崔郑氏两眼一瞬也不瞬地注视着长孙凛，与想象中的那个欺男霸女的恶女婿不同，眼前这个头戴低平幞头，身着绿色衫的少年倒是一个难得一见的俊秀男子，只是传出地名声过于恶劣，让她一直对其都没什么好印象。她也是出身于豪门世家，知书达理，自是不看中那些身外之物。本来看着自己外甥和女儿感情甚好，也就有了顺女儿之意，亲上加亲地打算。只是再见隐娘之后却发现她的态度是一百八十度转弯，不仅对自己青梅竹马地表哥冷冷淡淡，而且和自己的母亲没说上几句又是匆匆离去。让她不禁对这个传说中的少年人产生了好奇，短短两月的相处时间竟让女儿的变化如此之大。
“不必多礼，我家隐娘尚未过你家门，外姑这一称谓不太合适。”
长孙凛闻言满脸尴尬之色，他是过惯了美国的速食生活，从未看中这些礼节礼仪，若是以前怕是秉着合则一起不合则散。只是在现在这个依然重视女子贞洁的封建年代，既然和人家女儿关系都到床上了，也就该负责下去，自然也就尊对方为丈母娘。
“伯母……”他悻悻地改称呼道。
“娘……”崔隐娘这时已是胳膊往外拐，不好意思直说自己想过对方家门，只得搂着母亲的手臂撒娇，语气中对母亲的态度有所不满。
同样尴尬的还有徐俊，他没想到两月前还俊表哥前、俊表哥后的少女竟然已投入他人怀抱。而再次见到隐娘，他发现那个平日里爱着男装，只知读书不懂女红的表妹，精心打扮之下竟是这般有女人味。大凡男子若是见到往日里对自己倾心的女子另投他抱，心中或多或少会有失落感，更何况两人自幼一块长大，积攒了多年的感情。只是自家姨母在，他也不便插话，只得站在一旁不言不语。郑氏微微颔了一下首，爱悯的望着自己疼爱的女儿，问道：“怎么我家闺女两月未见，却是维护起未婚郎君来？”
崔隐娘微红着脸颊，低着声音向母亲说道：“娘，以前之事那是女儿少不更事，以往之事已过去了，”她羞涩地望了长孙凛一眼，然后低低地说道：“女儿愿意嫁到长孙府上。”
郑氏微微摇了一下头，轻着声音说道：“那小子哪点使你丫头如此着迷？”
“不嘛！娘……”崔隐娘娇羞的说了一声。
“常言道女大不中留，果真不错。”郑氏见崔隐娘那份喜悦欢欣的神情，半揶揄半感慨地说。
“不，娘，女儿和他会好好孝顺你和爹。”崔隐娘煞有其事的回答。
“你这不是在说傻话，嫁到人家府上自是要孝顺公婆，怎能还想着娘家之事，好在你婆婆倒是一个好说话之人，若是嫁到一挑剔的家里，那可有得你苦吃的。”崔氏无奈地点了女儿额头，这个女儿什么书都看，就是不曾碰过《女训》之类的书籍。
“娘，那你得教教女儿如何做人妻子。”崔隐娘依偎在母亲怀里，她对嫁到别家也是毫无准备。
“好，那你就跟娘一起回去，好好做准备。”
“回去？”崔隐娘一怔，脱口问道。“怎么？总不会有情郎，便不愿陪娘一起吧？”郑氏打趣道。
长孙凛见母女二人说着悄悄话，他也就无聊四处打量，见客栈小二带着王大牛匆匆赶来：“校尉，京城传来紧急书函！”
95。殇
也许是后人的浮想连篇将长孙皇后在历史上的位置捧到一个高处，但史书上的种种事迹上看，即便是最挑剔苛责的人，也会为其贤惠兰心而油然而生敬佩。
