“真的吗？”他狐疑地看着大众脸，“我还以为王家魔法顾问一定是法师塔的杰出人才呢。”
“历代的王家顾问从来都是民间魔法艺人。”大众脸露出奇怪的笑意，“毕竟法师塔出身的魔法师，第一效忠的对象永远是法师塔，而不是王室。”
“……有道理。忠诚不绝对就是绝对不忠诚。”洛林将徽章还给大众脸，“您今天来找我，肯定不是为了讨教魔法吧？”
“我今天来主要是为了三件事。”大众脸说，“第一件事嘛……我刚才似乎听闻，您对掌管童趣乐公司的哈登家族做了一些……有趣的小计划？”
“是啊是啊，我打算和他们友好地交流一下生意经和法律知识。”洛林说。
“女王陛下希望您暂时不要对哈登家族动手。万国博览会在即……”
洛林扬起眉毛：“怎么，你们海岸王国也搞‘破坏大局的事情不要干’这一套？”
大众脸的笑意瞬间消失。他压低声音，喉咙里发出嘶嘶声：“当下有比哈登家族更棘手的事情。我们必须集中一切力量首先应对最严重的危机，不是吗？”
“那是你们的问题，又不是我的问题。”
“您错了，洛林先生。您既然在海岸王国经商，那么我们就是一荣俱荣、一损俱损的关系。或许有人会说：‘谁当国王跟我一个平民无关。’但果真如此吗？”王家顾问冷笑两声，“上层的任何一个小小的震动，经过层层传递后最终都会演变成惊人的大地震。没有一个人逃得过。”
这个王家魔法顾问看上去相貌平平，可说起话来老谜语人了。
洛林思忖了一会儿，问：“我可不可以理解为，女王陛下遇到了某种麻烦，需要一个擅长魔法的人来帮忙？我是指，比你更擅长魔法，而且不隶属于法师塔的人。”
“……”大众脸沉默片刻，他觉得自己好像被嘲讽了，“大致就是你说的那样吧。”
这就有意思了。法师塔虽然不从属于海岸王国，但和王室应该也没有矛盾，他们之所以能在这个国家存续一千年，背后肯定少不了王室的默许，甚至是支持。
然而现在女王遇上麻烦，却不向最精通魔法的法师塔求援，而是宁愿找一个民间商人（要知道，洛林一直对外宣称自己是外国人）。难道这件事不能让法师塔知道吗？
或者，这个麻烦本身就是法师塔引起的？
联想起梅耶曾说过的，法师塔似乎在工业之都依德西有所动作，洛林不禁产生一种不祥的预感。
逼得女王要跟一个民间魔法艺人合作，这一定是个很巨大的麻烦，甚至有可能波及整个国家。
见洛林沉默不语，大众脸有些急了。既然动之以情晓之以理没用，那他就只好以利诱之了。
“总之，只要您同意，报酬绝对少不了。”他说，“您和哈登家族的那点小矛盾，女王陛下也有所耳闻。要知道，女王陛下是这个国家最有权势的人……”大众脸故作高深地停顿了一下，让洛林消化这句话背后的信息，“要知道，哈登家族虽然势力很大，但树敌也很多呢。”
洛林咧开了嘴。既然女王陛下对他提出这种要求，那么肯定就得许给他足够的利益来安抚他。正好趁这个千载难逢的机会狠狠捞一笔！就算是堂堂女王来了他这儿，也得留下一把韭菜再走！
“哎呀呀你早说嘛，跟我这么客气干啥呢！大兄弟，坐！”
他亲切地将大众脸按进座位里。大众脸想站起来，可他肩膀上重如千钧的力道死死将他钉在了原地。
大众脸哪里知道洛林千回百转的心思。他心想，虽然人们总说无商不奸，但洛林·地城先生看上去很识大体嘛。不愧是连商业大臣和陆军元帅都交口称赞的俊杰！
“既然您愿意合作，那接下来的事情就好办了。”大众脸说，“我今天找您的第二件事，就是陛下陛下想向您订购一千顶魔力头盔，作为在即将举办的万国博览会中赠送给贵宾们的礼物。”
洛林倒抽一口冷气。这可是大订单啊！魔力头盔定价昂贵，本身就是面向中产以上人群的娱乐产品。洛林还在思考如何打开市场呢。如果女王能成为他行走的广告牌（还是一个会反过来付他钱的广告牌），那岂不是能省下很多力气？
难怪蓝星的那些公司为了争夺政府订单能打得头破血流，削尖了脑袋都想往公家的合作伙伴名单里钻。政府订单可是最最赚钱的项目！
大众脸在他眼里顿时变得慈眉善目了许多。
“我们地城娱乐本就打算在万国博览会期间正式发售魔力头盔。为女王陛下预留一部分也不是不可以。”
