“果真？”
王熙凤心动，垂眸沉思。
“先别急着说话，太太那边不好说。前些日子还听太太想要将三姑娘定给西安郡王妃的兄弟，就等着宫里娘娘开口赐婚呢。”
“什么赐婚，二老爷犯了事，皇上看在娘娘的份上并未深究只遣返，娘娘如何敢在这个时候出头？若是太太再定下个‘孙绍祖’如何？”
天知道贾琏送迎春回来听说刘通和孙绍祖的事情时内心是如何恐惧，又听说船身被凿了裂缝更惊出一身冷汗，深觉活着不易，万不能得罪小人。
如今探春和惜春的婚事他已不抱希望，只要找个忠厚老实的就好，卫若兰可谓超出预料。
二人对视，王熙凤同样后怕。
“晚些我就去找三姑娘问，若她不言语，就告诉卫家来提亲。得想个法子让老太太点头。”
两只手揉搓着，眼睛乱瞟，突的一顿。
“有了！二爷不在京时，有几个混账人家来提亲，咱们先拿出他们，再说卫家……”
夫妻两个盘算一通，吃过晚饭依计行事。
王熙凤到秋爽斋，探春正在用饭。
“三妹妹还没吃过饭，是我来的不巧。”
探春忙起身迎接。
“二嫂子请坐。园子里有些事要处理耽误了，请二嫂子等一等，这就吃好。”
“不急。”
王熙凤抱着汤婆子倚在榻上，果然不急。看见探春加快动作吃喝，含笑道。
“说了不急，你怎么还这样慌张？姑娘们在家的日子最好，可急不得呦。”
探春动作一顿，脸上神情僵住。
“二嫂子果然清闲，听了闲话也来我这里说？”
这些日子以来，王夫人几番试探胁迫，早令探春对这个话题格外敏感。乍听这话以为王熙凤来做说客，言辞变得尖锐。
偏王熙凤仿佛没听出来，换个姿势倚着。
“谁说不是呢，咱们家里如今我最清闲，少不得就要管些闲事。今儿才听说有个什么卫家的要来咱们府上提亲，不去找老爷太太反说到我跟前，你说这是什么规矩？”
“什么？”
探春眼中冷意褪去，不敢置信。
看她这反应，还有什么不明白？王熙凤捂着汤婆子站起来，故作姿态。
“看来我这闲人惹人厌，还是走吧。”
“二嫂子！”
探春忙从饭桌下来挡住去路，却说不出话，低头抿着嘴。
“二嫂子，我……”
“你什么？你嫌我多管闲事，我回去看孩子。”
几番来回看她要恼羞成怒，王熙凤才笑。
“行了行了，瞧你这样子还有什么看不出来？你是个能干的，这几日多盘算打听着，不蒸馒头争口气。”
她们这边说话亲热，荣庆堂里贾母却被贾琏的描述气到发抖。
“果真有这样没有天理良心的事？探丫头再不好，也是国公府养大的小姐，难道非要让她们像云丫头一样被夫家轻贱才满意？我早说过，三丫头四丫头的婚事我做主，谁也别想插手！”
当初孙绍祖上门好歹还是官身，如今什么暴发人家都敢来，当贾家是什么地方？
贾琏见贾母实在气狠，忙说好话。
“正是，我也瞧着实在不像样，凤丫头刚说我就不同意。这不，前几日打听兄弟，说有个兵部任职的卫相公尚未娶妻，我正想着说合说合呢。”
“卫家，哪个卫家？”
“就是卫老将军的孙子，早些年咱们家常往来的。”
贾母眼光迷茫，足足半刻钟才反应过来。
“原是他们家，还算门当户对。怎么还要你去说合，他们看不上探丫头？”
自家丫头被人挑拣，贾母难免不悦。贾琏忙解释。
“若是早几个月自然没有不成，可如今……不过他们是实在人家，少不得我去说些好话请几顿酒，若实在不成，也是我这个当哥哥的给妹妹尽心。”
原是卫家提亲，却被贾琏变成贾家提亲。如此颠倒，却让贾母更满意。
“这才有做哥哥的模样，你去吧。若卫家说什么你只管听着，探丫头能进他们家我也安心。”
“是，老祖宗。”
贾母这里说定，消息传到王夫人处。
“我已经答应西安郡王妃，如何反悔？凭他什么卫家刘家，哪里比得过王妃家，如今只等娘娘下旨，我不同意！”
作者有话说：
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第135章
父母之命媒妁之言；自来都是正统，若不能让王夫人松口，除非贾母和贾政都同意。
试探两回王夫人都态度坚决；探春终究做不成那个期望中的孝顺女儿。瞒着王夫人；开始常常往老太太那边去。
