之后又去见那个传闻中的亲岳父，啧，比程家岳父还难搞。
重新回到福建已经是冬天；京城早已下雪，这边才刚穿上披风。
曹安从外面进来。
“公子；新一批粮食已经运来了；明年开战；咱们必定不会输！”
“老爷的信也送来；问今年是不是还不能回去过年？”
曹同轩看书的动作一顿，脸上闪过愧疚。
“回不去，我叫你准备的年货往回送了？路上也要走半个多月。”
“以前爹老是念叨咱们家不是当官，士农工商占个末等，我给他改换门庭还总来信催，明年大哥大嫂给他添个孙子就没空想我了。”
桌上炉水烧开，曹安自己倒了喝。
“前天就叫人出发，路上再采买点，腊八之前肯定能到。”
“对了，咱们安排在码头的人说看见异人来交易，自称是商人，买了不少东西。我已经派人盯着他们落脚点，晚间来回报。”
放下水杯，悄悄凑过来。
“您这回去京城，见到皇上了？皇上长得什么样子，高大吗？可定下具体什么时候开战？”
曹同轩抬手把书扣他脸上。
“等京城的信号，不出意外就在四五月。”
书从脸上滑下来，被曹安一把接住。
“那皇上呢？我还没见过皇上，听说皇上都是坐着龙椅，高大威猛，一挥手，山呼万岁……”
“滚出去！”
“好嘞。”
双手将书放回桌上，垫着脚往外跑。
刚出院子，迎面走来个富商公子，笑得谄媚。
“安兄弟，曹公子可在？咱们上回说的事情，不知什么时候能给个准话，这生意可耽误不得呀。”
说着话，从袖口塞过来一块银裸子。
曹安依旧带着笑容，惦惦银子，不咸不淡。
“这可不能怪我不给你传话，实在是你来的晚。冬月腊月的船最紧，人家都是早早定下，你这个时候才说，我从哪给你安排？”
“不如等腊月底？空出船来我头一个给你安排。”
那富商公子急的作揖。
“安兄弟别逗我，腊月底出发，到货都过完年了，我还做谁的生意？”
“请您一定帮我想想办法，钱不是问题。”
又是两个银裸子递过来，曹安的笑意终于热切几分。
“这怎么敢当？好说好说，只是我才刚从公子屋里出来，不好再进去。明天吧，明天一定给你带话。”
“大家都是做生意的，好商好量才是买卖。”
富商公子连连道谢，等曹安走到街角转身，猛啐一口。
“呸，笑面虎，比我还黑。”
骂两声，甩着披风往另一个方向走远。
却不知道他刚拐角，曹安又拐回来。
“幸好没走远，敢骂小爷，回头再收拾你。”
“虎子给我盯着他，他家做生意的船早走了，指不定是给谁送礼，赏你的。”
刚得的银裸子一个抛线落在街边小乞丐碗里，立马被抓起来揣进衣服。
小乞丐挠挠乱糟糟的头发，拿着破碗起身，沿着富商公子离开的方向慢慢晃悠。
曹安冷笑两声，行贿人员的名单又添上一个。
全国各地不知道多少人等着年节向京城行贿。又不知道多少京中官员在等着别人孝敬。
贾家亦是其中之一。
可惜如今的贾家早已经不复当年盛况，除了别有用心之徒少有孝敬，更多的是他们自己的田庄上缴的收益。
宁国府和荣国府各自有自己的产业，只是因为同出一家，荣国府今年又有大事，少不得从宁国府分些。
贾琏来找贾珍父子做耍，吃肉喝酒间说起这事。
“今年收上来的东西不够，老太太叫我跟你说，可有多的？”
“怎么偏偏今年收成不好，便是明年也行，好歹叫我们过个热闹年。”
贾珍也愁。
“我正要跟你说这事。”
“前两天冯家庄的人来，送的东西竟只有往年的一半，我已经给你们留出来些，稍后命蓉儿送去。”
“幸好他还孝敬了些野鸡野兔，便高抬贵手放过他。咱们再采买。”
贾琏一口将杯中酒喝干。
“采买？说得轻巧，钱从哪来？”
“别的不说，从前咱们吃酒，哪回不是满桌子好菜？如今也换成鸡鸭鱼肉之类俗物，哼。”
面前桌上，整只的鸡鸭未曾动过，只有一条烧鱼脑袋被挑了两筷子。寻常人家过年都吃不起的奢侈荤菜，在他们面前却是被嫌弃的份。
几人叹过，重新说起高兴事，不外乎哪里有了漂亮姐儿，谁家出了英俊哥儿。
等他们醉醺醺散了，桌上的鸡鸭依旧未动。小厮来收拾，捡鸡腿鸭腿吃个饱，余下的丢进潲水桶。
贾琏迷迷糊糊回家去，跟王熙凤骂庄子上的农户偷懒。
