魔王在他对面的沙发上坐下。“你叫什么名字，从哪儿来的？”他问，“火锤先生说，你好像有事相求。”
恰比紧张得玩弄起自己细瘦的手指。
“我叫恰比，尊敬的魔王大人。”他细声细气地说，“我来自幽冥古堡。”
他将伯爵夫人教他的话原原本本说了一遍，然后期待地望着魔王。
“我们幽冥古堡的魔物希望能获得您的庇护！当然了，我们也不会白吃白喝，我们会向您俯首称臣，当您忠诚的仆人！”
沉默。
长达一分钟的沉默。
然后，洛林往沙发上一靠，扶着额头，大笑起来。
“怎么会这么巧……怎么会我想什么就来什么……”
魔物们和矮人在他那近乎歇斯底里的笑声中茫然地面面相觑，完全不明白魔王大人的心思。
恰比则吓得大气也不敢出。这位魔王真是喜怒无常啊！刚刚还挺正常，怎么突然就开始发笑呢？
而且那笑容是如此狰狞，如此邪异……他一定在构思某种邪恶的大计！
洛林花枝乱颤地笑了整整五分钟，嗓子都快笑哑了。他张开双臂面向天空，仿佛一位先知刚刚得到了天启。
“终于！终于！”他呼唤道，“终于有更多人手来做游戏了！”
洛林对征服世界才没什么兴趣。管理一个地下城就够让他心力交瘁了。管理一个世界？
洛林虽然没有管理世界的经验，但他玩过管理世界的游戏啊！在游戏中，玩家是无所不能的“上帝”，动动鼠标就能兴建或拆除一栋大楼，发动或停止一场战争，拯救或摧毁一个星球。可即使拥有这种权限，玩家也还是得应对游戏中的小人儿——他们被模拟经营类玩家亲切地称作“刁民”。
这帮刁民要吃要喝要住房要权利，一不高兴就死翘翘，稍有拂逆他们的意思他们就要造反。玩这种游戏就是要不断地跟刁民们斗智斗勇，在刁民们的底线上反复横跳，即不干人事又要巧妙地不让刁民们造反。没点耐心和智商还真玩不来这种游戏。
游戏中的刁民尚且如此，现实中的刁民只会刁钻百倍。要洛林征服世界，然后和现实中的刁民斗智斗勇？洛林宁可天天被玩家问候父母。至少玩家的“问候”只停留在口嗨阶段，现实中的刁民说不定会付诸实践呢。
如果洛林有空，他一定要开发一款管理刁民的模拟经营类游戏，让异世界的玩家们也接受一下刁民文化的洗礼。
现阶段，洛林只想做游戏。用魔法制作游戏是如此便捷，他可以将蓝星未曾实现的项目通通搬到异世界来做，顺便也掏空异世界人民的口袋。
不赚钱怎么叫狗策划呢！
他笑完之后冷静了一会儿，摆出深不可测、如有所思的神情。每当他摆出这种神情，周围的魔物都会虎躯一震、眼神一凛。
“可是恰比，”他说，“你们幽冥古堡邀请我去当魔王，这在技术上行得通吗？我是说，一个魔王掌管另外一座曾经有主的地下城？”
“应该没问题。”恰比回忆着伯爵夫人告诉过他的事，“很久以前，我们幽冥古堡还是大陆上数一数二的地下城的时候，曾有其他的地下城魔王被勇者杀死，于是那座地下城就邀请我们的魔王去统治他们。我们幽冥古堡总共建立了四座分城呢！”
恰比这么一说，洛林便回忆起了他去首都之前和塞丽娜的一次交谈。当时塞丽娜也提起过幽冥古堡和四天王的事。
“那么其他四座分城现在怎么样了？”他问。
恰比神色灰暗。
“有两座在勇者时代被攻破了。魔王大人升天后，我们地下城的核心供不起太多分城，所以剩下两座分城的魔物都迁移到主城来了。可后来主城也……”
想不到曾经煊赫一时的幽冥古堡竟沦落至此……洛林一阵唏嘘。
比他更唏嘘的是在场的三只魔物。他们无比庆幸当初将最后的魔力用来召唤新魔王了。否则他们现在的境遇恐怕比幽冥古堡还要悲惨几分。
洛林自然巴不得有更多的廉价劳动力……呃，他是说优秀员工，来参与魔力游戏的制作。因此在听到恰比请求的时候，他就做出了决定。
但他仍有些疑虑，这些魔物会不会设下了某种陷阱，等着请君入瓮？
没等他开口，沃尔夫抢先说：“洛林大人！您就没考虑过这或许是一个陷阱吗？”
他人形时如果情绪激动，外表倒不会有什么变化。可狼形时，他的耳朵都快变成飞机耳了。
恰比的眼角溢出泪水。“如果我们要对魔王大人不利，那早就动手了！魔王大人去人类首都的时候，不是住过独脚鸡旅店吗？那家旅店的经营者就是我们幽冥古堡的人！”