无论是必然还是偶然，毫无疑问，在曾经的历史长流中，长孙皇后的过世就像是贞观时期的分界点。前期李世民虚心纳谏，朝政清明，后宫一片祥和；后期则出现了太子魏王争位，兄弟阋墙之事；而武则天也是在次年被选入宫中，走上了以皇后称帝的道路。
长孙凛接到的急函，便是长孙无忌告知其皇姑已是重病卧床，临终前想见一见他这个侄儿兼未来女婿。事态紧急，长孙凛接到此函后，拜别丈母娘后，便是连饭也顾不上吃，赶紧回屋收拾行李打算连夜兼程赶回长安。
“呜呜……哥哥，你还会回来看三娘吗？”自长孙凛到武家向杨氏告别，小姑娘就一直巴在长孙凛的怀里，不愿放他走。她的粉嫩脸颊红扑扑的，深邃的大眼睛已是泪水汪汪，长长的眼睫毛忽闪忽闪地望着长孙凛。
“当然，下回哥哥再见到三娘，会给三娘讲更多的故事，买更多的糖吃。”长孙凛笑着一把将她搂在怀里，有时候孩子毫无掩饰的童真更能感动人。
“三娘不要哥哥给三娘讲故事，也不要哥哥给三娘买糖吃，哥哥可以留下来陪三娘吗？”粉粉的小女娃嘟着红润的小嘴儿，跟哥哥讲条件。
长孙凛笑着刮了刮她的小鼻子，这时杨氏从屋内出来，手上整了一个包裹，见女儿还在胡闹。便一把将她拖到身后，斥道：“你凛哥哥有急事回京，小女孩不得胡闹。”然后便将手中包裹递予长孙凛，笑着说道：“这些日子多得你和诸位军爷的照顾，这里是自家腌地一些肉脯。小小意思，不成敬意。”
长孙凛见盛情难却，说了感激话之后，也就笑纳了。杨氏见他往屋里望了望。便知他在寻二娘，忙道：“再等一会儿，二娘这傻闺女不知为何非要洗澡，三郎你晚些启程便可等她出来。”
“算了，杨婶，麻烦你替我转告给二娘一声。”长孙凛看时辰已是不早，长安那边怕是等不及。他将崔隐娘抱上马后。自己也跃马而上。她由于要跟随母亲会清州，与长孙凛分别在即，执意要将长孙凛送到城门之外，而尤猛和春花只得远远地跟随其后。
正欲骑马奔驰的长孙凛似乎感觉到什么，无意再回头往那小院望了一眼，却见一个身着米黄色紧身单衫的少女，伫立在门前，纤手扶住门扉，芙蓉面似是巧施胭脂水粉。点唇画眉，头上已梳理了发髻，插上金簪步摇，容貌焕然一新。红唇紧闭，弯弯的秀美下。一双眼眸深沉清澈恰似秋水。一霎不霎地注视着长孙凛的身影……
江淹诗曰：“黯然销魂者，惟别而已矣！”
远山地夕阳正在渐渐沉没。天边消逝了最后一缕晚霞，横展的树林笼罩着烟雾。乌鸦也回巢栖息，暮霭茫茫，水波渺渺，映衬着长空中几只南飞的大雁。长亭边上杨柳依依，满地落叶随着清风飞旋。
崔隐娘面颊上胭脂淡淡，美丽的娥眉下明亮深情地双眸此时愁绪万千，清澈泪水断断续续。她将一块随身携带的一块碧玉，连同一封书笺一起交予长孙凛，然后小手便是紧握着他不放。她的小手冰凉，却传递着炙热的爱意，让他想到一句歌词：“纤纤小手，让你握着，让它握成你的袖”。
“等我到清州去接你过门。”长孙凛一把将她搂入怀中，远处的尤猛和春花都不约而同地别过头去，春花还掏出手绢擦拭着脸上的泪水。
“夫君，你一定要来，不然隐娘会死地。”崔隐娘点了点头，紧紧地搂住长孙凛地腰，柔若无骨的娇躯窝在他的怀里，已是泣不成声。
共你挽住了握过了
愿你挽住再不放开
千般温柔这纤纤手
万缕热爱在渗透
