“就算情报有误，咱们也要先搜一搜再说！”最先前那个不阴不阳的声音再度响起，他显然是众盗匪的头。
话音刚落，山道两旁的树丛中现出了几个紧身衣靠的黑衣人，打头那人三十六七模样，面色煞白阴沉，背插两柄带护手的兵刃，看模样像是连环双钩。
见寥寥几个盗匪，竟全然不把自己放在眼里，马长空怒极反笑，对领头那盗匪拱手道：“还没请教好汉大号。”
“好说。”那盗匪头子淡淡道，“你叫我吴钩得了。”
“那个马什么空，”他身旁那个矮如冬瓜的盗匪突然用尖细的嗓音大声质问，“我大哥叫你带上你的人拍拍屁股滚蛋，你难道没听见？”
马长空再好的性子也耐不住了，不冷不热地嘿嘿一笑，拍拍腰间的厚背紫金刀，淡淡道：“就算我想走，我这个伙计也不答应。”
“那好，我就先废了它！”矮胖子说着已如脱兔般直射而来，探手就抓向马长空腰间佩刀，身手之灵活与其身材实在是不相称。只可惜这次的对手是马长空，他还没抓中那柄刀，却发现马长空的掌已拦在他面前，二人闪电般对了一掌，矮胖子立刻飞身后退，从他踉跄的步伐，显然是一个回合就吃了暗亏。
“好啊，果然有两下子。”领头那个自称吴钩的匪首说着解下背上的双钩，果然是一对连环双钩，双钩相击，发出刺耳的声响。跟着他阴阴一笑，“咱们光棍点，赢了我手中这对钩，我拍拍屁股就走，不然你走，如何？”
马长空回头望望身后的镖师，虽然人数占优，但无人是方才那矮胖子的对手，如果对方再有几个与那矮胖子相当的高手，群战的话，天马镖局并没有多大胜算，伤亡却必定不小。单打独斗倒也不失为一个好办法。只是一时想不通，这些武功相当高明的盗匪，何以对离任的孟敦博那点家当感兴趣？
“好，马某就先领教你的连环双钩。”马长空说着翻身下马，腰间的紫金刀也跟着脱鞘而出。对方既然敢孤身邀斗，显然是有起码的自信，马长空不敢大意。
十几个匪徒稀稀落落地散开，只把那个使双钩的匪首留在场中，似乎对他的武功颇为信任。二人在场中缓缓游走试探的时候，师爷打扮的林意飞也在密切关注着事态的发展，燕氏兄弟则紧跟在孟敦博身旁，寸步不离地保护着他的安全。
势大力沉的厚背紫金刀终于和轻盈飘忽的连环双钩斗在一起，叮叮当当的碰响如炒豆般不绝于耳，两道银亮的白光如蛟龙出海，灵动飘逸，一团金色的厉芒则如猛虎下山，威风八面，二人一时斗了个旗鼓相当。四周观战的双方脸上渐渐都露出凝重之色，显然是没想到对方的实力会如此强横。
二人在众人紧张的关注下足战了百招，才在一声巨响之后暴然分开，只见那匪首手中一柄吴钩已折，神情狼狈，而马长空外表虽然没有明显的劣势，但胸膛急剧起伏，脸色也淡如金纸，众人一时竟看不出二人胜败结果，场中顿时鸦雀无声。
“我输了。”那匪首终于后退半步，缓缓收起连环双钩，却又阴阴一笑道，“我可以依约不再出手，不过我这些兄弟恐怕也想要见识见识马总镖头的紫金刀吧？”
话音方落，立刻有几个匪徒大声向马长空挑战，不等他回答，几个天马镖局的镖师已抢先冲出去，可惜不过数回合，便被几个匪徒败的败，伤的伤。显然几个匪徒的武功比几个镖师远远要高出许多。
见匪徒再次挑战，马长空回头望望己方那些镖师，见无人是那帮匪徒对手，马长空只好提刀再次出战，完全不顾方才与匪首那一战已几乎耗尽了他所有的体力。
