兰苑正房里的陈设还和以前一样，没有丝毫改变，就像芷兰从未离开过一样。夫妇两个睹物思人，自是感慨良多。
走到书架前，林夫人随意抽出了一个本子，借着白亮的月光，依稀还可看得出那是当年芷兰临过的字帖。翻了几页后，她不由得感叹道：“我虽生养了三个孩子，却只得兰儿一个女儿。别人家的女孩子是怎么样的我不知道，但我也是个女孩子长大过来的。现在细想想，兰儿这孩子实在是特别。”
“怎么个特别法？”林慕白饶有兴趣地问道。
林夫人合上本子想了想，又摇摇头笑着说道：“唉，说不清楚。这孩子，自打她会说话起就常有惊人之语，叫人十分费解。有时我见她静静坐在那里，小小一个人儿，却有那般沉静幽远的眼神，根本不像她那个年纪的小孩子。可你若说她沉稳吧，她又不像，常常是冒冒失失丢三落四，规矩也不肯好好学，行为举止还是个天真烂漫的小女孩儿……”林夫人说着说着忆起了芷兰当年拱在她怀中撒娇作态的模样，不由得浮起了一脸温柔笑意。
林慕白也笑了起来。夫人说的这些，他也是早有觉察的，甚至还有一些更为隐秘的事情，只怕夫人至今也不曾知晓。例如当年那明月公主无端昏睡又失忆，曾经闹得林家不得安宁。无人知道，其实这一切都是芷兰在背后动的手脚。可那时，她只是个四岁的小小丫头啊。就是再聪明的人，也不可能聪明到这份儿上吧？
老话说，事有反常即为妖。这话若用在别处，林慕白是坚信不疑的。但对于自己的女儿，他是绝不愿相信这样的说法的。他甚至还有些骄傲，没准儿，还真有医仙下凡这一说呢。
正当他二人回忆往昔时，只听一阵急促的脚步声从院外过来，紧接着又听长贵在屋外说道：“老爷，刚收到一封宫里来的急信，似乎是十万火急。”
林慕白一听便疾步走了出来，接过信来拆开一读，顿时倒抽了一口凉气。
“谁的信？”林夫人也从屋里走了出来，关切地问道：“是不是云儿从宫里传的信？”
林慕白没有说话，只是脸色极为凝重。
林夫人又询问地看了长贵一眼，那长贵连连摇头，表示自己也不知情。
静静沉吟了一会儿，林慕白突然对夫人说道：“你不是一直念叨着想去杭州看看兰儿吗？”
林夫人愣了一下，应道：“……对啊……”心中却奇怪他为何突然提起这茬。
只听林慕白干脆果断地说道：“马上回房收拾一下，今晚我就安排人送你过去，顺便带上萱儿一道回去。”
“啊？”林夫人有些不相信自己的耳朵。v
第188章 多故之秋（中）
“忍着忍着……不要睡着……不要睡着……”
只听“咣”的一声脆响，宫女小菊的脑袋一下子磕到了近旁的柱子上，生疼生疼的。
醒了，这回彻底清醒了。
小菊慌忙挺起胸站直了，眼睛偷偷瞄向右边。呼……还好，宸妃娘娘没发觉。倒是站在她近旁的小文公公低垂着头，肩膀微抖，像是在偷偷发笑。坏了坏了，他定是瞧见了自己刚刚打盹的蠢相。
小菊满心沮丧，不免又埋怨地看了一眼宸妃娘娘。往常这个时候，娘娘早就洗洗睡了，据说她那人见人爱花见花开的娇颜就是这么保养下来的，进宫将近二十年不曾改变过这一习惯。今天真是怪了，看她不但双目炯炯毫无睡意，而且全身紧绷蓄势待发，不知在等什么。
难不成是因为苏公公今天上吊的事儿？
不像不像。娘娘啥时候把奴才们的命看得这么重了？她心上只有她的儿子四皇子。再说这华宁宫死过的人又不是一个两个。