骏马嘶鸣着驰跃而飞，枝头上翠鸟的叫声凄婉动人，可惜这一片清歌，都附于寂寞的黄昏。崔隐娘伫立远望，秋风吹来，罗裙轻拂，痴情地目送心上人渐行渐远。但见远水缭绕，孤云漂浮，心中充满了悲苦、离愁别绪，犹如陌上连绵的芳草，涌上心头。望极天涯，望穿双眼，直至看不到他的身影……
长安太极宫，立政殿是出奇的沉闷，空气好像凝固了似的，布满了悲哀地气氛。一股股中药气味从立正殿的寝殿里飘出来，里里外外的人呼吸显得异样艰难，有人眼里闪动着泪光。
李世民的面容灰暗发黑，眼睛凹陷进去，空空洞洞，毫无神采。身为皇帝的他这时也是束手无策，只得眼睁睁地看着爱妻遭受病痛地折磨。他从宫女手中接过参汤，用匙喂了一点到皇后嘴里，只是她连水也咽不下去，喉咙管里直是呼噜呼噜地响。
长孙皇后扫了一眼正伫立在一旁，哭得泣不成声地孩子们，望到长乐之时她眼皮动了动，李世民明白妻子之意，他凑过头去低声说道：“三郎正在往京城赶回，无垢放心，我会给长乐一个好姻缘。”
“雉奴、兕子、小囡尚小，烦皇上多担一份心。臣妾在生无益于人，也不可死害于人，只要依山筑坟，用木瓦做葬品即可。“
“恩……”李世民声音哽咽，轻抚着爱妻柔软的秀发。
“长孙阁老到！”在太监地通传之后，长孙凛跟随着长孙无忌和窦凤，急星流火地往立政殿寝殿飞奔，而长孙冲三兄妹因远在扬州，所以无法赶回来。望着原来明艳照人的姑姑此时已是瘦骨嶙峋，两边的颧骨高高地凸起，长孙凛心中徒地泛起一股凄楚的感觉，鼻子酸酸的，眼睛被泪水蒙住了。
“凛儿……丽质……”，和兄嫂叙话后，长孙皇后喘息了一阵，蠕动着干裂的嘴唇叫两个孩子来到跟前。长孙凛箭步走上前去，扶住几乎快哭岔气的长乐，双双伏在御榻边上。
锦被里一阵悉索，长孙皇后勉强地伸出颤抖的双手，将两个孩子的手都握着，她胳膊上的骨头仅仅裹着一层皮。
“凛儿，我把丽质托付于你，日后你要好好善待我女儿，不得再像以往那般在外胡作非为。”
“姑姑请放心，侄儿一定对丽质姐姐好！”握着长孙皇后细如鸡爪的手，长孙凛忙不迭地连连点头，眼泪如同被捅破了泪腺般潸然落下。长乐更是柔肠百结，涕泪交加，呜呜咽咽哭个不停。虽然日思夜想的情郎就在身边，可是母亲的这般状况让她伤痛不已。
“母后，不要离开丽质……”长乐的声音颤抖，几乎伏在了母亲身上。
“傻孩子，死生有命，不是人力所能为的。”长孙皇后又咳又喘，声音低得嘶嘶的。
宫女们带着李治、晋阳、新城三个孩子匆匆赶到，长孙凛便扶着长乐到一边，让三个孩子跟其母亲告别。李治跪下请安后，脆蹦蹦地问道：“母后，病好些了吗？”他还以为母亲只是卧病在床。
“母后，兕子给您揉揉腿。”晋阳爬上了御榻，奶声奶气地说道。
“乖孩子……”长孙皇后望着三个年龄尚幼的孩子，眼圈不禁红了起来，呼吸艰难异样。李世民见状便走过去抱住了她，小声安慰着。
“但愿皇上能亲小人，远君子，接纳忠言直谏，摒弃谗言，减少劳役，停止狩猎，臣妾在九泉之下，也死而无憾……”长孙皇后的声音越来越小，到了最后便什么也听不见了，如同春困的少女，瘫软在丈夫的怀里，慢慢地阖上了双眼。
“呜呜……母后驾崩了！”
霎时立正殿内传出摇山震岳、撕心裂肺的哀哭声，殿内的皇子公主跪下一片，其他人等也都一一下跪。
