“说过！”独孤信斩钉截铁地道。
“谁作证啊？”姜云耍赖。
“喏，那条趴在地上的狗咯。”
“狗能作证？”
独孤信叹了口气，“世风日下啊！有人连狗都不如了。”
“打住！独孤信，怎么说，我好歹还救了你几次吧！怎么能这么说话呢？”
“我说的是那连狗都不如的人，又没说你，着什么急啊！”
“好吧，早知道说不过你。”姜云叹了口气，“谁叫自己充大方呢，说吧，什么事。我早就该知道，碰上你，就没什么好事。本来就不该来找你，真是活受罪。”
独孤信也是把杯中的酒一饮而尽，道出了这数月来，他所受的窝囊气。
如今的乾元帝国，可以用一团乱麻来形容。本来，以独孤信的估计，自己是太子之尊，无论如何，只要自己回到国内，大义所在，帝位是跑不了的。至于独孤木，独孤信没有在意他的死活。但是，独孤信也不能杀了他，免得受千夫所指。
但是回到国内后，形势突变，独孤木自知即位已经不可能了，弑兄的罪名是一定的，当独孤信即位后，那么独孤木的下场就显而易见了。
但申司徒不同，他知道，如果独孤信即位，那么对烈日门就将是一个沉重的打击。如今的烈日门，在姜云手下，已经折损得七七八八了，如果再经独孤信的打击，那么烈日门必将江河日下，尸骨不存。因此，独孤信转而支持无欲无求的七皇子独孤意。并联络师门在仙界的人，在那边大肆活动，意图拉独孤信下马。
但独孤信也不是省油的灯，他的师父杜明是帝国世家，在仙界也是有人的。别看玄洲大陆被佛道两家明令禁止仙人之上不得插手大陆之事。但是，玄洲大陆，每个帝国的兴衰，背后谁敢说没有仙人的影子呢？就连乾元帝国哪位皇子继位，如果没有仙人点头，能登上帝位吗？
不过，不管烈日门和杜家如何在仙界蹦？，上面的人似乎对此事漠不关心，反正只要乾元帝国听话，是独孤家的人继位即可，乾元帝国反正捏在手心，谁当皇帝还不一样。最后，某人烦了，干脆来了一句，“打啊！谁打赢谁上。”
这么粗暴的说法，说明这人已经被某些人烦透了。但就这一句，就让烈日门的人抓住了机会，在言辞上顶住杜家的人。而本无继位希望的七皇子独孤意，在申司徒的蛊惑下，眼见局势有变，也开始蠢蠢欲动，并开始在国内大肆造谣，说太子独孤信为了早登帝位，因此才故意不宰杀地行龙，以至于让老皇帝一命呜呼的。
无论独孤信一方的人如何解释，是独孤木的狙杀才让独孤信失去了杀九头龙的机会。但谣言就是谣言，真相往往被谣言所掩盖。一时之间，国内的风声对独孤信非常的不利。一些皇家的势力，对独孤信也失去了信心，倒向了三皇子。
申司徒一见国内形势对自己有利，更是开始兴风作浪，再加上背后仙人的旨意，让皇室一众人等不得不同意了比武决定帝位。但三皇子独孤意明显不可能是独孤信的对手，申司徒就决议比试双方属下的实力。反正上面的人也没说清楚，这个说辞大有空子可钻。
第225章 “交易”
仙人说的是比武决定，意思就是哪方实力雄厚就谁上。虽然这个意思有点误会了某人的意思，但烈日门的仙人在背后一通说辞之下，某人也觉得自己先前的主意太粗暴了一点，就同意了这个意见。
既然说的是哪方的实力雄厚，指的自然就是双方的属下。而上面有人已经做了决定，那么杜明和申司徒就关上大门，商议了三天三夜，方才达成协议。
独孤意绝对不是独孤信的对手，那么申司徒就绝对不会让两位皇子上场。理由很简单，都是未来皇帝的继承人，死了谁，伤了谁都不好。杜明也不是那么好说话的人，既然皇子不上场，好，可以，那么比武的人数也不能限制。
太子的实力是远大于七皇子的，申司徒和杜明都心知肚明。既然申司徒决意不让两位皇子动手，那么杜明就转而求其次。杜明已经退了一步，申司徒也只得退一步。最后双方决定，比武五场，三胜两负。第一场和第二场都是1对1；第三场，3对3；第四场5对5；第五场10对10。杜明的意思，就是既然仙人决定哪方的实力雄厚就让哪方上，那么比武自然就体现属下的实力。人数少了，可不行。
申司徒也自知七皇子的实力不行，几番力争之下，也无可奈何的接受了杜明的主意。杜明也心满意足，帝位，基本上是稳了。
可是谁知，在这关键时刻，朝日帝国居然插了一脚。事后，独孤信得到消息，朝日帝国的顶尖高手已经投到了三皇子的属下，那申司徒先前的力争完全就是一场演戏。这让杜明吃了哑巴亏，也只得喝血吞下这个苦果。
