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“来，大功臣，咱们干一杯！各位，敬面对巨龙都面不改色的勇敢的路易斯！”
“敬路易斯！”众人齐声喊道。
路易斯有些茫然地喝下香槟。他那因惊讶而麻木的舌头甚至尝不出味道来。
“我只是……只是运气好，真的。”他期期艾艾道，“而且那两条龙挺和善的，基本只会对彼此大吼大叫……”
“噢，瞧一瞧，多么谦逊！我们需要的正是这样胜而不骄的精神！”主编的脸都快笑成一朵绽放的菊花了，“你还没吃饭吧？来来来，我请你去外面吃顿便饭，过两天咱们所有人一起去杜松餐厅聚餐！”
欢呼声差点掀翻了天花板。路易斯被主编拽着，头昏脑涨地走出编辑部。
这时，有人拉住了路易斯的胳膊。
“哎呀呀，路易斯，你要出名啦！要发达啦！今年的克拉克奖要是没有你，那绝对是本世纪最大的黑幕！”
来者正是路易斯的摄影助理。这小子不知上哪儿鬼混了一天，两颊泛着醉酒的红晕，说话时还差点儿咬到自己的舌头。
“真可惜我今天没能和你一起拍到龙！我这人一紧张就爱跑肚拉稀，你又不是不知道。咱们明天还去拍龙吗？我保证帮你拿器材设备，拿一整天我也不嫌累！”
路易斯凝视着这个在关键时刻抛下他的趋炎附势的小人。刚才还热腾腾的头脑瞬间冷静了下来。
他从牙缝里挤出几个字：
“你被开除了，滚！”
助理回应了他什么，他甚至没听见，因为主编和一群同事簇拥着他走出编辑部，穿过狭窄陡峭的楼梯，涌上了大街。夜色已深，可报社门口居然围了不少人。路易斯认出他们中有好几个都是竞争对手报社的记者。
身为报社的《首都每日通讯》编辑部，居然也成了被报道的对象，感觉还真是奇妙。
他们穿过人群，涌向最近的一家酒吧。平时路易斯加班的时候总爱去这家酒吧吃工作餐。酒吧老板正在刻一块牌子：上方是两条惟妙惟肖的小龙，下面用花字体写着“著名龙类摄影师路易斯·肯特常用座位”。
他们走到酒吧门口时，头顶忽然掠过了某种庞大却又轻盈的东西。它一瞬间遮蔽了月光，又一瞬间离去。
路易斯仰起头，目光追随者夜空中的暗影向西方移动。
“那难道是……焚烽？”
城市灯光隐约映照出巨影身上红色的鳞片。
主编感慨：“它这么晚了还出门啊！难道是打算彻夜赶回诺雷利亚运魔力石板？噢，龙，人类勤奋的好朋友！”
***
从某种程度而言，主编的猜测并没有错。
焚烽和烈雷变成人形后，洛林便带着他们前往卢榭瓦尔广场，参观魔力游戏专卖店。
两只小龙虽然以人形走在街上，但那可爱的外表还是吸引了许多目光，尤其是女性那充满母爱的目光。
人声鼎沸的专卖店让两只小龙惊讶地挑起眉。
“想不到你生意还挺不错的！”焚烽在店里溜达了一圈，目光停留在了壁挂屏幕上。
两名玩家正在以《五色石消消乐》对决。他们都是消消乐的行家里手，以令人眼花缭乱的速度移动着宝石，一串串消除宝石的积分落入积分槽中。而两人的分数也相差无几，一个人超前，另一个人便立刻咬了上去。
这紧张刺激的对决吸引了一大批顾客的目光。他们分成两派，分别为两位玩家助威。
“原来这就是魔力游戏？”焚烽喃喃说。
看起来真有意思！将三颗宝石排成一列，就能消除它们，获得积分。什么时候移动，什么时候使用道具，都是有讲究的！
而且还能双人对决！焚烽喊道：“喂，烈雷，不如我们也来比一局如何？”
“谁要跟你比那种东西。”烈雷嗤之以鼻，“走了！”
“呵，我看你是怕了！喂，等等我！”
参观完地上的店铺，洛林又带他们去地下逛了逛。
现在魔力网已经覆盖了整个首都及周边郊区，尤其是旧下水道，魔力格外浓郁，已经可以算是一座新的地下城了。
“这下水道看起来还不错。比人类的城市好上不少。”焚烽说。
“人类的城市大而无当，远远比不上这座下水道精美。”烈雷说，“真奇怪，人类宁可住在那种方盒子里，也不肯住这么美丽的下水道。果然是一群没有审美的猴子。”
洛林觉得这两只龙能成为骨斯特诗歌的主角不是没有原因的——他们连审美都如此相似。
在看到已经失效的传送门时，两只小龙同时发出了嗤笑。
“如果我是你，我就夷平法师塔，咬断那些魔法师的弱鸡脖子！”
