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“阿峰！”英娘骤然加重了手中力道，语气微微一变，“公公的为人就是如此，你别再和他计较了，难道你想和亲生父亲再把关系闹僵了？出了苏门已经让你够狼狈的，要是再传出一个不孝的声名怎么办？”
即便知道妻子所言句句在理，但高俅还是本能地感觉到一阵不快。“他每次来都是老调重弹，那些话听得我耳朵都起老茧了。今天他又来干什么，是要劝你为我纳妾，还是又来要钱，还是说为我那个大哥求情？”
“都不是，今次是为了小叔。”英娘停住了手，走到高俅身侧道，“小叔虽然上了学堂，但毕竟只是寻常私塾，既没有好老师也没有什么求上进的同伴，所以公公央我和你说一声，设法让他和那些官宦子弟一起读书，将来也容易进身。”
“说得轻巧！”高俅本想一口回绝，待到想起这便宜弟弟才八岁，心中不免又是一动。“既然你劝我尽孝，那你明天派人去把老爹和高傑接过来，以后就让他们住在这里。好好磨磨高傑的性子后，以后我设法把他送到王府给郡王做伴算了。也省得有人一天到晚在我耳边叨咕，连睡觉都不让我安生。”
英娘闻言自然是满面羞红大发娇嗔，夫妻调笑了好一阵子，她突然又想起了一桩要事，连忙从袖中取出一封信函道：“对了，上次你派去苏杭的一个管事回来了，说是在无锡发现了你要找的人，其中详情都写在信中。因为他说事关重大，我没敢乱搁，一直藏在身上。”
“找到了，是真的？”高俅顿时大喜，拆开弥封草草一看却怔住了，原来，那人找到的并不是澄心的弟弟，而是他当初列出名单中的一人，“天哪，他竟找到了李纲？嗯，父亲李夔，进士出身，现为无锡县令？”
他拿着信纸在书房中来来回回踱着步子，浑然没注意一旁一脸茫然的妻子。对于这个比岳飞更早期的抗金英雄，他听师傅唠叨过无数遍，要知道，若是宋徽宗能早些启用此人治军，别说后来的靖康之乱，就是先前的联金攻辽时，也不会让宋军的窝囊无用尽入他人之眼。而现在这信函中说什么，李纲居然才十二岁，真是老天赐予自己的宝贝啊！
“幸亏他没有做官，否则哪轮得到我？”心中偷笑了一阵子，他立马回到了书桌前，摊开信笺待要落笔时，他却想起那个管事已经回到了汴京，顿时狠狠拍了一记脑袋，这才转头看着英娘，“你记得那个送信来的管事是谁么？”
虽不知丈夫为何如此高兴，但英娘还是认真地回想片刻，这才肯定地答道：“是驸马推荐的刘宗咸，他每次回来进见都会带不少当地土产分给家里的仆佣，所以我记得很清楚。”
“嗯，我明白了。”高俅点点头，随即高声唤道，“来人！”
门外立着的乃是一个心腹家人，此刻立刻传来了一声答应：“大官人有何吩咐？”
“你现在出去把刘宗咸给我找来！”
门外那人犹豫半晌，方才小心翼翼地提点道：“大官人，如今已经是三更天了，是不是……”
“三更？”高俅这才醒悟到自己的荒唐，面上不禁有些尴尬，“那就算了，明日一早立刻去传他，不管他手头有何要事，一定得全都搁下了！”
“是！”
尽管早已是夜半时分，但高俅看着案头积累的一堆文书，不得不向妻子报以一个歉意的微笑，又让人把高明请了过来。见此情景，英娘又匆匆去了厨房吩咐准备宵夜，末了才一个人回到了房间。
“高先生，这么晚叫你来不为别的，你看看这个。”高俅一边说一边递过了手中玉佩。
“这是……”高明看惯了好东西，摩挲了一下其质地便脸色大变，“此物公子是从哪里得来的？”
高俅不觉心中一沉：“高先生，你先别忙着追究这个，你先告诉我，这东西究竟价值几何，有什么特殊来历么？”
高明反反复复端详着手中玉佩，好半晌才开口答道：“要是普通人，虽然会认为此物珍贵，却不知道珍贵之处在哪里，毕竟其纹样也是中原最常见的。不过，中原玉器以繁复为美，若是真的论雕工，此玉不过中品。”他说完便把玉佩拿到灯下，指着边角上一个几乎不可辨认的红点道，“你看，这是于阗向大辽贡玉的一个标记，我曾经在大辽皇宫听两个宫人提起过。和我大宋一样，远至高昌回鹘、龟兹、于阗、大食等国，每三年便会向大辽朝贡各色珍宝，大辽皇帝便会顺便制成各色玉器赏赐宗亲。”