赵姨娘分不清楚这几家区别，但她知道她这辈子都是依靠贾政的宠爱活着；所以她的女儿也要找一个能宠爱的人。王夫人那里她不敢去；就在贾政面前嚼舌头。
“三姑娘从小跟着太太，我是个姨娘不敢说什么。可如今姑娘家大了，我又不指望她做个娘娘王妃，老爷，您说句话呀。”
“谁说要让三丫头去做娘娘王妃？娘娘在宫里瞧着风光，却不知那是个吃人的地方；断断不会让第二个女儿去。”
贾政自从被遣回之后都在家里；最怕连累家人。
“你不要着急；我给三丫头看中几个青年才俊，都是乡试的好苗子；假以时日必定能够高中。还有环儿；等他再大些指派两个通房也已经看好；切不可胡乱操心。”
他自认对赵姨娘了解，才有此嘱咐。却不料赵姨娘嘴角一撇。
“不是我乱操心，是太太已经有主意；想叫三姑娘去巴结什么王爷呢。听闻还给宝玉相看了几个妾室，都是有钱人家。”
“什么？宝玉连通房都没有；如何娶妾室？”
贾政并不过分插手内宅诸事；如今询问才知他竟然已是万事不知。
赵姨娘幸灾乐祸。
“老爷不知道？宝玉早有好几年了；就是他身边叫袭人那个。既然说到环儿；我还想讨老爷个恩典，前些日子我跟三姑娘看着，如今伺候的彩云彩霞不错，想给环儿留着呢。”
难得有这样正当机会告状，赵姨娘嘀嘀咕咕将贾宝玉在园子里做的混账事说遍，还不忘给自己及儿女要好处。
贾政果然被挑拨。
“我虽不大过问后宅，可这么大的事情为何不跟我商量？怪道宝玉不成器，都是被她们溺爱坏了，如今又要将探丫头许给谁？”
“不是许给谁，是要卖给谁呢。听说是什么王妃家的亲戚，要拿去巴结人家。”
“胡闹！”
家门不幸没有出息子孙，导致贾政更加注重颜面，只听这话便觉得老脸泛红。扔下书卷，起身去找王夫人。
“老爷慢走。”
留下赵姨娘越想越高兴，哼着歌儿嗑瓜子去。
贾政与王夫人生一场气，探春的婚事便算是定下来。有贾母和贾政做主，王夫人就失去决定权。
没过几日贾琏奉贾母命令去卫家说话，两人商量过后第二天上门来提亲。
定亲礼虽然不算雄厚，但也不算单薄。如今无论贾家还是卫家，都不宜张扬过度，这样的礼物反而不显眼。
贾政很满意，再看卫若兰年轻俊朗，更满意。
“我知道你家中长辈大多不在京城，所幸你们两个年纪都还算小，且写信回去慢慢商量，不必着急。”
“是，多谢伯父。”
卫若兰自幼习武，如今又在兵部，浑身英武之气，举手投足果决大方，与贾宝玉贾环等人全然不同。
看的贾政格外感慨。如此儿郎，若生在自家该有多好。
可惜，儿子做不成，只能做女婿。
在书房问几句学问朝政上的事，贾政亲自将他送出去，而后给贾母报喜。
“卫若兰我已经见过，是个好孩子。将来探春嫁过去大小也能得个诰命。”
贾母面露喜色。
“好，我就知道咱们家几个女孩都是好的，有福气。”
赞赏两句，突然又阴下脸。
女孩们有出息能配得上这样好儿郎，可家中的男人们……不说别的，只说贾政都被遣回，还有谁能指望的上？
整个家族的希望，竟然都牵挂在女孩们身上。
贾母长叹。
“既然三丫头的事情定下，你们就商量着走礼吧。不拘多大的排场，只要孩子们过得好。”
“是母亲。”
迎春刚嫁出去不到两月，又开始操办探春亲事，两件喜事接连，倒也衬的贾府热闹，不似其他旧勋府邸那般凄凉。
林蕴知道探春和卫若兰定下，将视线投向站在廊下的林黛玉。
“三妹妹和卫家定下，咱们又要准备礼物了。你已经照顾它们半个多月，哪有那么容易活过来？南宫旭不知道从哪挖出来的枯草，定是诓你的。”
两个花盆被摆在廊下阳光最好的位置，林黛玉小心擦拭上面灰尘。
“谁跟你说的？我瞧着这里面已经有一株活过来，不信你瞧。”
林蕴凑过去，顺着林黛玉的手指看也没觉得有什么区别。
“干枯凋零，哪里活过来？我看你是整日盯着它们看的魔障，该吃药。”
“这样看不出差别，挖开就知道了。”
林黛玉从旁边拿个小铲子，小心翼翼拨出里面根茎。
林蕴头都快塞进去，才看清楚那根茎果然是饱满而非干枯。
“你怎么做到的？”