洛林瞳孔一震。那座宛如恐怖电影场景的旅店竟然是幽冥古堡的产业？那个好似杀人狂魔的老奶奶居然是一只魔物？！
他现在有点儿明白为什么骨斯特他们对独脚鸡旅店赞不绝口了。魔物的审美取向果然都是一致的！
“我竟然一点儿也没觉察到……”洛林喃喃自语。
老板娘在他的认知中是比魔物恐怖一百倍的存在，所以才会觉察不到吧……
“那你们当时为什么不直接向洛林大人投诚，非要等到现在？”沃尔夫仍然抱有怀疑。
“因为我们也要观察一下这个魔王靠不靠谱嘛！”恰比说。
沃尔夫又问：“你们既然在首都有基地，那直接去联络我们首都分店不就好了，何必大费周章地跑到诺雷利亚？”
“因为你们分店里有好多人类，我们怕走漏风声。而且这么重要的事必须和魔王大人面谈。”恰比说。
沃尔夫还想质问什么，洛林抬起手示意他适可而止。
“我们幽暗地宫不养闲人，所以我要先去幽冥古堡实地考察一下，确认你们的确对我有用，我才会接收你们。”他说，“不过，沃尔夫的担心也有道理。那么沃尔夫，我命令你以亲卫队长的身份陪同我。”
“沃尔夫绝对不辱使命！”狼人立正敬礼，尾巴像螺旋桨似的摇晃起来。
洛林说：“恰比，幽冥古堡在什么位置？”
办公室中就有一幅世界地图。他将小妖精带到那儿，让他在地图上指出来。
“哦，恰好在铁路沿线嘛。”看着恰比指出的地方，洛林满意地说。
塞拉斯说：“我可以去帮您买明天的票。”
“那你就买三张好了，我和沃尔夫跑一趟就行。”洛林吩咐。
“不，要四张！”恰比竖起四根手指，“古斯塔夫也必须去！”
洛林偏过头：“古斯塔夫是谁？我们这儿没这个人啊。”
话音刚落，他就听见身边传来骨骼碰撞的咔哒咔哒的声音。
骨斯特的上下牙齿不停地打战。
“古斯塔夫就是……就是我啊！是我生前的真名！”它惊恐地说，“你怎么会知道我的名字？！”
翌日。
仲夏夜庆典已经结束，可诺雷利亚还是沉浸在节日的氛围当中。路上不少人仍旧穿着他们的勇者装束，乍一看还以为时间倒退回几百年前了。
洛林带着化作人形的沃尔夫、和噗叽融合的骨斯特（他现在的身份是“古丝蒂”小姐），以及打扮成人类小孩的恰比，登上了当天第一列开往南方的火车。
洛林现在已经财大气粗了，因此直接买了头等车厢的票。他原以为车上一定会有很多乘客，因为这趟火车是“南方铁路公司”的观光专列，可上了车他才发现，头等车厢里竟然只有他们四个。列车员见到他们，活像是见到了濒临灭绝的珍稀野生动物一样惊讶。
火车驶得很慢，他们早晨出发，抵达幽冥古堡附近的车站时，已是黄昏时分。夏天天黑得晚，洛林看了看怀表，已经是晚上7点多了。
车站又小又破旧，只有几列慢车才会在这里停留。离开车站，洛林一行人又步行了一个多小时，当太阳的光芒彻底隐去时，才终于抵达幽冥古堡。
幽冥古堡虽然是“地下城”，但并不位于地底（“地下城”只是对魔物大本营的统称），而是建在一座山丘上。站在几公里外就能看到它那巍峨的影子。用蓝星的建筑学术语来说，那是一座哥特式的古堡，尖锐的塔楼直插云霄，以不可思议的平衡屹立不倒。
古堡上空笼罩着浓密的阴云，不时降下一道闪电。电光在塔尖闪烁，将整栋古堡照成诡异的青白色。
古堡周围似乎本该是一片花园，但现在只剩下枯萎的花草和烧成焦炭状的树木。树上栖息着数不清的乌鸦，它们丝毫不惧怕走近的这一群陌生人，反而用血红的眼睛饶有兴味地盯着他们。
“我们……真的要进去吗？”洛林认真地问。
这鬼地方好特么恐怖啊！
幽暗地宫虽然也很阴森，但更多的是庄严宏伟，前几代魔王人品如何还有待商榷，但审美绝对在线，走进地下城，就仿佛走进一座壮丽的教堂，无时无刻不为那恢弘的建筑而惊叹。
可是幽冥古堡……活脱脱就是恐怖电影场景！比起独脚鸡旅店来有过之而无不及！
要不是恰比真心诚意地请他来，他就算是死也不会踏进这里半步的！
事到如今也不能临阵退缩了，否则魔王的面子往哪儿搁。洛林忍住流泪的欲望，佯装冷静，带领一众魔物们走向古堡。
刚走到古堡门前，那扇挂满蛛网的残破大门便自行打开，仿佛在欢迎客人到访。