这帮匪徒人数不多，但功夫却个个都不含糊，几个人围攻马长空，其余几个则对付剩下的镖师，立时把众人逼了个手忙脚乱。观战的林意飞见天马镖局众人不是众匪徒对手，再顾不得隐藏身手，当即从马鞍上拔身而起，飞身扑向战场。
一个使剑的汉子冲上来阻拦，只一个照面便觉手中一轻，剑已为对方所夺。林意飞宝剑在手，立时如虎添翼，在十余名匪徒中穿梭游走，剑势灿若白虹流星，场中不时响起盗匪的惊呼惨叫声，片刻间就有数人中剑受伤。
天马镖局众人士气大为鼓舞，齐声欢呼，立刻扭转颓势，把十几个匪徒撵得连连后退，那使钩的匪首见状一声呼哨，众匪徒立刻向林中退却，天马镖局众人不熟悉地形，一时也不敢穷追，只在林外呐喊欢呼。林中远远传来那匪首的喝问：“那位伤我三个兄弟的朋友，怎么称呼？”
林意飞见问，只淡淡道：“在下不过是孟大人一位师爷，贱名不足挂齿。”
那匪首见林意飞不愿亮出名号，沉默半晌，陡然喊了一声：“那个马什么空，若不赶紧走人，下回咱们再来时，就是生死之搏！”说到最后几个字，语音已在数十丈外，缈缈不可闻也。
待盗匪们远去后，众人这才清点战场救助伤者。除了几个镖师受了些不致命的小伤，倒还无人阵亡，显然盗匪们并未尽全力，不然胜败还真很难说。
马长空见自己人无甚大碍，草草交待两句便望林意飞这边走来，远远便拱手道：“多谢出手相助，还没请教先生名讳？”
“大家都是为保护孟大人安全，马总镖头何必客气？”林意飞连忙还礼，“在下林意飞，不过是江湖一逐利商贾而已。”
“林意飞？”马长空皱了皱眉头，显然从没听过这等名号，不过他也没有深究，只抱拳道，“林兄这手剑法，若在江南一带比起来，即使不能说是数一数二，恐怕也罕有对手吧？”
林意飞微微一笑，“我这点家传的微末之技，仅可防身，不敢在人前炫耀。”
孟敦博听得二人对话，眼中不禁闪过一阵疑惑，忙拉住林意飞低声问：“老弟有这等身手，当年在相国寺，怎么会为那班恶僧所辱？”
林意飞收起笑容轻叹：“那年其实我是遇到一次前所未有的打击，抱着自暴自弃的心态入寺行窃，被人撞破后也不想逃跑反抗，只想就这样让人打死算了，是兄的一番话让我重新振作起来，所以说守之兄是我真正的救命恩人。”
孟敦博恍然点了点头，却还是有些不明白，不过见林意飞并无深谈的意思，孟敦博不好再问，只得转过话题：“这次多亏了老弟和马总镖头，不然老哥这点菲薄家底也要让盗匪洗劫一空了。”
“守之兄客气了。”林意飞不以为意地摆摆手，却又疑惑不解地问，“看这些盗匪的身手，该是江湖上有头有脸的人物，以他们的身份，怎么会为守之兄这点家当动心？”
“盗贼也讲身份？”孟敦博闻言不禁哑然失笑。
“那是当然了，”林意飞耐心解释道，“如果江湖上一位赫赫有名的一流大盗，出手时仅得手数十百两的散碎银两，定会让同行笑掉大牙。这对他来说是很丢面子的事，对道上的好汉来说，有时候面子比性命还重要。”
孟敦博脸上笑容不禁变成了苦笑，摇头叹道：“这么说我该有点值钱的东西让他们抢，才不至于辜负他们的名望？可我想破了脑袋，也还是想不出有什么值得他们惦记的东西。”
