程夫人笑着，看向孩子的视线满是温柔，举手投足温柔和顺，似乎有些迎春的影子，可动作利索，又有些像探春。
初次见面，林蕴似乎明白程潜为何会接纳她。
二哥，你捡到便宜了。
有吗？还好。
兄妹二人交换视线，很快收回，若无其事。
程夫人并未发觉，为几人倒茶，正闲话家常，外面有下人进来。
“夫人，李夫人求见。”
林蕴很有眼色放下茶盏。
“嫂嫂有客人，我带着孩子到别处玩。”
还未起身，就被叫住。
“这位李夫人你也认得，想必她是听说你到京城，才特意来拜访。”
“哦？”
过往认识的人里，有哪户姓李的？林蕴一时没反应过来，见程潜出去带孩子离开，干脆坐好。
“离京数年，既然是故人，嫂子就请她进来吧。”
不多时，一个盛装妇人跟在丫头身后进门，只是低着头看不清面容。等她走到面前行礼问好，抬起头来，果真是张熟悉的脸。
“珠大嫂子？”
林蕴恍惚，没想到会是她。
作者有话说：
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181、番外四（下）
时隔多年再见旧人；林蕴愣了会子才起身。
“珠大嫂子，好久不见。”
李纨浅浅福身，面上带着轻笑。
“确是许久不见；曹夫人好。听闻你回京城；想着会到程府，就过来碰碰运气；果真遇见你了。”
当年那个躲在自己院子里老老实实的李纨；如今明显瞧着多了底气，带着从容笑意。
林蕴点头回礼。
“大嫂子这些年过得可好？瞧着倒比当年爱说爱笑。”
想当初住在贾府，有什么事顶在前面的都是王熙凤，后面王熙凤病了也有探春，这个大奶奶就好似透明人，很少有人主动想起她；她也绝不会去掺和别人的事。
现如今看她主动上门；林蕴还有些不习惯。
程夫人早从程潜的口中听过贾家些事；拉着林蕴坐下。
“你不在京城，不知你那侄子贾兰如今正在户部。到底算挂着几分转折亲；你哥哥便照顾一二。”
“原来如此；那真是恭喜珠大嫂子；兰哥儿从小就是爱读书的，人也上进，往后可有你的好日子。”
林蕴忙道贺。想起当初最后一次见贾兰还是个半大孩子；如今竟在户部任职。贾家儿孙里终究有个争气的，再看李纨面上得色；也能理解。
“不知你们在京城；没备下礼物；好歹是做姑姑的；兰儿可还好？”
“妹妹哪里话，咱们说什么礼物不礼物。兰儿也好，只是他如今到年纪，我正想着给他说门亲事，偏总也瞧不到好的。”
才说三五句话，就扯到贾兰亲事，果然还如当初，无利不早起。
林蕴不接话，转头看向程夫人。
“嫂嫂可告诉三妹妹？我匆匆过来还没派人给她传信呢。”
“不急，她上个月诊出身孕来，如今正要静养，得空咱们去瞧她。隔了这些年才要第二个，她对大姐儿宠得很。”
程夫人察言观色的本事从幼年便练出来，后与程潜夫妻恩爱，自然向着林蕴。瞧她神色便知对李纨不似探春等人亲近，自然懒得惹事上身。
姑嫂二人说话，李纨在旁陪笑，时不时插上两句，总想着将话题引到他们母子身上。
直到曹同轩过来，才不情愿告辞。
“大妹妹难得回京城，改日请上门喝茶。”
等她出去，林蕴立时道。
“兰儿是个好孩子，他母亲却最会明哲保身。归根结底程、贾两家不是亲戚，面上过得去就算了。”
“妹妹放心，我省的。”
且不说林蕴与李纨之间关系如何，单凭她急切上门的行为，就叫人很难喜欢。若真穷困潦倒，林蕴不介意帮忙，但事实并非如此。
程夫人提起桌上热水沏茶，似乎随口说道。
“说起贾兰，贾环也考中了，只是名次不好未能进入殿试。卫将军走动给他安排个地方小官，定当地县令女儿为妻，去年年下，夫妻二人还给卫夫人送年礼来。”
凭贾环本事，能在地方做个小吏已是不容易，若强行找高门媳妇只会引来祸事。倒不如找个地方官做岳丈，还能管束。
相较之下，李纨未必有探春拎得清。
“陛下恩赦，贾家子孙才能参加科考，卫夫人是个聪明人。不说这些，好容易回来该说些高兴的，我给煦哥儿带了礼物来，咱们同去看看。”
“正巧，我也给思思和延哥儿备了礼物，自他们出生，我还是头回见。”
二人相携往前面去，程潜和曹同轩正在说话，孩子们早被奶嬷嬷带到别处玩。
