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酒席上，南宫端平夫妇因已吃过晚饭，此时，只在主座上浅尝作陪。
五人边吃边聊。这时，只听南宫心菲说道：
“爹，你说爷爷什么时候能出关？菲儿很想他老人家呢。”
“菲儿，你爷爷准备闭关三个月，探索上个月他偶然在我们家的一部武典了发现的一门武功。现在，才闭关一个月，要等到六月十二才能出关。”
“对了，爹，还有三天就到洛阳花会召开的时间了。二叔只有过了持续三天的洛阳花会，才能回来吗？”
对于南宫品的问话，南宫端平只“哦”了一声，没有再说话。
南宫品又想再问，只见其母云秀娟给他使了个眼色，他忙将张开的嘴闭上。
正在这时，只听小厅外传来一道洪亮的声音：
“哈哈！大哥，听说品儿和菲儿回来啦。”
话方落，一个身材魁伟的四旬中年男子走入小厅。此男子浓眉丰额，面目粗犷，身着一袭云纹绣边长衫，距离老远就能给人一股凌人的豪爽之气。
“三叔，你怎么才回来呀。少林寺的和尚们用什么好酒好菜把你馋住了？”
南宫心菲一见南宫明安进来，就娇声嚷道。
“哈哈！你这丫头，三叔在少林寺这几天，没把你三叔我榨干了还算不错。你说那些荤酒不沾的和尚能给三叔什么好招待呢？”
说完，南宫明安用鼻子嗅了两下，又道：
“好啊！还是自家的酒香！菲儿，三叔来的还真巧，没想到你们这么晚才吃饭。噢！这位公子是……？”
说着，他已走到酒席旁，在李笑天身旁的一个座位上坐下。这个座位也是仅余的一个。
等南宫明安一坐下，就拍了李笑天两下，说道：
“公子定是品儿的朋友吧。不过怎未听品儿提起过？”
他能这样肯定李笑天是南宫品的朋友，自有他的理由。试想，李笑天若是南宫端平的亲戚侄甥，他不会不知道。南宫心菲是女孩家。平时又很少出门，以他来想南宫心菲自然不会认识李笑天。只有南宫品，经常出外游历，在洛阳地面交往颇广，李笑天能进入南宫世家，还受如此招待，自然是的朋友。
不过，虽然他很肯定李笑天是因南宫品的关系而进入南宫世家的，可是他一眼就看出李笑天不会武功，明显是个只知读书的书生。他也有点奇怪，怎么一向对读书人不感兴趣的南宫品，竟转了性子，结交了位读书人，还把人带入南宫世家，看来关系还不浅呢？
南宫明安的想法固然合情合理，不过，出乎他意料的是，接下来南宫心菲的话，让他颇感惊异。
“三叔，这位是李笑天李大哥，是我和大哥在杭州结识的，他是‘酒丐’陈爷爷的小兄弟呢？今后他就在我们家住下了。”
听南宫心菲一说，南宫明安心下一阵惊异，只见他脸色顿现讶然之色。他心道：“原来李笑天是菲儿兄妹在杭州结识的，听她言中口气，不仅品儿，而且菲儿自己也与这书生李笑天的关系不错呢。”
这时，南宫明安惊疑地向李笑天问道：
“李公子，你真的遇到了‘酒丐’陈清风他老人家了？你们还有菲儿说的那种交情？”
李笑天点了点头，刚要进一步解说缘由，只听南宫心菲已抢先说道：“三叔，有什么好奇怪的。别看李大哥年甫十七，人家可饱读诗书呢。从明天起，他就是我大哥的先生了。嘻嘻！”
“什么？品儿这是真的吗？”
见南宫明安被南宫心菲的话弄得满脸惊疑不已，云秀娟接口道：“他三叔，别听菲丫头乱说。李贤侄确与陈老结为忘年之交，又与品儿和菲儿交好，我看品儿兄妹虽然武功不错，但文事方面还不行，尤其是品儿，就让李贤侄在南宫世家住上一段时间，对他们俩一定会有帮助。咱们南宫世家各种书籍都有，想来其中必有李贤侄喜欢的书。”
一听云秀娟所言，南宫明安点了点头，若有所思地道：“大嫂，你说的不错。虽然咱们习武之人一向轻视文事，但你看武林中各派首脑，大家名流，哪一个不是文武兼俱之人。小弟年轻时没好好读书，现在想来……唉！”
他说到这儿，叹了口气，就不再言语，一旁的南宫心菲见南宫明安如此神情，当下娇声笑道：“三叔，你才不过四十，现在读书也不晚呢，不如与我们一起学习读书好啦。我相信……”
“菲儿，别说了，没大没小的。你没看到你三叔把咱们南宫世家的内务管理的井井有条，怎么会缺那点东西呢。”
“爹，菲儿说错了，这就给三叔赔不是，行了吧？”
说着，只见南宫心菲真的站了起来，朝南宫明安一躬后，不禁“扑哧”一声，说道：“三叔，刚才菲儿语出不当，望你多多包涵。”
