”
王栈一张脸唰得一下全红了。
他们这边笑声不小，加之跟对面吊脚楼就隔了一道河，何似飞眼尾余光觉得有什么动了动，偏头看去，只见对面吊脚楼有窗户打开，一位青丝尽数垂下的姑娘探出头来，似乎在打量他们这群童生。
见到对面有姑娘开窗，这童生们立刻噤了声——要是别的日子，他们还能同对面贫嘴一两句，但今儿个报名院试，大家还是顾及着读书人的脸面，努力装正经。
对面那姑娘看了一会儿，见无人捧场，便又关上窗休息去了。
何似飞听到方才笑得很大声的一位童生嘀咕：“无非就嫌弃我们是童生呗，给我们笑一个都不乐意，过几日等那乡试报名，就能看到她们一个个都打开窗在屋里搔首弄姿呢。”
旁人的话，无论刺耳还是悦耳，何似飞一般都不作表态，偶尔能听进去一两句，也只会筛选其中有效信息——
待他们报名完院试，过几日便是秀才们报名乡试的时间了。
也对，县试、府试、院试、乡试、会试、殿试，除了一年一度的县试和府试外，其他四场皆开恩科。院试和乡试的时间便撞在了一起。
不过，也不算完全冲撞。
院试考试时间是八月初三到八月初五，乡试时间则为八月十五到八月廿三。
以往不开恩科时，瑞林郡的院试人数一般为五百余，乡试人数约莫一千六百余。院试与乡试的考棚虽都在一条街上，中间却被阻隔起来，互不相通。
但今年特殊，恩科期间，院试和乡试报考人数成倍增加，单一考场的考棚已不够用，于是中间那道阻隔被暂时撤下，两场科考共用考棚。
待何似飞等人报考结束，已经过了午时，几人回客栈用了饭，便计划着同去书肆买些太守乔博臣大人的著作。
有了上回经验的何似飞其实不大想买，不过还是敌不过同窗的热情，只能被拉了去。
乔影自从三个多月前被二哥的人带来罗织府，便一直没机会出府城。
他可以在京城老家里面玩‘金蝉脱壳’‘离家出走’‘一走了之’，可跟这个不大相熟的二哥，乔影只能规规矩矩听话。当然，他要是不听话，乔博臣说抓回来后就把他禁足在院内，再也不让出门。
乔影出生时大哥已征战沙场，大姐远嫁襄殷，二哥一直在读书科举，中了二甲进士后便在外当官，可以说，自他有记忆开始，这几个哥哥姐姐对他来说就是有血缘关系的陌生人。
但乔博臣对乔影也不算苛刻，他们家能有现在的荣华，少不了祖父从中出力。而祖父为何会在垂垂老矣时还费尽全力为他们铺路——是为了让他们兄弟姊妹几个都发达些，这样小小的乔影应当不会受委屈。
想到当年的事情，乔博臣纵然不大喜欢这个张扬跋扈的弟弟，但对他还是狠不下心的。
说白了，乔影不过是爹娘为了稳固地位，为了大哥的前程所故意算计生下的孩子罢了。也是个可怜孩子。
乔影能长成这样，爹娘那边的不管不顾也‘出力’不少，乔博臣只能暂时头疼的接了这个烫手山芋，并且让自家大郎乔南星多陪小叔叔玩耍，莫要让小叔叔无聊。
乔博臣的大儿子今年十二，比乔影小四岁，看起来却已经是乔博臣的翻版——做事一板一眼，腿还没长长，坐在太师椅上也乖巧的不晃不动，意志力在同龄小孩中着实超然拔擢。
乔影看到严肃的小屁孩就想翻白眼，分明似飞贤弟比他才大两岁，怎么看起来就这么不一样呢。
乔影冷不丁地想，其实似飞贤弟也是那种非常自律、遇事不慌不乱的性子，那么他十二岁，会不会也同乔南星一样，是个分明还有婴儿肥，却努力装镇定、装严肃的小孩？
这么一想，乔影觉得看乔南星看起来似乎有些顺眼。
因此，这三个多月来，乔影对乔南星倒还算客气，乔南星也差不多混成了小叔叔的小尾巴。
最近，让乔南星比较难过的是，小叔叔自从几日前就不让他跟着了，而且还让夫子给他布置加倍的抄写任务，这样他每日抄写完，小叔叔都不在府里……
哎，小叔叔不带他玩耍了。
小孩子心思笔直，一旦想了小叔叔一点不好，就能联系到第二点——小叔叔六月时得了一块牡丹木雕，也只给他看了一眼，然后说小孩子不可以玩木雕，就将那很好看的木雕收入房中了。可爹爹都说他不是小孩子了。
乔影前些日子带小孩，纯粹是觉得似飞贤弟以前恐怕也是乔南星这样的，对他就多了几分喜爱。即便如此，乔影还是默默数着日子等恩科开始的。
——届时似飞贤弟一定会来罗织府。
这不，日子刚近，乔影就满城找人。
