因此考官的偏好对他们来说尤为重要。
就像曾经比喻的，如果主考官是个务实派，那么两份同样水平的文章摆在考官面前时，显然朴实的文笔比辞藻华丽的文章更得考官的欢心。
所以，本届的主考官是哪位，是每个举子十分关心的事情。
会试于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行。全国举人在京师会试。
考试内容与乡试并无太大差别，考中者称“贡士”，第一名称“会元”，因考期是在春季三月，又称春闱。
会试和乡试一样，分三场举行，一场三天，共九天七夜。
他们已经有了一个甚至几次的经验，差不多都锻炼出来了，倒不怕被环境影响发挥。如果这都能影响，也只能说这个人的素质不过关。
到了三月初七，久定夺不下的主考官和其他考官在朝会上公布，叶君书知道这个消息时，这些考官已经收拾包袱到贡院就职，并由士兵层层把守，与外界断绝一切联系。
叶君书在余茂林说出主考官的姓名时，有一瞬的惊诧，他万万没想到，主考官竟然是“熟人”！
余茂林显然也还记得这位大人。
虽然他那次中了招没能考完。
那是他们当年考秀才时的学政大人，张继涛张大人，如今是礼部左侍郎，这一届的主考官。
由此可见，这位张大人是皇帝的心腹大臣，短短几年间，就晋升到了如此重要的位置。
而多方博弈的结果，是张大人拔得头筹。
叶君书沉吟片刻，对余茂林道：“这对我们来说，十分有利，起码张大人我们还是有几分熟悉的。考试时，我们起码有落笔的方向。”
余茂林却没那么乐观，他显然了解的比叶君书多。他皱着眉头道：“三位副考官，一位是明鹏展明大人，另一位是席矛常席大人。”
叶君书眸光闪闪，“有什么问题吗？”会被余茂林特意说出来的，一定有他的原因。
明鹏展？如此相像的名字，真是容易勾起他不太好的回忆。
余茂林道：“这位明大人，乃是明相之嫡长子。正常来说，哪怕是忌讳，也不该是他来参与主持会考。而席大人是李家一派的，众所周知，明家和李家水火不容，让他们共事，不知是好是坏。”
叶君书眯眯眼，“神仙打架，我们这些小喽啰不一定会遭殃。明家虽然风头正盛，但皇家不会坐由明家势力威胁到皇权的，明李两派共事，互相牵制，对我们来说，或许还是好事。”
皇家不会让任何一个派系成为如此重要的科举里的一言堂，如果让科考成为其中一个派系的天下，那么，这个皇朝真是要岌岌可危了。
这次博弈的结果，也透出一个讯号，皇家的势力还是占上风的，但让明鹏鹍占据一个监考官位置，从某种程度上来说也是一种妥协。
现在理这些势力脉络还早了些，叶君书不过是胡想一通，就将注意力放回本次会考上。
他们有了一次在张大人主持下考试的经验，对大多数学子来说，更有优势。
起码叶君书已经知道该怎么答题才能增加考中的几率。
至于其他的，正因为两人是对立，互相监视，反而不容易在这上面动手脚，一定程度上保证了公平性。
余茂林道：“人的思想是会变的，说不定张大人的想法已经变了，我们一味的用以前的目光看待现在的人，说不得什么时候就栽跟头。
虽然张大人以前偏好四平八稳的文章，向来是个注重务实不喜花哨的，是个坚定的保皇派，今上的拥趸者。虽然是寒门子弟出身，但一直深受器重。”
余茂林搜刮记忆，将自己所知的信息告诉给叶君书。
叶君书想了想道，“要不我们去翻找看看有没有张大人的诗集文章，或许对我们有点好处。”
基本上，凡是有一定才华能力的人，都会出有几本个人书籍，而每个人写的文章诗集，很容易就透露出一个人的三观思想。
虽然这个方法有点讨巧，但是不得不说，应该会有用。
他们对张大人的了解还停留在片面，不够透彻，读他的文章诗集，才能知道得更彻底。
余茂林闻言，直接道，“现在再去，晚了。我们能想到的，别人也能想到，恐怕各大书肆所有关于张大人的书籍文章，早已贩售一空。”
叶君书不太信，他们得到的消息挺早的，后知后觉的能那么快就反应过来？
因此，叶君书拖着余茂林去上街。
然后就如余茂林所说的，等他们出去买？各大书肆小书肆，已经早早售罄。