小菊突然打了个冷战，她想起了去年离奇落井淹死的李嬷嬷。似乎自己现在站着的位置，就是李嬷嬷从前常常站着的地方。
“娘娘！娘娘！”一声变了腔调的公鸭嗓突然从外面传进来，打破了殿内死一般的沉寂。
正想着心事的宸妃娘娘立即从榻上弹起来，动作快得好似练过武功，把小菊和小文都吓了一大跳。
一个太监惊惶万状地从殿外飞奔进来，一见宸妃便扑通跪到了地上，浑身却如同抖筛子似的乱颤，一句话也说不出来。
小菊明显地感觉到宸妃娘娘的呼吸声陡然间变得粗重短促。只见她一步一步缓缓走向那太监，脚上像穿了千斤重的鞋子，走得无比沉重。
“说，出什么事了？”宸妃强自镇定地问道。
那太监畏惧地向后缩了一下，说道：“娘娘……您，您一定要挺住……”
这话已经预示了事情的走向。完了，事败了！宸妃感到有些晕眩，腿也软得几乎站不住了。
埋伏在毓庆宫的那些侍卫正是她的人，那是她的弟弟柳牧之几年前就挑好的人，就为防着有不时之需。她本以为至少要在皇帝驾崩时才会用得上这些人，不想竟是今天。只因一个不起眼的小太监坏了事，她不得不提前拼个鱼死网破。
“娘娘……”那太监继续说道，“方才御书房派人来报，说四皇子他……他薨殁了！”
“啊！”众人皆面面相觑，惊愕失色。
唯有宸妃尚无反应。
大殿之中一片死寂，无人敢发出一丁点儿的声音，更不敢动弹一丝一毫。
“你说什么！！！”宸妃突然回过神来，也不知是哪里来的力气，一把将那太监从地上揪起来喊叫道：“你再给本宫说一遍！”
望着像得了失心疯一样的宸妃，那太监益发吓得说不出话来，哆哆嗦嗦从喉咙里挤出几个字来：“四皇子……薨了！”
“谁说的？！他好好的怎么会死！怎么会死！”宸妃实在难以相信。没等来三皇子的死讯也就罢了，怎么会好端端扯上自己的儿子！
“奴才、奴才也不晓得……只听说四皇子是与皇上下棋时突然猝死的……”
“不可能……不可能……”宸妃一把推开那太监，呆呆地喃喃自语了一会儿，又突然大叫道：“我知道了！这一定是老三散布的假消息！”
“我要去看看！我的皇儿必定还好好的！”她一边叫着一边冲了出去，很快就消失在了重重夜幕中。
殿内众人愣了一会儿，这才慌忙追了出去。
——————————————
四皇子确实是已经死了，就在太医刚刚赶到时咽了气。任由皇帝如何咆哮胁迫，太医们也依旧是回天乏力。
为了方便救治，受了伤的三皇子也被抬到了御书房。他被刺客伏击，臂上和背上各中一刀。刀伤极深，看得出那些刺客是下了狠手，必要取其性命的。所幸他闪躲及时，刀子并未伤及致命位置。比起他那倒霉的弟弟和惨死刀下的严六儿，晟玄渊的伤也就算不上什么了。
当宸妃赶到御书房看到儿子的尸身时，当即就大叫一声昏死了过去。太后得知消息后也赶去探望，见两个孙儿一死一伤，顿时心疾复发，昏倒在地。太医们又赶忙上来救她二人，一时乱得不可开交。
在这一片悲恸的气氛和混乱的场面中，只有一个人始终保持了沉默，并且冷眼旁观。那人就是晟玄渊。
晟玄明的死对他来说也是一个意外。所有人都不明白为何四皇子会突然猝死，且死状这样可怖。但他心里很清楚这是为什么。
一报还一报。不论是对他，还是对宸妃，都是十分公道的。
