第146章
“太太;我早就劝过您,林家不是咱们能算计的。都到这步田地,您怎么还不能放弃呢?”
周瑞家的又急又无奈;紧拉着王夫人胳膊。
“您还有宝玉;只要您再装病些时候,等宝玉找机会求情;老爷肯定会心软的。就算是看在宝玉和三姑娘的份上;也不会将您赶出去的。”
“老爷是个狠心的,若不是我和老太太劝着,他早就不管宝玉。如今娘娘走了,谁还在乎我们娘俩的死活?”
王夫人落下眼泪,想到贾珠贾元春,忍不住对贾宝玉不满。
“这个孽障;但凡他有珠儿一半成器;哪里需要我为他这般筹谋?苍天;我究竟是做了什么孽,将我两个好孩子夺走;留下这么个孽障。”
她能在贾府立足;靠的是贾政尊重和一双争气儿女。如今什么都没了。
擦去眼泪;满脸阴狠地双手抓住周瑞家的肩膀。
“我问你林家如何,快说。若他们答应亲事,我也不用铤而走险被老爷发现;就不会变成这样。一家子短命种,却来坑害我们母子!”
“太太可不能这样想;两位林姑娘在咱们府上没做错过什么;姑太太早逝;您这话被人听见不得了啊!”
周瑞家的额头冒汗;心中惶恐,懊悔为何要揽下这个苦差事。可若放任王夫人不管又做不到,只能硬劝。
“宝玉毕竟是老太太的亲孙子,是老爷的亲儿子,不会不管。太太只管安心等着,我定会想办法给他递话,让他帮着求情。”
“不中用,不中用。”
王夫人摇头,连她自己都知道贾宝玉不顶用,还有什么依靠?她现在只恨没能早下手,将林家两个死丫头收拾掉。
“你快告诉我,林家在干什么?快!”
“林家……嗐,福建前几日来人,曹家太太也要进京,如今正在商量婚事。等他们好日子的时候,咱们送份厚礼去说情,到底是一家人。”
周瑞家的好言相劝,说得口干舌燥,抬头却见王夫人目光阴沉,根本没在听她说话。
“太太,这个时候万不能节外生枝,不然宝玉怎么办?时候不早我要赶紧回去,不然被人发现,明儿我再过来。”
未免被人发现,每回过来不敢超过一刻钟,周瑞家的收拾好痕迹匆匆离去,临出门不放心回头看好机会。
王夫人木然回到床上,死死盯着床幔,拳头紧握。
“休妻?我就是死了,也是你们贾家的太太。从前贾敏压着我,如今林家两个丫头害我,早晚算账。”
屋子里很快恢复安静,偶尔丫头婆子路过也静悄悄,丝毫看不出是当家太太的院子。
周瑞家的绕开众人回去,若无其事在花园忙活。
善姐从旁边来。
“周大娘,二奶奶找你,说要问夏季花枝儿的事呢。”
“哎,来了。前前后后花枝儿树苗都归芸哥儿管,我正要去找二奶奶回话呢。”
周瑞家的说说笑笑,随着善姐去见王熙凤。
到底是王家出来的人,又会办事,并未被连累到底,仍旧跟着王熙凤。只是身份不比从前,干的活杂乱不少。
每日忙忙活活,第二天寻个空闲仍旧带着点心往王夫人屋里去。
“今儿清两处院子来得晚,晚饭都没赶上,太太可等急了?”
说笑着进屋,刚要掏点心,却发现床上空无一人。
“太太,太太?坏了!”
一拍大腿,着急忙慌往跑,遇见个丫头也不管是谁,抓着就问。
“太太今儿可好了?”
玉钏儿端着水盆莫名其妙。
“昨儿大夫还说太太受刺激太大醒不过来,大娘怎么了?早上我给太太换了衣裳,正要去洗呢。”
说完果然端着水盆往外走,另叫金钏儿端着衣裳,两人往池子方向去。
“这回真坏了,这,这……”
周瑞家的满院子打转,突的想到什么,慌不择路往另一方向冲出去。
“琏二爷,去找琏二爷。”
同样出身王家,王夫人若有什么,王熙凤保不齐被连累,贾琏不能不管。这是她唯一的希望。
天色渐暗,太阳西斜,贾琏终于回府。
林府外,几个男人鬼鬼祟祟。身上衣衫褴褛瞧着似是乞丐,偏又虎背熊腰个个孔武有力,着实怪异。
“是这里?”
