“你先等等。”玄原抬手制止了他发声，想搞清楚自己为什么只有千字150，“像我这种级别的作者写杂志稿，怎么个身价，大家心里都有数……我明白了，”他靠回沙发上，冷笑了一声，“谭思让你来的。又是毫无意义的短篇稿，又是故意压低价，这样故意羞辱我，对你们有什么好处？你们是小学女生么？”
“我从观文出来了，现在在京宇，是《新绘》的文字编辑，我的上司是舞蓝。”
玄原：“……？”
玄原：“那谭思……？”
“他已经不是我的作者了。”
那一刹那，玄原似乎整个人都放松下来，打量了庄墨两眼，神情变得古怪。他有点恼火刚才太感情用事，一定被姓沈的看穿了，他会觉得自己对谭思很介意。
……他当然对谭思很介意。
毕竟，到第二年，他的作家榜榜首位置就被谭思抢去了。
玄原始终觉得自己没有赶上好时候。他是一个承上启下的人物，他之前是传统文学，他之后是网络文学，这导致他制霸文坛的时代太短了，也导致他不属于任何一个时代、任何一个题材，变成了时代更迭的牺牲品。在他坐上作家榜榜首之后的那一年，红点崛起，一大批网络作家像是大爆炸之后的超新星，吸引了大众的注意力。实体书也受到了网文的影响，变得愈发轻浮快餐。不久之后，谭思出现了。
玄原是个极其高傲的人，一开始对谭思不以为意——事实上他对任何人不以为意。他对自己的才华有完全的信心，毕竟那是有目共睹的东西，拿别人与他相提并论，那简直是不自量力。在他看来，谭思的文字很白烂，他似乎完全不追求文字上的美感，只图把事情说个明白。谭思的剧情也十足猎奇，试图用廉价的噱头唤起读者的好奇心，勾引他们翻开第一页书就看到结尾，而到结尾他依旧什么也没说，好勾着你买下一本。除了编得跟真的一样，玄原看不出来谭思有什么过人之处，而编得跟真的一样是厕所文学的过人之处。总之，玄原觉得写《永夜之都》的谭思未免有些缺乏追求。
然而，就是这本他看不上的《永夜之都》，首印30万册，当年销售过百万册，导致圈子里到处都在议论他的事。“他是个讲故事的天才。”人人都这么说，脸上洋溢着发现新大陆的喜悦。那些曾经对他笑脸相迎的编辑，如今也全跑到谭思那里奉承去了。舞蓝甚至要他学学谭思的写作手法。这对玄原来说是一种莫大的耻辱。虽然他内心深处明白舞蓝是为他好，即使自己天赋过人，那也只代表着成长率比较高，他在写作一道上如果要想走得更远，就不能放弃学习——但那也绝对不是学习谭思。谭思是个什么东西？他玄原跟四海纵横一起扬名立万的时候，谭思还不知道在哪儿呢！玄原怀抱着这种高傲的蔑视，决定对谭思视而不见。
玄原不出席有谭思在的任何场合，拒绝与谭思一道参加《新绘》的笔会，最严重的时候，玄原甚至不许别人在他面前提谭思的名字。他依旧在写他的十洲三海系列，然而只要他一放下笔，停止了闭门造车，就会发现哪儿都是谭思的痕迹。杂志样刊的封面写着他的名字，路过书店最显眼的位置摆着是《永夜之都》垒成的纸质迷宫，刷个微博都是《永夜之都》的同人画稿，连打开读者群，群里也尽是在讨论《永夜之都》的剧情。谭思好像无处不在。整个世界好像都在围着谭思打转。人们就当他这个天下第一死了一样，他辛辛苦苦写了那么多年的十洲三海，还没结尾就被人们丢尽了故纸堆。
那一年玄原彻底崩溃了。人们不停地拿他俩作比较，用他的年纪大、设定老套、咬文嚼字、节奏沉缓来衬托谭思的年轻、新奇、质朴与悬念丛生。玄原明白当他走到了顶峰，就不得不开始走下坡路，而他的下坡路未免来得太快了一点。他的后继者又太过显眼，在谭思的光芒下，他仿佛从来没有著名过。他苦苦思索一条出路，因为他既不屑于竞争，又对竞争的结果感到惧怕。他只希望以一种体面的方式退出竞争，让这场竞争因为缺少弱者而成为悬案。他关在自己的房间里半个月，最后发现唯一体面的方式就是封笔。这不但能表明他愤世嫉俗的态度，还能把玄原这个名字永恒地刻在神坛上。与其一直写、一直写、直到最后一个读者都跑到谭思那边去，不如抢先一步抛弃一切。