由此可见，还是不能小瞧了别人的敏锐程度，而且说不定，那些参加过几次或者有熟人参加过的考生，早就守在书肆，只等主考官确定，马上就买买买。
他们就慢了一步而已，花儿都已经谢了。
算了，投机取巧要不得。
叶君书安慰自己，还是老老实实温习功课吧。
他们前脚刚回到叶宅，后脚方家田管事就来了，身后还有个仆从提着个大箱子。田管事打了招呼后，就直奔主题道：“叶少爷，这是我从老爷书房里找到的所有关于张大人的书籍，还有平时和老爷互相切磋交流时留下的手稿，您看看，应该会有点心得。”
闻言，叶君书眼睛一亮，“谢谢田叔！真是太及时了！”
叶君书这时才知道，原来他那师兄，和张大人竟有几分交情，不，应该说是关系匪浅，张大人平时的手稿，那可不是一般人能得到的。
嗯……至于之前想的投机取巧要不得什么的，他只是想想而已，没这么说啊！
叶君书很纯良的想。
叶君书和余茂林花了一晚再加上一个上午的时间，粗读了一遍张大人的大作，简单交流了下自己的所得，剩下半天时间放空思想，充分休息，晚上睡个好觉，养精蓄锐。
余茂林自前半个月起，就一直住在叶君书家。一来方便随时交流，二来他家离考场更近，两人也互相有伴。
三月九日子时刚过半，很不巧一场倒春寒来临，气温急剧下降。
叶君书盖着被子都被冷醒了，他连忙穿上厚衣服，跑去隔壁，让余茂林赶紧起来加衣服盖被子，免得睡得太死被冷生病了。
前几天气温一直在上升，他们已经换下厚外套，换上春装。
叶君书还觉得幸运，他们今年的会考不用受太多罪，敢情还在这儿等着他们呢！
不过叶君书也在庆幸，幸好是现在就气温骤降，但凡晚个半天，他们进了考场……那才是想哭都哭不出来。
这一通折腾下来，他们也彻底清醒，不再回去睡觉，吃了些热食，就等着时辰的到来。
南阿麼急急忙准备厚被子，幸好才刚打包好，直接可以拿去用。
丑时差不多过完时，临行前再次检查了一下要带进去的东西，尤其御寒的，他们就出发去考场了。
第98章 第九十八章
叶君书和余茂林等人出门时； 天色还是黑漆漆的一片，伸手不见五指。寒风凛冽，呜呜嚎叫，四面八方的风吹得人打骨子里冷得不行。
孩子们裹着厚厚的小棉袄； 虽然困倦得眼睛都睁不开； 但还是坚持出来送叶君书上考场。
方家对叶君书的会考也是十分重视； 早两天就自觉住进叶宅，帮忙打理。
这会儿和余家管家一起，清点好各自带的物品，一同出发。
家里的孩子还太小； 怕抵抗力差适应不了这突变的天气，叶君书没让南阿麽一起送； 让他留在家里照顾孩子们。
他们原本是坐着马车过去的，然而不到一半的路程，马车就动弹不得。
前往贡院的学子太多，堵了前方的路； 叶君书他们便也下马车走动，汇入人群中。
万千学子还有送考的人群，一眼望去人头攒动，基本三个人里就有一个是提着灯笼的，数之不尽的灯笼照亮一条看不见尽头的路； 恍若火龙。
可能人气多了，也可能是被挡住了寒风，叶君书感觉暖多了； 他将手上的书箱还有衣物互相换个手，和一旁的余茂林感叹道：“人很多啊！”
感觉比院试乡试还多人。
不过想想也正常，以前是县级、州府级考试，这次是全国性的，真是名副其实的全国统一考试。
余茂林道：“据统计，今年的参加会试的人数达到历史新高，有六千多人。”
六千多人？！那可是一个庞大的数字。
全国各地的举人和上京国子监的学生皆可参加会考。
基本上但凡有点野望的人，都不会错过这些可以改变人生的考试。
所以大多数人都是，考了之后没考上？再继续考，一直往上考，直到考上为止。
所以和其他层级考试时情况一样，年纪一大把的考生比比皆是。
甚至由于越往上考，难度越高，很多考上举人的，基本都三十岁往上，所以年轻人在其中的占比，比其他层级的都小。
叶君书他们的年纪，在这里面是偏小的了。甚至在这六千多考生里，按年龄从小往大数，他们能排在前列。
这是他们极大的优势。
有句话怎么说来着，年轻，就是资本。
报考的人数越多，竞争就越激烈，毕竟名额就摆在那里。叶君书感叹了下，也不知道在感叹什么。
没多久，他们就到了贡院外围，密密麻麻的人群将贡院大门围得密不透风。