“听说传送门那边直通火山？那倒合我的意，等我有空可以去洗洗澡。”
参观完下水道，差不多也到了晚饭时间了。洛林做东，给两只龙准备了充足的绵羊，足够他们饱餐一顿。
“今晚两位想住在哪儿呢？敝店准备了豪华的卧室，如果两位想住酒店也可以，但是就必须保持人形了。”
洛林答应了霍恩伯里元帅，他绝不能让两只龙在城里变回原形。
“我可不要住那种庸俗的房间。”烈雷嫌弃地说，“有没有符合我们龙族格调的地方？”
洛林不知道什么是龙族的格调。但如果是符合两条龙审美的地方……
他思忖片刻：“好像还真有。”
十分钟之后，三个人站在了独脚鸡旅店门前。
这座破旧阴暗似鬼屋的旅店曾给洛林留下了深刻的心理阴影，那位如同杀人女魔头的老板娘更是让他做了好几晚的噩梦。
但既然骨斯特这么欣赏这家旅店，那么和它审美趋近的焚烽、烈雷想必也会很中意这个地方。
果然，两只龙对旅店赞不绝口。
“现在这种具有古典美的地方已经不多了！”
“这里让我有一种家的感觉，当年我父母的龙巢就像这个样子！只不过龙巢里点缀着很多敌人的尸骨，这里没有。但出门在外，也不能要求太多。”
于是两只龙就这么在独脚鸡旅店住了下来。洛林将他们放心地交给老板娘照看。当洛林离开旅店时，他分明听见老板娘在磨刀。不过没关系，毕竟什么刀能砍穿龙的鳞片呢？
夜色渐深，城市的其他地方正通宵达旦地庆祝，可独脚鸡旅店周围已是万籁俱寂。
由于旅店的存在，附近居民能搬走的早就搬走了。留下来的那些也不敢在夜晚发出声响，生怕引来什么可怕的东西。
焚烽和衣躺在床上，静静聆听着隔壁的动静。
当他确认烈雷已经睡着后，他偷偷爬起来，推开窗户，一跃而出。
身体在腾空的刹那化作龙形，一阵狂风之后，红龙已经跃然升上天空。
它振翼朝诺雷利亚方向飞去，边飞边讥诮地露出牙齿。
“哈，烈雷，你就睡吧！你这头懒惰的蜥蜴！等你睁开眼睛，我已经载着货物回来了！这次我会飞得又稳又快，石板一块都坏不了！我一定要让你知道谁才是真正的空中王者！”
在大陆的西方，海岸王国的边境，学术之都诺雷利亚同样经历了一个不眠之夜。
作为同样目击了巨龙的城市，市民们到现在还不愿睡去，仍兴致勃勃地谈论着今天发生的一切。在这座城市中报道巨龙消息的是《诺雷利亚先驱报》。读过报纸，了解到巨龙现身始末的市民们，深觉自己成为了历史的见证人。
——能出生在这个时代真是太好了！
——谢谢你，洛林·地城先生，让我们见证了这非凡的一刻！
早就知道龙会到来的矮人火锤，则对新闻和历史没什么兴趣。他安排好工厂的夜班事宜，便早早爬上了床准备就寝。
正当他做着关于财富、兵器、敌人首级的梦时，房门被用力敲响了。
“火锤舅舅！那条红龙又来了！您快起来吧！”
是钢盾的声音。
火锤不满地咕哝着坐起来。
“来得这么晚？不，应该说这么早……”他悲伤地望了一眼时钟，“果然和洛林大人说得一样，那两条龙里总会有一条偷偷先跑回来。他说这叫什么来着？哦，主动内卷……”
他呵欠连天地爬下床，对门外的外甥女喊：“你先稳住它，我这就来！……可恶，它们要卷就自己卷啊，干嘛连我也一起卷……呜呜！不要卷了！反对内卷！”
第54章 龙与地下城？
霜露大道。童趣乐公司总部。会客室。
小弗莱德·哈登先生推开门，一个留着时髦发型、胡子稀疏、流里流气的年轻人从沙发上起身，热情地迎上来。
“哈登先生，久仰大名了！”年轻人笑嘻嘻地说。
小哈登和他握了握手，表面上欢迎他，可内心却有些不屑。
这个年轻人自称是《首都每日通讯》的摄影助理，要卖一个重要的新闻给他。
在首都各大报刊中，《首都每日通讯》和洛林·地城走得最近，每当那家伙有个什么风吹草动，总是《首都每日通讯》第一个跳出来大张旗鼓地为他吆喝，俨然就是洛林的御用文人。
最近，他们更是因为刊登了大量龙的照片，销量进一步提升。
这可气坏了小哈登先生！
上一次，洛林用传送魔法运货，这一次他居然直接找来了两条龙！
那两头大蜥蜴大张旗鼓、耀武扬威地从首都上空飞过，仿佛是一种无声的示威！
古往今来，哪怕是最出名的勇者，也从没有驯服过巨龙的。他们顶多屠龙。