事情也有如他想象的那样。他没有如期完成《尘烟笑》，留下了一个大坑，而因为他在当年没有出任何一本书，版税收入屈居谭思之下。外界对他的突然停笔议论纷纷，有人说是追随四海纵横的脚步，有人说是健康原因，现在流行的说法是——他拿了钱就跑去做了地产商。但是没有一个人知道，那是一个作者最高傲的转身，与最懦弱的逃避。
玄原没有再写过一个字。他在二十七岁那年从大红到沉寂，从一个敏感多情的理想主义者变成了一个坚毅冷酷的现实主义者。作者不是一门好营生，这门行当在光鲜亮丽背后有太多失望乃至绝望。作者的生命周期非常短暂，这导致一切都是暂时的，今天对着你的鲜花、掌声明天会被另一个人所拥有，嘴上说着爱你一辈子的读者一转身就对另一名作者矢志不渝。人们就是这么冷酷花心，今天爱这个明天爱这个，而作为作者，被遗忘就意味着死亡。故事是没有生命的，故事只有在被人翻开的那一瞬间才会变成整个世界。从这个意义上，谭思杀掉了玄原和他的故事。玄原也是一个帮凶。他认为决斗都有损他的尊严，他宁可被杀死。
玄原后来在那个杀死他的作家榜颁奖典礼后台，见了一次谭思。
他发现他恨的人只是一个普通的小屌丝。他一夜之间名利双收，却对自己将要踏足的世界一无所知。他极度兴奋，又担心这那，在屋子里团团转，做不好任何事。而那个人有条不紊地帮他整理领结，抚平西装，引导他背诵致谢词，安抚了他的情绪，也保证一切都在计划当中。
谭思背到一半提出了异议：“……我觉得这里这句话说得太满，什么叫明年再来？明年要是来不了呢？那岂不是糗大了。”
“一定会来。”那个人说得既像允诺，又像预言。
“你为什么那么肯定？”
“因为有我在。”那个人的双眼坚定又坦诚。
“你说这话真不要脸！我的书要是卖不出去了呢？读者觉得我过时了，不喜欢我了呢？”
“不会有这种事发生。”那个人坚定道，“有我在，这种事永远不会发生。”
玄原在日后的很多岁月里，回想起那个人当时说的话，都会嫉妒得不能自已。他从各个渠道听说过那个人的丰功伟业。谭思能迅速走红、到达一个无人可及的高度，与他的眼光、他的手段密不可分。是他把谭思从一个一文不名的愣头青，变成了如今中国最会写故事的人。玄原终于知道，自己并不是败给了谭思，他是败给了那个人。
所以，那个人，也一同变成了他的眼中钉，肉中刺。
然而今天，他竟然坐在自己的面前，约稿。
“你凭什么觉得我会答应你？”玄原从助理手中点燃了雪茄，吐了口烟圈，“我不缺钱。”
“作者写作不是仅仅为了钱。”庄墨直视着玄原的眼睛，与许多年前一样坦诚，这让玄原的心脏猛地跳楼了一拍。
他早已过了满口“理想”的年纪，他绝不相信庄墨会没有任何谋求就来找他，可他盯着庄墨深不可测的眼睛，回想起很多年前那个颁奖晚会的后台，那个人说：“不会有这种事发生。有我在，这种事永远不会发生。”当时，如果有一个人，有那么一个人，可以在他被全世界抛弃的时候，跟他说这句话。就算那是假的，是谎言，是没有根据的瞎说八道，他也会相信，飞蛾扑火般地相信。
作者是孤独的生物，写作是在倾诉孤独。如果写作之后还是无尽的孤独，他毫无疑问会放弃。但只要有人，哪怕只有一个人存在，存在在那条孤独的路上，“你是我见过最好的作者”、“我记得你写下的所有故事”，作者就会变成最勇敢的生物。与其说玄原在嫉妒谭思拥有庄墨的力量，不如说，玄原在嫉妒谭思拥有庄墨的感情。他没有跟人并肩走过，他很嫉妒，同时也很羡慕。
“你凭什么觉得你会说服我？”玄原避开了他的目光，不让他看出自己的动摇，“普通的短篇连载，我可看不上。”
“你先拿个短篇试试手。如果你还跟当年一样，你可以试着准备十洲三海的新单行，什么时候准备好，什么时候开连载。”
“你觉得连载对我有足够多的吸引力？”
“谭思的新长篇《夜航船》，写得太烂了，我们不想登。”庄墨瞥了他一眼，那一瞥极其短暂，却让玄原觉得自己被看穿。事实上他颤抖了一下，烟灰落在昂贵的西装上。
庄墨写了个qq号，摆在他面前的桌子上：“如果有兴趣，就加这个qq号。”
在他走出大门前，他听见身后的玄原问：“是你带我么？”
庄墨略微回身：“是我还是谁，有区别么？”
玄原云烟缭绕下盯着面前的纸条，心想，这真是个可怕的男人，自己的心思，全都被他看穿了。
作者有话要说： 【编辑知识小课堂】