果然，父亲带孩子，从古至今都一样。
“这么快就从宫里出来，皇上说什么？若是不赶着回去，我想在京城住些日子，福建可没有这样大雪。”
看着外面堆了一尺厚却仍旧在下的雪，即便林蕴不爱吟诗作赋，也忍不住感慨雪景之妙。
曹同轩拧着眉，有些为难地凑过来。
“怕是不成。先有福建战事，后有倭寇进犯，陛下想要重整水师，欲命我为水师提督，待与东海沿水师商议军政后，便要回去整治。不过想来要耽误些时候。”
这个耽误些时候，就不知要耽误多久了。
林蕴别有深意看过来。
“既然如此，那你们就好好商量。若是商议的好了，说不得开通海上贸易，皇上还能记你一功。”
“海上贸易？”
曹同轩没说话，程潜却眼睛一亮。
“这些年与西南一直保持往来，他们的贡品着实没什么好东西，海外倒是据闻有不少，那些琉璃杯盏，我瞧着不错。”
户部就是朝廷钱袋子，只要略微盘算就能想到其中好处。只是□□上国的思维根深蒂固，说是贸易，倒不如说图个稀罕。
“他们好东西多与少且不论，咱们的好东西他们定没有，与其让他们留着银子发展军务再来骚扰我们，不如将他们的银子都赚过来，给咱们将士做军饷不更好？”
林蕴摊手，选择他们最能接受的说法。
果不其然，两人对视都能看见彼此眼中兴奋，晚饭也不吃，转身就往书房去。
半个时辰后，他们还请来其他官员。
程夫人命人准备茶水点心送进去，又命人在隔壁屋子点上炭火给官员随行侍从歇息等等，当真是贤内助。
林蕴左手抱着延哥儿，右手拥着思思。
“你爹爹今日又要商量要务，没时间陪咱们。走咯，回驿站，明日带你们去看姐姐~”
若要住在程府并无不可，但为了避免麻烦，还是驿站最为稳妥。
曹同轩忙着政务，林蕴与程夫人短短几日熟悉起来，孩子们之间的感情更迅速升温。等到去看探春时，几个小的“姐姐弟弟”互相叫的亲密，见到探春家姐儿更自来熟。
“我叫思思，姐姐你叫什么呀？”
“她是文姐儿，娘亲说她读书可厉害。”
煦哥儿两边都认识，小嘴吧嗒吧嗒，口齿不清也要互相介绍。延哥儿听不懂，但不影响他“啊啊”配合。
文姐儿虽然六岁却年纪最大，看着几个小不点立时升起做姐姐的职责，板着肉嘟嘟的脸小大人模样。
“娘亲说，多读书，明事理。”
“哇——”
思思眼睛亮晶晶，满是崇拜。
林蕴嘴角微抽，看向倚在贵妃榻上的探春。
“六七岁的孩子，怎么被你教成这样？”
“幼年我受制内宅万事不能如意，便想叫孩子快活些，谁料她父亲纵容，骑马打猎不说，还教她射箭。我没有办法，只好挑些教导为人处世道理的书给她读。”
说到这个，探春脸上无奈更甚。
“去年她就有把木质小弓作玩具，我能怎么办？只盼着她将来不要越过你才好。”
“我怎么了？习武练剑又不为非作歹。平阳昭公主、梁氏夫人、毛皇后，哪个不是巾帼英雄？卫家世代武将，保不齐出个女将军，到时看你怎么说！”
林蕴哼一声，从不觉得女子爱武是什么不好。
探春捂着肚子笑。
“瞧瞧，我还没说什么，她先急了。早年可惜我非男儿，不能出去立番事业，若文姐儿真能成巾帼之姿，我死也瞑目。早前宝姐姐入京，凭他多少男人，还不是要恭敬称一声薛大人？”
常叹女子身不由己，薛宝钗却用自身的经历让她们看到，前程并非灰暗。
程夫人看着院中孩子们玩耍，眼中羡慕。
“生在武将之家，大约是姑娘们最大的幸运。”
在京城这些日子，林蕴带着孩子不是去程家，就是去卫家，除非大雪不能出门，否则总有热闹。直到某日曹同轩说他们拟折上奏，才恍惚发觉，已经到京城半月有余。
“陛下对我们的提议很有兴趣，只是军、政不能都握在我手里，想必明年或后年，陛下会召紫英进京述职。再过几日，咱们就该收拾东西回去。”
“这么快？我还想着去看看琏二嫂子。”
林蕴皱皱眉，住着的时候不觉什么，提起要走，才发现还有好多事没做。
“接下来两日我没事，陪着思思他们，你去吧。难得回来，下次不知还有没有机会。”
此番隔了五年，下次又是几个五年？曹同轩在林蕴额头上亲一下，很是贴心。
接下来两日，林蕴在卫府见到平儿和小红。