长乐悲伤得如万箭钻心，心如刀绞般疼痛，不能自持，她抱住了长孙凛的身体失声哀号，哭得天愁地惨，几乎昏阙过去。长孙凛扶住长乐，眼里噙着泪水。此时心如潮水一般涌动，千波万浪，层层叠叠，又如交结在一起的麻纱，理不出个愁绪。虽然他这个半路侄子与这位姑姑相处时间不长，但他也对这位传奇女子的至真，至慧，至情，至善油然敬佩，她配得上后人给予她的赞誉——上善若水！
96。融融温情
离开皇宫后，长孙凛快马加鞭，旋风一般驰回长孙府，腾身下马，大步跨进府门他赶回长安后，便在城门被长孙无忌派去守候的禁兵直接带到太极宫，未曾回到家中，爱妻近在咫尺，自是让他十分挂念。
这些日子单怜卿夜夜冷衾孤枕，独守空帏，默默咀嚼着思念的苦果子。白日里倚门翘盼，望眼欲穿，期待着夫君的归来。那急骤细碎的马蹄声，对于她来说，是再熟悉再亲切不过的天籁之音，敲得她心头如醉，召唤她快步出迎。
风尘仆仆，一身蓝色阑衫已是满身黄土，俊逸的脸庞也是一脸的灰尘，唯有两只眼睛还黑白分明，这是单怜卿时隔两月后再见到夫君的第一印象，虽然没有维持着往日清清爽爽的俊逸与优雅，但却不妨碍她不顾一切地往爱郎张开的双臂里扑去，当然这个动作需要慢动作进行，毕竟她肚子里还怀着九个月大的孩儿。
听到了爱妻的娇言软语，再看到她大腹便便的模样，融融温情洋溢在长孙凛心田，亲人逝世带来的悲伤抑郁有所缓解。他也不顾爱妻的反对，猿臂一伸，将其拦腰一把抱住，往两人的卧房走去。
“你快放我下来，下人们都在看着呢。”单怜卿娇嗔地捶打着夫君的肩膀，只是力量有等同于无。
“看着就看着，大不了在他们的工钱上扣些作为免费看戏的补偿？”长孙凛笑着打趣地说道。
“瞎说，这哪有看戏的，你这个坏胚越来越口无遮拦。”
等侍婢端来备好的热水，单怜卿也不让他人动手，示意侍婢丫鬟全部退下，她自己细心地湿润了巾帕，轻柔的为丈夫洗去满脸的征尘。待长孙凛坐下后，她又捧上一杯香喷喷的湖州紫笋茶，自己则甜甜地守候在一旁，看着夫君慢慢地啜饮。
“坐过来。让夫君抱抱。”长孙凛见她挺着大肚子站在一旁。伸出左手拉着她的小手，右手轻拍大腿。示意让她坐到大腿上。
单怜卿的一只小手轻轻捏了捏爱人粗糙地大手，摇了摇头笑着说道：“若是往日妾身还可，只是现在已是这般模样。怕是胖了也丑了。”她另一只空闲地小手抚了抚凸起的腹部，举世无双地容颜散发着母亲的韵味。
长孙凛却是不管那么多，利用惯力把她给拉了过来，然后扶着她坐在自己身上，吻住她殷红的香唇。单怜卿娇躯轻震一下，便是回以热烈地拥抱，两人在唇齿交流之中宣泄着相思之苦。
及至单怜卿几乎窒息，长孙凛这才松开紧搂着她的双手，轻轻抚摸着她椭圆的小肚子，与她鼻尖对着鼻尖。笑着问道：“这些日子可苦了你，宝宝有没有欺负他娘亲？”
单怜卿掠了一下披散的乌发，醉心的望着爱郎的玉面，轻启红唇甜蜜地说道：“这个孩儿可乖了，平日里不甚吵闹，只是偶尔踢踢擂擂，也是轻手轻脚的。”
“不愧是我长孙凛的种，还未出世就懂得孝顺母亲。”
“不要脸……”单怜卿轻轻咬了咬长孙凛
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