“哈！”，在场众人都为之一笑。他们看南宫心菲如此举动，哪有一点向长辈道歉的意思，分明是在做样子。
等众人笑毕，南宫明安向李笑天，说道：
“我也叫你贤侄吧。李贤侄，陈老还好吧。看贤侄的样子，定是读书不少。不过，你既然来了咱们南宫世家，那可说来对地方了，准有你读不完的书。”
“爹，既然三叔也这么说，不如，就让李大哥进入藏书……”
南宫心菲刚说道“藏书”，下面的“楼”字还没有说出，就听南宫品突然道：“小妹，你还是吃饭吧。”
说完，他又向南宫心菲使了个眼色。
南宫品的举动当然逃不过南宫端平的眼睛，此时，他心中不由一动。原先见南宫心菲对李笑天称呼李大哥，以及他们之间几乎无所顾忌的言语，他有点奇怪。南宫品已告诉他，他们兄妹和李笑天结识不过半个多月左右，没想到他们之间关系已是如此融洽。
此间，南宫心菲竟要南宫品用南宫世家的疗伤秘药“心梦散”为李笑天疗治外伤，现在竟然想叫他允许李笑天进入南宫世家的“藏书楼”。这其中难道还有什么吗？
南宫端平作为家主，当然知道南宫世家的“藏书楼”，只有南宫世家中的重要人物，或与南宫世家关系非常密切的人，得到允许后才能进入那堪称江湖藏书之最的“藏书楼”。
这时，南宫端平并没有对南宫心菲的话作出回应，而是左右看着南宫心菲和李笑天。看其表情，似心有所悟，又似疑惑不解。
片刻后，看饭菜已快凉透，当下将心中的疑虑放下，笑道：“快吃吧，饭菜都要凉透了。饭后，我还有话与三弟和品儿他们说呢。”
席上其他五人，一听南宫端平之言，也觉得应该快点吃饭，要不就要将饭菜再热一遍了。当下，在座六人又吃了起来。其中，当然数南宫明安吃喝的最为夸张，他可是为了及时赶回，从早上到现在还滴水未沾呢？
半个时辰后，已是酒足饭饱的李笑天等人转移到了南宫世家后院里的一处内室。
第二卷 边缘江湖 第五章 江湖异象
南宫世家后院，是南宫世家重要人物起居的地方，共有六七处院落，南宫靖及其三子都有一处单独的院落，另外在后院最东边的一处院落是专供客人居住的地方，每处院落中多是两幢以上的楼房。每个楼房都有一个雅致得体的名字。
现在，李笑天就在后院中的一幢两层小楼里，这幢小楼所在的院落是所有院落中最大一个，这当然是家主南宫短平的院落。
这是一楼的一间雅室，南宫端平正坐在正北的一张大椅上。大椅前左右两侧各有五张椅子。左首是南宫端平的夫人云秀娟，接下来是南宫心菲；右边坐首位的是南宫明安，第二位是南宫品，第三位是李笑天。
本来，这种场合，客人身份的李笑天是不能参加的。不过，其中要谈的事有不少涉及到李笑天，又由于“酒丐”陈清风的关系，南宫端平也让李笑天参加了这次会议。
此时，南宫端平已将魔教护法风不宇和“魔门秀士”文知博出现在洛阳府地面，而他竟未获通过的事告知南宫明安。
南宫明安听后，自是一阵惊疑。不过，他认为南宫维正可能是忙于筹备洛阳花会，而才使情报组有所疏漏，否则以他一向的处事能力，决不会让那风文二人躲开南宫世家眼线的双目。
“老三，这件事等老二回来之后，再说吧。你还是说说你在少林寺的情况吧！”
“别提了，那悟明大师信中所说江湖大隐秘，在信中说多少，少林寺和尚知道的也就是多少。不过，在悟明大师挽留小弟的几日内，小弟却发现悟明大师在参加少林寺的一次会议后，脸色却变得异常凝重，好像在忧虑什么。我再三追问他，他仍是只字不言。看他欲言又止的样子，定是有什么顾虑。最后，终于熬不过小弟的追问，也只告诉小弟一句话，他说在外查探江湖异动的悟元大师带回信息，让少林寺多注意一下王姓世家。”
说到这儿，南宫明安语声一停，然后摇了下头，脸上略带茫然之色地道：“可是到现在小弟还觉得有点莫名其妙。悟元大师为何告知少林寺，要少林寺关注王姓世家呢？难道王海川有什么不对？”
“哦！三弟悟名大师顾虑何事，为兄到是知道几分。这也是品儿说的。品儿途径铜陵时，遇到悟元大师，听他说魔教和王姓世家好像都有什么异动。
对于魔教，就看风不宇和文知博二人公然在洛阳府附近露面，可见其必有什么大举动。魔教行事诡秘，有什么异动，也不是出人意料之事。但说王姓世家有异动，为兄也是不解。近十几年来，倒听说过投奔王姓世家的高手不少，如今可说已是卧虎藏龙。按说，像王姓世家这样大的家族，高手众多也不足为奇，但悟元大师却如此强调王姓世家。
