“给我跪下！”姜老夫人还是那样冷酷无情。然后，她看了眼已经被吓得直接僵在原地、没有办法给出反应的姜六娘，“我没说你吗？！”
两个小姑娘“哐”的一声，齐齐都跪了下去，涕泪涟涟，不能自已。
之前给姜家两个小娘子洗脑的人，一看便是派系分明，立场明确。王姬闻岄拉拢了姜家的六娘，她爹是姜三郎，只是礼部一个小小的祭酒；而太子的人则因为得天独厚的关系，牢牢地把掌家的二房控制在了股掌之中，其中云英未嫁的姜小娘子更是为太子摇旗呐喊最大声的那一个。
“说，你们算什么，能担得上这一声‘皇亲国戚’！可以这么把宸王与太子玩弄于股掌！”
姜六娘已经不断地开始磕头认错了，她之前被捧得太高，从自卑到自傲，陡然富贵，真就以为自己是个人物了：“还求祖母开恩，我以后不敢了，真的不敢了。”
姜小娘子还在死撑，她怎么就配不上了，她不比任何人差，她……
是啊，不比任何人差的她，为什么会想要通过婚后的小意温柔，来祈求一个根本不爱她的男人的垂怜呢？他不喜欢她，是他的损失，她硬要纠缠下去，又能得到什么？
姜老夫人冷眼看着两个孙女截然不同的反应，虽面若冰霜，实则却反而是终于稍微松了一口气。还能想明白，就还有救，真是老天保佑。她俩如今的转变都没错。既要对随时可以要了你脑袋的人保持敬畏之心，却也要明白女子生于世本就比男子艰难，若她们自己都不尊重自己，又如何能得到别人的尊重？
她们应该明白，自己既没有能够左右太子与宸王的权力，却也不该因为一份虚无缥缈的爱情而委屈自己，低如尘埃。
前者是外物，后者是内因。
相辅相成，缺一不可。
但老夫人真正要警告的，却不只是两个年轻的小娘子，她们毕竟年少天真，有再多的愚蠢也不怕，知道错了，爬起来就是。老夫人真正忧心的是她们所代表的两房。姜家已经够尴尬的了，若这个时候又来一段兄弟阋墙，那他们直接把家拱手让人就好了，何必要遭受这样一点点看着家里彻底被自己败了的折磨？
姜二舅与姜三舅虽没有被训斥，却也是一阵面红耳赤，本就不敢违逆嫡母，此时更是连一点点小心思都不敢有了。
姜老夫人点到即止，让两个小娘子起来继续反省，没想着让她们难堪下去。
话题重新回到了求亲上。
“成婚是结两姓之好，你情我愿的事情。允许他们提，不允许我们拒绝，像话吗？拒绝他们，我们名正言顺，你们有什么好怕的？”
“怕、怕被报复，被威胁。”姜家小辈们小声开口，像极了被教导主任拦在校门口反省自我的不良学生。
“所以，你们就宁可牺牲自己的家人，让一个男人去嫁给另外一个男人？”
“阿和本就喜欢男子啊。”三夫人稍稍辩解了一句。姜家的几个儿媳都算是比较有胆量的了，虽然怕姜老夫人，但她们占理——至少是她们以为自己是对的的时候，她们还是敢据理力争一两句的。
“你不也喜欢男人，难不成全天下所有男人你都喜欢吗？”姜老夫人就是个人形嘴炮，“是个男人对你提亲，你就愿意嫁给她？”喜欢同性，和随便找个男的拉郎配是两码事，这与给宠物强行配种有什么区别？况且给宠物配种，还讲究个宠物之间的你情我愿呢。
“阿和是男子，是可以自己娶亲的，为什么非要他嫁，不能是他来娶？这个你可有想过？说到底，还是你根本不在乎他到底如何，你只在乎你自己！”
姜三夫人哑口无言，姜家的几个夫人之前对于祁和，确实是过于轻慢了，因为在心里就笃定他活不长。涂山君如何？宛丘四公子又如何？到最后他一死，这些东西还不是都得归了他们这些亲戚？
不少姜家人都羞愧地低下了头。
姜老夫人看说得差不多了，也就收手了。毕竟她的目的是敲打，不是敲死，她也不想给祁和拉仇恨。老太太宅斗宫斗了一辈子，最是明白如何将自己强势的性格利益最大化，在发了好大一顿脾气，把所有人都吓唬到了后，她毫无预兆的就软下了语气，没有得理不饶人，反倒是透着一股子被伤透了心的无力，这才最是动摇人心。
“不管是太子还是宸王，我都会去处理，如果你们还相信我这个母亲的能力。
“我也相信阿和，会想办法不给家里添麻烦。他拿你们当家人，你们呢？好好想想吧。
“别学司徒家那不是人的老东……”