今天当他得知那场十几年前的阴谋时，本是一心想要前来禀明父皇，让真相大白于天下的。但此刻他静静躺在这里，看着这些来来去去形同鬼魅的人们，听着那声声此起彼伏真情假意的嚎哭，他突然觉得眼前的一切都显得如此虚假和空洞，竟抵不过一把刀子刺入皮肉之时的疼痛感来得真实可信。
真相又如何？假象又如何？蜗角之上尚要一争高下，更何况是这庞大的帝国？只要争得这皇位在手，便可叱咤风云，权倾天下，芸芸众生任其主宰！谁人抵得过这样的诱惑？
他便不能。
不知是失血过多的缘故，还是敷了麻药的缘故，晟玄渊感觉有些疲惫，眼皮也开始沉重起来。不知过了多久，昏昏沉沉间，他恍惚见到父皇来到床前，静静端详了他一会儿，又在他身旁坐下来问道：“今天那些刺客都是何人指使的？”
晟玄渊勉强抬了抬眼皮，tian了tian干涸的嘴唇艰难说道：“儿臣不知。父皇若想查出幕后之人，亲自审问那些刺客便可。”
皇帝沉默了一会儿，又低声说道：“老四的死，恐怕和你有着莫大的关联罢？”
晟玄渊一下子清醒过来，面上却依旧是昏昏噩噩的，只听他说道：“今日死的人若是儿臣，不知父皇又作何想。”
皇帝无言以对。
—————————————
第189章 多故之秋（下）
盘查和清算开始了。
一夜间两名皇子一死一伤，究竟是何人所为？所有人都认为这两起命案并非巧合，一定是相互关联的。众人都将怀疑的目光投到了二皇子晟玄业身上。所谓鹬蚌相争，渔翁得利。若三皇子没能从刺客手中逃拖，那么在世的皇子就剩下他一人了，真正是无人可与之匹敌。
那晟玄业虽然性情敦厚，但也不笨。他一得知此事，就立即明白了其中利害，连夜入宫面圣，将自己撇了个干干净净。他也知道口说无凭，又主动请皇帝派大理寺的人调查自己，以彻底洗清嫌疑。毕竟三皇子还没死，若不把此事说清楚的话，只怕四皇子的今天就是自己的明天。
皇帝原也是有些疑心他的，见他态度如此坚决，便也消去了几分疑虑。如果此事不是他做的，那么便是另有其人了。再或者……根本就没有别人，就是三皇子自己找来的刺客，佯作被刺伤，实则掩盖其毒害四皇子的嫌疑。这想法虽然可怕，但以三皇子的心机，他完全做得出来。
可事后对那些刺客的审讯却完全颠覆了皇帝的猜测。他们竟是宸妃派去的！
皇帝着实吃了一惊。
在宫中有如此大胆疯狂的行径，这柳依之到底是从哪里借来的胆子！几年前三皇子在京郊被江湖杀手伏击，他就曾怀疑这里边有柳氏姐弟的影子，不想竟翻出了大皇子一干人。为了彻底断掉一些人的念非分之想，他便狠狠心处死了大皇子，以儆效尤。看来就算是这样，也挡不住这些人渴慕权势的野心。
只是这其中还有疑点。宸妃为何选择在宫中下手？从那些刺客的供词来看，她的召唤事出突然，并无提前计划，行动也极不周密，一定是出了什么事，让她不得不仓促行事。
到底是什么事？
宸妃抵死不说。丧子之痛让她变得麻木迟钝，无所畏惧，只是一心求死。后来还是三皇子道出了实情，从一名突然上吊的太监开始，一直说到了十几年前去世的皇后。
皇帝再一次被震惊了。
他自诩英明一世，却不曾想到被这样一个富有心计的女人玩弄于股掌之间。可怜他那贤良淑德的皇后，就这样含冤而去近二十年！