独孤信身为太子，属下的力量也是极强，至少远强过三皇子和气皇子实力之和，不然杜明也不会有这个主意。但是，如今国内风向偏向于那七皇子，皇室的一些人也开始不再唯自己马首是瞻，而是冷眼旁观。国内的一些顶尖好手接到独孤信的邀请，也是再三推脱。这就造成了独孤信自己一人要力抗三皇子、七皇子的势力，再加上朝日帝国的举国之力，那最后的胜算就不多了。虽然乾元帝国实力强于朝日帝国，但独孤信是孤军奋战啊！尤其是原先属于皇室的力量，似乎是受到了某种警告，而一直保持中立的态度。
独孤信也不知那朝日帝国吃错了什么药，居然派这么多人来支持三皇子。早先两国大战，虽然是独孤信一力坚持，但背后都是有仙人下令啊！关独孤信屁事啊！这事，那朝日帝国的皇帝又不是不知道。怎么能怪到自己头上？
那么，就只有一个合理的解释，申司徒背后的人和朝日帝国那边的人达成了某种协议，说不定，还有一些拿不上台面的卖国行为。这种事，申司徒又不是没干过，反正不是他的东西，送也就送了，只要不短了他烈日门的供奉就行。
对于这种结局，不是独孤信和杜明所能料到的，也不是他们所能掌控的，只有无奈的接受这个结局。无论如何，独孤信手下的实力也不差，就算那朝日帝国来的都是好手，也不一定就稳赢。
但独孤信心里没底啊！这帝位之争，输了就是死的结局。刚刚才在蛮荒死里逃生，独孤信正雄心万丈，想要一番作为，他可不想这么早死。
偏偏这个时候，姜云来了，救星来了。
而且这个姜云居然大言不惭地说要找红楼的晦气，虽然独孤信不信这姜云有这个能耐，但也知道姜云不是说大话的人，自然应该也有几分把握。既然有几分把握，那么姜云手下的那些人自然实力就不俗。不说别的，就那姜一，就稳赢一局。
说姜云是自己的福星，独孤信绝对相信。
“情况你都清楚了，你有几分把握？五场决战，总共20人。我这边好手也不少，到时我们再商议由谁出战。”独孤信小心翼翼地问道。
姜云迷蒙着双眼，嗤笑了声，“朝日帝国的精英？我呸！这不找死。”
独孤信笑了，“要的就是这句话。”
姜云嘿嘿一笑，举起酒杯一饮而尽，“你那点心思，瞒不过我，看上我的姜一了？嘿嘿，那你拿什么来谢我？”
“有话尽管说。”独孤信知道，姜云自然不可能白白帮他，说白了，双方都是利益关系，虽然其中也有些许的情谊在，但双方的身份决定了，他们的交往，必定要牵扯他们的家族利益。但双方不是纯粹的利益关系，毕竟蛮荒一行，两人也算是结下了深厚的友谊。这样让双方的合作有了一定的基础，不至于怀疑对方的诚意，也都对对方坦承以待。
“红楼，我是一定要灭的。比武之后，你帮我。”
“行！大不了我让我师父卖了老脸，请两位紫阶武者帮忙。三对一，只要找到那红楼楼主，就跑不了他！”
姜云只出一个姜一，独孤信就要他师父卖了老脸，这个回报可是蛮厚的。可独孤信知道，自己这条命都是姜云救的，就算姜云此次不帮自己，难道能拒绝？独孤信也不是这样的人。不过，两人似乎都没注意到，比武之后，独孤信如果输了，还怎么帮姜云呢？
“乾元帝国和我姜家结盟。”
“结盟？”独孤信迟疑了，说道：“我不瞒你，你也应该知道，我们帝国并不完全由皇帝说了算。如果帝国和姜家结盟，帝国背后的势力，我想不会同意的。你们国内的形势我也很清楚，姜家很危险。但你放心，就算我不能动用帝国的势力，但我独孤信的人马，包括我自己，只要姜家所求，一切，在所不辞。”
姜云的眼睛不再迷糊了，闪放金光地、直直地看着独孤信。和乾元帝国结盟？姜云知道这是天方夜谭，姜云也没这个打算，只是要看看这独孤信要如何拒绝。但是姜云没料到独孤信居然如此爽快，也让姜云心里有些许感动。
“好，我信你。”
“即如此，来，干一杯！”
“干！今日不醉不归！”
“哈哈，不醉不归！”
第226章 太子府
乾元帝国的京城，午后，可是人流如织，不管是上朝的官员，还是商铺的掌柜、伙计，亦或是贫民百姓，这个时候，要么就是赶回家，要么就是找家馆子，填填已经造反的肚皮了。喧嚣的人群，扬起了道路上窒热的灰尘，在空中像雾似的凝滞不动。
一队队巡逻的兵马司的士兵，盔甲闪亮，整齐划一地迈着步伐，高扬着头，巡视着乾元帝国最核心的区域。不管什么人，只要他们有所怀疑，就可当场缉拿，没有任何理由可讲。京城的百姓也无人敢惹兵马司的人，因为，谁都知道，进了兵马司的牢狱，再想出来，就不知是脱层皮这么简单的事了。