“那就别再胡思乱想了，”林意飞笑起来，“趁天色尚早，咱们要赶紧收拾上路，抓紧时间离开这山区，不然还不定要遇到多少山精鬼魅。”
四、逍遥公子
一行人的平安离开山区的时候，天色已接近黄昏，太阳早早隐没在灰蒙蒙的西天，留给大地一片混沌迷蒙。从山道蜿蜒而下，前方是兴平河拦在前路，过河十多里便是玉山县邑，只要到了县城，自然就不怕什么盗匪了。毕竟现在是清平盛世，乾坤朗朗，寻常盗匪还没有胆大妄为到敢在县城公开抢劫的地步。
听到前方潺潺的水声，骡马都不自觉第加快了速度，众人精神更是为之一爽，都盼着早点过河，赶到对岸玉山县城，烫个热水脚，喝上几口烧刀子解乏御寒。
“筝――――”一声突兀的弦音陡然从前方传来，这弦音中的冷冽之意让人浑身不由一个激灵，众人循声望去，只见前方渡口旁，那处供渡客歇脚的茅草亭内，一白衣人临水盘膝而坐，面前是一具形式古朴的焦尾琴，那声冷冽的琴音便是由那具古琴发出来。
“喂！可知何时有渡船？”一个冒失的趟子手远远喝问。白衣人没有回答，双手十指已在舒缓地拨动，琴音顿时与潺潺水声无间地融和，如清泉般汩汩而出。
“喂，听到没有？”趟子手再次高喊。话音未落，白衣人双手突然一紧，翩然若翻飞蝴蝶，那琴音也陡然一变，马鸣风啸、刀嘶箭吟顿时充塞天地，瞬间既奔涌出千军万马的气势，让人恍惚觉得，似有十万天兵从四面八方向这小小渡口风驰电掣飞奔而来，众人心中顿起凛凛惧意。
“啪！”一声突兀刺耳的脆响突然打乱了琴声的节奏，那千军万马的气势顿时一弱，白衣人双手一划，突然按弦不动，所有声音便都嘎然而止。琴音停得突然而整齐，就如蜂拥而来的千军万马齐齐停步，整齐地立在众人身前身后一般。
白衣人稍有些意外地转过头，这才发现是个师爷打扮的中年人猛然折断了手中的精钢剑，正是那断剑的脆响打乱了自己琴音的节奏。推琴站起，白衣人负手遥遥问道：“听说孟大人精通音律，不知在下这一曲十面埋伏如何？”
孟敦博似乎还沉浸在琴音的回响中，被这一问才豁然警醒，不禁叹道：“没有乐坛国手的修为，奏不出如此繁难复杂的音调节奏，胸中没有百万雄兵，演绎不了如此雄霸天下的气概。公子若生于乱世，定是一代枭雄！”
白衣人仰天轻叹：“想不到孟大人还是魏某难得的知音啊。”
说完白衣人缓缓低下头，众人这才完全看清他的模样，只见他不到三十年纪，瘦瘦的脸颊，高高的鼻梁，再加上浓淡适宜的眉毛和紧抿的双唇，以及那懒散而明亮的星眸，本该是个难得一见的佳公子，却偏偏脸色泛青，嘴唇发白，似乎已是个病入膏肓的病人。
众人打量白衣人的同时，白衣人也在细细打量众人，他懒散的目光从众人脸上一一扫过，在马长空脸上稍作停留，最后落在林意飞脸上，懒散的眼眸隐隐闪出一丝毫光，淡淡道：“没想到除了孟大人，魏某还有一个知音，另一种意义上的知音。”
林意飞扔掉手中的断剑，面上表情木然，心中却震骇万分。适才那折剑的一瞬，几乎耗尽了他所有的精力，那断剑的声音无论稍早还是稍晚，恐怕他都难免为琴音所伤，幸好对方没有防备，不然这无形间的一次交锋，他未必能占到上风。
马长空的震骇则完全写在脸上，紧握刀柄的手有些发白，盯着白衣人喃喃问道：“公子姓魏？”