门后涌出一股阴风，伴随着呓语般的低语。黑暗中浮现出苍白的、泛着微光的幽灵。它们身后跟着一群步履蹒跚的丧尸、衣衫褴褛的骷髅、把自己缠得严严实实的木乃伊、拖着残肢断臂的无头士兵……
洛林发出窒息的声音。
不死者们在门口站定，纷纷躬身行礼。男的脱帽致意，女的提起裙子屈膝俯首。如果他们还活着，搞不好是一群彬彬有礼的贵族。
“噢，这地方真是太美了！”骨斯特激动得声音都哑了，“多么美轮美奂，多么优雅迷人！快看那些蜘蛛网！那些灰尘！还有地上那疑似血迹的污渍，充满了艺术感！”
沃尔夫双手环抱在胸前，点点头：“我是觉得我们幽暗地宫更美啦，不过这个地方也不错。”
洛林：……
我常常因为不够变态而和你们格格不入。
第62章 新的廉价劳动力
“真高兴你们能喜欢这个地方。”
不死者们身后响起一个清丽的女声。
两只丧尸推着一面底部装有轱辘的等身穿衣镜向洛林走来。镜中映照出的不是洛林一行人，而是一名黑衣女子的影像。
恰比欢天喜地地扑上去，拥抱住镜子：“伯爵夫人！恰比完成任务了！”
黑衣女子低下头，对恰比露出慈祥的笑容。“干得好恰比，你现在也是独当一面的魔物了。”
恰比幸福得快要晕过去了。
看样子这名黑衣女子就是幽冥古堡现任的话事人了。可洛林怎么也无法将她的形象与独脚鸡旅店的老板娘联系在一起。
“你是……？”
黑衣女子提起裙子行礼。“我名叫特丽莎·蒂奇，是一只吸血鬼，现在由我暂时掌管幽冥古堡，直到新魔王继任。我也是独脚鸡旅店的老板娘。之前与您见面时，为了隐藏身份，我不得不使用虚假的外形。这才是我的真面目。”
“你为什么在镜子里？”
“吸血鬼无法在日光下行动，我一时没办法从首都赶回幽冥古堡，只能以这种方式和您见面。希望您谅解。当然，如果您下令，我可以立刻赶回去。”
“那就不必了。我也不想看见你被太阳烧成灰。”洛林说，“等我接管了地下城核心，直接给你开一道传送门就行了。反正我也知道独脚鸡旅店的位置。”
“您真是太仁慈了！”女吸血鬼用女高音的嗓子唱歌般地说。
洛林说：“对了，我要替我们的带诗人骨斯特问问，你们怎么会知道它的真名？”
他回头看着骨斯特，发现骷髅诗人的下颌骨大张着，做出一个惊恐万状的表情，覆在他脸上的噗叽都快被撑变形了。
过了许久，骷髅诗人才发出一声仿佛小猫尾巴被车轧了的尖叫。
“你……你……是你！蒂奇伯爵夫人！”
女吸血鬼嫣然一笑：“哎呀，好久不见了古斯塔夫，让我想想，从你死亡那时开始计算的话，有八百年了吧？”
“你们认识？”洛林的目光在两位不死者之间逡巡。
骨斯特立刻躲到洛林背后，两手抓着他的肩膀，只敢露出半个脑袋。它的颤抖通过噗叽传递到了洛林身上，连他也开始抖了。
“就是她丈夫把我给吊死的！”骨斯特如惊弓之鸟，左顾右盼，“他也变成不死者了吗？他也在这儿吗？”
蒂奇女伯爵叉着腰，又是无奈又是好笑。“他那么虔诚的信徒早就升天了。”
“哦，那还好……不对！一点都不好！你还在！你们不要过来啊！”
洛林将骨斯特的爪子从自己肩上扒拉下来，放到沃尔夫身上。现在是狼人跟着骷髅诗人一起颤抖了。
“骨斯特，你究竟干了什么伤天害理的事才被吊死的？”洛林问。
“我只是写了几首普普通通的诗而已！”
“反诗？‘石人一只眼，挑动翡翠河天下反’‘他日若遂凌云志，敢笑黎明之剑不丈夫’之类的？”
蒂奇伯爵夫人轻笑一声。“不，他给我写了几首情诗。”
洛林的眼神一下就变了。“骨斯特啊骨斯特，想不到你小子浓眉大眼的，居然也……”他打量着骷髅诗人，“你给人家伯爵戴绿帽，活该被吊死啊！”
骨斯特一副受了天大委屈的样子。“我对伯爵夫人绝对没有那个意思！我们那个时代，给贵族夫人写情诗、唱情歌是一件非常时髦、非常流行的事！我只是干了所有男人都会干的事啊！”
伯爵夫人点点头：“没错，那个时代如果一名贵妇人一个月收不到两三首情歌，四五首情诗，或者有六七个骑士为她决斗，那绝对是一件非常丢脸的事。贵妇人们聚会时还会攀比谁的追求者更多。如果比不过别人，可就抬不起头了。”
洛林再一次受到了异世界文化的小小震撼。
“她们的丈夫不会生气吗？”他问。
伯爵夫人说：“正常人都不