但这样就解释得通了。一向行事谨慎、不落把柄的宸妃为何会突然如此丧心病狂地追杀三皇子，自然是为堵上他的嘴。
可是，四皇子的离奇死亡又作何解释？绝不可能是宸妃下的手，那是她视若命根的亲生儿子。而四皇子又是正当年少，身强体壮，更不可能是一些太医所说的“突犯怪疾”。
这些天来，皇帝只要一闭上眼睛，眼前浮现的就是四皇子临死前那哀哀求救的脸。每每想起，都为之痛心不已。
从四皇子突然猝死的情形来看，兴许是有人提前下了毒。只是，如何会这样的巧合？正好是三皇子遇刺的时候，四皇子便毒发身亡？这两件事情之间到底有没有联系？还有几年前四皇子突然中的怪毒，虽已被林慕白的女儿以奇法医好，但至今也未查出是何人下了毒。会不会这次的事情也是同一个人所为？
皇帝想得头也痛了，心中更是暗生悔意。若他早早立了太子，便不会生出这么多事来，更不至平白折损了这么几个儿子。
“皇上，刘太医和张太医求见。”老太监卜仁的话一下子打断了皇帝的思绪。他有些疲惫地揉了揉发胀的太阳穴，说道：“叫他们进来。”
在卜仁的引领下，只见一老一少两个太医并行走了进来。
“查得怎么样了？”皇帝迫不及待地问道。
年长的刘太医答道：“回皇上的话，臣等根据当日的情形仔细推敲，认为四皇子还是中毒的可能性要大一些。只是……这毒药极为罕见，竟叫人查不出任何头绪来。”
“又是罕见。又是查不出来。”皇帝的声音像是从牙缝里挤出来的一般。
一阵沉默之后，皇帝突然拿起桌上一个青铜镇纸用力掷过来，吓得那两人慌忙闪躲。只听“咣当”一声巨响，那镇纸一下子砸在金砖地上，却是完好无损。
看来他的耐性已被消磨殆尽，终于发作了。“真不知道养你们这些人是做什么用的！关键时候从来就派不上用场！你们到底知道什么？咹？！”
那刘太医也是胆大，依旧振振有词说道：“臣等自幼学医，师从名家，从来研习的都是正统医道，不屑学jian邪之人所用的旁门左道。”
“你！好……好……你竟还有理了！”皇帝被气得发懵。
一旁的张太医心中却是另有一番看法，正盘算着是否要讲出来。他是个刚进太医院没多久的年轻人，与那帮老迂腐的想法常有不合。但因资历尚浅，不敢得罪前辈，于是平日里只得忍气吞声。他犹豫了一会儿，终于鼓起勇气说道：“启禀皇上，微臣倒是有些想法，只是有些过于大胆，不知当不当讲？”
“讲！知无不言言无不尽！”
张太医受到了鼓励，声音便又提高了几成，只听他说道：“臣祖籍云南，少时曾随祖父在那里住过一段日子。那里自古五方杂厝，其中就有许多苗人。他们个个都精通巫蛊之术，家家户户都会养蛊虫。那是一种毒虫，喂以多种毒药养成，将之放入他人体内，便可操纵其生死。臣见四皇子临终之症状，竟有几分像是中了毒蛊。只是不曾见到那蛊虫，因此不敢妄下结论。”
殿内众人听闻此言，顿时不寒而栗，个个脸色煞白。
刘太医最先回过神来，厉声喝道：“如此大逆不道的妖孽之法，你竟然敢在圣上面前满口胡吣！还不快跪下谢罪！”
“闭嘴！”皇帝喝止道，接着又踱步走到那张太医面前问道：“依你之言，如何才能确定是否中了毒蛊呢？”
张太医稍稍犹豫了一下，又答道：“须剖腹验尸方可确认。”
第190章 峰回路转（上）
剖腹验尸？！众人顿时惊愕地睁大了眼睛，面面相觑。