因为他们的上司小弗莱迪·哈登先生，此时此刻正在大发雷霆。
实际上，从去年年底开始，小哈登先生的心情就不怎么样。
他在法庭上输给地城娱乐，北欧召回产品，赔了一大笔钱。童趣乐出品的“魔幻石板”也不得不改名、修改外观，否则便涉嫌不正当竞争。
赔钱还是小事，反正童趣乐财大气粗。最让小哈登先生感到丢脸的是他必须向洛林·地城登报道歉！虽然道歉信是秘书代写的，只是要署他的名字，可他还是觉得大大失了一回面子。
再加上地城娱乐之后接二连三上市新品，其深厚的技术力量早已不是童趣乐可以同日而语的了。
经历了这么多惨败，小哈登先生居然还有勇气重新回到公司，员工们都敬佩起他的毅力来了。
可今天不一样。今天的小哈登先生可不仅仅是“心情欠佳”，他今天——怒！不！可！遏！
“为什么会这样？！”他将一堆报表丢到下属财务主管的脸上，“是不是数字算错了？从来没出现过这么离谱的情况！”
主管瑟瑟发抖：“没有错，哈登先生，我们核算过好几回了……整个冬至庆典假期，我们旗下玩具商店的销售额，就是比去年同期下降了30％……”
这可是他的部门放弃了假期，没日没夜工作统计出来的。
初看到数字时，主管也不敢相信自己的眼睛。可他反复核对，甚至亲自跑到门店去查账，却都改变不了结果。
他也疑惑，怎么会这样呢？童趣乐公司可是海岸王国玩具业的业界龙头，他们的销售额可是每一年都有所上升。就算不上升，至少也不应该下降30％这么多啊！
这时，坐在会议桌另一边的销售部经理说：“哈登先生，根据我们的市场调研，这或许是因为地城娱乐推出了新产品的缘故。”
“你是说他们的新游戏？”小哈登先生咬牙切齿，“就算他们的魔力石板卖的好，但是能给我们的生意造成这么大的冲击吗？不玩魔力游戏的人多了去了，玩具永远是市场的主流！尤其是在冬至庆典期间！”
他这番话不无道理。即使有了新兴的魔力石板，可传统玩具仍然备受孩子们的青睐。试问冬至庆典这样的佳节来临，哪个父母不会给孩子买一个可爱的娃娃或者有趣的玩偶作为礼物？只要这个世界上依然有人类幼崽的存在，玩具就永远不愁卖！
销售部经理面露难色：“先生，我说的不是魔力游戏，而是地城娱乐新推出的玩偶……”
“什么？他们卖玩偶？”小哈登先生瞪大眼睛，表情活像听见外国军队攻占了首都。
“地城娱乐新推出了一个玩偶系列，叫作胖达兽。是魔力游戏里的一个吉祥物，非常受孩子们欢迎。”
实际上成年人也很喜欢，但经理没有胆子把这话说出口。
“胖达兽玩偶系列已经在全国各大城市卖疯了，我想这在一定程度上给我们公司带来了冲击……”
销售部经理的声音逐渐低了下去，他感觉到低气压正在小哈登先生周围聚集，怒火构成的暴风雨即将降临。
“一个玩偶？就区区一个玩偶？”小哈登先生难以置信。
“呃，不止是胖达兽一种玩偶，先生。”经理扯了扯自己的领带，感觉呼吸困难，“地城娱乐还推出了巨龙玩偶，红龙和蓝龙各三种。红龙和蓝龙各自的粉丝为了比拼哪一方的销量更高，疯狂地购买……”
小哈登先生顿时一阵窒息。哦，是啊，他怎么忘记龙了呢？现在龙可是海岸王国最亮眼的明星，拥有极其庞大的粉丝群体，这个群体还每时每刻都在扩大。影星、歌星什么的给龙提鞋都不配。
“但是巨龙玩偶的受众群体和普通玩具不一样吧？”小哈登先生恶狠狠道，“普通玩具面向的消费群体是儿童啊！”
“是这样没错，可地城娱乐还针对儿童，推出了独角兽系列玩偶……”
“那东西我们也有啊！”小哈登先生说。独角兽玩偶可是童趣乐的招牌玩具之一，粉红色的可爱独角兽尤其受女孩子的欢迎。它们虽不是童趣乐最受欢迎的玩偶，但销量也不算差。
经理努力将自己缩小，战战兢兢地说：“地城娱乐的独角兽不一样，那些玩偶是根据真的独角兽制作的，一共有四种，分别以四只独角兽的名字命名，叫作月影、风灵、迅雷、碧蹄……”
地城娱乐甚至给每一只独角兽立了不同的人设……不，兽设！
月影是独角兽的首领，它拥有黄金般的鬃毛，天生的领袖气质和无畏的勇气令它卓尔不群。
风灵是红色鬃毛的独角兽，它的设定是风一般快乐潇洒热情的独角兽。
