霁霄眼看无数同门惨死敌人剑下，宗门千秋基业化为焦土。
与此同时，塔内四壁震动，万箭齐发，刺耳破风声大作，霁霄随手挽了个剑花，剑气织成一张密网，切断近身利箭。妖族并不擅长机关术，塔中机关凶险之处，全赖蜃景配合。
孟雪里感受到锁链摇晃，风声呼啸，不由握紧道侣的手：“怎么了？”
霁霄：“无事。”
箭雨之后，无数断箭纷纷坠落火海，化为灰烬。塔内云雾更浓，蜃景变作接天崖的云雾。
一群少年抱剑聚在崖畔石坪，胡肆赫然在列。接天崖乃寒山最孤绝处，常年风雪肆虐。一众年轻修士却浑然不觉寒冷，只紧紧盯着胡肆。
当然不是如今的天湖境主，圣人胡肆，而是少年胡肆——因童年一场大病，身体比同龄人孱弱，偏又头脑聪慧，还有几分傲气。
霁霄心想，原来这蜃气可以感知人心欲念、忧怖，以回忆和心意构筑蜃景，使虚景近乎实物。心思越动，蜃景越实。
只听领头的少年嬉笑道：“你不是学会御剑术了吗，怎么不敢来赌啊？”
那人身后的小跟班附和：“看他这单薄身板，他根本不敢跳，他就是没种。他们师门都没种，废物！”
少年胡肆涨红了脸：“你敢说我师父？！”
“诶，我可什么都没说，你们谁听见了？”
众人故意拉长声调，一齐喊道：“没听见——”
那人两手一摊，嘿嘿笑道：“都没人听见，你能去哪里告状？”
胡肆环顾四周，众人大声起哄，胆大的甚至去推搡他：“你敢不敢赌？”
胡肆冷笑道：“我不赌灵石。要赌，就赌你我的命。我贱命一条，死不足惜，你敢吗？”
众人被他狠戾气势震慑，面色齐变。然而这个年纪的剑修，脸面比天大。
那人下不来台，使眼色示意跟班帮忙作弊：“赌就赌，我会怕你？”
少年胡肆闭上眼，纵身一跃，跳下接天崖：“来啊，看谁命更硬！”
霁霄路过接天崖，任由崖底深渊中，传来一声惨叫，脚步仍没有丝毫迟疑。
塔内屋顶，一张寒光凛凛的大网霍然展开，当头罩下，却一网落空。
孟雪里：“……我背后，好像有什么东西掉下去了。”
老蜃盘踞塔底，却能通过蜃气感知闯塔者，闻言差点吐血。
从前闯塔的是妖，妖的心意简单，不是自己被大妖吃、就是亲朋被大妖吃，再或者看到自己没东西可吃，濒临饿死。吃与被吃，弱肉强食，构成妖界永恒不变的主题。
蜃景如梦，全因自身心意而动，老蜃看着不同妖的梦、陷入梦中的妖，早已看腻了。难得今夜有两人到访妖界，闯进镇妖塔，觉得还是人的蜃景新鲜好看。
后面那人蒙着眼，口中念念有词，不知是什么清心咒，显然警惕至极，不易被惑。前面那人要持剑探路破除机关、还要看护同伴，一心多用，应该最容易陷入蜃景，它的蜃气神通，便多半冲着这人去了。
方一交手，它困惑又郁闷，此人眼见同门惨死、师兄摔死，心里竟不起一丝波澜，难道是铁石心肠？
霁霄继续向前，塔中云散云聚，蜃景再变。
一位身穿粗布麻衣，手持木杖的老者走出雾中，慈父般和蔼笑着：“霄儿，多年不见，你得道了吗？”
霁霄喃喃道：“师父。”
终于有反应了。老蜃欣喜不已，加大蜃气浓度。
老者向霁霄走来：“霄儿，跟师父回家。”
说着就要去牵霁霄的手。
霁霄一剑斩去，蜃景扭曲，分崩溃散。