气的王熙凤拧他。
“这么大的事你怎么不早跟我说？马上就是二老爷寿辰，然后就是腊八过年，都是用钱的时候，突然添上一宗叫我上哪弄去？”
“若是别人也就罢了，二老爷可是贵妃娘娘的亲爹，难道不要面子？干脆把爷的私房钱都拿出来救急！”
贾琏打个激灵不敢接话，嘟嘟囔囔不知道说些什么，往塌上一歪，睡着了。
王熙凤气急，又不能不管他。喊平儿进来将他抬上床脱了衣裳，然后去外间商量。
“能省的地方都省了，还能凭空变出钱来？还是要找鸳鸯。”
平儿大惊。
“冬月还未过半，咱们已经拿过两回，再拿是不是不好？奶奶好歹念着鸳鸯的难处。”
深夜对着烛火，两个人脸色都阴阴的。
王熙凤长叹。
“放心吧，谁是好人我还分得出来，鸳鸯早告诉老太太，不然我这么胆大？”
“若非逼到这份上，我也不会出此下策，难道去找林妹妹借钱使？”
建设省亲别墅时林家是出了钱的，别人或许不知道，王熙凤却清楚，她要强拉不下脸，难道老太太就能？
平儿不说话。
烛火亮了半夜，主仆两个才睡下，第二天果然去找鸳鸯。
任凭她们是从小一起长大的情分，这话说起来也尴尬，平儿叹了几回才把事情说清楚。
鸳鸯沉默半晌冷笑一声。
“二奶奶叫你过来，是知道我不会拒绝。咱们家竟到这个份上，连过年的钱都没有。”
“你在这等着吧，我去取来。从我这里出去，总好过你们另寻别的路子。”
如此冷言冷语，更叫平儿无话。
当晚鸳鸯把事情告诉贾母。
“若是一两回，奴婢不敢打扰老太太，只是这月已经第三回 ，不敢不说。”
贾母长叹。
“儿孙都是债啊。”
挥手叫鸳鸯退下，整夜未睡。
很快到贾政生日。
早起小辈们拜了寿，就回荣庆堂守着贾母，等晚上吃酒看戏。前院自有男人们交际。
正在说笑，王熙凤进来。
“老太太，给姑娘们定做的首饰头面送样子过来了，请您过目。”
厚厚的本子拿来，贾母带上眼睛仔细看过。
“过年的首饰这个就不错，瞅着顺眼。只是娘娘省亲时候佩戴的需要更大气，这些都不好，叫他们另做了送来。”
“不拘多少银子，做得好我另有重赏。”
王熙凤双手接过本子，笑道。
“瞧您这话说的，我能没想到？今儿是二老爷生日，他们也来得巧，早给了赏银。”
“这样子您瞧不上，少不得让他们重做，做得好了，还怕短了他们？”
见贾母点头，王熙凤才出去。
不大会李纨过来。
“老太太，小戏子在前面搭台，我赏了他们点心茶。另有两个说书女先生，一会子来给我们讲故事。”
“还有，宁国府的珍大奶奶带着小蓉大奶奶，在外面等着给您磕头呢。”
贾母忙叫请。
片刻功夫尤氏进来，身后带着个温顺雅致的女子。
“老太太，给您请安。这是蓉儿媳妇，快给老太太请安。”
那女子低着头跪下。
“重孙媳妇胡氏，给老祖宗请安。”
林蕴看她们其乐融融，越发不解。瞅着没人注意自己，给林黛玉说悄悄话。
“但凡少过一回生日，省下来的银子就够府里吃用两三个月。打发一批丫头，又够两三个月，二嫂子也就不用这么辛苦。”
“咱家若是哪天没钱，我一定不给你过生日。”
林黛玉一口酒呛住，瞪她。
“你不给我过生日就是苛待嫡妹，传出去一辈子没好名声。这生日可不是给二舅舅过的，是给宫里娘娘的面子。”
林蕴撇嘴。
“这个面子我当然能理解，又不是傻的。只是不明白，为了一日的面子好看，却要背地里豁出去多少。”
“府上早就入不敷出，却还要摆着国公的排场，何苦。”
姐妹二人视线落在贾母身上。
自从国公去世，府里的吃穿用度就应该随着爵位降一等，可是非但没有，反而更加奢侈，直到被迫收敛。
林黛玉又饮一杯酒。
“大约是不舍，也不能罢。”
作者有话说：
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第51章
贾政生日过的热闹；一场酒戏吃出去几百两，宫中娘娘又赏下来许多，打眼看着格外风光。
林蕴没兴致欣赏那些咿咿呀呀的戏曲；也不耐烦听那些奉承巴结；饭后找个由头就回降云馆去。
留下林黛玉跟姐妹们说笑。