姜老夫人一时间说得太顺嘴，差点忘了司徒老将军的儿子司徒器也在，赶忙闭了嘴，想换个词。哪怕父子有矛盾，她这个亲家也不好这么当着人家儿子的面说人的。
反倒是司徒器是个浑不吝，在看透了亲爹的本性后，他很快就想明白了。痛苦吗？肯定痛苦啊，谁在遇到心中的好父亲形象破碎，能够轻易缓过去呢？只是痛苦并不影响司徒器更加叛逆地与他老子对骂。他不好过，让他绝望的人就更别想好过！
“总之，你们要还是信不过，那就断绝关系吧。从姜府分出去，我自会给你们一笔该属于你们的银两，去过你们自己的小日子，不用管我与阿和的死活。我在这里也可以对你们保证，再苦，再难，我不会求你们一句！”
“阿娘！”姜二舅最先顶不住了，他是真的心软又善良，是个好人，也最是孝顺，扑到老太太腿边，还没开口，已经哭了，老泪横流，真情实感。
“您这是说的什么话？儿子怎么会分出去不管您？您这是在诛儿子的心啊。”
二夫人也终于大梦初醒，在这种时候她还是很尊重丈夫、与他同进同出的，跟着一起哭了起来：“娘，儿媳什么时候说过不把阿和当一家人，不管您的话了？您可不能这么想啊。”
其他几房也纷纷表态，刚刚就是家人之间意见不同的稍微争论，不存在什么分家的。他们知道错了，不会再这样随便听信外人，他们的态度是有问题，却也不是真的不把祁和当家人，他们也想孩子好的。至少，他们不是司徒老将军。
还希望老夫人不要生气了。
祁和也赶忙站出来表示：“太子殿下绝不是那般追求不成就徇私报复的小人。宸王、宸王殿下，也不会做出这等自辱之事。我会去与他们说清楚，若一定要结仇结怨，错全在我，本也就是我惹出来的，我一人做事一人当，绝不会连累大家。”
祁家与姜家，本就应该被分开来看。世家互相联姻，盘根纠错，若连姻亲也要一并连坐，那整个圈子都没办法消停了。
“又不是你要去招惹他们，他们喜欢你，与你何干？”四夫人抽抽噎噎，终于说了句人话。
一场家庭危机，就这样在一家人抱头痛哭中过去了。
司徒器终于感受到了祁和昨日的尴尬，走不是，留更不是，这种时候，真的就不应该出现。但既然已经出现了，就只能硬着头皮尬笑了。
“阿荀怎么过来了？”姜老夫人不亏是见过大世面的，再狼狈的一面被人看到，也能继续维持着平静与体面，仿佛刚刚什么都没有发生。
“我来找阿和。”司徒器除了找姜二夫人以外，也确实是有意再来找祁和一趟的。
“怎么了？”祁和问。
司徒器看了看老夫人与姜家众人，最终还是开了口：“我来提醒你，最近出门小心点。”
“你这是什么话！”姜二舅还沉浸在他需要立起来保护整个家族的氛围里，难得硬气了一把，对司徒器拿出了姑父的威严，“你在威胁和儿？”
司徒器这才意识到，自己说话到底有多容易引起歧义，他这个纨绔之名真的是背得不亏。他一边反思，一边赶忙解释：“不是，不是，我的意思是，我听说，有人最近有可能要找阿和的碴。”
“谁会与阿和不睦？你又怎么能得知？”姜老夫人斗争经验丰富，一针见血。
司徒器不怎么会撒谎，只能老实交代：“大概是我娘吧。今天有人来家里做客，与她多叙了些家长里短。”好比司徒品对祁和有多么深情，祁和又是怎么样的冷心冷肺，更好比听说姜老夫人一出关，就张罗着要给祁和相亲呢。
“今天早上就带着人去府上等了呢。”司徒器学长舌妇学得惟妙惟肖。
司徒器早上从祁和这里离开，回家之后就听到了对方在这样挑唆他娘，简直不能更生气。祁和去没去相看，还有比他更清楚的人吗？他才从祁家出来！
祁和却默默地看了眼外祖母，一切尽在不言中。所以说，今天早上如果他真的去了姜家，果然还是会有一场相亲在等着他，是吗？
姜老夫人虽脸不红心不跳，就是不去看祁和。她这不是想着一举多得嘛。既解决了祁和的终身大事，又有了足够的理由推拒太子与宸王的抬爱。
“我娘大概是信了。”一头是亲娘，一头是祁和，司徒器能怎么办？他只能选择先偷偷来给祁和通风报信，“我这些日子再和我娘仔细说说，一定让她解除误会，你别担心。”
司徒器的娘什么都好，但大概是武将女儿出身，做事更喜欢直接动武，而不是动脑。能动手，不逼逼。
性格太直，不知道被人利用了多少回。