唉！可惜品儿说他当时只提到王姓世家‘蓄养什么’。真不知王海川蓄养了何物，竟引起了悟元大师的忧虑，还传信回少另寺，要其对王姓世家特别关注呢？”
“大哥，难道王海川蓄养一些特别之物，比如野兽、飞禽之类的东西，或许那些飞禽野兽非常凶猛足已轻易要人性命吧。”
南宫端平听南宫明安之言，点了下头后，又随即摇了下头，道：“我想王姓世家蓄养的并不是一些凶物这么简单。如果是些凶猛禽兽，也不会使悟元大师如此重视，一定有其他更为惊人事情。那事情只要被王姓世家显现于江湖，定会引起江湖震惊，甚至……”
南宫端平说到这儿，好像突然想到了什么，倏然住口。
他沉思了片刻后，又说道：“也许是我多虑了。我想悟元大师和少林寺诸位大师都不愿将王姓世家之事告诉三弟和品儿，是有他们的道理。他们可能是不想在事情还没有完全弄清之前，将消息透露出去，而引起王姓世家的不快，甚至是江湖的震动。”
“大哥，难道你想到什么啦？怎么说王姓世家有可能引起江湖震惊呢？”
“唉！三弟，你还记得十五年前，在为兄的接任大典上，各派首脑齐集我们南宫世家，其中王姓世家家主王海川只带四位随从观礼，可说是各派首脑中人数最少的。不过，在场的众位首脑中，王海川却表现出与人数绝不对等的气势。他带来的人虽少，却满面傲气。气势甚至超过那些有数十人的派众。当时，为兄虽觉得王海川的表现异常，但也只是以为其人可能不喜排场，轻车简从，反显其为人可贵之处。
可是，等大典过后，爹告诉我那王海川的确不简单。不仅他本身的功力已是不凡，而且四个随从也是不凡，修为竟似在他之上。或许当时为兄不够，在大典只看到那四人衣着一般，外表也没惊人之处，实没引起为兄多大注意。不过，在他们外表掩盖下的惊人实力没有逃过爹的眼睛。听爹说，他们很少露出袖中的双手，被爹偶然看到。他们的双手竟枯白如骨，比常人瘦长许多。而虽然他们蓄意隐藏功力，但那需要一直运功收敛神光，因此，他们也会不时暴露眼中精光。以爹的功力，自然能捕捉到。因而，爹判断，那四人一定身具邪门武功，且功力已是不浅。
虽然爹对我说了这些，但为兄也不敢相信王姓世家这样的武林正道世家，竟会习炼邪门武功。那时，为兄只是想，就算他们有那些征兆，也并不能说他们一定炼有邪门武功。因此，十数年来，虽然听说王姓世家不断有高手投奔，却也没多加关注。现在想来，难道王海川蓄养了一批炼有邪门武功的高手！如果真是这样，那王姓世家的势力已是难以估量，如果他有所企图，那武林正道……”
“大哥，经你一说，小弟也想起当日情形。在大哥的接任大典上，那王海川虽然只有五人，且衣着也不醒目，但总给人些许奇怪的感觉。或许大哥当时忙于接任大典未在意，那刚接任王姓世家家主之位两年的王海川，与别的世家帮派首脑及众属，说话不多，唯与祥龙堡老堡主和现任堡主苗傅祥谈笑甚欢，看来王苗两家私交很深。而王海川的四个随从却几乎一言不发，双手都一直缩在袖中。现在听大哥说起，想来爹的看法是不会错的。”
“爹，品儿和笑天早已猜测‘虚僧’无我大师和‘酒丐’陈爷爷失约，与那江湖大隐秘有关。”
南宫品刚说一句，话声骤停，然后脸色一变，向南宫端平说道：“爹，有一点我本想明天再向你禀报的。现在，既然三叔提到祥龙堡，而祥龙堡与王姓世家交情甚厚，那么，品儿再告诉爹一个消息。这个消息，品儿有九成把握断定与祥龙堡有关。”
接下来，南宫品将他和李笑天及南宫心菲三人在铜陵西岸一处“天字马家”售马处，碰到的那名锦衣少年公子和十名黑衣剑士的事细说了一遍。
南宫品在前面大厅时，他把南宫心菲与“云山双怪”老大仇武动手和李笑天与“魔门秀士”文知博文比，这两件事被重点说的细无俱漏，倒把他们三人在铜陵“天字马家”售马处所遇十一人的事，一言带过。
他本想明天再将此事详细告知南宫端平，因为他觉得他自己虽然几乎可以确定那十一人来自祥龙堡，但那十名黑衣剑士所具有的惊人实力，太以让人震惊。若他那时再将此等惊人之事告诉南宫端平，那正在对南宫世家情报组的表现有所不满的南宫端平，不知又要怎样。他一定又要为这等事南宫世家情报组也未察觉而气上加气，说不定立刻就要将南宫维正召回。
这时，南宫