洛林·地城到底是怎么做到的？！
本来就被洛林气得失眠的小哈登，现在连白天都坐立难安了。
就在这时，这个摄影助理主动联系了他，想和他见一面。
正所谓敌人的敌人就是朋友，或许这家伙真有什么内部情报呢？
一见面，摄影助理就开始滔滔不绝地控诉起的前任东家有多么绝情断义，他所跟的那名摄影师又有多么见利忘义。他口沫横飞，慷慨激昂，这副架势如果去当个罢工领袖，没准能掀起一股罢工狂潮。
根据他的说法，《首都每日通讯》的当红摄影师路易斯·肯特在成名后无情地抛弃了他这个同甘共苦的好兄弟，他在报社辛勤工作多年，最终却遭到开除的下场。悲愤交加的他决定好好教训一下那背信弃义的报社。
“但是我一个人势单力孤，怎么敢跟报业巨头叫板呢？”摄影助理可怜兮兮地扁扁嘴，“因此我想到了您，哈登先生。您的名声在全国可谓无人不知无人不晓，您的公司旗下也有报纸、媒体。只有您能跟洛林·地城，以及可恨的《首都每日通讯》抗衡了！”
小哈登先生不置可否，专注地审视着这个口若悬河的年轻人。“我并没有想跟洛林·地城先生抗衡。我们素不相识，我为何要得罪他呢？”
摄影助理咧开嘴：“您可是玩具行业的巨擘啊！如今洛林·地城在玩具业混得风生水起，可谓是您最大的竞争对手。假如您完全不提防他、忌惮他，我倒要对您失望呢！”
“您还挺敏锐的。”小哈登笑了笑。虽然他并未公开与洛林·地城敌对，但业内的有识之士都看得出来，童趣乐和地城娱乐已经势同水火，双方在将来必有一战。
不……应该说，没有硝烟的战争早已经开始了。
“那么，您想怎么跟我合作呢？”小哈登问。
摄影助理搓手的动作忽然热切了许多。“我可以给您提供珍贵的资源——焚烽和烈雷的独家照片！”
小哈登一挑眉：“你有那种本事！”
摄影助理眉飞色舞：“当然了！我去过地城娱乐的仓库，对那两条龙的飞行路线了如指掌。我知道哪个位置是最佳的摄影点。我被开除之后气不过，后来偷偷潜了回去，拍了一套很不错的照片。我正在寻找买家。如果您愿意出合适的价格……”
“可我要那两条大蜥蜴的照片干什么？”
“现在龙就是全国的焦点。不刊登有关龙的消息的报纸，早就无人问津了。《首都每日通讯》也不过是仗着跟地城娱乐有合作，能弄到龙的独家照片罢了。”摄影助理不屑地哼了哼，“如果您旗下的报纸刊登了我拍的照片，销量一定能上升不少，还能打击《首都每日通讯》的嚣张气焰。咱俩可谓是双赢啊！”
童趣乐旗下报纸的销量最近的确有所下滑。小哈登不指望靠一两张照片就逆转自家报纸和《首都每日通讯》的地位，但若能挽救销量的颓势，顺便恶心一下洛林·地城，也不失为一件好事。
但小哈登还不能完全信任这个陌生人。“我要先看看照片。”
“没问题。我已经洗出了几张照片，这就给您过目。”
摄影助理从外套内袋掏出一枚破破烂烂的信封，上面沾满了油渍，还散发着一股酒臭。小哈登先生嫌弃地用指尖捏起信封，倒出了几张照片。待会儿他一定要用肥皂好好洗洗手。
照片一共有五张，清晰度尚可，从拍摄角度来看，这个摄影助理应该是潜伏在了龙附近的一座山丘上，然后用长焦镜头拍摄的。
照片的质量当然不如《首都每日通讯》，但比其他报纸的抓拍照要好得多。勉强可以一用。
小哈登先生问了一整套照片加底片的价格。摄影助理喊了一个狮子大开口的价格，但对于富有的哈登家族而言，这点钱不过九牛一毛。小哈登先生当场便写了张支票。
摄影助理贪婪地捏住支票，可小哈登先生一缩手，将支票又拿回自己跟前。助理只能一面吞咽口水，一面谄媚地冲他傻笑。
“摄影师先生，我是诚心诚意跟您合作的。”小哈登一字一顿道，“如果您的照片的确能带动报纸销量，那么我可以出重金买下更多照片。但是，假如这次合作的结果不愉快，那么就没有下次了。您懂我的意思吗？”
“有这么多的照片，报纸的销量怎么可能会差呢？”
摄影助理嬉皮笑脸地接过支票，当着小哈登的面吻了支票一下，然后大摇大摆地离开了办公室。他许诺当天下午就把底片送过来。望着他那嚣张的背影，小哈登冷冷地嗤了一声。《首都每日通讯》开除这小子，绝对有他们的道理。这种背刺老东家的无