“没错。”
几人甚有默契,围着林府绕两三圈记下地形,交换视线相继离去,动作安静又迅速。周围来往众人并未发现异常,照常生活,随着夕阳落山陆续回家。
待到月上西楼,几人再次出现,仍旧是破烂的衣裳,却背着数捆干柴,还有两个大罐子。
“前门,后门,两个供下人出入的角门。先从后门开始。”
交头接耳商量完毕各自散开,留下两个人守住后门。大约两刻钟,传来两声猫叫。
“点火。”
泼了油的干柴格外易燃,火焰冲天而起,两人眼中闪过兴奋。
半晌过去,干柴燃烧过半,夜晚却仍旧安静。
“不对劲,老五他们怎么没有点火?这么大的府邸,看见火光就没有人出来救火吗?
两人对视,同时惊呼。
“不好!”
为时已晚,上方传来女子声音。
“你们是在找我吗?”
数尺之外高大的榕树上蹲着个藏青衣裙的女子,隐藏在夜空中并不显眼,若不细看很难发现,竟不知道她在那里看了多久。
“你是谁?怎么会知道我们在这里?”
“好问题,你们在我家门口放火,反来问我是谁。”
树上不是别人,正是林蕴。为了夜行方便特意选了深色衣裙,头发高高束起不带任何头饰,只有从腰间抽出的软剑反射着火光。
又不知从哪摸出绳索系在腰间,自树上一跃而下。
“灭火!”
后门打开,几十个等候已久的小厮提着水桶涌出来,不到片刻将火灭的干干净净。
两人见事情败露,转身便跑。
“来都来了,好歹留下做客。”
手腕一转,剑锋嗡鸣,林蕴两招拦住去路,不忘给自己辩解。
“以一敌二,你们不介意我拿着武器吧?这叫公平。”
“公平个屁!”
男子破口大骂,被涌上来的小厮抓住,按着头扣在地上。
林蕴撇嘴。
“没意思,好容易有个动手的机会。”
林安擦着汗从后面过来。
“姑娘快进去吧,您若是伤着了可怎么好?其他几处的人都已经抓住,老爷正在审问,您快回去洗漱收拾。”
谁家的千金小姐动刀动枪?林安刚才瞧着心脏差点跳出来,见收手忙把她请回去,可不敢让她继续在外面。
十数个小厮提着工具出来连夜收拾残局,扫地、抹墙,等第二天早上人们只会发现墙变干净,什么都看不出来。
所有纵火者被抓住捆在后院,林如海站在庭前,屋里屏风后坐着林蕴和林黛玉。
“你没受伤吧?说不让你去,非要去,若伤着了看你怎么办!”
有个不省心的姐姐,林黛玉提前体会到为人父母的心酸。盯着她半晌,确认没受伤才松气。
林蕴歪头。
“话本里飞檐走壁虽有夸张之嫌,也有半数是真,何况我还提着剑,放心吧。”
“你还说,幸亏他们赤手空拳,若也拿着刀剑,你怎么办?”
未争出个结果,外面传来林如海审问声音,两人立时安静。
“你们围着府邸踩点时就已经被发现,竟还想瞒天过海,还不快从实招来?”
林如海纵横官场自带威严,不需手段便吓得其中几人颤抖。冷笑两声。
“谋害朝廷命官,若为主谋凌迟处死,若为帮凶斩首示众。尔等行凶未成,还不细细说来!”
威严压迫下不需要太多言语,是死是活他们自己选择。
“大人饶命,我说我说,是,就是一个婆子命我们来的。说只要我们能办成,就给我们银子买房买地。”
一个看起来瘦弱些的男子磕头求饶,不住左顾右盼,似乎很怕身边的人。
林如海伸手一指,立刻有小厮将他拖到前面。
“是个什么样的婆子,姓甚名谁,现在何处?”
“我,我不知道她叫什么,但她现在就在一处宅子里等着我们,说只要我们办成了就可以过去拿钱,不管烧死几个人,都,都给钱。”
与林如海面对面,他连吞口水,话都说不利索。
“去找。”
后门处被烧焦的痕迹还没有处理干净,又有小厮押着纵火之人出来,绕到西后街一处民宅。
“喵,喵。”
带路之人叫两身,才上去敲门。
“成了?”
王夫人的脸出现在门后,带着近乎癫狂的兴奋。
回应她的是一截绳索,连同纵火之人一并押赴有司。
第二天早上,忠顺世子睁开眼,在侍妾的服侍下穿好衣裳,看向门外心腹小厮。
“成了?”