她们都已为人母，如今也是乡绅太太。又在她们陪同下去给王熙凤上香、添香油，亦见到巧姐儿和芝哥儿。
巧姐儿隐约记得这位姑姑，芝哥儿却有些认生，不大像王熙凤的性子。
“巧姐儿去年刚和板儿定下亲事，两人青梅竹马，板儿又中了会试。尤姨娘盘点二奶奶的嫁妆，都给巧姐儿，其他给芝哥儿留着。”
平儿解释两句，抬头正瞧见尤二姐和尤氏回来。
她们姐妹无儿无女，养着巧姐儿和芝哥儿，既合身份又有人养老，竟也算得两全其美。
贾家败落不似当年，巧姐儿和芝哥儿也不再是少爷千金。林蕴作为姑姑，给他们各自留下礼物，却并未留下与他们身份不符的任何物件。
站头给尤二姐和尤氏留下不少银钱。
“这些有当年琏二嫂子相赠的，有另妹托我带来，还有些是我给巧姐儿、芝哥儿留着做嫁妆、聘礼的，也算与琏二嫂子相识一场。”
看过她们，林蕴又去祭拜贾母。无论贾家如何，贾母当年对她们姐妹的照顾真实存在。
匆匆忙忙回顾旧人，便要收拾东西回福建。坐在离京船上，远远似乎能瞧见望山亭。
“我有种感觉，往后大约不会再回来了。”
曹同轩并非京城人士，亦未在此久住，对京城没有什么感情。见林蕴情绪低落，命奶嬷嬷将孩子抱出去。
“今儿你生日，还记得吗？”
“什么？咱们在京城耽搁这么久？”
林蕴大惊，掐着手指算算，果然已到冬月。
“年前怕是赶不到福建，江水寒冷，走不快。”
“你还惦记福建？这样慢悠悠走下去，说不得在扬州过年，你不该先犒劳我一番？”
得不到注意，曹同轩叹口气，决定自己索取报酬。扛起林蕴往室内走去。
作者有话说：
感谢在2022…03…22 21：06：43~2022…03…23 22：17：31期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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182、番外五
岸上白雪皑皑；运河却别有风景。林蕴一家从京城出发，放慢速度走走停停，终于在腊月中旬抵达扬州。
“正是年节下；不止码头；各处都停工休息，船走不动只好就地过年。”
曹同轩一本正经；转身面向众人。
“年节下不能回福建；每人赏三个月份例，回府后自去领赏。”
众人忙着谢赏，林蕴趁人不注意从腰间伸手戳他。
宽袍大袖配着冬日厚斗篷，没人瞧见小动作，只见曹同轩突然颤抖两下，往边上挪挪。
“下去吧。”
打发走下人；转身拦腰抄起林蕴。
“我好容易让你如愿；戳我做什么？明日下船；只是不能在林府，要在驿馆住着。”
“在驿馆住着才最好。又要和家人住的近；又不能住在一处。”
林蕴趴在曹同轩腰上笑嘻嘻；这番言论却让他不能理解。
“为何？之前还念叨想回娘家过年；到家门口又说驿馆好，快老实交代！”
翻身将人压在床上，一只手扣住她手腕；另一只手举起，威胁意味十足。
林蕴丝毫不怕；昂着头。
“到时候就知道。你这就属于是没在老丈人家过年；不知道其中辛苦。”
自从两人成亲便在福建；双方父母亲那里都没去过；都是在自己的小家。别说女婿没在老丈人家过年，儿媳妇也没在公婆家过年。
“上回见你父亲，倒是盯着我瞧，但也说不上辛苦吧？”
想想认识的朋友，他们过年时也没说过辛苦。曹同轩只当林蕴是在拿他消遣，抬腿压上去。
“让我看看你还有多少力气笑！”
二人在舱内笑闹，船只逐渐驶向扬州码头。翌日下午终于靠岸，早有林家下人等着，为首的正是林安。
“给大姑娘，姑爷请安。驿馆那边收拾好了，老爷特命小的来接，是先去驿馆还是先回家去？大姑娘的院子也收拾出来了。”
就算不能光明正大在家住着，白天也可以稍微休息。林安见着裹成球一样的思思和延哥儿，笑得合不拢嘴。
“老爷在家里等着呢，要不先回家吧。”
“你都这样说，还问什么？先把孩子们抱上轿子吧。”
时隔多年，林安已经接过林老管家位置，如今是府上第一大管事。听闻林蕴发话，不叫其他小厮上前，自己过来给两个小主子引路、掀轿帘。
曹同轩则扶着林蕴上另外一顶轿子，带着人浩浩荡荡往林府去。另有紫菱安排人将所用东西送到