“女王陛下对头盔有‘特殊’的要求。”大众脸特意强调了“特殊”二字，“而且最好有一款在万国博览会上发售的新游戏。”
洛林若有所思：“也就是万国博览会首发独占，一段时间后再在其他平台发售？”
大众脸：“……啊？”
不、不愧是商业大臣和陆军元帅都赞不绝口的商业鬼才，一出口就是他听不懂的专业词汇！
他表面佯装冷静：“嗯，就是您说的那样。”
“这也不是不可以。”洛林呵呵地笑了两声，既然要独占，那独占费可就得给足啊！
“那么，所谓的‘特殊’究竟是指什么呢？”
大众脸附到洛林耳边，叽叽咕咕说了一堆话。洛林起初大为震惊，接着眉头紧皱，最后陷入沉思。
如果大众脸所言非虚，那这回女王……不，海岸王国遇到的还真是个大麻烦。
虽然这位王家顾问喜欢扮演谜语人，但他有些话言之有理。王位上坐着的人是谁，的确是一件关乎生计的大事。
“好吧，这个我也答应你。”洛林说。
“洛林先生果然深明大义。”
“你刚刚不是说有三件事吗？第三件呢？”洛林问。
大众脸将手伸进礼服内侧的口袋，掏出一本小册子和一支钢笔。
“女王陛下想要海妖12的亲笔签名。”他用生无可恋的语气说，“请让她们每个人都写上‘致最高贵的帕特丽夏二世女王陛下’，后面跟上她们的祝福语。”
洛林低头看着他的小册子，语重心长道：“那是特签。特签得加钱。”
大众脸：“……”
这也能讨价还价的？！他要收回他之前的评价！洛林·地城就是个彻头彻尾的奸商！
***
“哦，贝茨，你们回来啦？”
“我听说你们爷爷的事了，节哀顺变……”
“不要伤心，贝茨，洛林先生常说公司是个大家庭，今后我们就是你的家人了！”
这天早晨，吉恩和黛西一走进办公室，扑面而来的就是同事们的慰问。
同事们非但不知道贝茨兄妹的间谍身份（现在或许应该说是前·间谍了），还十分同情地对他们嘘寒问暖，在他们回来之前往桌上堆了各种小零食，希望用食欲抚慰他们的丧亲之痛。
由于名义上请的是丧假，吉恩和黛西这几天的工资并没有被扣除。他们能继续待在测试组工作。
洛林先生本可以利用老板的权力排挤他们，可他非但没有收回兄妹俩的种种员工福利，反而维护了他们的尊严和体面。这让吉恩大为感动。
至于黛西，不用每天如履薄冰，担心身份暴露，她就已经心满意足了。为洛林工作，可比为小哈登工作有安全感多了。只要做好分内工作，其他什么都不必担心，被大佬罩着就是可以为所欲为！
如果魏尔德发来催促的电报，他们就依照洛林的吩咐，找各种各样的理由拖延。今天说公司在团建，明天说新员工要培训，后天说公司要搞联谊会。总之每天都有新的摸鱼借口。反正魏尔德不可能真的跑来地城娱乐一探究竟。
经过一段时间的测试，《魔物小镇》的重大BUG总算修复得差不多了，基本达到了公测水平。
于是洛林大手一挥，宣布在春分庆典当天，划时代的魔力全息游戏正式开放试玩版，玩家可以在魔力游戏旗舰店以及各大合作伙伴俱乐部租赁魔力头盔，享受新游戏的乐趣——顺便当他的付费BUG测试员。
距离去年的新品发布会已经过去了好几个月，但公众们对传说中的魔力头盔的兴趣有增无减。
在发布会现场亲眼目睹了游戏画面的记者用他们的生花妙笔将全息游戏夸得天上有地下无，直接拉满了玩家们的期待值。再加上之后的《魔法学校建校史》给人们带来的亿点点刁民文化震撼，以及MOD制作大师发布后的MOD作者大战，玩家们已经深信不疑：既然这两种新品都这么有趣，那么全息游戏一定更加妙趣横生！
每天都有望眼欲穿的玩家跑到旗舰店询问新游戏何时发售。甚至有人拿出了经典套路——“我得了不治之症即将不久于人世，洛林先生求您行行好让我先睹为快吧！”
对此，洛林的回应是：去排队！
全息游戏《魔物小镇》开放试玩的当天，魔力游戏旗舰店门口再度大排长龙。人们甚至提前一天在街上支起帐篷，准备彻夜排队。（后来诺雷利亚的帐篷和睡袋生产商们联名给洛林写了一封情深意切的感谢信。）
为了尽量让更多玩家享受到游戏乐趣，店铺不得不临时出台规定，每位玩家每天最多玩一小时。想玩更久？我们知道您很急，但是请您先别急，耐心等待魔力头盔正式发售吧！
当然，并不是所有人都需要老老实实地排队。就像世界上任何一个国家一样，海岸王国的特权阶级总是能想出办法给自己免除麻烦。