他虽然飞扬跋扈，但只是对那些上门找茬之辈跋扈，从没有仗势欺人过。因此，也做不出让城门口守卫盯着一位名叫‘何似飞’的少年。
不麻烦守卫，乔影只能自个儿守在城门口——这时自然不能让小孩跟过来了。
但守了好几日后，门口不见何似飞踪影。
乔影患得患失下，生怕自己守晚了，似飞贤弟已经进城。这不，又想要挨个客栈找人。可并非每个客栈都像悦来一样登记客人信息，有些小客栈是给钱便能住的。
这么折腾排查，把乔影累得够呛，还什么都没找出来。
乔影只知上回府试似飞贤弟到的很早，便下意识觉得这回院试他肯定也一样，却不料上回有特殊原因，此回何似飞是正常时间赶来的府城。
两人阴差阳错之下，谁也没找到对方。
乔影本来还想在恩科报名时过去看看，但被乔初员劝住了：“少爷，那、那报名时街道上人熙熙攘攘的，您、你不方便出现……”
无奈之下，乔影只能使了最后一个法子——
让《乔博臣太守全集》这本书，只在郡城最大的罗织书肆发行。
这册书本来就是乔影闲来无事校对的，对于他的安排，乔博臣便推了顺水人情答应了，只是道：“那可得印刷够数量，不然会有不少学子买不到此书。”
乔影面上答应，心里却说这薄薄一册就要卖八两银子，知府大人真是敛财有道。
于是，在《乔博臣太守全集》发行的第一日，乔影就坐在书肆二楼雅间内，镇定又焦急的等待何似飞身影出现。
第一日，没有。
第二日，依然没有。
第三日，也就是恩科报名这天，未时刚过，申时才启，乔影午饭没吃多少，正觉胃中空空荡荡，忽然见何似飞连同几个陌生的书生出现在了自己视野里。
乔影‘腾’得一下站起身！
一直跟在乔影身边保护的乔初员额角狠狠一跳，却不敢阻拦小少爷。
毕竟，远在京中的老爷夫人都只是让二少爷帮忙照看小少爷罢了，并未提一句让少爷同那何姓少年不相往来。
乔初员后怕的想，如果小少爷得知是他在行山府用飞鸽给京中传信，这才惹得二少爷派人去‘请’小少爷过来，他一定吃不了兜着走。
他还想多活两年，还是不要再给小少爷折腾什么幺蛾子了。
小少爷的事，不是他能插手的。
就在楼下何似飞拿了书准备结账时，忽然见到一个熟悉的身穿竹月色长袍的少年从书肆楼梯处下来，四目相对，错愕与惊喜在半空交汇。
没等何似飞开口，乔影已经迫不及待：“似飞贤弟！”
第90章
“啊； 这位——”
“哎哟，谁踩我——”
“似飞，他、他叫你么？”
罗织书肆内书生如云； 都是报名院试后，顺道来买《乔博臣太守全集》的。人多之余，便显得原本装潢典雅的书肆内充满嘈杂低语，让人心头顿生浮躁。
乔影这一声清朗悦耳的‘似飞贤弟’； 宛若金玉环佩叮当清鸣，成了这浮躁背景下的一道靓色。
周围人无不纷纷抬头； 猝不及防见到一个明妍贵气的公子哥儿扶栏而站，顿时有了片刻失神。
何似飞把自己要买的书往王栈怀里一丢，说了句：“王兄，帮我买一下； 先带回客栈。”
王栈正要说自己银子没这么多，才张了个口； 怀里又多了一只苍色的荷包； 里面沉甸甸； 少说也有十来两银子。
他再回头去看何似飞； 只见何兄已经越过几个人，随后楼梯上那位矜贵的公子哥儿伸手，将何兄从人潮中拉出，两人一道上楼去了。
近期院试撞上乡试； 加之还开了恩科，街上、茶馆里、酒楼里、客栈里哪儿哪儿都是人； 想找个清净地方谈话都不容易； 还不如去知何兄方才呆过的地方。
方才乔影下楼时让乔初员别跟着，乔初员还以为小少爷会同何公子一道出门； 找个茶馆叙旧。
没想到半柱香功夫都没到，俩人一同上楼来了。
楼上地方有限，乔初员这么胖一个大活人不可能从窗户跳下去，但又不好暴露自己同小少爷的关系，听着上楼的脚步声越来越近，他脑子一抽，对着一墙的书架摆摆弄弄，假装自己是个正在收拾的伙计。
先不说他这穿衣打扮、周身气度就不像普通伙计，单单是那非常有辨识度的身材和气质，何似飞才扫过一眼，就感觉莫名有些眼熟，好像在哪儿见到过这背影。
不过应该是时间有些久远，一时半会儿没想起来。
乔初员自以为装得挺像，殊不知看到他在那儿‘献丑’的乔影眼皮一跳，沉声吩咐：“乔初员，你先下去。”