“那就说好了，明儿你们来降云馆；趁着这场雪再结诗社。”
“可巧还有南边送来的龙眼之类；还有些我都没见过的，咱们趁新鲜吃。”
姑娘们嘻嘻哈哈约定时间，最后才散。
林黛玉扶着丫头从荣庆堂前边出来，绕过回廊，刚进穿堂，前面冲出来个人影。
“林妹妹！”
雪雁吓一跳；张口就骂。
“什么人作死！”
看清楚是贾宝玉；更惊悚。
“宝二爷怎么在这里？这黑黢黢的；跟着你的丫头婆子呢？”
贾宝玉不应，只一双眼睛幽怨地盯着。
“林妹妹好生无情；找你几回都见不到人；若非今儿二老爷过寿；不知什么时候才能见到。”
“你就这么不想见到我？”
林黛玉也被吓一跳，没好气。
“你好好的作什么死，大晚上出来吓人；我欠了你的？”
“我每天都来给外祖母请安，你若有正经话；什么时候不能说？却要等这大晚上；分明是你自己心里有鬼！”
贾宝玉确实心里有鬼；又不甘心；从怀中掏出手串。
“这是我给你的，你怎么给了环儿？”
“但凡你给我的东西，我从没有给过别人，你若是不想要我的何不直说，哪里就值得给别人！”
灯笼映着光，正好看清楚手串。
林黛玉了然，笑得更讥讽。
“我说呢，有好事你也想不起我，原是问罪来了。”
“那你说，既然是给我的，为何姐姐生日那天你醉酒，袭人晴雯来接你，她们手上都有一模一样的？”
“既然是给我的，就是我的东西，难道我不能随意支配，倒劳动你来问责？”
“大晚上跑来堵我，你又是什么意思？”
接连的问题甩过去，犹如重锤砸在贾宝玉头上，让他说不出话。
林黛玉声音哽咽，发了狠一抹眼睛。
“咱们是一同长大的兄弟姐妹，看在多年情分今儿晚上我就当没看见你，往后再别找我。”
“也不必送东西来，只给你那好姐姐好妹妹好丫头留着，我受用不起！”
转身就走。
雪雁提着灯笼跟上。
还有个小丫头回头看看，暗自记下，回去给林蕴告状。
贾宝玉呆愣愣看着她的背影远去，许久才浑浑噩噩转身回屋，也不说话，倒在床上就睡。第二天发起高烧。
贾母急的请太医，姑娘们自然不敢顶风作案结诗社，都跟着忙活。
林黛玉却似乎下定决心，报病不肯出门，只叫林蕴去走过场。
折腾好几日，贾宝玉都半睡半醒，着了魔一般喊着“林妹妹不许走”。
贾母心疼的直掉眼泪，来来回回换了许多大夫。
王夫人却气的砸茶盏。
“我就知道又是这个狐狸精，我的宝玉都被她给祸害了！”
“老太太糊涂，两个外孙女，竟是比宝玉这个亲孙子还贵重不成？”
婆媳早有嫌隙，却还是头一回嚷出来。满屋子丫头婆子不敢吱声。
闹了三五日还不见好，贾母只好叫人请林黛玉来看。
可林黛玉闹起性子来谁也不听，原是撒谎报病，竟真把自己折腾病了。
气的林蕴骂她。
“贾宝玉糊涂，跟你什么干系，不想去就不去，何必生气把自己折腾病，你是存心呕我。”
“回家！明儿我就去跟老太太请罪，咱们回家去！”
林黛玉拦不住，急的咳嗽。
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“父亲才叫你不能冲动，你就闹着回去，忘了他的交代？”
“再说为着这事回去，以后林家和贾家闹开，亲戚做不成就是仇人，你叫我做两家的罪人？”
这也不成那也不成，林蕴差点把桌子掀翻。
紫鹃思索良久，小心来劝。
“宝玉也不是坏心，只是放不下姑娘，不如就叫姑娘去看一眼，横竖其他姑娘们都去了，咱们不去也不好。”
“这样闹下去老太太糟心，若是好了，也是姑娘的好处。”
犹豫着说完不见回应，悄悄抬头，却见林蕴死盯着她。
习武之人眼睛锐利，仿佛藏着刀子，看得人发毛。
紫鹃扑通跪下。
“奴婢都是为了姑娘，自小宝玉就待姑娘不同，若是宝玉有个好歹，姑娘难道不伤心生病？”
“大姑娘明鉴，我都是为了姑娘着想。”
看了一会，林蕴突然笑起来。
“你不说我都差点忘了，咱们院子里还有一个你。”
“既然你衷心，又是为了宝玉，我倒有一个主意，就看你是不是真心。”
紫鹃心下狂跳，忙道。
“只要为了姑娘好，上刀山下火海，奴婢都不会犹豫。”
林蕴