诺雷利亚高级私人俱乐部“白鹭”门口，身穿高级定制礼服的伊薇特走下马车。“白鹭”的侍应生礼仪周全地为她拉开门，毕恭毕敬地引她来到二楼。
伊薇特后面跟着研究会的副会长和两名高级干事。这三个学生都是普通市民出身，从没光顾过如此高档的消费场所，惶恐得如同刚破壳的小鹌鹑。他们寸步不离地跟在伊薇特后头，小眼睛好奇地东张西望，可一旦与人对视，又立刻收回目光，乖乖盯着脚下。
“会长，我们真的可以在这里玩游戏吗？”副会长小声问，“我这辈子都没来过这么高级的俱乐部……”
“放心，我也没来过。”伊薇特说。
这可不是她谦虚。伊薇特向来讨厌社交逢迎的场合，什么舞会、宴席，除非确有必要，否则她一律不出席。
但这次不一样。这次……她是为了游戏！
白鹭俱乐部是地城娱乐的合作伙伴之一。它为会员们特地保留了几顶魔力头盔，而且没有游玩时间限制。只要付得起钱，会员就能随意畅玩。这就是上流阶级的特权。
伊薇特虽是贵族出身，却向来不喜欢炫耀权势。这一次为了第一时间体验传说中的全息游戏，她不得不动用了爷爷的关系，弄到了白鹭俱乐部的会员身份。这家俱乐部实行熟客邀请制，一般人即使有钱，没有门路的话也无法加入。
二楼的一间棋牌室已经被改造成了游戏室，二十张躺椅分两列排开，每一张都连接着一顶头盔。半数躺椅已经被占据了。身着高级礼服的男男女女昏睡般地躺在那儿，戴着滑稽的银色头盔，双目紧闭，时不时发出傻笑或是眉头紧皱。
这场面乍一看还真有点儿恕�
“小姐，请。”侍应生做了个手势。
伊薇特找了张躺椅躺下，让侍应生为她戴上头盔。副会长和两名干事也谨小慎微地在她旁边躺下，身体因为紧张而绷得笔直，两只手紧贴裤缝，都不知该往哪儿放了。
侍应生打开开关，伊薇特眼前一黑，进入了游戏世界。
《魔物小镇》公测版的流程和内测版如出一辙，玩家在火车上醒来，抵达魔物镇，然后在友好狼人的带领下来到自己的农场。
区别在于，公测版推出了联机模式，因此伊薇特可以和三名同学一道建设他们小小的农场。
来到农场门口，伊薇特看见一个蓝色头发的卡通小人儿蹦蹦跶跶朝她跑过来。
“会长？你是会长吧？”蓝发小人儿问。
看来他就是副会长。不得不说他为自己捏的形象比他现实中帅多了。
另外两名干事也很快找来了。四人聚首后，伊薇特对他们今后的方针下达了简明扼要的指令。
“既然这是个种田游戏，那今天我们先把系统送的种子种下去，四个人分工的话花不了多长时间。然后我们去镇上逛逛，熟悉熟悉地形和NPC……”
她一声令下，其他三人立刻撸起袖子开始挖土。
原以为务农肯定很辛苦，没想到游戏中种田这么轻松。看到他们种好的一方小小田地，四个人心中成就感油然而生。
“哼，不愧是我们魔力游戏研究会。”副会长自信满满地叉着腰，“我们一定能把这座荒废的农场变成良田，种出一个锦绣河山！”
接着，四人迈着六亲不认的步伐走向魔物镇。
“说起来，你们有没有觉得这些魔物NPC很眼熟？”副会长看着正在村口玩耍的三只小狼人说。
一名高级干事高声说：“我也发现了！比如那只狼人就很像魔力游戏旗舰店的保安沃尔夫先生！”
“开店的魅魔姐弟显然是以塞拉斯和塞丽娜为原型的。”另一名干事说，“那三只小狼人，你们不觉得像贴膜店里的那三个小孩吗？”
伊薇特颔首：“看来这些NPC都有现实中的原型。”
“可为什么要这么做？”副会长问，“用现实人物当原型，很容易导致法律纠纷吧？”
伊薇特的大脑飞速运转。“人类和魔物原本是敌人，但游戏中的世界却是人与魔物和平共处的理想社会。为了让那些讨厌魔物的玩家也能对NPC产生亲切感，所以洛林先生特地给每个人物都设定了原型。这样大家就会爱屋及乌了！”
“哦！”三个成员齐声惊呼，“会长真是高瞻远瞩，洞察幽微！”
伊薇特无视了他们的彩虹屁。“很多NPC都可以攻略，我看要不我们先分配一下？免得到时候闹出什么修罗场。”
“我要攻略塞丽娜……我是说魅魔小姐。”高级干事面色微红。
“那她弟弟我就不客气了。”另一名干事说。
副会长轻咳一声：“其实我一直很喜欢毛茸茸的动物……