身旁响起一道虚弱呼声：“剑尊大人请留步。”
界外之地，小灵貂皮开肉绽，利爪折断，血肉模糊地缩成一团。
“雪里……”霁霄心想，“也对，该是你了。”
随蜃气变浓，蜃景一重比一重更深入内心。
小灵貂凄惨地说：“求剑尊救我，愿从此追随剑尊左右。”
霁霄不为所动，任由灵貂声息渐渐衰弱。
老蜃见状，一口闷气梗在心口——如此可怜可爱的小貂，我看着都想救，你竟然见死不救，还是人吗！
它深吸一口气，长长吐出。
风云激荡，日月转移。霁霄仰头，只见天穹尽处，云海深处，一道大门徐徐打开，门内金光乍泄，辉煌壮丽。
仿佛通往天外之天，界外之界。一时间霞光灿灿，仙乐飘飘。
世间千万道声音响起，汇成一句话，在天地间回荡：“通天之门已开，请霁霄真人举霞飞升——”
霁霄心想，果然是两世所求、未偿之愿、爱恨忧怖俱在眼前，这千年老蜃，还真有本事。随即一道剑气发出，将“通天之门”打散。
锁链走到尽头，火池抛在身后，通往二楼的石阶近在咫尺。
霁霄：“好了。”
孟雪里一把取下蒙眼细绢，喜道：“我道侣真厉害。”
霁霄笑笑：“你刚在念什么？清心咒？”
孟雪里：“你的名字……”
话音未落，两人面色忽变，持剑转身。一望无边的火池剧烈震颤，似山崩地裂。一只庞然大物突破火海，流动的火浆自它巨大头颅滑落，像一道道赤红瀑布。那硕大头颅形似龙头，威严狰狞，它只露出犄角、额头和双眼，却已占据大半火池。
原来霁霄不受蜃景迷惑，彻底激怒了塔底老蜃。妖界千年大妖，威压如人间圣人、魔界天魔。
孟雪里心中一沉，不知灵山大王从何处请来这等帮手。
霁霄传音道：“速速上塔，我拖住它。”
孟雪里虽担心道侣，但明白为今之计只得如此，当机立断点头，就要上塔救妖。
忽然眼前一道影子闪过，扑向池中老蜃。
原来小蜃兽看到同族威风形貌，心神大震，竟然忘了害怕，着魔一般跳向火池，想将对方看清楚。
如此紧张情形，谁也没料到它突然发动，霁霄横剑去拦，却迟了一瞬。
孟雪里急道：“小心！”
老蜃昂头，火海波涛汹涌。
小蜃问：“等我长大，能变成你吗？”
第121章 恼羞成怒
蜃兽镇守瀚海秘境时； 参赛弟子不知他本性； 还以为是何等凶恶恐怖的大妖。但他有自知之明； 知道自己是吞吐天地灵气，吃素的妖。在妖界，被大妖殴打； 到了人界，被弓弩捕网围杀，幸好遇到雀先明救命。
同为蜃族； 对方威风凛凛、狰狞可怕、震慑四方； 自己才学会说话不久，口齿含混、吐字不清； 简直是天壤之别。
老蜃自蜃景修炼有成，从未失手； 今夜遇到两人竟不受迷惑，他怒不可遏； 自塔底现身，正要狠狠教训闯塔者，忽然迎面飞来一物——
本以为是敌人武器； 却还不如他爪子大； 毫无攻击性。
老蜃感知到同族气息，心中稍动，吹开火海赤焰，蜃气化云，托起小蜃兽送来眼前。
只见小蜃兽坐在云床上； 目光懵懂、犄角剔透、鳞片光滑、筋骨柔软、尾尖颤颤，从蜃族审美看，真是一只可爱小美妖。
小蜃的晶亮双眸，映出他狰狞模样，老蜃下意识缩头，突然想潜回塔底。这个念头闪过，他心中又生怒气。