迅雷是蓝色鬃毛的独角兽，它优雅高贵，充满神秘感，是团体中智慧的担当。
碧蹄是粉色鬃毛的独角兽，它如它的代表色一样可可爱爱，天真无邪。
四只独角兽之间还有着极为复杂的人际……兽际关系。比如月影和风灵是一对异卵双胞胎，迅雷和月影风灵则是青梅竹马，而碧蹄是后来加入他们的天降者。但实际上碧蹄在小时候就救过风灵一命，只是后来它们分别了，多年之后再度重逢，竹马变天降……
四只独角兽一经推出就大受欢迎，立刻变成了孩子们的偶像。不论是喜欢天生领袖，还是喜欢热情似火，又或是喜欢聪明睿智、可爱体贴，独角兽中总有一款适合你！
甚至还有粉丝因为它们四个之间复杂纠葛而狗血的关系嗑起了CP！杂志上居然都开始刊登它们的同人小说了！
更重要的是，这四种玩偶可不是虚构出来的，而是有真实存在原型的，就像龙一样！只要前往勇者冒险欢乐城，就能见到它们四个！
听说地城娱乐还打算推出独角兽系列儿童绘本，讲述这四只独角兽结伴在奇幻世界冒险的故事。
有些电影公司甚至有意邀请独角兽在电影中客串！
除非童趣乐也找来能和独角兽平起平坐的生物，否则普通的玩偶怎么可能打得过梦幻童话魔法生物？
第87章 商业间谍
小哈登先生差点儿一口气没喘上来，就这么憋死过去。
他捂着胸口缓了好一会儿才缓过来。
可他没法冷静。他连手都在颤抖。他不得不将手放到桌子下面，以免属下们目击他软弱的一面。
洛林·地城，真是小看他了……！
他所做的一切肯定是为了报复。因为自己染指了他的领域，所以他也要来抢自己的生意。
更可气的是，居然还被他抢成功了！
玩具开发设计部的主管颤颤巍巍地举起一只手，表示自己要发言。
“哈登先生，我们目前要不要放弃开发魔力游戏，将精力放回到传统玩具上呢？”他说，“传统玩具是我们的立足之本，我们不能连自己的阵地都丢掉啊！”
其他主管纷纷点头附和，嗡嗡的赞同声充斥着会议室。
“我的想法正好相反。”小哈登先生怒极反笑，“我们更要在魔力游戏领域奋起直追了。否则到时候丢失的不仅是我们原本的疆土，还会连拓展新疆土的好机会都失去！”
主管们面面相觑，显然每个人脸上都带着不认同的神采。
在他们看来，现在小哈登先生要做的不是继续与地城娱乐针锋相对，而是跟对方合作才对。向地城娱乐购买某种玩具的授权，然后利用童趣乐本身的销售渠道优势，岂不是能互利双赢？
这样不仅赚到了钱，还能保证地城娱乐不染指传统玩具领域，保住了童趣乐的领土。
但是小哈登先生明显已经打算一条道走到黑了。他和洛林·地城的梁子已经结下了，要他低下头向洛林赔笑道歉、点头哈腰，那可比杀了他还难过。
事到如今，小哈登先生所做的一切已经不是为了商业上的利益了，而是在赌气。
大家心里都明白这个道理，但说一千道一万，童趣乐公司是哈登家的家族企业，他们这些主管地位再高也只是打工的，有什么资格对老板的战略方针指手画脚？
因此大家只能沉默地赞同小哈登先生的豪言壮语，并在心中默默祈祷百年企业不要葬送在这位固执的公子哥儿手上。哈登家族倒了事小，他们的饭碗丢了事大呀！
小哈登先生又发了几句牢骚，宣布散会了。各部门主管如蒙大赦，逃也似地离开会议室。
出门时，他们意料之外但又情理之中地发现，魔力游戏开发部门的魏尔德正站在门口，似乎在等待小哈登先生召见。
他们对这位新同事了解不多，但都充满了同情。因为地城娱乐那边一出什么幺蛾子，第一个遭殃的肯定是魏尔德。
等会议室中空无一人，只剩下小哈登一人时，魏尔德才走进去。
“新游戏开发得如何了？”小哈登冷冷问。
“一切都在按部就班进行中。”魏尔德回答。
“那魔力头盔呢？研究得如何？”
魏尔德面露难色。“没有实物在手，我们实在搞不清那东西的运行原理……”
“废物！”小哈登齿间吐露两个冰冷的字眼。
“很抱歉先生，如果我们能拿到一个魔力头盔的实物，那研究进度将大大加快……”
小哈登气笑了。“那东西都没上市，我要怎么给你们弄来实物？除非去偷！”
他停下来，蹙眉思索了一会儿，似乎想起了什么。
接着他展颜一笑：“对啊，为什么不可以去偷呢？”
魏尔德觉得自己的老板是不是在会议上受了刺激，脑子不大正常了？