他们的身后还有源源不断的考生前往这里。
叶君书踮起脚勉强看到一眼，已经有很多带刀士兵在前面维持秩序。
贡院大门口前方已经隔出一个大圈，只在左中右开了三道口子，供考生进去。
去报名领考牌的时候，已经被告知过，进场是按照考牌号码顺序进场，分批入内。
一批三百个号码牌，以鸣炮为准，每个人都知道自己在第几批，听鸣炮声响就知道是第几批开始进场。
一切井然有序。
叶君书和余茂林到达时，已经是第三批入场了。
而他们则在第五批。
会试的搜身更为严格，花费的时间更长。
第四批入场后，叶君书和余茂林就往最近的中间入口方向走走，站在层层把守的移动木门前方，只等一得到许可，就进入里面。
田叔在一旁说着自己所知的考场经验，他在老爷当年科考时就陪在老爷身边，再加上这些年在京城接触的人群，对这些事还是知道一些。
叶君书听得认真，事实上，很多考场的规则忌讳之类的，师兄前段时间已经来了厚厚一沓信，一字不落的交代清楚了。
又站了一会儿，约莫过了两刻钟，再次响起了鸣炮声，连续响了五下。
这次入场的是第一千二百号到一千五百号。
叶君书的是一千二百七十八号，余茂林和他相邻。
长木拦截的小道打开，叶君书拿好自己的所有物品，先是进入五米长的通道排队，等验明考牌无误后，再放入正门隔开的空地里。
正门前方设了五个小门，要先经过严格的搜身才能正式入考场。
叶君书和余茂林选了人比较少的队伍排队。
叶君书观察了下，考生要脱下衣服，只能穿单衣，所有带入内的物品，皆有四个士兵翻了又翻，只着单衣的考生冷得瑟瑟发抖。
幸好朝廷可能也有这方面的顾虑，毕竟培养人才不易，不能让他们还没来得及展示自己，就先一步病倒，所以每个小门，都有两个红彤彤的大炭盆放在两边的木架上。
暖洋洋的气焰好歹驱除了一些寒意。
朝廷也是挺人性化的。
余茂林在他前面，先一步检查。叶君书担忧地看他一眼，祈祷他的身子骨强壮一点。
很快就轮到叶君书，他走上前，利落地脱下单衣，让士兵们检查。
叶君书平时火力就很足，再加上有两盆炭火烤着，倒没觉得冷。
初步搜查后，还要进入小房间进行更细致的搜查。
外面搜查一遍主要搜查外物是否有夹带，小房间里就检查考生是否会把字写在身上或者贴身衣裤里面之类的。
只不过哪怕已经历了乡试那一次，叶君书还是很不习惯这种搜查方式。
士兵们面无表情的，叶君书只能放空自己，不胡思乱想，免得郁闷到自己。
检查完后，叶君书穿好衣服鞋子，拿起自己简单粗暴包好的物品，在指引下入内。
在他前头的余茂林早已不见踪影，显然已经进了去。
贡院和其他地方的考棚大同小异，显然这是一个标准，只不过大了几个号。围墙十分高大，上面还插满尖锐的东西，防止外人进入。
叶君书拿着用考牌换到的号房牌去寻找自己的房间，长道上每隔一段距离就一盏油灯，视线虽说有点昏暗，但还是能看清房间号。跟着指示，叶君书很快就找到自己的那间小房间。
他伸手推了推，仅容一人进出的小门发出好大一个声响。
一股阴冷的寒气袭来，叶君书忍不住打了个冷颤。
这天气，真是愁人。
小房间阴暗一片，叶君书摸索着进去，靠隐约的阴影，找到小桌子上的油灯，用火折子点燃。
贡院总体面积比州府的考棚大多了，但小房间的面积直接比考棚的面积小了一半。以前好歹还能来回走动走动，现在的话，连转个身都难。更何况他长得比较高大，一抬手就有触到屋顶的错觉，和牢笼差不多，感觉自己像坐监的。
叶君书估摸着，还不到四平方米，睡觉都要缩手缩脚。
小房间看着都冰冰凉凉的，叶君书往那两条长板一拍，灰尘飞扬。
那么多个小黑屋，也不指望朝廷将他们擦得多干净。叶君书用带来的布巾擦了小桌子小凳子，还细细擦了唯一对外的窗口。然后才擦那两块长板。
他将简陋的木板床铺好，他带了两床棉被，一床对折起来做铺垫，一床用来盖。
屋内的东西不多，除了木板床和小桌子，桌子上还有一碗清水，一盏亮着的油灯，�
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