他以塔下帝流浆修炼，妖力进展神速。妖身饱受炽热岩浆熬炼，虽然炼得金刚不坏、坚硬如铠甲，但形貌因此改变，头颅鼓胀、鳞片粗粝、吐息炽热沉重。
完全不似依靠吞吐灵气修炼的蜃族，模样清秀自然，气息甜美。
老蜃厌弃自己丑陋面貌，常年潜在塔下，不愿冒头。
“等我长大，能变成你吗？”因为长春峰鼠窝在桃花林中，小蜃吐息有清淡桃花香气。
老蜃一怔。
小蜃见他不答，又大着胆子、渴求地问：“前辈，我们蜃族，千岁之后都能变成你这样吗？”
老蜃不可思议地看着他：“你想变成我？”
“当然想！”小蜃仰头，像一个找到妖生方向、看到未来曙光的孩子，奶声坚定道：“我愿意从此努力修炼、不贪阴凉、不睡鼠窝，只求变得与您一样！今夜誓言，请天地见证！”
老蜃如遭雷击，硕大头颅呆呆立着。
小蜃窜出去时，火池外的孟雪里本要飞身救援，霁霄看见老蜃吐息化云，觉得情况有变，拦住道侣：“等等看。”
这一看就看出问题了。老蜃话少，小蜃话多，明显掌握谈话的主动权。
小蜃见厉害前辈沉默不语，便仔细端详对方头颅，越看越觉此头威风骇人，忍不住伸爪去摸，目露痴迷。
“嗤”一声，它被对方炽热鳞片烫伤爪尖：“啊！”
老蜃听它痛呼，如梦惊醒，露出满口尖利牙齿，恶狠狠道：“变不了！快滚！”
话音未落，那片蜃气云朵，托着小蜃飞向火池外。
小蜃捂着爪子，不舍地回头望：“真的不行吗？前辈等等！”
老蜃恼羞成怒：“你再不滚，我吃了你！”
说罢轰然入地，火海震动，波澜四起，火花飞射。
小蜃兽今夜第一次找到妖生方向，心情激动，不甘喊道：“等我千岁之后，我还会回来的！”
“走！”霁霄一把拎起蜃兽，飞掠上石阶。
孟雪里向二层掠去：“这么大动静，塔外妖兵肯定发现了，抓紧时间！”
一层镇妖塔，依然回荡着奶声呐喊：“我还会回来的——”
……
“你有没有听见什么动静？”篝火旁，喝酒的妖兵问，“俩鬣狗怎么还没出来？在里面搞什么呢？”
平时妖兵进塔送饭，来去匆匆，以免被二层塔的白鹤罪妖攻击、咒骂。二层塔是清净狱，青鹰妖将有令，不允许任何妖兵，与白鹤说一句话。
怀揣灵珠的三只妖兵对视一番，才觉出不对劲，两妖站起身：“我俩进塔看看。”
另一妖借口撒尿，返回分赃的丛林中，仔细嗅闻探查，竟从树洞里拖出两只昏迷不醒的鬣狗，吓得跌坐在地，尖声喊道：“出事了！”
与此同时，一队妖兵显出原形，在黑山密林中悄然疾行。四足落地无声，像林中一阵风。
他们自风月城出发，没有惊动风月城守军，穿过红林，一路披星戴月，秘密行军。
这是灵山大王心腹妖将之一，虎将的精锐亲兵。
副将上前请示：“大将，我等今夜可翻过黑山，到达白河领地，是否要通知两位妖王？”
虎将哼笑道：“不必！此事被黑熊、白贝知道，他们非但不会帮忙，还要与我争功！‘万妖大会’在即，我必在宴会前，立下第一等功！”
副将附和道：“大将英明，我等在何处设伏？”
虎将想了想：“就在黑山、白河交界处。让黑熊、白贝管不着。”
如果雪山大王，不，孟雪里来到妖界，前往风月城，必经此地，这次让他插翅也难逃。