“没有,昨儿晚上就被送到刑部,连同纵火之人、燃烧剩下的干柴,人证物证俱在。”
“蠢货,白费本世子帮她一把,还想给那老狐狸添堵呢。”
啐在地上,忠顺世子十分嫌弃,蹙眉片刻又露出笑容。
“也不算毫无收获,我倒要看看这回还有谁来帮贾家脱罪。”
作者有话说:
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第147章
林如海已经数次给贾府机会;但闹到如今纵火伤人,已经不需要任何情面。人证物证俱在,立案调查的过程都可以省略;直接定罪。
消息传回贾家;王熙凤当场晕过去。
贾琏在屋中大骂。
“不是说太太昏迷醒不过来,怎么会到外面去放火行凶?居然敢到三品官员的府邸去放火;她果然是病的脑子不清楚。就不该拦着二老爷;直接将她休出去省事。”
她做出这种事谁还管什么长辈晚辈,贾琏骂起来更无所顾忌,若不是还有王熙凤生下的一对儿女,他能将王熙凤和王家一并骂进去。
周瑞家的跪在地上,汗水湿透后背衣衫。她帮着王夫人隐瞒算是帮凶,但现在顾不上脱罪;着急提议。
“二爷;昨儿晚上才发生的事说不定还没有定罪;趁着现在去打探,再向林大人求情;好歹想个办法呀二爷。”
“都已经去人家门口放火;还能有什么办法?真以为别人家下人也像咱家下人只知道吃酒赌钱吗?”
贾琏怒气冲冲;但事到如今想不到其他办法,只能死马当活马医。骑上马匆匆往刑部去,找认识的朋友。
上回出事便是找他打探;想着这回好歹能问几句,却不想连门都没进去。
“琏二爷;您回去吧。林大人大半夜亲自将人送到刑部;谁敢徇私?那罪妇在牢里叫骂了半宿;什么脏话都说;把林家女眷问候个遍,林大人亲耳听到谁敢管闲事?您快回去吧,往后别来了。”
看门的小厮匆匆说完这些话就关门,仿佛晚一秒钟就会被连累。
“我见你家少爷,说几句话就成,开门啊!”
凭贾琏说什么,门内再无人回应。
这家不成,不死心又寻别人,然而结果并无不同,浑浑噩噩回家,迎面遇见探春。
“琏二哥,我有件事找你帮忙。”
将探春请进屋里,见她从怀中取出个锦盒放在桌上。
“太太的事情我已经知晓,咱们家算是走到尽头。这东西,烦请琏二哥帮我还回去吧。”
“什么东西?”
贾琏心情烦躁,随手打开盒子,却见里面是枚玉佩,略有些眼熟。
“这是……”
“是卫家送来的。大约是用不上,倒不如体面些。”
脸上闪过苦涩,探春强撑着坦然。
“这也算我和卫公子定亲之物,烦请琏二哥送回去时,将我的香囊取回来。”
贾琏面露不忍。
“你是个好姑娘,卫兄弟他一定能明白。你放心,他敢毁亲,我定然……”
“琏二哥。我知道你是为我好,但事情至此,就算强行嫁过去又有什么用?与其等最初的好感磨灭,不如干脆些。”
再看一眼锦盒,探春终于忍不住落下泪,怕自己说出反悔的话,转身小跑出去。
“三妹妹!”
贾琏追出门想要将她拉回来,可又不知道能说什么。回头看着锦盒,狠狠一拳砸在墙上。
“好好的姑娘,都被祸害了!”
且不说探春,王熙凤的名声也要受到影响,还有大姐儿。
“嗐!”
咬牙长叹,贾琏来不及休息,带着锦盒往卫家去。
“我家二太太的事你大约还未听说,等着别人离间不如我直接告诉你。”
见到卫若兰,贾琏单刀直入,横竖没了期待破罐子破摔,说清楚事情将锦盒放在桌上。
“三妹妹托我送来,你将锦囊给我带回去吧。那些礼我会想办法还你,不占你便宜。”
事发不过第二天,除了刑部、贾家这些当事人,并未大范围传开。
卫若兰听的惊心,眼中闪过犹豫。
嫡母如此,儿女势必被连累,他可以不在乎贾家的地位权势,那名声呢?当初匆匆惊鸿一瞥,能比得上外人的闲言碎语吗?
内心挣扎,卫若兰伸手扣住锦盒。
贾琏盯着他动作,虽在预料之中却仍旧失落。自嘲笑笑,起身欲告辞。
还未说话,却见卫若兰将锦盒推过来。
“琏二哥,实不相瞒,若我从旁人口中听说这等事,十有八九会毁亲。但我没想到,这话从三姑娘口中说出来,可见她确实不同寻常。这亲,我不退。”
松开锦盒,从怀中摸出个锦囊。
“这锦囊我随身带着。还请转告三姑娘,我本就并非看中她家世,经过此番知她心意,我亦敬重。无论如何,我定会娶她。”
“好!”
贾琏面露喜色,终于在烦躁的日子里听见唯一一件好事,忍不住拍卫若兰肩膀。
“果然没有看错你,三妹妹也没有看错。放心,我家三妹妹慧敏机智,定不辜负你。”
喜悦过后,贾琏拉着卫若兰商量尽早完婚。
王夫人能去三品官员府邸放火,还有什么事情做不出来?若在牢里出事,嫡母孝期三年,探春如何能等?
二人
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