乔初员浑身一震，当即也不故装小厮，立刻回身抱拳，恭顺的退下楼。
下楼前，他听到小少爷对何公子坦白：“他是我……我爹派来照看我的人。”
要是旁的什么人，乔影指不定还能编些瞎话骗过去，但对方是何似飞，他这么聪明，对自己又这么好，乔影即便很不想暴露自己的哥儿身份，还是舍不得骗他。
何似飞微微颔首，同乔影落座于他此前饮茶的雅间。
甫一进去，乔影心道糟糕，他方才怎么能因为底下人多，着急同似飞贤弟叙旧，就请他上楼来呢？
这……
乔影闭了闭眼，佯装淡定。
何似飞落座后，随意的往下瞥两眼，就明白了方才的‘偶遇’可一点也不‘偶然’，分明是一场蓄谋已久的必然。
因为，从这个角度，恰恰好能将结账的柜台看得一清二楚，别说谁买了什么书，就连谁钱袋里还剩下多少钱，只要视力好点，也能估摸个大概出来。
乔影不敢看何似飞，只是给他倒了茶，顶着通红的耳际，说：“似飞贤弟，许久不见。”
何似飞回过目光，直定定的看着乔影：“知何兄。”
茶水的热气袅袅升腾，氤氲了一瞬视野，他忽然笑了，说：“前些日子我从木沧县出发，乘船先赶往行山府，在渡口改换马车来郡城。船只抵达和马车出发时间错开半个时辰，因为想见知何兄，便趁着这时间跑去悦来客栈一趟，不料知何兄早已退房。”
这种事用少年人玩笑般的口吻说出来，带着一点傻气，却又让人心里暖烘烘的。
乔影的局促感顿散，立刻道：“行山渡口到悦来客栈，单程就得走大半个时辰，你还得去询问掌柜——”这一路不得跑着么？
何似飞笑容里带着点青涩：“主要是先前在船上呆了三日多，没活动，想下地跑跑。”
“贫嘴，”乔影也笑了出来，“方才没好意思说，你站起来咱们比比，三个多月不见，似飞贤弟可是又长高了？”
两人站起身，面对面，足尖只有寸许距离。
何似飞作为高的那个，抬指在知何兄头顶比了比，随后将中间稍有空隙的食指和拇指挪至两人眼前：“大概高了这么些，此前我是看不到知何兄头顶的，现在已经能看到了。”
乔影高兴之余又有些羡慕：“你才十四，还能长高呢，日后指不定比我高半个头多。”
“知何兄不也才十六么？说话何故如此横秋老气，且知何兄也会继续长高。”
两人重新落座。
乔影心说他这个很难再长了，哥儿一般发育的比男子要早些，待到十五六岁之后，哥儿就再难长个子了，而这个年纪的男子还能多窜高些呢。
两人又闲聊片刻，乔影才想起正事：“我到府城的早，这些日子就在研究那《乔什么太守全集》，今日天色尚早，咱们聊聊这本书？”
何似飞道：“那不巧了，方才我在排队结账，听闻知何兄唤我，便把书本和钱袋都给同窗，让他帮我先带回客栈了。”
“无妨，我这里有几本。”
这倒不是乔影准备好的，只是他当时帮二哥校对此书，顺手留了几本在手边看。
何似飞拿了一本翻开，快速扫略过几页，问：“太守大人他重实业，有兴算科，拓农桑之心？”
算科和农业看似关联不大，但农业的水车灌溉，不得通过精密计算后再制作？农业的施肥与产量增加之曲线，不得精通算学之人来绘制？且每亩地如何播种，如何利益最大化，都需要应用到算科知识。
乔影见何似飞一下说在点子上，不住点头：“乔知府他是个很务实的官，满心扑在柴米油盐里，一向不喜欢诗词歌赋那些风花雪月。听他府里的管家说，他早年还经常自己下地耕种，邀请种田极好的百姓们一起编撰《农桑辑要》等书籍，甚至安排这些人亲自去各个村落教大家如何耕种，罗织府百姓的田亩产量便大幅增加。”
何似飞听得认真。
乔影继续说：“除此之外，西城那边有运河经过，那儿的集市、商贸颇为发达，乔知府曾乔装打扮，连续数月记录物价、估摸物品的好坏程度，再统一物品流入罗织府的标准。”
何似飞心道也难怪罗织府能成为郡城，有运河在府城流过是地利，但若是没有知府大人的管控调理，罗织府也不会有如今的繁华。
那么，他作为院试考生，此次必然得多写实例，不可堆砌辞藻，满篇假大空之言。
乔影看着何似飞的神色，就能猜到他在想什么，温声说：“似飞贤弟的策问已是极为出挑，逻辑、论点、论据等条理鲜明，完全是乔知府会喜欢的好文章。不像行山府那样喜欢华美辞藻的知府大人。”
何似飞莞尔：“那知何兄给的这定