白河河畔，惊涛拍岸。
没有星月的夜晚，四下里漆黑一片，只有水声浩大。
白河大王站在河畔巨石上，遥望群山中擎天的镇妖塔。
她身后不远处，数百水族精锐全副武装，严阵以待。她身旁只有鲤总管恭谨侍立。
不知结果的等待，令妖焦急不安，这时候聊天可以舒缓心情。
白河大王缓缓道：“但愿雪山旧部神勇。这次若能救出紫狐，也了却我一大心事。”
鲤总管立刻道：“天佑白河，天佑大王。”
“别说这种糊弄妖的话！”不待鲤总管告罪，白河大王轻笑一声，“你侍奉我二百多年，有什么想说的，今夜尽管说实话。”
鲤总管看她神色，低声问：“属下想问，如果今夜救出紫狐，大王还去‘万妖大会’吗？”
他是白河大王心腹，知道对方原本计划：若闯不过镇妖塔，就在押送罪妖的路上发难、或在万妖大会引起混乱，派死士劫走罪妖。当然这是下下策，成功几率约等于零。
白河大王翻了个白眼：“不去。”
鲤总管劝道：“大王可以去，只当去探探灵山大王的底。自他称王，您还未见过他。咱们摸不清他的想法。”
“他敢有什么想法？”白河大王负手而立，“我身居白河，独占地利，千丈巨浪为屏、两岸连山为障。当年雪山大王在时，也知道对我们白河水族，只能结盟交好，不能攻打。他灵山称王不过三年，根基未稳，怎敢主动挑起战祸？”
鲤总管看她神色不似动怒，继续劝道：“过去三百年，我白河妖民安居乐业，全凭大王庇护。但今时不同往日，灵山大王在风月城举办‘万妖大会’，群妖来朝，此为大势初成第一步。与我们相邻的黑山，已经全心投靠灵山大王，对我们虎视眈眈……”他话音一转，“既然这次，咱们能与雪山旧部搭上线，大王不妨留条后路。”
白河大王没有说话，遥望灯火渐熄的白河城，好像能听到城中贝壳风铃声，群妖欢笑声。
夜风吹起她的银发白裙，像河畔一朵蒲公英。
第122章 最狠的妖
孟雪里一把捂住蜃兽的嘴； 想不通废兽刚才受了什么刺激； 胆子突然变大：“得了便宜还不快跑； 你这小身板，都不够他塞牙缝！”
他与霁霄向二层飞掠，离开火池后； 塔内温度迅速降低，石阶、石壁散发着阴冷气息，直往骨缝里钻。
“或许是冰室。”
孟雪里暗想； 塔底有老蜃盘踞； 一层有火海燃烧，按常理； 二层应该更危险，守卫或机关更严密； 以至于白河大王没有得到任何信息。
石阶越走越窄，直到被一方沉重铁门阻断； 霁霄放出神识探查：“里面只有一妖。”
孟雪里正要破门，霁霄摸出鬣狗妖兵的钥匙，抢先推门而入：“站我身后。”
随铁门打开； 冷气扑面； 夹杂一丝血腥味，铁锈一般。蜃兽打了个寒颤，那股兴奋劲头才消下去。
门后漆黑一片，伸手不见五指，孟雪里将真元灌注“光阴百代”； “噌”地一声，剑尖亮起微光，像一支燃烧的红烛。
他凭空挥剑，光芒照亮之处，什么都没有。
忽然，一道嘶哑如破锣、刺耳至极的骂声在黑暗中响起：
“送你大爷的饭，灵山的死走狗，叫灵山来给他爹送终！灵山怎么不来，在家吃他妈蛇蜕呢？好吃吗！”
霁霄与孟雪里对视一眼。
二层塔空荡荡，骂声撞在坚硬石壁，来回激荡，如魔音灌