高俅闻言骇然，他倒不是惊讶于那个年轻人可能的身份，而是惊讶于这高明的行踪广阔，居然远至大辽上京也曾经造访过，更不用提那皇宫了，自己究竟雇了一个怎样的怪物啊？联想到当日自己逼迫高明立誓的情景，他不觉感到后背凉津津的。
第二卷 崭露峥嵘 第四章 尔虞我诈
次日一大清早，得了消息的刘宗咸便匆匆忙忙赶到了高府，由于他并不知道何处出了差错，因此候在偏厅中时不免忐忑不安，连茶水都没敢喝一口。足足等了小半个时辰，高俅方才满脸疲惫地出现在了他的面前。
“小人刘宗咸，见过大官人！”刘宗咸几乎一揖到地，连头也不敢抬。
“唔，你就是刘宗咸？”高俅如今手底下的一级管事足足有数十位，二三级管事更是不计其数，因此要记住其中所有人并非易事，他也没打算把脑筋全都费在这种事情上。“听说你在无锡找到了我名单上的人，此事当真？”
听到此处，刘宗咸的心中登时一松，脸色也自然了起来。“回禀大官人，小人确实在无锡寻访到了那个李纲。由于他是无锡知县的儿子，年仅十二却颇有文名，所以小人才会轻易找到了人，只是不知道是否大官人要找的那位。”
“颇有文名？”高俅只记得李纲在历史上治军很有一套，对其他的倒不甚了了，此时不禁眉头一皱。“你再说说看，他还有什么特殊的么？”
见主人追问，刘宗咸哪敢推说不知道，只得绞尽脑汁地回想，足足一炷香功夫，他方才想起在茶馆听到的一个传闻。“其他的小人也不清楚，只是曾经听说过，这位李衙内似乎挺喜欢兵书，闲来还找了府中一群小儿效仿军中游戏。”
高俅闻言顿时大喜，照此看来，事情就八九不离十了。要知道宋时文人很少有对军事感兴趣的，哪怕枢密院那群文官多半也是承旨办事，对治军两字都是睁眼瞎。而李纲一个文臣出身的官员能在历史上留下深重的一笔，自然应该从少年就打好了根基。
“好，很好，这一次的事情你办得非常妥贴！”高俅一拍扶手站了起来，很是满意地夸奖道，“待会你到帐房支取十贯钱，记住，这桩事情不许向他人透露！”
刘宗咸脑筋转得极快，此刻连忙躬身道：“小人明白，小人此次只是去苏杭为大官人打理生意，这十贯赏钱也只是大官人怜我勤劳。”
“唔，你下去吧。”对于这种谨小慎微办事得力的人，高俅自然是十二分满意，此时不由赞叹王晋卿的识人之明。他原本想要今日造访驸马府询问苏轼近况，但由于昨天突然搅和进来的那一档事，他只得把日程表再向后推了。
由于高明事先的警告，因此高俅不去会会那个奇怪的年轻人是不可能了，他左思右想，最后在家人中挑选了四个孔武有力，经过宋泰亲自调教的。随后，他又特意换了一根带有机关的腰带，这才登上马车往榆林巷行去。
他本以为寻找地方要费一番周折，孰料在街口拦住一个闲汉一问结果便一清二楚。所谓的顾府赫然占去了榆林巷最好的一块地方，其气派之处和官员宅邸不逊多让。叩门之后，两个年方十三四岁的童仆毕恭毕敬地询问了一声，待高俅亮了玉佩，其中一个立刻飞奔进去通报，不一会儿，一个长身玉立的年轻人便亲自迎了出来。
“高公子果然信守承诺，在下昨日递了东西，今日便迎来了公子大驾，实在是有幸！”萧芷因打从一开始便在隐秘处悄悄观察着高俅，见其人进门后肆无忌惮地左顾右盼，缺乏一种光明磊落的气派，对其的评价顿时降低了三分。“在这里说话过于不恭，公子里边请！”
“且慢，这位公子，你我素不相识，我此次应约前来已经属于破例，这也就罢了。你已经知道了我的名姓来历，我却直到现在还不知道你姓甚名谁，是不是太不公平了？”高俅丝毫没有动身的意思，语气中隐隐加了三分怒意。
萧芷因先是一愣，心中着实大怒。他在辽国时除了皇帝和燕王向来不买任何人的帐，为人又养尊处优惯了，哪里曾被人如此指摘。然而，恼火归恼火，此时他不得不在面上维持着一副泰然自若的笑意：“高公子，寒舍就在此地，过往中人都知道，难不成你还怕失陷在其中不成？我的名姓之后自然会亲口奉上，高公子就连这一刻都等不了么？”
高俅本意就是要给人一种骄慢无礼的观感，此时立刻顺势冷哼一声，吩咐两个家人留在门外之后，他这才举步朝宅中走去。这顾宅显然经过一番大手笔布置，无论花草树木还是亭台楼阁尽皆呈现出一种错落有致的层次感，饶是他对建筑之道毫无心得，此时也禁不住为之所动。
七拐八绕了一大圈，萧芷因方才把高俅引到了富丽堂皇的厅堂，此时，一个两鬓斑白的老者迎了出来。