平日里，也没这么多兵马司的人。但最近，乾元帝国发生了数件翻天覆地的大事。首先是老皇帝病重而亡，然后是太子在蛮荒遇刺，虽然安全回归，但是因为没有拿到九头蛇的精血造成了老皇帝的死，让太子备受指责。相应的，他的储君资格受到了三皇子和七皇子一派的联手猛烈打击。
但太子毕竟是太子，有先天的继位优势，双方的实力明争暗斗，拼了个不可开交。暗地里，双方也不知道火并了多少次，但双方势力旗鼓相当，谁也奈何不了谁。国不可一日无君，双方再打下去，对谁都没有好处。最后，在有关人等的指示下，双方议定，以比武论输赢。
俗话说得好，学成文武艺，货与帝王家。不管武者在玄洲大陆地位如何尊崇，他们终将是要依附一方势力的。而一国最大的势力，无疑就是皇家了。两位皇子要比武决定帝位的消息一经传开，就让乾元帝国的无数武者动了心思。如果有实力帮未来的国君赢得帝位，那么自己就有了拥立之功。有皇帝的帮助，以后开宗立派都不是难事啊！
有实力的武者，大多数都已经被各势力笼络、搜刮，还有极少数人自命清高，不屑参与各势力的纷争。但这些人也是有自己抱负的。当消息传来的时候，最动心的人，其实就是这些人。
还有一些，就是想浑水摸鱼的人，他们想碰碰运气。虽然这些人实力不强，但是也不弱。他们没指望自己能领袖群伦，但也想在两位皇子面前显摆下自己的实力，如果能倚靠上这颗大树，以后荣华富贵，就享之不尽。于是，整个乾元帝国的武者都蠢蠢欲动，涌向了京城。这也造成了京城的治安局势急剧恶化，这令兵马司的人无比紧张，也加大了巡逻的力度。
不过，两位皇子也因此招揽了不少人才。虽然这些人不一定有资格上场比武，但是这类人才，以后也是有大用的。
东宫，太子府。
作为储君，太子府自然就占据了皇城内一处风景绝美之地。乾元帝国历任太子，都在这太子府居住，从未想过另迁他地。太子府，只占地达就到了数百倾，这在寸土寸金的京城是不可想象的。这是乾元帝国无数位太子巧取豪夺，方才有如今的辉煌气势。
在太子府内，居然有一片湖泊，湖泊之上有一座拱桥连接两地。在靠近岸边的地方，长满了无数的荷叶，随着水波的微微摇荡，一颗颗圆润的水珠儿在碧绿的莲叶上来回翻滚，最后缓缓地滑落到清澈的水面，荡漾起小小的涟漪。
太子独孤信好武，就把这湖边的一大片空阔之地改成了练武场。可以说，乾元帝国的每位皇子都好武，玄洲大陆三大帝国都是以武立国，能登上帝位的皇子，修为也不会弱到哪里去。
这块练武场的一旁，已经有数十人傲然而坐，背脊伸得笔直。他们有的是独孤信的属下，有的是经由他人向独孤信推荐的人才。这些武者当然也是实力绝伦，不然也没资格被这些人所推荐。不论是武者，还是独孤信手下的那些人，都有一个心思，如果能得到太子的重用，对谁都是有好处的。如果能立下汗马功劳，自然是更好。就算是上不了场，但能入太子的法眼，也就不错了。
独孤信坐在上座，听着手下人对这些人的介绍。他的身边就是他的师父，杜明。
杜明在蛮荒中被申司徒和穆连天联手追杀，虽然情势危急，但要想杀一位紫阶，还是很难的，尤其是杜明的修为明显超过申司徒和穆连天两人。而申司徒对杀杜明没有多少兴趣，因此，即使穆连天对杜明恨之入骨，在追杀了数月后，最后也只能眼看着杜明带伤而逃，而束手无策。
杜明躲过两人的追杀后，知道在蛮荒已经不可能找到独孤信的踪迹了，只能祈求独孤信好运。回到京城后，杜明依然没有独孤信的消息。就在杜明都以为独孤信肯定遭受不测的时候，独孤信居然回来了，还抓住了罪魁祸首独孤木，这令杜明大喜过望。
不过，祸不单行，福不双至。本以为帝位唾手可得，可架不住背后的仙人捣鬼。令杜明和独孤信也不得不吞下恶果，和七皇子独孤意一决高下。
以独孤信的势力而言，经过这么久时间的发展，乾元帝国的武者精英，自然是笼络了不少。这令杜明也得意之余，让申司徒钻了空子。谁也没有料到那朝日帝国居然插了这么一脚，让双方本来相差悬殊的差距，一下子变得旗鼓相当，甚至，申司徒一方还略占优势。毕竟朝日帝国那边可是以举国之力派�
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