做大神是什么体验？
名利双收，有社会地位，很爽。
第19章 他们的脑波在一个频道
离开玄原那个大得离谱的宅邸，庄墨打车返回了魅力四射。田恬对他有一肚子的火，首先是庄墨竟然让他等了那么久。他第一次一个人来酒吧，简直要被各路牛鬼蛇神吃拆入肚了，庄墨难道就没有考虑过他有可能出现危险么？其次……
“我以为你是个正经人，结果你居然嫖娼？！你还要我帮我嫖娼！你要不要脸啊死gay？！”
庄墨：“……”
庄墨：“注意qq，有个作者会加你。”
庄墨笃定玄原会回心转意。庄墨阅读过十洲三海，阅读过玄原留下的只言片语，也从各种渠道留心过圈里人对他的风评。他的风评不太好，除了一起出道的四海纵横，他几乎没有什么知心朋友，也开罪了一大票编辑。总体来说，他是个极度高傲的人，为人处世难免令人不快。过去，他的稿酬要得很高，又很爱出风头，衣食住行要最高标准，这么做唯一的理由，似乎就是为了压其他作者一头。
但是这些年，玄原离开文坛去搞房地产，现在是福布斯富豪榜中国大陆前五十的富豪。如果他的为人处世依旧如作者时期一样，高傲、好妒又爱出风头，他估计是没有办法从一无所有混到风生水起的。生意场上的老滑头们可不吃这一套。
唯一的解释就是：他压根不在乎房地产生意。当然，钱也很重要，但这是生意，玄原在这上头并不感情用事。他只对写作感情用事。他对写作这门行当有很深的感情，又在当初以一种近乎耻辱的方式逃脱——虽然从未接触，但庄墨对玄原弃笔从商的理由竟然能猜到一二，要不怎么说最了解你的永远是敌人——房地产生意是没法真正满足他的。不论他现在有多成功，赚了多少钱，他在作者的战场被谭思打败，他只能以作者的身份赢回来，不然这永远是解不开的心结。
这一点，玄原比他更清楚。只要看到他敌视、戒备的神情，你就知道他对谭思有多耿耿于怀，念念不忘。庄墨还坏心眼地引诱了他：谭思现在不行了，你要不要来试试，看看你是不是比他强？
玄原根本就拒绝不了这种诱惑，高傲的人总是格外好斗，他们是不可能真正服输的。
一听说庄墨给自己找了个作者，田恬的表情立刻变得谄媚，虽然他自己甚至没有觉察到：“真的假的？你哪儿找来的？写的好么？写的不好我可不要，你别浪费我感情啊！”
庄墨懒得跟他多说。反正人他是给找来了，栓不栓得住，就看这家伙自己本事了。
庄墨打发了田恬，迫不及待地走进了包间。任明卿注意到他进来了，但是没办法分心跟他打招呼。身体虽然还坐在这儿，但他的思维早已在另一个世界。庄墨非但没有生气，还非常满意，他轻手轻脚地在任明卿身边坐下，用一种看孩子似的目光看着他。认真写作的作者总是非常可爱的，庄墨自私地希望任明卿永远都这样，永远都不要改变，心无旁骛，一心盯着电脑。要是他永远一心盯着电脑，自己永远一心盯着他，那他们就会合作到天荒地老。
过了大约一个小时，任明卿才把自己传送了回来。他的脸色很憔悴，精神却很亢奋。他不等庄墨开口询问就告诉他：“我觉得这个故事不应该只有一种结局。我觉得根据男主角的不同选择，它有三种不同的走向。一般来讲故事主线只能选一条，但是我觉得三种都很迷人，可以全部写下来。但是怎么把他们组装成一个故事，我还没想明白。得有个大的故事，把这三个故事打包装起来……”
庄墨耐心地听他眉飞色舞地讲述。作者往往不喜欢对人讲解他们的思路，他们用文字表达，口头表达能力跟文字表达能力相去甚远。任明卿又是其中的代表，他一着急就会口吃，说话也颠三倒四，有很多“我觉得”、“然后”，听着让人心急。但庄墨却被他的情绪感染了。现在他一点也不为自己的作品感到羞耻，一本正经地讲着天马行空的故事，看起来有些滑稽，但他快乐得像小鸟一样。庄墨感到欣慰，这说明任明卿把他当成可靠的倾诉对象，愿意跟他分享。几天之前，任明卿还非常抗拒向他承认自己写小说，看来这几天他的努力很有效果，他们的关系突飞猛进。
“来，让我看看。”庄墨等他倾诉完，接过他手里的电脑。
任明卿的创意非常简单，就是从第一个矛盾选择点分出三条岔路，让故事走向不同的结局。这种形式让庄墨想起了台湾的一部偶像剧，女主角在二十年前选择留在家乡做家庭主妇，或者到大城