“我娘真的很好的，你见到她就会知道了，等误会解除了再见。”司徒器也不知道他为什么这么怕祁和不喜欢他娘，或者说是怕祁和与他娘没有办法和谐相处。
就在这时，宅老着急忙慌来报，有人看到司徒夫人，提着一把刀朝着祁府来了。
祁和：“……”
全场的姜家人：“……”
司徒器简直不能更打脸，他没想到他娘能这么心急，一刻也等不了：“我去拦她，我这就去。”
姜二夫人也赶忙点头帮腔：“对对对，阿荀快去劝劝，嫂子肯定是被人蒙骗了，她本性不坏。我与你一起，一定拦住嫂子，让她冷静下来。”
“不用了。”还是祁和开了口，他也不想和司徒夫人把关系闹僵，毕竟对方是司徒品的娘，司徒品又是他未来的合作伙伴，不好让合作伙伴后宅不宁的，这不利于他们以后传绯闻，“这里面有什么误会，都由我来解释。”
“这怎么行！”姜老夫人并不希望祁和卷入这样的后宅闹剧里，他是她的外孙，不是外孙女。
“我也想借此机会，给舅舅、舅母证明一下，我有能力解决这件事，也就有能力解决其他事。”祁和耐心解释。太子与宸王依旧是众人头上的两柄刀。说得再好听，总不如做得好看。
“我留下陪你。”姜老夫人已经要撸袖子，手撕人了。
祁和却是更不敢留她，留谁都不能留姜老夫人：“我想先自己试试。”
“是啊，老夫人，先给阿和一个表现的机会吧。”司徒器也跟着劝，他怕他娘手上没个轻重，把姜老夫人伤个好歹。
这种时候，祁和却反而要为自家外祖母证明一下了，他请外祖母避退到屏风后面，可不是怕司徒夫人伤了老太太，相反，他怕的是老太太伤了司徒夫人。
“我娘将门虎女。”司徒器不能服气，“你根本不懂她。”
“那你是不懂我外祖母。”姜老夫人年轻的时候可是上过战场、杀过人的，别问为什么老太太的一辈子会有这么彪悍精彩的履历，问就是机缘巧合。
最终大家还是就姜家人与司徒器全部避退达成了一致。
司徒夫人杀进来时，正厅里只剩下了祁和。祁和正襟危坐在茶具前，面对彪悍的司徒夫人和她手上寒光闪闪的大刀，仍临危不惧，一派自然。与司徒夫人前后拦着她又恐惧她的人，形成了鲜明对比。
祁和与司徒夫人的面前，如今只剩下了一层席帘的遮挡。
席帘是大启建筑中一种独特的隔断样式，平日里卷在顶上当装饰，放下来就是一层增加了神秘感的隔断，也可以稍微阻挡一下穿堂风的寒凉。
祁和跪坐在席帘之后，只能隐隐绰绰地看到一个影子，这是他一贯的对外形象。有道是“席帘垂地香烟歇”，带着犹抱琵琶半遮面的意境。祁和艹人设艹习惯了，一时间没能转变思路，司徒夫人冲进来的时候，帘子刚刚被他抽下，再卷回去已经来不及了。
司徒夫人提着刀，冷着面，隔着帘子问祁和：“你便是祁和？”
祁和点点头：“是。”
“你可认识我儿司徒品？”
“认识。”
司徒夫人又向前迈了一步。
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“你可知他爱你入骨，与你吐露心迹后，拒绝了无数优秀的贵女？”
“亦有所耳闻。”
司徒夫人再近一步。
“那你呢？我今天来问你，你可心悦于他？”
所有人都屏息凝神，等待着祁和的回答，司徒器更是被一种既不想祁和开口又恨不能听下去的矛盾情绪所充斥。他仿佛被自己掰成了两个，一个说“听下去”，一个说“听你麻痹”。
在经过了仿佛有一个世纪那么漫长的等待后。
祁和终于道：“万般皆是命，半点不由人。”
这话说得就很讨巧了，他既没有承认，也没有否认，无论日后他和司徒品怎么商量，这话都是十分得体的。
不知何时，司徒夫人已经近在眼前，她用开了刃的刀口挑开了帘幕，说的是：“他再也站不起来了，你知道吗？”
“我知道。”
两人终于相见。
四目相对，刀声落地。
司徒夫人愣愣地看着祁和，就在大家不解她是怎么了的时候，她突然暴起，上前，让祁和措手不及。
却只见高大的司徒夫人，一把便将祁和揽进了怀里。
“阿母见汝，不能不怜*。”
意外发生得太突然，祁和也有点蒙，就，事情的发展与所有人以为的都不太一样。他过没过关不好说，但好像……又多了个亲妈�
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