
铃兰听到声音，从室内走出，朝叶安摆摆手，告知他不必担心，紫荆和矿工的伤情都已经稳定，不会有生命危险。有三人伤得最重，需要较长的时间休养，其余人不用多久就能下地活动。
“放心，有我在。”
得到铃兰的保证，叶安放下心来，抓起披风，和来人一同去往混乱发生地点。
彼时，死去的矿工已被收敛，由鲁格带人送往城郊的墓地。
死者的家属朋友从墓地归来，见到被包围的强盗首领，愤怒仇恨登时涌上，两个年纪不大的孩子拔出匕首，就要冲向目标。
叶安赶到时，孩子已经被拉契娃拦住。
眼看仇人就在眼前，却不能为亲人报仇，孩子愤怒大叫，甚至将仇恨的怒火对准拉契娃。
“你是不是和他一伙的？！”
人群中传出挑拨的言语，有矿工的亲属赤红着双眼，就要不顾一切向前冲。
一时间，局面变得更加混乱。
拉契娃察觉到情况不对，在混乱中，她发现几张陌生面孔，根本不是矿工的亲属，却在想方设法刺激众人，并推动愤怒的岛民向前冲。
嘈杂和混乱传入集市，引来登岛不久的商队。
商人们结伴前来，看到眼前一幕，吃惊之色溢于言表。他们远离混乱中心，互相窃窃私语，神情中带着疑虑，发散的情绪也多是负面。
叶安心中清楚，不能任由情况继续，必须当机立断制止这场乱局。
人群继续前涌，拉契娃被逼到方寸之地，被迫将要动手时，叶安及时出声。
借助异能，他的声音覆盖整座城池，无论是否在现场，只要在城内，都能听得一清二楚。
声音直接在脑海中响起，岛民和商人均是一愣。
叶安趁机排开人群，来到混乱中心，看过地上的强盗，确认还没断气，就对拉契娃颔首，示意将事情交给自己。
“去竞技场。”
乱局发生得太快，为安抚岛民的情绪，之前的计划已经不适用，需要马上做出调整。
叶安单手拖拽强盗首领，带领众人前往竞技场，视线扫过之前吵嚷的人群，锁定几张可疑面孔，低声吩咐拉契娃：“找人看好他们。”
“是！”
众人来到竞技场，商人出于好奇，也一同跟了过来。
竞技场内建有大量鸟巢，少部分空空如也，大多数有幼鸟栖息。听到声响，不同中群的雏鸟接连抬头看过来，扇动两下翅膀，目光既警惕又好奇。
鸟巢和木制的座位间有栅栏格挡，不必担心成鸟归来发起攻击。
在叶安的安排下，众人陆续落座。期间有更多好奇的岛民和商人赶来，想要知道这里会发生什么。
强盗首领被押到铁笼前，拉契娃找来一根圆木，一端削尖，用力插在地上。强盗被她拎起来，背对圆木绑得结结实实。
整个过程中，竞技场内始终嘈杂，岛民和商人均议论纷纷。
叶安走向人群，朝矿工的亲属招手。待他们走到近前，将一把锋利的匕首交给之前被拉契娃阻拦的少年。
“想报仇吗？他就在那里。”
叶安的举动落在众人眼里，嘈杂声瞬间停止。震惊的目光随着他移动，连正打听消息的商人都闭上嘴巴，变得鸦雀无声。
少年握住匕首，抬头看向叶安，又看看拉契娃。他知道自己之前口不择言，以为会受到处罚，没想到大人竟允许他亲自动手！
“去吧。”叶安拍了拍少年的肩膀，随即侧身让开。
少年颤抖着嘴唇，怒视对面的强盗，想起死去的亲人，发出一声大吼，双手握住刀柄，愤怒地冲上前去。
刀锋划开强盗的侧腹，造成剧痛，却不会要了他的命。
少年不是手滑，而是故意为之。
在强盗发出惨叫时，少年让开位置，将匕首交给下一个人。
矿工的亲属和朋友没有交流，却十分默契，每人一刀，不会结果强盗的性命，但能让他饱受痛苦，在绝望中煎熬。
这个过程痛苦且漫长。
等强盗最终咽气，身上已经没有一块好肉。
他是活生生被疼死的。
从头至尾，竞技场内除了强盗的惨叫，没有一个人发出声音。直至拉契娃抓住强盗的头发，将他的头砍下来，矿工的亲属才丢下武器，抱在一起失声痛哭。
哭声中充满失去亲人的痛苦，也有大仇得报的宽慰。
直至事情结束，叶安没有多说一句话。他只是用行动表明，任何试图侵占三角洲，伤害这里的居民，图谋不轨的家伙，都会落得同样下场！
拉契娃举起强盗首领的头，隐藏在人群中的手下