惊讶地瞪大眼，拿过小铲子就要将它全挖出来。
又被林黛玉夺回去。
“我看书上说可以在盆景里放些茶叶，前儿就想着试一试，结果茶水倒的太多只好换土，就瞧见了。”
“没淹死？”
“什么浑话，活过来不好吗？你倒像是盼着它死，真奇怪。”
好端端盼着一盆花死确实奇怪，但这不是花，这是枯草！枯草！
林蕴在心里怒吼两句，眼睛盯着另外一盆。
“那另外一株为什么没有反应？要不你再淹……浇茶水？”
“试过了，可不知道为什么，就是没反应。大约是因为天气冷，我命人将它放在炭火边上。”
“没烧着？”
“呸！你就不能想着些好事？”
林黛玉瞪她一眼，命丫头带着花盆回去，不跟她理论。
林蕴站在廊下，抬头看看天上没有什么温度的太阳，再看看地上的积雪，陷入沉思。
大冬天抱着枯草出来晒太阳这种事，除了林黛玉大约没有别人能做出来。还用茶水养药草，偏偏能养活过来。
该说不愧是绛珠仙子吗？神仙的事情我们凡人不懂。
“下回二哥过来的时候提醒我告诉他，让他给南宫旭传信。”
嘱咐青梅一声，林蕴撸起袖子准备堆个属于凡人的雪人。
临近年下天气愈发寒冷，雪一场比一场大，堆得门庭廊院寸步难行，人们的活动范围都被限制在房间里。
探春有了人家，每日在房中备嫁并不觉枯燥，想起那日卫若兰身影，忍不住甜蜜。
原以为二姐姐的婚事便好，她竟然更好。身份地位虽不如却是中意之人，只这一点胜过万千。
“三妹妹。”
门外传来声音，探春回头，却见是李纨。
“外面还在下雪，大嫂子怎么过来？快进来喝口茶暖一暖。”
人逢喜事，待人接客也变得更热情和善。将人引进来又是扫雪又是上茶。
李纨却有些尴尬，拦住探春动作。
“不必忙，我是替太太传个话。园子里几处地方原是你管，太太说你之前定的法子好，叫你趁着冬日空闲细细规划，等来年开春再省上一笔才好。”
亲近的氛围瞬间消失，探春脸上笑容也淡下来。
“我当什么大事，原是这个。有劳大嫂子传话，请太太放心，这两日我就去巡视，定在年前拿出主意来给太太定夺。”
“探春。”
李纨拉着她，面有不忍。
“你这又是何苦呢？太太从前在意你，想给你找个好人家，你何苦跟她作对？如今大雪天里指使你，办不办的成尚且难说，少不得折腾。你去认个错，她是太太。”
是啊，她是太太，所以她才能肆意妄为。
探春甩手，面无表情。
“不是我跟她作对，是她不想放过我。大嫂子，这些年你虽不言语，可我认为你是看清楚了的，怎么还能说出这话？今日我去认错，明日出了嫁，焉知不是第二个你？”
李纨面色一僵，听探春继续道。
“自从我和卫家定亲，太太时不时便要为难，她是嫡母我敬着，但我不是傻子。如今全家最大的指望就是大姐姐，其次是二姐姐，我绝不会成为第三个！”
眼中闪过狠意，探春深吸口气。
“最多一年我便要出嫁，有什么不能忍？等离了这里，我才是我。大嫂子若无事请回吧，园子里的事情我自会处理，定不会让太太失望。”
李纨不知该如何劝，叹一声转身离去。
侍书小心过来。
“姑娘，您要出去吗？我去准备披风。”
探春不动，片刻扑在桌上，泪流满面。
“我知道我不是太太生的，可从小到大我都拿她当母亲敬着，为什么，为什么要这样对我？”
“姑娘！”
侍书两步小跑过来，扶着她肩膀。
“姑娘快别哭，若是叫人听见传到太太耳朵里，又要生出无数事端。今儿命您去看园子，保不准明儿就叫您做什么别的，快擦擦。”
递出手帕给探春，她自己却转头偷偷擦眼睛。
从小伺候姑娘，她们最清楚探春过的什么日子，好容易盼着熬着有了希望，却又得罪太太，这是做的什么孽。
好半晌探春擦干眼泪重新洗脸梳妆，不顾漫天大雪，撑着伞往园子里去。
雪越下越大，从冬月到腊月许久不见晴天。在某个夜晚，从宫中骑马跑出个小太监，踏雪来到贾家。
“贵妃娘娘，薨了。”
消息从外院传到内院，贾母和王夫人当场晕倒，醒过来之后忙不迭命人打探消息，随时准备进宫奔丧。
因为年节将近以及探春定亲带来的喜悦氛围被冲的分毫不剩，整个贾府变得杂乱不堪，内外纷杂。
作者有