“久闻高公子大名，昨日才遣犬子前往接洽，冒昧之处还请高公子见谅！”那老者却比萧芷因言语谦和客气得多，竟当先行了一礼，“老夫顾焕章，因为仰慕高公子的名头，所以才贸然相请。”
由于对方年长，高俅不敢怠慢，连忙还了一礼，口中谦逊了几句，末了才笑道：“顾老先生这相请的法子倒是特别，倒是让俅提防了好一阵子。对了，令郎刚才一直不肯告诉我他的名姓，不知我现在可否有幸……”他故意瞟着萧芷因，口中却不接下去了。
“哦，他是犬子顾南。”顾焕章似乎有些尴尬，连忙道歉道，“犬子为人任性了一些，高公子切勿和他计较。”他一边说一边瞪了萧芷因一眼，这才满脸堆笑道，“高公子里边请！”
分宾主坐下之后，高俅方才注意到对面两人的坐姿，尽管对方介绍说是父子，但他总觉得其中有些蹊跷。仅仅是刚才一小会，他就发现了那个顾南的两三次小动作，每次动作过后，顾焕章都会沉默片刻。可如果这两人真的是所谓的辽人，他们和自己见面的目的又是什么？再说了，堂堂大辽又岂会派一个轻易被人识破的家伙作为密谍？
“高公子，不瞒你说，顾家原本不涉商业，家中子弟也是以读书为主。只是我这孩儿不争气，始终无心读书，又向往汴京繁华，所以我才在榆林巷买下了这处宅院。”顾焕章一边解释一边打量高俅的脸色，嘴角的笑意愈发浓了，“老夫此番请高公子前来，实因有一事相求。闻听高公子在酒楼饭庄生意上很有心得，不知可有再扩大一些规模的打算？”
“顾老先生的意思是，你我合作？”高俅顺着对方的意思问道。
“正是此意，我顾家虽颇有资产，但那些田庄总少不了天灾人祸，所以收入有限。汴京的富商大贾不少，但他们轻易不和生人合作，我也不得其门而入。而高公子向来以容易合作出名，新鲜点子又层出不穷，所以，我才找上了你。”顾焕章很有自信地微微一笑，当即甩出了自己的条件，“我知道自己有些冒昧，不过，若是高公子你能够答应，所有酒楼饭庄的八成本钱都由我顾家承担，到时利润五五分账，如何？”
天下竟有如此便宜的事？高俅此时完全能断定这件事的背后有名堂，即便对方不是别有用心的辽人，至少也是有心对己不利之辈，否则哪有生人一上来就提出这样优厚的条件？心念数转下，他故意露出了一丝贪婪的神态。“顾老先生既然如此看重，俅若是再拒绝便太说不过去了。唔，只是此事口说无凭……”
第二卷 崭露峥嵘 第五章 暗潮汹涌
送走了高俅，萧芷因再也忍不住满腔怒火，当着顾焕章的面大声咆哮了起来。“不过是一个市井无赖，居然敢如此放肆，他以为自己是什么人！完完全全一个暴发户，竟敢和我拿腔拿调！这种人根本就不值得拉拢，干脆派人一刀杀却来得干净！”
一旁的顾焕章却有另一种不同的观感，尽管刚才的条条框框处处不离一个利字，但他却本能地感觉这高俅并不看重钱，甚至隐隐约约的，他的心头还浮现出一丝危机意识，难道己方的底细都被他人摸清了？然而，即便他对萧芷因的沉不住气很是不满，但当着这位大辽郡王的面，他这个土生土长的宋人却不敢有半分不敬。
“大人息怒，您不值得为这种小人发火。此人和遂宁郡王交情极好，而那位郡王又是如今大宋官家最喜爱的弟弟，但有风吹草动他一定是头一个知道的。”尽管觉得自己这些话言不由衷，但他不得不勉强接下去，“此等势利小人只要诱之以利，必定能为大人所用……”
“这一点我当然知道！”萧芷因不耐烦地打断了顾焕章的话，傲然冷哼了一声，“若非看在他还有可用之处，我又怎会容得他走出这个门？看来皇上所言果然没错，大宋民风积弱至此，对我大辽早无半分威胁！”
顾焕章唯唯诺诺地应了，心中却很是不以为然。直到此时，他也不明白那位大辽皇帝为何会派这样一个典型的公子哥儿到汴京来。要知道，两国之间谍战极重，而首脑的身份并不重要，重要的是手段和心计。萧芷因空有郡王的尊贵头衔，脑袋却和朝中饱食终日的官员差不多，长此以往又怎能不露出破绽？看来，人说大辽天子耶律洪基老来昏庸一点都没错。
“罢了罢了，横竖我早已安置好了妻儿家小，那些金银也足够他们过几辈子了，就任凭这位郡王去折腾吧！”他心中长叹一声，再无往昔挥洒自如的把握。
大内禁中福宁殿，御座上的赵煦看着阶下两个诚惶诚恐的臣子，不禁流露出一丝微笑。“二位卿家想得很周到，皇太妃为朕生母，若不能示礼尊崇，确实有失朝廷法度。只是前时上宫名者只限太后、太