“不错。”白衣人仪态萧索。
“逍遥公子魏独行？”马长空一向从容镇定的声音竟有些发颤。
“正是。”白衣人的表情已有些不耐。话音刚落，场中立时响起了此起彼伏的拔刀声，天马镖局众人已先后抽刀后退，脸上神情戒备，如临大敌。
孟敦博脸色也有些发白，本来轻抚柳须的手蓦地停在半空，喃喃念叨：“黑道两大寇，无冕之王蔺飞虎，逍遥公子魏独行。”
马长空紫膛色的脸此时已变得有些灰白，却还强作镇定地笑道：“江湖传言，魏公子从不为寻常之物动心，也从不空手而回，每一出手必有惊人斩获，不过这次恐怕要失望了，以孟大人这点家底，恐怕要让魏公子丢脸一回。”
“是吗？”魏独行脸上露出揶揄之色，“你该知道魏某从不无的放矢，若无十足的把握，在下也不会轻易现身。”
“那又如何？”马长空眼中闪过一丝狠色，紧握刀柄的手青筋暴绽，“我不信你孤身一人，也能演一出十面埋伏！”
魏独行脸上揶揄之色更甚，淡淡道：“我名虽号独行，却很少独来独往。”说着凌空打了个响指，身后的山林间、河滩的乱石后，立刻传来此起彼伏的声音：“给公子请安，给公子见礼。”
一个有些熟悉的声音甚至在喊：“那个马什么空，老子早叫你拍屁股走人你不听，现在只好把你那破招牌砸这里了。”
马长空的脸色终于完全白了，环目四顾，完全看不到一个人影，但只听那乱哄哄的声音，便知四周的劫匪不在少数，已把自己一行完全包围。
“你想怎样？”马长空的声音已有些色厉内荏的味道。
“很简单。”魏独行缓步踱出那渡客歇脚的茅草亭，指了指马长空身后的几辆骡车，“我魏独行虽为盗，却也是个讲规矩的雅盗，不想仗恃人多群殴，也不想伤人性命。这里共有六辆骡车，咱们便以剑为赌，谁要能赢我一剑，便可拿回一辆，赢我六剑，魏某拍手就走，决不再骚扰孟大人。”
马长空面色犹豫，一时难以决断，便回头望向身后的孟敦博，孟敦博脸色发白，望望身后的燕氏兄弟，又望望身旁的林意飞，见三人都微微颔首，便一咬牙：“好！就这么办！希望逍遥公子如传闻中一样的守信。”
马长空看了看自己身后的镖师，心知天马镖局唯有自己有资格与魏独行一战，当下也不客气，抽刀越众而出，对负手而立的魏独行抱拳道：“马某抛砖引玉，率先向公子讨教。”
魏独行神态不变，淡淡道：“出手吧，希望你不是浪得虚名。”
见魏独行没有拔剑的意思，马长空心中恼怒，当下也不再客气，紫金刀虚点魏独行咽喉，跟着横扫其腰肋，顿时幻起一片金光，灿烂如朝阳，霞光万道。
“好！”天马镖局众人蓦地爆出整天欢呼，欢呼声中，紫金刀煞气暴涨，如一团金球，把一身白衣的魏独行完全罩在其中。众人欢呼声越发响亮，就连不谙武功的孟敦博也连连叫好，只有林意飞摇头轻叹：“马长空败了。”
话音刚落，只见紫金刀蓦地飞上半空，马长空“噔噔噔”连退数步，面色惨白，嘴角有血丝隐隐渗出。而魏独行仍负手立在原地，气定神闲，就像根本没有动过手一样。
“孩儿们，收货！”随着魏独行一声吆喝，几个黑衣人立刻从河边树林中飞奔而出，依稀便是先前在山间抢劫的那帮匪徒。几人拉起队伍最后面一辆骡车就走，由于有言在先，天马镖局竟无人阻拦，眼睁睁看着劫匪把骡车赶入了密林深处。
“谁来下一阵？”魏独行话音刚落