对方可是会魔法的，公司还有正儿八经的法师塔出身的魔法师坐镇。去那里偷东西，是嫌自己活得太久了吗？
“你看今天的早报了吗魏尔德？”小哈登问。
魏尔德摇摇头。他们搞魔法的一向昼伏夜出，早报是没机会看了，看晚报还差不多。
“地城娱乐在招聘民间魔法艺人。”一抹古怪的笑容爬上小哈登先生唇角，“我们不正好可以安插一个间谍进去吗？”
魏尔德茫然地张大嘴，像一条搁浅的马哈鱼。往竞争对手公司安插商业间谍也算是商界的传统手段了，虽然不怎么光彩，风险也很大，但效果也立竿见影。
他惊讶的是，小哈登先生竟然可以把安插间谍这种事如此自然而然地说出来，仿佛他已经不是第一次这么干了。
他为什么这么熟练啊？！
“你去挑一个头脑机灵，面相老实的。不，多找几个！”小哈登吩咐道，“最好有把柄在我们手上！”
魏尔德在大脑里将魔力游戏开发组的成员名单快速过了一遍。
“还真有两个人挺合适。吉恩·贝茨和他妹妹黛西·贝茨。”他说，“他们是个孤儿，只有一个生了重病的爷爷躺在医院里。我们可以以提供医疗服务的名义控制住那个老头，这样那对兄妹绝对会老老实实的。”
小哈登根本不记得那两人的面孔，但他了解那种人。亲情就是他们最大的弱点。只要牢牢控制住那个老头，那么贝茨兄妹就是在他掌心跳舞的傀儡。
“好。那就他们了。”小哈登先生说，“给他一个月时间，务必给我弄一顶魔力头盔回来！”
***
吉恩·贝茨咽下最后一口浓汤，将碗向前一推，摇摇晃晃地站起来，扶着桌子走向办公室。
办公室其实就是一间地下室。几张桌子用木板隔开，勉强算是工作隔间了。除了黄色的电灯照明外，地下室一丝光也透不进来。吉恩只能靠墙上的挂钟来分辨时间——现在是下午1点钟。
这不辨日月的地底，时间对他们也没有意义了，仅仅是用于规范作息的数字而已。到了某个点就去吃饭，到了某个点就去睡觉，到了某个点又要开始一天的工作。他们的生活里只剩下了这三件事。
他在办公室遇到了自己的妹妹黛西。金棕色头发的姑娘沮丧地看了他一眼，挤出勉强的笑容：“今天又见面了啊老哥。”
吉恩叹气：“这坐牢一样的日子真是受够了。”
“你在说什么胡话。这和坐牢才不一样。”黛西说，“坐牢自由多了，每天还能放风。我们一个月才放风一次呢。”
“谢谢你提醒我：我们过的是多么悲惨的日子。”
是的，这里并不是监狱，而是童趣乐公司的地下实验室。他们也不是犯人，而是魔力开发组的成员。
贝茨兄妹是半年之前跳槽到童趣乐公司来的。之前吉恩在一家小型外贸公司当打字员，黛西则是家庭女教师。吉恩薪水微薄，每月只有3个半金币，对于单身汉来说勉强足够。但他们的爷爷因病住院，面对昂贵的医疗费，兄妹俩只能考虑换一份薪水更高的工作。
魏尔德先生就是那时候联系上他们的。
一座城市的民间魔法艺人们自有他们的联系网络，就像一个小而松散的地下社团。
魏尔德先生说，童趣乐公司打算开发魔力游戏，正在招聘民间魔法艺人，吉恩大可以尝试一下。每月有7个金币的薪水，包食宿，就是不太自由——为了防止泄密。但每旬还是有一天的假期。
一听说薪水翻了一番，吉恩当即答应了，当天就辞了职，收拾行李来到了童趣乐公司。黛西也被他拉了进来。
他以为自己会像那些西装革履的绅士们一样在窗明几净的办公室里工作，谁料魏尔德直接把他们带到了地下。
“这是童趣乐的秘密实验室。一切都是为了安全。你就暂时忍耐一下吧。”魏尔德说。
“魏尔德，你这老逼登忽悠我！”黛西大喊。
“不想在这里工作你可以走，你不干有的是人干，小姐。”
吉恩拦住了正欲发作的妹妹：“想想薪水！黛西！”
妹妹只好把怒火咽回肚子里。
在地下的日子过久了，吉恩也慢慢习惯了这种不见天日的生活。他们每两人共住一间石室，早饭和晚饭有浓汤、面包，午饭有鸡肉和培根，虽然菜色每天都是一个样，吉恩才吃了几天就厌倦了，但总比没的吃好。不是吗？
和他一道工作的还有十多个人。吉恩这一组负责解析魔力石板中的术式。他以前听说过魔力石板，却从未接触过。他可没有那个闲钱去买娱乐产品。
真正接触到魔力石板后，他大开眼界——世界上居然有这么奇妙的